来年春天，消息是从江南外祖父家传出来的。
那天是个好天。院子里的玉兰开了，一树一树的白，香气淡淡的，飘得满院子都是。夏简兮坐在廊下晒太阳，手里绣着一个荷包，绣着绣着，忽然觉得有些恶心，放下针线，捂着嘴干呕了几声。
易子川刚好从外头回来，看见这情景，脸都白了。
“怎么了？”他三步并作两步冲过去，蹲在她面前，“哪儿不舒服？请大夫！快请大夫！”
夏简兮被他这阵仗吓了一跳，还没反应过来，他已经站起来要去喊人。她连忙拉住他的袖子。
“你别急，”她的脸色还有些白，可眼睛里带着一丝说不清的光，“我……我可能……”
她没说下去，可那眼神，那欲言又止的样子，让易子川的心忽然跳得厉害。
“可能什么？”
夏简兮看着他，脸微微有些红。
“我这个月的癸水……迟了七八日了。”
易子川愣住了。
他就那么蹲在她面前，眼睛直直地看着她，像是一时没听懂她的话。可渐渐的，那眼神变了。从茫然，到恍然，到不敢置信，再到狂喜。
“你是说……”他的声音有些发颤，“你是说……”
夏简兮点了点头，脸更红了。
易子川忽然站起来，在原地转了两圈，又蹲下，握住她的手。那手抖得厉害，抖得夏简兮都能感觉到。
“大夫，”他语无伦次地说，“得请大夫，马上请大夫……不对，我先扶你进去躺着……不对，你先别动，我让人去请大夫……”
夏简兮看着他那副手足无措的样子，忍不住笑了。
“易子川，”她轻声说，“你冷静点。”
易子川深吸一口气，又深吸一口气，可那眼睛里的光，压都压不住。
大夫来了，诊了脉，笑着恭喜。
是喜脉。一个多月了。
易子川站在旁边，听大夫说那些注意事项，听得极其认真，一边听一边点头，恨不得拿笔都记下来。送走大夫之后，他回到夏简兮身边，坐在床沿上，握着她的手，一句话也不说，就那么看着她。
夏简兮被他看得有些不好意思。
“看什么呢？”
易子川没答话，只是伸出手，轻轻覆在她的小腹上。那动作很轻，很柔，像是怕惊着什么东西。
“这里，”他的声音低低的，带着一丝沙哑，“有咱们的孩子了。”
夏简兮低头看着他的手，看着他那小心翼翼的样子，心里忽然涌上一股暖流。那暖流从心口漫开，漫到四肢百骸，漫得她眼眶有些发酸。
她把手覆在他的手背上，轻轻握住。
“嗯。”
消息传到汴京的时候，皇帝正上朝。
他看完那封信，脸上的表情一言难尽。高兴是有的，毕竟是皇婶有喜了，这是大喜事。可那高兴底下，还有一股说不清的滋味……皇叔更不可能回来了。
他想了想，提笔写了一封信，派人快马加鞭送去江南。
信上先是恭喜，然后是问候，然后拐弯抹角地提了一句：朝中最近有些事，皇叔若是方便，是不是可以……
信送出去，没过几天，人被轰回来了。
连人带信，原路返回。
易子川让那人带的话很简单：自己媳妇怀着孩子，没那个功夫。朝中的事，陛下自己看着办。办砸了也不怕，谁还没办砸过几件事？
皇帝看着那被退回来的信，再看看那个灰头土脸的内侍，气得在殿里转了好几圈。
“朕是他侄子！是他看着长大的！他就不管朕了？”
内侍低着头，不敢接话。
皇帝又转了几圈，忽然停下。
“……皇婶的身子还好吗？”
内侍愣了愣，小心翼翼地说：“回陛下，奴才听说……王妃一切都好。”
皇帝沉默了一会儿，挥挥手。
“下去吧。”
他走到御案前，坐下，看着那堆成山的奏折，深吸一口气，拿起了笔。
不管就不管吧。
皇婶的身子要紧。
春去秋来，日子一天一天过去。
夏简兮的肚子一天天大起来，易子川的心也一天天提起来。他几乎寸步不离地守着她，她走一步他跟一步，她坐着他守在旁边，她躺着他坐在床沿。夏简兮有时候嫌他烦，赶他出去，他就出去转一圈，不一会儿又回来了，手里端着汤，端着点心，端着各种他觉得她需要的东西。
外祖父看着这情景，捋着胡子直笑。
“这小子，”他跟老妻说，“比我还紧张。”
老妻笑着点头，眼里带着欣慰。
她这外孙女婿，选对了。
到了深秋，瓜熟蒂落的时候到了。
那天是个阴天，天上飘着细细的雨丝，院子里桂花落了一地，香气湿漉漉的。夏简兮早上起来就觉得不对，到了午时，阵痛开始了。
产婆早就请好了，住在府里待命。丫鬟们进进出出，端热水，拿帕子，熬汤药，忙得脚不沾地。夏简兮被扶进产房，躺在床上，阵痛一阵一阵袭来，越来越密，越来越疼。
易子川被拦在产房外面。
“王爷，产房血腥，您不能进……”
“让开。”
“王爷，这是规矩……”
“什么规矩不规矩，让开！”
他站在门口，急得团团转。他听见里面传来夏简兮压抑的呻吟声，那声音像针一样扎在他心上，扎得他坐立不安，扎得他脸色发白。
“简兮……”他隔着门喊，“简兮，我在这儿……”
里面传来夏简兮的声音，断断续续的：“你……你别进来……我没事……”
可那声音里带着哭腔，听得易子川心都碎了。
时间过得极其缓慢。每一刻都是煎熬。易子川在门口走来走去，走来走去，把那一片地砖都快磨出印子来了。他一会儿贴在门上听里面的动静，一会儿又退回来搓着手，脸上的汗珠一颗一颗往下滚，也不知道是热的还是急的。
里面夏简兮的叫声越来越大，越来越惨。易子川的脸色越来越白，拳头攥得死紧，指甲都掐进了肉里。
忽然，里面传来一声凄厉的惨叫……
“啊……”
是夏简兮的声音，又尖又颤，像是疼到了极点。
易子川脑子里那根弦，啪的一声断了。
他什么也顾不上了，一把推开拦在门口的丫鬟，掀开门帘，冲了进去。
产婆被他吓了一跳，手里的帕子都掉了。
“王爷！这、这使不得……”
易子川没理她。他三步并作两步冲到床边，看见夏简兮躺在那里，脸色苍白，满头满脸的汗，头发湿透了贴在脸上，嘴唇咬得出了血。他的心像是被人狠狠攥住了，疼得喘不过气来。
他跪在床边，握住她的手。
“简兮，简兮，我在这儿，我在这儿……”
夏简兮看见他，愣了一瞬，眼泪一下子就涌了出来。
“你怎么进来了……产房不吉利……”
“什么吉利不吉利，”他的声音发颤，握着她的手贴在自己脸上，“我不管那些，我只要你没事。”
夏简兮看着他，看着他那发白的脸，那发红的眼眶，那满脸的汗和急，心里忽然涌上一股力气。
她深吸一口气，咬紧牙关，用尽了全身的力气。
产婆在一旁喊着：“用力……再用力……看见头了……快了快了……”
易子川跪在床边，握着夏简兮的手，另一只手轻轻抚着她的额头，擦去那些汗珠。他的手在抖，他的声音也在抖，可他一直说着话，说着那些有的没的。
“简兮，没事的，我在，我在这儿陪着你，没事的……”
夏简兮攥着他的手，攥得指节发白，攥得他骨头都疼。可他没有抽回来，就那么让她攥着，另一只手不停地抚着她的头发。
终于……
一声响亮的啼哭，划破了满室的紧张。
“生了！生了！”产婆的声音里满是欢喜，“是个姑娘！是个漂亮的姑娘！”
夏简兮听见那声啼哭，整个人一下子软了下来，瘫在床上，大口大口喘着气。她的脸上全是汗，可那汗里，满是笑。
易子川没去看孩子。
他只是握着夏简兮的手，低着头，肩膀轻轻抖着。他的眼泪掉下来，滴在她的手背上，一滴，又一滴。
夏简兮感觉到那温热的水滴，愣了愣，抬手轻轻抚上他的脸。
“易子川，”她的声音虚弱，可那虚弱里满是温柔，“你怎么哭了？”
易子川抬起头。他的眼眶红红的，脸上还挂着泪痕，狼狈极了。可他就那么看着她，看着她苍白的脸，看着她疲惫的眼，看着她嘴角那抹笑。
“我吓死了，”他的声音沙哑得不成样子，“我以为……我以为……”
他说不下去。
夏简兮看着他，心里又酸又软。她轻轻抚着他的脸，擦去那些泪痕。
“没事了，”她轻声说，“我没事。”
产婆抱着孩子走过来，笑着递给他们。
“恭喜王爷，恭喜王妃，是位小郡主。”
易子川接过孩子，低头看着。
那孩子小小的，皱皱的，闭着眼睛，小嘴轻轻嘬着。她那么小，小得他一只手就能托住。她那么轻，轻得像是没有分量。可她就那么躺在他掌心里，安安稳稳的，呼吸轻轻的。
他的心忽然软成了一滩水。
“简兮，”他抬起头，眼眶还红着，可眼睛里的光亮得惊人，“你看，咱们的女儿。”
夏简兮看着那个小小的婴儿，看着易子川那副小心翼翼又满是欢喜的样子，眼眶也红了。
她伸出手，轻轻碰了碰女儿的小脸。那皮肤软得像是豆腐，嫩得让人不敢用力。
“真好看。”她轻声说。
易子川点头。
“像你。”
夏简兮笑了，那笑虚弱，可那笑里，满是欢喜。
易子川抱着女儿，在床边坐下。他看看女儿，又看看夏简兮，看看夏简兮，又看看女儿，怎么也看不够。
“简兮，”他忽然开口。
“嗯？”
“这孩子，跟你姓。”
夏简兮愣住了。
她抬起头看他，眼睛里满是不可置信。
“你说什么？”
“跟你姓，”易子川认真地看着她，“姓夏。夏家的血脉，你来传。”
夏简兮的眼眶一下子就红了。
她知道这意味着什么。这意味着这个孩子，这个她拼了命生下来的孩子，会继承夏家的姓氏，延续夏家的香火。这意味着她的父亲，那个一辈子想要儿子的老将军，终于有了后。
“易子川……”她的声音发颤，“你……”
易子川笑了笑，伸手轻轻抚去她眼角的泪。
“我早就想好了，”他说，“你为了我，跑到边关去，差点把命都丢了。我这条命是你捡回来的，这个孩子，自然该跟你姓。再说了……”
他低头看了看怀里的女儿，眼里满是温柔。
“不管跟谁姓，都是咱们的女儿。我都一样疼。”
夏简兮看着他，看着他那认真的眼神，那温柔的笑，那小心翼翼抱着女儿的样子。她的眼泪流了下来，可那眼泪里，满是笑。
她伸出手，握住他的手。
“好。”
那孩子取名夏念。
念，思念的念。
夏简兮问易子川为什么取这个字。易子川想了想，说：“念着你，念着咱们。念着这一路走来，不容易。”
夏简兮听了，没说话，只是把头靠在他肩上，轻轻笑了。
那孩子一天天长大。
易子川真的把她当成了宝贝。白天抱着，晚上哄着，哭了赶紧起来看，笑了他能高兴一整天。他给孩子换尿布，给孩子喂奶，给孩子唱那些不知道从哪儿学来的乱七八糟的童谣。夏简兮有时候看着他那副手忙脚乱的样子，笑得直不起腰。
“易子川，”她笑着说，“你可是摄政王，打了一辈子仗的人，怎么连个孩子都哄不好？”
易子川不服气：“我怎么哄不好了？念念最喜欢我抱着。”
话音刚落，怀里的孩子忽然哇的一声哭了。
夏简兮笑得更厉害了。
易子川一脸无奈，可那无奈里，满是宠溺。
他轻轻晃着孩子，嘴里哼着不成调的歌。
“念念不哭，念念乖，念念是爹的小乖乖^”
夏简兮看着这一幕，心里软得一塌糊涂。
窗外，桂花又开了，香气一阵一阵飘进来。
日子还长着呢。
消息传到汴京的时候，已经是腊月了。
皇帝看完信，沉默了很久。
信上说，皇婶生了个女儿，母女平安。信上说，那孩子姓夏，叫夏念。信上说，皇叔让他别担心，好好处理朝政，等孩子大些了，就带回来给他看。
皇帝把那封信看了三遍。
最后，他把信折好，放进袖子里，抬起头，看着殿外的雪。
“传旨，”他说，“赐夏念县主封号，食邑三百户。另赐金锁一副，长命锁一副，锦缎百匹，金银各一箱。等皇叔回京，一并送去。”
内侍应了，下去拟旨。
皇帝站在窗前，看着那纷纷扬扬的雪，嘴角忽然弯了弯。
“姓夏就姓夏吧，”他低声嘟囔，“反正也是朕的妹妹。”
远处，江南的某个院子里，易子川正抱着女儿，在廊下看雪。
夏简兮站在他身边，披着厚厚的斗篷，手里捧着手炉。她看着易子川逗女儿的样子，眼里满是笑意。
“念念，看，雪。漂亮不漂亮？”
那小小的婴儿伸出小手，去抓那些飘落的雪花。雪花落在她手心里，化了，她愣了一下，又伸出另一只手去抓。
易子川笑得眼睛都弯了。
夏简兮靠在他肩上，轻轻说：“等雪停了，咱们回汴京吧。”
易子川低头看她。
“想回去了？”
夏简兮点点头。
“该回去了。爹娘想念念，陛下也想你。”
易子川沉默了一会儿，点了点头。
“好，等雪停了，咱们就回去。”
他低头，在女儿额头上印下一个吻，又在夏简兮额头上印下一个吻。
“回家。”
雪还在下着，纷纷扬扬，把整个世界都染白了。
可那院子里，暖得像春天。