赏菊宴后的听雪轩，恢复了往日的宁静，却又似乎有什么东西悄然改变了。
秋禾对自家世子妃愈发崇拜，觉得世子妃不仅人美心善，连那样刁难的场合都能应对自如。而钱嬷嬷则更加沉默，看向沈清尘的目光中，忌惮之色愈浓，她隐隐感觉到，这位看似柔弱的主子，绝非表面那么简单。
沈清尘对此心知肚明，却无暇过多理会。他深知，赏菊宴上的应对，或许能暂时堵住一些人的嘴，却也必然会引起谢凌云更深的兴趣。他必须抓紧一切时间，提升实力。
是夜，秋雨悄然而至，淅淅沥沥地敲打着窗棂，带来深秋的寒凉。
沈清尘正盘坐于窗下踏板上，引导着玄阴内力在已然贯通的小周天经脉中缓缓运行。雨声和微凉的空气，似乎让周遭的玄阴之气都活跃了几分，修炼起来事半功倍。那缕内力愈发凝实，隐隐有向更细微经脉拓展的趋势。
就在他物我两忘之际，外间守夜的秋禾发出一声低低的惊呼，随即是略带慌乱的行礼声：“世、世子爷？”
沈清尘心中猛地一凛，瞬间收功，内力归于丹田，眼中精光内敛，恢复成平日那副柔弱模样。他迅速起身，刚整理好微皱的衣裙，房门便被轻轻推开。
谢凌云披着一身湿漉漉的寒气站在门口，玄色锦袍的肩头被雨水洇湿了一片深色。他没有打伞，发梢还挂着细小的水珠，脸上带着一丝被秋雨浸染的慵懒，以及……若有若无的酒气。
“下去。”他看也没看惊慌失措的秋禾，淡淡吩咐道。
秋禾不敢多言，担忧地看了沈清尘一眼，慌忙退了出去，并带上了房门。
屋内只剩下两人，烛火被门带进的风吹得摇曳不定，映得谢凌云的身影在墙上投下晃动的、巨大的阴影，带着一股无形的压迫感。
沈清尘垂首立在原地，心脏不受控制地加速跳动。谢凌云深夜冒雨前来，绝非常规。他稳住心神，上前一步，柔声道：“世子爷怎么这个时候来了？还淋了雨，当心着凉。”说着，便要去拿干净的布巾。
“不必。”谢凌云却抬手阻止了他，目光落在他的脸上，带着审视的意味，一步步走近。
随着他的靠近，那股混合着酒气、雨水的湿冷气息和男子特有的阳刚热气扑面而来，让沈清尘下意识地想要后退，却硬生生止住了脚步。
谢凌云在他面前站定，距离近得能看清他睫毛上未干的雨雾。他伸出手，指尖并非触碰，而是悬空，缓缓拂过沈清尘的额角、鬓发，最后停留在他的下颌附近，动作带着一种狎昵又危险的意味。
“听说，你今日在母亲面前，很是识大体？”谢凌云开口，声音因饮酒而略带沙哑，热气拂过沈清尘的耳廓。
沈清尘身体微僵，强忍着不适，低声道：“青黛只是谨守本分，不敢给母亲和世子丢脸。”
“本分？”谢凌云低笑一声，手指突然下落，轻轻捏住了沈清尘的手腕。
沈清尘浑身一颤，险些条件反射地运功震开，但理智告诉他绝不能如此！他只能任由那只带着凉意和薄茧的手，扣住他纤细的腕骨。
谢凌云的手指，看似随意地搭在他的脉门上。沈清尘心头巨震！他在探我的脉？他发现了什么？
一瞬间，沈清尘脑海中闪过无数念头。是拼死一搏，还是继续伪装？他立刻运转起那粗浅的《寒玉诀》，将内力尽可能收敛，只显露出最微弱的、符合“体弱”特征的脉象，同时，刻意让气息变得急促，脸上泛起惊慌的红晕。
“世子……您、您这是做什么？”他声音发颤，试图挣脱，却显得徒劳无力。
谢凌云没有回答，只是微微眯着眼，感受着指下那急促却微弱，带着一丝阴寒特性的脉搏。片刻后，他松开了手，脸上的表情有些难以捉摸。
“脉象虚浮，寒气内蕴，看来你是真‘体弱’。”他语气平淡，听不出是信了还是没信。
沈清尘暗暗松了口气，却不敢大意，依旧一副惊魂未定的模样，用手护住被捏过的手腕，眼眶微红：“青黛不敢欺瞒世子。”
谢凌云退开一步，目光扫过室内简朴的陈设，最后落在窗边那张他常坐的踏板上，那里还残留着一丝极淡的、不同于熏香的清冷气息。
“这听雪轩，倒是清静。”他似是无意地说道，“比我院子里那些莺莺燕燕吵嚷之地，舒服多了。”
沈清尘心中一动，揣摩着他话中的含义，轻声应道：“世子若喜欢清静，随时可来。”
谢凌云转过头，目光再次落在他身上，那眼神深邃，仿佛要将他从里到外看个通透。雨声敲窗，室内烛火噼啪，气氛暧昧又紧绷。
“云青黛，”他忽然连名带姓地叫他，语气带着一种奇异的认真，“在这侯府，光会守‘本分’，是活不下去的。”
说完，他不再停留，转身便走向门口，如同来时一样突兀。
“夜深了，安歇吧。”
门被拉开，又合上。湿冷的空气卷入，又迅速被室内的暖意驱散。
沈清尘独自站在原地，许久未动。手腕上似乎还残留着谢凌云指尖的凉意和力道。他刚才的探脉，究竟是例行检查，还是真的察觉到了什么？他那句意味深长的话，又是在暗示什么？
这个夜晚，因为谢凌云的突然造访，变得更加扑朔迷离。沈清尘知道，他面对的，是一个极其聪明且难以预测的对手。而他唯一的优势，或许就是对方对他这“借尸还魂”真相的一无所知，以及……他这具身体正在悄然孕育的玄阴之力。
雨，还在下。听雪轩的夜，更深了。