吴夫人嗤笑一声，抖着手绢尖声道：“哎哟喂，你们都听听！这叫什么话？小小年纪心肠就这么歹毒，长大了还得了？”
她目光在云萝脸上慢悠悠一转，语气陡然变得意味深长：“不是都说你爹娘清正廉明吗？怎么养出你这般模样的女儿？莫不是……”
话没说完，却比说完了更让人浮想联翩。
旁边几个妇人跟着附和：
“就是就是，没娘教就是没娘教。哎呀，不过小丫头也怪可怜的。毕竟，没娘的孩子……”
“我要是她娘啊，怕是死了都要被气活过来。”
云萝的抱着那些皱巴巴的纸，站在原地，一动不动。
没娘的孩子像根草。这话她听过无数遍，可每一遍，都还是这么疼。
她低下头，看着怀里那些皱巴巴的纸，墨迹被泥水洇开了，字迹模糊。
“小萝儿，勿以恶小而为之，勿以善小而不为……”
她的眼眶一热，却终究是没让泪水流出。
——爹爹说过，哭是最没用的。
就在这时，一个半大小子躲在自家大人身后，探出半个脑袋，扯着嗓子嚷道：“笔试第一又怎样？谁知道是不是你爹跟夫子打了招呼？”
云萝猛地转过头，盯着他：“那是你自己废物。”
“你说谁废物？！”
“说你。笔试考不过我，就说是打招呼。你怎么不说你娘生你的时候，老天爷也打了招呼，让你天生就比别人笨？”
“你——！”
那小子气得直跳脚，刚要反扑，就被他娘一把狠狠拽住按住。
妇人脸色一阵青一阵白，却终究要在人前硬撑体面，扯出一抹皮笑肉不笑的弧度：
“哟，城主家的千金就是不一样，嘴皮子利索得很。不过也是，没娘教的孩子，可不就得靠自己多长几个心眼嘛。”
她这话软中带刺，把“没教养”的担子重重压在云萝身上，仿佛自家孩子那番恶毒言语，全是被“不懂事”的云萝逼出来的一般。
“你不就是仗着有个当城主爹吗？没了你爹，你什么也不是！”另一个小子嚷道。
云萝转过头，再也忍不住了，脱口而出：“那你爹也是废物。”
那小子愣住了。
他爹确实是个废物，仗着祖辈留下的一点家底，整日游手好闲，喝酒赌钱，街坊邻里私下里谁不清楚。背地里谁不暗戳戳说，他家那点钱财，不知是贪了多少百姓的血汗钱。
只是谁也没料到，这般戳心窝子的话，竟被这个小丫头，当着这么多人的面，直截了当说了出来。
他涨红着脸，半天说不出话来：“你、你——”
旁边的几个妇人脸色都变了。
“这孩子，怎么说话的？”
“没教养就是没教养。”
“云城主连自家孩子都管不好，还管什么城？”
窃窃私语声像潮水般涌来，一句比一句刺耳。
云萝僵在原地，被那些指指点点裹得喘不过气，眼前阵阵发懵。就在她快要撑不住的刹那，一声带着怒意与心疼的喝止，骤然炸响：
“云萝！”
云萝的身子轻轻一颤，眼底瞬间亮起光来。她几乎是立刻抬起头，满心都是快要溢出来的期盼。
人群被冲开，却是一个穿着短褐的中年男人跌跌撞撞地跑进来。他跑得太急，脚下绊了一下，差点摔倒，却顾不上站稳，径直朝云萝冲了过去。
“怎么样？有没有伤到？让叔看看……”男人慌忙蹲在她身前，声音都在发颤。
当视线落在来人身上时，云萝眼里那点光亮一点点暗了下去。
冲进来的不是她日夜盼着的父亲，而是从小看着她长大、满脸焦急的管家赵冶。
希望落了空，委屈却更重了。
“赵叔……”
赵冶一把将她护进怀里，粗糙的大手轻轻拍着她的后背，声音都带着颤：“诶，赵叔在呢，赵叔在呢……”
云萝的眼眶一下子红了。
赵冶把她往怀里带了带，这才抬起头，目光扫过那群妇人，最后落在门口那道身影上。
院门口，一道身影停在那里。
来者一身肃正官服，腰间佩刀沉冷，衣摆边角还沾着未干的泥土，额角渗着细密汗珠，一双眼沉如寒潭，威严慑人。
明明与女儿只有一步之遥，却像隔着整条街。
赵冶的眼神暗了一瞬。
他低下头，用只有云萝能听见的声音轻轻叹了口气，随即站起身，朝云安走去。
“哎呀，大人，您可算来了。”
他走到云安跟前，压低声音，那话明面上是说给云安听，可那语气里暗戳戳的埋怨，任谁都听得出来：
“大人，都到门口了还站着做甚？小姐这都被人指着鼻子骂了……”
当然，这话也传到了云萝的耳朵里。赵冶身为一个外人都能看通这些，堂堂云州城主有怎会看不懂？
云安握着刀柄的手紧了紧，在原地站了片刻，终究没有迈出那一步。
人群看见他，像被掐住了喉咙，方才还嗡嗡作响的窃窃私语声，一瞬间消失得干干净净。那些妇人一个个低下头，大气都不敢出。
云萝站在那里，抱着那几张皱巴巴的纸，低着头，看不清表情，弱弱喊道：“爹……”
云安深吸一口气，迈过门槛。
人群自动让开一条道。
那些方才还叽叽喳喳的妇人，一见云安走近，登时噤了声。有几个甚至下意识往后退了半步。
云安。
这个名字在云州城，意味着什么？
他上任才不到两年，就清理了三条街的地头蛇，端掉了盘踞码头十年的水匪窝子，把那些靠山吃山、靠水吃水的‘地头龙’，一个个送进了大牢。
那些人有怨吗？
有。
可谁敢说？
云安的目光扫过那群妇人，那目光不怒自威，像一把无形的刀，逼得人不敢直视。那些妇人缩了缩脖子，把自家孩子往身后藏了藏。
云安款步而来，他先是看了一眼那几个缩在大人身后的半大小子，又看向那几个脸色难看的妇人，然后才抬眼看向那个小小的身影。
女孩儿抱着皱巴巴的纸，僵在原地，像一只被围猎的小兽。男人眉眼不展，目光平直道：
“为父平日里是怎么教你的？”
云萝猛地一怔，心头刚燃起的一点热意，瞬间凉了半截。
云安继续道：“与人起了争执，当如何？”