云萝整个人都僵住了，难以置信地抬眼望着爹爹。
“若是有理，便说清楚；若是无理，便认错。”云安看着她，目光沉沉，“爹在这儿。”
一旁的妇人们闻言，眼底立刻浮起幸灾乐祸之意。
她们人多势众，云萝一张嘴还能反了不成？况且在一众街坊邻里的注视下，他今日若是徇私包庇，那这城主的威严何在？
云萝嘴唇翕动，嗓音哑得说不出完整的话，一字一句落进耳中，不断下坠。方才好不容易压下去的委屈，此刻猛地冲上眼眶，酸涩难耐。
她以为爹爹是来护着她的。可事实却是，他不仅站在了她的对面，开口的第一句话，更是追究她的不是。
——爹爹没有问她疼不疼。
——没有问她那些纸是什么。
就好像……好像她不是他的女儿，而是一个等候审讯的犯人。
娘，你走后，好像所有人都不爱我了。她同天诉说。
赵冶见状，连忙笑呵呵地迎上去，朝那几个妇人拱了拱手：
“夫人们，对不住对不住，我家小姐年纪小，不懂事，冲撞了各位的小公子，我替她给各位赔个不是。孩子们闹着玩，大人您也别往心里去……”他一边说，一边赔着笑脸作揖，把姿态放得极低。
可云安只冷冷掷出一句：“我在问她。”
赵冶喉间一堵，也不敢再多言，只能满心焦灼地站在一旁。
云萝怔怔，云安的呵斥却劈头盖脸地砸了下来：“说——是不是他们所说的那样？是你先动的手？是不是你干扰同窗学习、扰乱私塾风气？！说！”
云萝被这突如其来的怒吼震得浑身一颤，整个人都僵在原地，眼眶瞬间红透。
赵冶急得立刻上前一步，声音发紧：“大人，小姐她……”话没说完，便被云安周身的寒气逼了回去。
一旁的妇人们见城主真动了怒，反倒个个装起了好人，生怕怒火迁到自家头上，七嘴八舌地假意劝和：
“云城主息怒，您也别太怪孩子，都是些小打小闹……”
“是啊是啊，小孩子不懂事，说开了就好了……”
“唉，小孩子家家的，我们本来也不计较，就是怕她往后性子养歪了，您多管教管教也差不多了。”
云萝说不出话，只是攥紧那薄薄的纸张，忽然间，眼中有泪水流出，冰冷又灼人。
她能说什么？说他们骂她是扫把星？说她命硬克母？说她娘是被她害死的？
爹爹最听不得这些。每次有人提起娘亲，爹爹都会终日郁郁难安。她不想让爹爹难过，只好将那些委屈全都咽下了肚。
反正也不是第一次了，忍忍就好了。她告诉自己。
“说！”云安的呵令再度落下，眼里渐渐爆出血丝，“是不是你无故动手伤人？是不是你惹事在先？！”他步步紧逼，“是不是真如她们所言，你顽性难驯、肆意胡闹，扰乱义学风纪？！”
爹爹这些年忙于政务，几乎没时间管她，可也从未如此暴怒地质问她，云萝吓得不敢动弹。
就在她快要被逼得窒息时，赵冶硬着头皮上前一步，笑呵呵地挡在了云萝和云安中间。
“大人，小姐年纪小，许是吓着了，既然不愿说……”
他一边打圆场，一边转过身看向云萝。
“小姐，您看，是不是给各位婶婶道个歉？这事儿就过去了。”
这般温和的笑意，是娘亲离世之后，云萝在冰冷的城主府里，唯一能抓住的暖意。
她看清楚了赵叔眼底的心疼与无奈，更有身处主家权势之下，不得不委曲求全的卑微。
一个毫无血缘的外人，尚且知她委屈、惜她苦楚。可她最依赖的亲人，却半点也不肯信她。
半晌，她低下头：“各位婶婶……是我不对。”
话音落下的一瞬，云安的眼皮猛地一跳，指节死死攥紧刀柄，手背青筋暴起，掌心被勒出一道道泛白的印子。
他闭上眼，闷叹一声，再睁开时，眼底只剩一片冷硬：“既然知错——”
云萝抬起头，可她只看到父亲决然转过身的背影，那道身影气得发抖，也冷得让她浑身发寒。
“赵冶！领小姐回府，”
“——领家法！”
＊
这一夜，云州下起了暴雨，雨点重重捶打在枝叶之上，声声萧瑟，像谁家姑娘流不尽的眼泪，凄厉沉郁。
云府深处，云萝被气急败坏的云安喝令跪下，他指着孟婉宁的牌位恨恨道：“现在当着你娘的面，把白日发生的事，好好说清楚！”
他气息剧伏，语气里满是失望与愤懑，“你欺瞒我也就罢了，如今当着你娘亲的牌位，你仍旧不肯吐露实情，你难道还要这样蒙骗她吗！”
云萝垂着头，一言不发。
牌位林立，烛火摇曳，明明是供奉先祖的庄严之地，此刻却成了审判她的牢笼。
屋外暴雨潇潇，屋内死寂无声。
无人替她辩解，无人为她心疼。
只有满心无处安放的委屈，和彻彻底底的心寒，死死裹着她小小的身子。
久久等不来半句辩解，云安眼底怒火更盛，他盯着那叠残纸，良久道：“上家法。”
言罢，转身离去。戒尺起落声断续响起，云萝一双小手被打得皮开肉绽。
赵冶在祠堂外急得团团转，几次想冲进去都被门房拦下。
他听着那一声声闷响，终于忍不住扑到门边：“大人！您这是把她往死里逼啊！她才多大？她才九岁！您就不心疼吗？！”
云安站在廊下，背对着门口，也背对着云萝。那张脸隐在烛光照不到的暗处，看不清表情。
赵冶急得直拍门，扭过头朝着云安直吼：“大人！小姐体弱，再打下去会出事的！”
云安的声音终于响起。
“既然她当众认下过错，理当承担后果。遇事只会一味隐忍退让，连为自己辩白的勇气都没有，往后遇上更大的风波，又该如何自保。”
云萝跪在那里，疼得浑身发抖。泪眼朦胧中，她侧头望去，看见的，却依旧是爹爹不肯回头的背影。