三郡主中邪坠崖的骇人消息，瞬时在朝野内外激起千层巨浪，皇室声誉、天家威严、诡异邪祟之事、梁家接连惨剧……种种议论猜疑与恐慌交织蔓延。
司马靖看着那寥寥数语，只觉得太阳穴突突乱跳，尖锐的疼痛骤然袭来，仿佛要将他的头颅撕裂。
益休宫正堂依旧笼罩在亘古不变的庄严与冷寂之中。
司马靖得了消息匆匆踏入，只觉得这熟悉的陈年香料与权势威压的空气，比往日更令人窒息，四处沉寂一片，似乎连呼吸之声都清晰可闻。
他冷冷绷着脸，抿紧的嘴唇微微泛白，眼中不是愤恨还是哀愁，只冷问一声：“为了皇权稳固，母亲真就如此罔顾人命么？连亲生骨肉也可舍作棋子了！”
太后微微垂目，眸中依旧是一潭深不见底的古井水，连一丝涟漪也未起：“皇帝这是何意？出什么事儿了值得你这般失态，闯进益休宫中来兴师问罪。”
司马靖喉中好似堵着些什么，他死死凝望着太后：“妹妹在梁家哥儿葬身之地殉情而去，下头是万丈悬崖与深不见底的江川，如何还有命可活？母亲，您究竟为何要赶尽杀绝呀！倘若缓上一缓，妹妹未必……”
“什么！”太后倏然从凤座上站了起来，惊容如闪电般在她脸上掠过，然而这失态仅仅维持了极其短暂的一瞬，便立时被化作了乌有。
手指之上的长长护甲扎近肉里，外头烈日灼灼，却晒不去这屋子里头的阴霾陈腐。
“好……好得很。”太后声音陡然转厉，残忍决绝说道：“既然在这人间求不得好姻缘，不得与她意中人相守白头，那便随她心意，往那极乐世界去吧！只盼黄泉路上走快些，还能赶上那梁家小子，就个伴儿，也算全了她一片痴心！”
这番话字字如冰锥，狠狠扎进司马靖心中。眼中震憾颤了又颤，久久不下，眼前之人竟冷漠如斯，陌生的实让人不寒而栗。
“那梁家公子……”司马靖深吸一口气，强压下翻腾的心绪，紧紧觑着太后的脸：“他当真是遭遇了山间匪贼，才不幸坠崖的么？为何这手法，这意外的缘由，与当年……古家满门被灭的情形，如此相似？如出一辙？”
他问完便不再言语，只沉寂等待着。空气凝成琥珀，将母子二人牢牢封存其中。
太后手中拨弄着念珠，面上却依旧无波无澜，甚至没有一丝被质问的慌乱。久久等不到回答，其实司马靖心中早已有了答案。
他缓缓合上了双眼，浓密睫毛在眼下投出疲惫的阴影。
古家是他心中一道从未愈合的伤痛，多少个深夜，他为此辗转反侧，备受煎熬，也正因这份愧疚与隐秘的关联，才对古幻窕屡次手下留情。
司马靖脖颈处的青筋微微暴起，眼底已是一片荒凉，齿间一字一句浸满了沉甸甸的失望：“母亲啊……王子犯法，尚与庶民同罪。这是祖宗定下的法度，是维系天下的纲常啊！”
此言一出，在太后平静眼中，他似乎瞧见了一些此时本不该有的神色，是一丝骄傲与荣光。
司马靖忽然心头发凉，僵硬的仰起头来，不可置信问道：“若有一天，这皇帝之位不是儿子，母亲是否也会漠然如此？视亲生子女的生死，亦如草芥棋子？”
太后依旧没有回答，只是静静看着他，那目光深邃难测。司马靖站起身来，明黄龙袍下摆随着动作划开弧线。
他后退一步，竟直挺挺跪在了坚硬地上，朝着太后重重磕了个头，将一直保持着镇定的太后惊得愣了一愣，身子不禁微微前倾。
他伏在地上，卸下所有帝王威仪后尽显疲惫与脆弱：“母亲，儿……早已不是当年那个处处掣肘的孩子了。儿想做个明君，一个俯仰无愧于天地，无愧于黎民，也无愧于己心的皇帝！可这龙椅之下……压着这么多性命，这么多冤魂，叫儿如何能安枕？如何能……心安理得？”
这一番肺腑之言本应激起千层浪潮，司马靖已然做好准备，然而太后非但没有动容震怒，反而一笑。
仿佛一个匠人端详着自己耗费毕生心血雕琢而成的，最满意的作品，骄傲欣慰之中又夹杂着完成使命后的空茫。
“有子如此，夫复何求。”她轻声说道，目光落在司马靖伏地的背上：“皇帝能说出这番话，母亲……便也没什么不放心的了。”
这回应让司马靖的心彻底沉入了冰窟，他面无表情直起身，眼中最后丝丝温度也熄灭了，只剩下深不见底的疲惫与决绝。
“是我的错。是我优柔寡断，疑心重重，顾虑太多。若早早做主，将什么大局平衡通通抛诸脑后，何至于……何至于让妹妹落到今日这般，尸骨无存的下场！”
便在这时，下头侍卫来禀，江川之下已布满了搜寻的军士，正极大限度的寻找，可江川水势湍急，中下流处更有断岩瀑布，莫说是人，连鱼虾的踪影都见不到半分。
司马靖已是筋疲力竭，低声吼道：“继续找！”
“皇帝！”太后一拍凤座扶手，如惊雷炸响在殿中一般，厉声喝道：“传本宫懿旨，即刻收了那些侍卫！不得再大张旗鼓寻找！”
“母亲！”司马靖霍然转身，震惊悲愤交加，浑身颤抖起来，他不可置信望着母亲：“那是妹妹啊！是与儿子一脉相连，从小一齐长大的亲妹妹啊！您……您怎能……”
他不明白眼前的母亲究竟何时变成了这般模样，视人命如草芥，连最基本的悲悯与亲情都湮灭在了对权力无尽的算计之中。
他不想再在这里多耽搁一刻，对着殿外厉声下令：“活要见人，死要见尸！传朕旨意！增派军士沿江川下流两岸仔细搜寻！不把郡主找回来便都不用回来了！”
这命令斩钉截铁，再无转圜余地。
最后看了太后一眼，眼神中不再有愤怒，不再有不甘，只剩下彻底的失望与疏离，好像把把利刃精准无误插进了太后的心口，溢出的鲜血不知是殷红还是浓黑……
司马靖拂袖便要离去。
“皇帝！站住！”太后急急喝道，因情绪激动气息陡然不稳，一声接着一声，撕心裂肺咳嗽起来，苍白的面颊泛上绯红：“你执意如此，便是亲手要了你妹妹的命！”