廖启明觉得自己像在走钢丝，底下是刀山火海。
举报信发出去三天了，纪委没动静，招标办王主任却突然“病退”，举家迁往外地。
余文国像没事人一样继续推进项目，宏达公司资质审核“顺利通过”。
“他们把钱和嘴都捂住了。”孙浩在电话里急得冒火，“廖哥，咱们白忙活了！”
“未必。”廖启明盯着病房电视里的本地新闻，“王主任走得这么急，反而说明他们心虚。纪委不是傻子。”
话虽如此，他心里也打鼓。
赵天磊昨天又来电话，语气阴森：“廖所长，五十万不是小数目。项目再没进展，我只能找你要‘说法’了。”
他知道“说法”是什么意思——断手断脚，或者更糟。
正烦躁，护士领进来一个人：鼎盛公司项目经理，姓周，四十出头，戴金丝眼镜，笑容像用尺子量过。
“廖所长，冒昧打扰。”周经理放下果篮，“我们公司对荒草坪项目很感兴趣，听说您是原负责人，特来请教。”
廖启明警觉：“我住院呢，项目的事不归我管了。”
“但您最了解情况。”周经理推推眼镜，“比如……宏达公司根本没有三级资质，却能通过审核，您不觉得奇怪吗？”
廖启明心跳加速：“你什么意思？”
“我们查到点有意思的东西。”周经理打开公文包，取出一份复印件——是宏达公司资质文件，上面审批签字处，赫然有余文国和王主任的笔迹。
“王主任‘病退’前签的字。但根据规定，这种资质审核需要三人联签，还缺一个。”
“缺谁？”
“您猜？”周经理笑得意味深长，“如果这时候，有人实名举报余文国违规操作，并提交证据……您说，项目会落到谁手里？”
廖启明呼吸急促。
鼎盛这是要借他的手扳倒余文国，自己上位！
“我凭什么信你？万一你们过河拆桥——”
“这是预付诚意。”周经理又掏出一个信封，轻轻放在床头柜上。
不用看，廖启明也知道里面是什么。
“事成之后，再加这个数。而且……”他压低声音，“赵天磊那边，我们可以帮忙‘沟通’。”
最后这句话，击溃了廖启明所有防线。
他盯着信封，想起赵天磊的威胁，想起余文国的嚣张，想起自己岌岌可危的处境。
赌一把？
赌赢了，还清债，保住工作，说不定还能攀上鼎盛这棵大树。
赌输了……反正已经在地狱里了，还能更糟吗？
他伸手，拿起信封。
周经理笑容加深：“廖所长是聪明人。证据我们会送到您指定地点，举报信……您应该知道怎么写。”
人走后，廖启明捏着信封，手抖得停不下来。
薛英进来，看见信封，脸唰地白了：“你又收钱？！不要命了？！”
“不要命？”廖启明惨笑，“不要这钱，我现在就没命了！”
他拉开抽屉，把信封塞进最底层，和赵天磊那五十万收据放在一起。两张纸，像两张催命符。
夜深人静，廖启明摸出备用手机，一字一句敲举报信。写余文国如何违规操作，如何与王主任勾结，如何为宏达公司铺路……每写一句，心就冷一分。
他知道，这信一旦寄出，就再没回头路了。
点击发送时，窗外突然划过闪电，雷声滚滚。
暴雨将至。
同一场雨，也浇在余文国头上。
他站在办公室窗前，看雨幕笼罩县城。
王主任突然失联了——说好到了外地报平安，但电话关机，家人也联系不上。
“会不会被……”手下不敢说下去。
余文国喉咙发干：“不会。他拿了钱，知道乱说的后果。”
话音刚落，座机响了。
是县纪委办公室，通知他明天上午“配合了解一些情况”。
语气客气，内容惊心。
余文国放下电话，腿软得站不住。
这么快？廖启明的举报信起作用了？还是鼎盛公司发力了？
他抓起手机打给吴良友，响了十几声才接通，背景音嘈杂。
“吴局，纪委明天找我……”余文国声音发颤。
“配合调查就是，实事求是。”吴良友语气平淡，“你是执法大队长，程序上的事你清楚。”
“可荒草坪项目——”
“项目的事先放放。”吴良友打断，“清者自清。”
电话挂断，余文国听着忙音，浑身冰凉。
吴良友这是要弃车保帅了。
他跌坐椅子上，脑子里闪过这些年：收第一笔钱时的忐忑，帮领导办事时的得意，以为攀上高枝时的狂喜……原来都是镜花水月。
雨越下越大，砸在玻璃上噼啪作响。
余文国突然想起老家门口那条河，小时候发大水，他蹲在屋顶看洪水卷走家具牲畜。
母亲搂着他哭：“儿啊，人不能贪，贪心就被水冲走了。”
他现在，就在洪水里。
手机又响，是向先汉，语气惊慌：“余队，刚得到消息，鼎盛公司的人下午去了纪委！他们是不是举报我们了？！”
余文国没回答，直接挂断。
他走到保险柜前，打开，里面现金、金条、名表，满满当当。
曾经觉得是宝藏，现在看是坟场。
抓了几捆现金塞进公文包，又想起什么，翻出最底层一个U盘——里面存着他这些年“打点”各方的记录，包括给吴良友的。
保命符，也是催命符。
门突然被敲响，很急。
余文国一惊，U盘掉在地上。
“余队，你在吗？”是手下声音。
余文国捡起U盘揣进兜，深吸口气，开门。
手下浑身湿透：“不好了！黑川水库那个工头，刚才在审讯室突然翻供，说受贿的不止聂茂华，还、还提到了您和……”
“和谁？”
手下吞口水：“和吴局。”
余文国眼前一黑，扶住门框。
工头翻供，纪委调查，鼎盛进逼，吴良友弃他……所有退路，断了。
他看向窗外，暴雨如注。
城市灯火在雨幕中模糊成一片晕黄的光斑，像垂死的眼睛。
慌不择路时，往往走上绝路。
他现在，就站在绝路口。