孙策的拳头攥得死紧，指节因过度用力而泛出骇人的白色。
那股源自血脉深处的恨意，如同地底奔涌的岩浆，灼烧着他的五脏六腑，只差一个出口便要喷薄而出，将眼前的一切都焚为灰烬。
江东的未来，天下的棋局，此刻在他眼中，都比不上父亲孙坚倒在岘山的那一滩血泊来得刺眼。
周瑜静静地看着他，仿佛能看穿他被怒火包裹的心。
他没有再说什么大道理，只是缓步走到孙策身边，声音轻得如同拂过江面的晚风：“伯符，你可见过被烧过的草原么？”
孙策一怔，眉宇间的戾气未消，不解地望向挚友。
周瑜没有等他回答，自顾自地吟诵起来：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”
诗句很平常，却是此刻最锋利的一把刀，精准地剖开了孙策心中那个名为“执念”的脓疮。
野火……烧不尽……
孙策的身躯猛地一震，攥紧的拳头不自觉地松开了半分。
他仿佛看到了，父亲轰然倒下，江东孙氏这棵大树看似枯萎，可那深植于地下的根系却从未断绝。
旧的草被烧尽了，新的草却在来年春天，以更加凶猛的姿态破土而出。
父亲的死是野火，是劫难，却也烧出了一片可供新芽茁壮成长的沃土。
斩杀刘表，手刃黄祖，不过是砍去几根枯草罢了。
真正的生机，在于让整片草原重新变得青翠茂盛，让这片土地上所有的草都奉他为主，长成参天之势！
“公瑾……”孙策的声音有些沙哑，他缓缓抬起头，那双曾被仇恨蒙蔽的虎目之中，汹涌的岩浆正在退去，取而代之的，是淬炼过后比星辰更加明亮、更加锐利的火焰。
那火焰里，有野心，有抱负，有对未来的无尽渴望。
“我明白了。”他深吸一口气，胸中的愤懑与不甘一扫而空，取而代之的是前所未有的清明与坚定，“为父报仇，是为子之道。但若因此将整个江东拖入与荆州的泥潭，置将士生死与万民安危于不顾，便是最大的不孝！我孙策要做的，不是一棵草的枯荣，而是整片江东草原的霸主！”
周瑜欣慰地笑了
“那依公瑾之见，我们下一步该当如何？”孙策的目光投向北方，那里是中原的腹地，是如今大汉名义上的中枢所在。
“上疏许昌，请封扬州刺史。”周瑜毫不犹豫地给出了答案。
这六个字如同一道惊雷，让孙策眼中的光芒更盛。
他瞬间便领会了周瑜的深意。
扬州刺史，这是朝廷的名号，是名正言顺的凭证。
袁术败亡后，扬州之地群龙无首，他们虽已占据大半，却始终是“贼寇”之名。
若能得到许昌的承认，他们便能以朝廷命官的身份，名正言顺地整合江东六郡，招兵买马，发展实力。
这不仅是一张护身符，更是一面能招揽无数人才的大旗！
“好！就这么办！”孙策一拳砸在案几上，神情激荡，仿佛已经看到了江东的千里疆域尽归其手的壮丽景象，“我倒要看看，那曹孟德是何等气魄！若他肯予我此位，我便替他镇守东南，让他安心对付河北袁绍。若他不肯……”
孙策的话语中透出睥睨天下的豪情，然而，周瑜的脸上却没有相应的喜悦，反而浮现出一抹深沉的凝重。
他打断了孙策的话，声音压得极低，仿佛带着冰冷的铁器质感：“若曹操不准，伯符当如何？”
帐内的气氛骤然一变。
方才还激昂热烈的空气，瞬间变得沉寂而压抑。
孙策的笑容僵在脸上，他不是蠢人，自然明白周瑜此问的重量。
曹操挟天子以令诸侯，岂会轻易放任一头猛虎在自己的卧榻之侧酣睡？
许昌的诏书，九成九是一纸空文，甚至可能是一道催命符。
不等孙策回答，周瑜的目光变得愈发深邃，他缓缓吐出一句话，话音虽轻，却如同一枚棋子，重重地落在了棋盘的天元之位，瞬间改变了整个棋局的走向。
“伯符莫忘，这天下，除了许昌，关中尚有一位西汉王。”
此言一出，孙策倒吸一口凉气。
他只想着与曹操的博弈，却险些忘了，在遥远的西方，还有一个足以与曹操分庭抗礼的庞然大物。
若曹操拒之门外，那便转投西汉王，东西联合，曹操便要腹背受敌！
这不仅仅是一条后路，更是一步足以搅动天下风云的杀招！
“公瑾之谋，胜我十倍！”孙策心悦诚服，他紧紧握住周瑜的手，眼中燃烧的斗志已成燎原之火，“有你辅我，何愁大业不成！待我拿下江东，定要挥师北上，与那曹孟德、西汉王，一同在这中原大地上，好好较量一番！”
他意气风发，豪情万丈地规划着未来的宏图伟业，声音在夜风中传出很远。
周瑜静静地听着，却没有再言语。
他的目光越过孙策激动的侧脸，投向了远方那座在夜色中只剩下一个漆黑轮廓的荒芜城郭。
那曾是战火肆虐过的地方，断壁残垣在月光下如同沉默的墓碑。
他的唇角微不可察地动了动，似乎还有什么话想要说，却最终化作了一声无人听闻的叹息。
江东的前路，又何止一个曹操？
棋局之上，每一步都可能引来意想不到的变数。
他有一种预感，一场真正的风暴，或许并非来自遥远的许昌或是关中，而是已经悄无声息地，潜伏在了他们看不见的阴影里。
他将目光从远方收回，望向了自家的营盘深处。
不知为何，今夜的风，似乎带着一丝不属于江东的诡谲气息，悄然潜入了这片看似安宁的土地。