1945年7月24日，清晨6时。
清晨的阳光刺破云层，铺满劫后重生的天津街巷，天津光复的捷报顺着通讯线路传遍所有前线部队，数十万将士士气高涨，人人期盼早日收复北平，彻底肃清华北日寇。持续4日的津门血战尘埃落定，平津战场的作战重心彻底向北转移。
李振华站在军用地图前，对着身旁的张国华、赵锡良下达最终决战总命令：第51集团军休整8小时后全线北上；第53集团军穿过平津隘口向东挺进，封锁北平南郊所有平原出入口；第52集团军全员撤出西山潜伏阵地，包围北平北郊与西山沿线防线，三路大军同步收紧包围圈，不给城内敌军任何逃窜机会。
清晨8时，三路大军按照部署准时开拔。
谢晋元、戴安澜率领10万刚刚打赢天津攻坚战的精锐部队，沿着宽阔的平津国道浩荡北上，步兵队列、卡车车队、牵引重炮的牵引车连绵数十里，铁甲洪流一眼望不到尽头；
郑洞国统领的第53集团军11万野战精锐横向铺开阵线，牢牢封锁北平南部所有村镇、道路，断绝日军向南突围的可能；
梁山虎的第52集团军12万潜伏劲旅走出幽深西山密林，快速抢占西山所有高地、北郊村镇隘口，死死扼住北平西北方向的逃生通道。
正午16时，三路合计33万重装铁军的前锋部队全部抵达北平城郊，千年古都外围，铁壁合围之势彻底成型。
北平城内，华北方面军司令官根本博登上正阳门城楼最高观测台，手里攥着高倍望远镜，目光扫过城外一望无际的国军阵地。战壕纵横交错，数百门重炮整齐排布在南郊高地，漫山遍野的步兵阵列、坦克车队绵延数十里，各色军旗迎风招展，漫天杀气扑面而来。
他攥紧望远镜的手微微发抖，心中清楚，自从天津被全面围困那日起，华北方面军的败局就已经注定。如今手中没有任何机动援军，城内仅4万守备部队，根本抵挡不住城外33万装备精良、士气鼎盛的国军精锐。
城内守军编制清晰分明：第118师团师团长内田银之助中将、参谋长堀田敬一大佐坐镇城墙核心，下辖独立步兵223、224、225、226、227共5个独立步兵大队，搭配师团专属山炮队、工兵队、辎重通信部队，正规日军合计人；华北方面军直属宪兵、城郊守备日军共计7000人；各地溃败收拢的伪军、伪警备部队人，分散驻守城郊各处。
根本博缓缓放下望远镜，转身对着身后传令兵沉声下达守城指令：“即刻传令，所有伪军全部派驻北平外围村镇，构建前沿缓冲阵地，拖延敌军推进速度；第118师团主力全数撤回城墙内部，集中所有火炮、轻重机枪死守四面主城门，放弃一切城郊小型据点，收缩全部兵力死守核心城区。”
传令兵领命，快步走下城楼传递命令。
城外三路集团军没有急于强攻厚重的北平古城墙，依旧沿用慢节奏稳步蚕食的战术，一点点清空外围缓冲带，最大限度减少攻坚伤亡。
第52集团军主攻西山、北郊外围村镇，以步兵团为独立单位，逐点拔除伪军修建的碉堡、临时屯兵据点；
第53集团军清扫南郊大片平原，集中火力击溃城外伪治安军主力，切断伪军和城内日军的联络；
第51集团军驻守整条南线，数百门重炮全部前置布置在南郊高地，黝黑的炮口直直对准北平所有城门、城楼、城头炮台，观测兵24小时轮班值守，全天候监视城头日军兵力调动。
正午到午后，北平城郊各处小规模交火此起彼伏。外围伪军本就无心死战，在国军猛烈的炮火与步兵冲锋面前节节败退，大批伪军失去日军督战队的管控，成群结队放下武器投降，还有不少人丢弃装备四散逃窜。
北平城外最后一层缓冲防线，正在以肉眼可见的速度被逐层清空，厚重的北平城墙，彻底暴露在三十万铁军的兵锋之下，华北最后的决战，已然近在眼前。
1945年7月24日，下午18时。
燥热的南风裹挟着浓烈的硝烟，横扫北平郊外破碎的原野，田埂、村落、土道之上到处都是伪军仓促修筑的简易工事。城外布防的伪警备部队、伪治安军分驻数十个村镇据点，看似防线连绵，实则内里早已溃不成军。这群征召而来的杂兵既没有大口径重武器，也未曾接受系统的野战训练，天津第27师团全军覆没的消息早就在外围据点传开，所有人心里都清楚，日军的败局早已注定，死守只会白白送命。
国军的攻势来得干脆利落，还不等伪军组织起像样的抵抗，集团军级别的炮火便率先开火。仅仅一轮密集覆盖，土墙成片坍塌，土木碉堡被炸得四分五裂，飞溅的尘土遮蔽住整片天空，震耳欲聋的轰鸣彻底碾碎了伪军仅剩的一丝抵抗决心，无数士兵丢掉手中步枪，只顾着四散奔逃。
西山与北郊的清剿任务，交由梁山虎麾下第52集团军全权负责。各师统一以团为独立作战单位，多路同步推进，逐村拔除据点，推进节奏稳扎稳打，丝毫不冒进。驻守西山脚下5处村落的伪警备第3师，试图依托山地起伏地形拖延时间，可仅仅坚持40分钟，整条防御阵线便彻底撕裂。
3000余名伪军见大势已去，纷纷放下武器，整齐列队跪在路边投降，静静等候部队上前收缴枪械、统一押送后方收容点。仅有几十名日军基层督战队死守一处祠堂，拒不缴械，突击小队迅速合围，手雷与冲锋枪交替压制，短短片刻便将这股顽固分子尽数肃清，西山外围再无任何抵抗力量。
南郊平原是伪军主力囤积的核心区域，地势开阔平坦，四通八达，郑洞国亲自率领第53集团军压上前线，98军与新13军划分区域，分头扫荡整片平原据点。
西侧平原由98军接管，新33师、新37师、新39师三路横向铺开，步步碾压。新33师直扑马家铺大型据点，正面击溃伪治安军2个团，当场俘虏伪军4200人；
新37师将炮火对准平津铁路沿线的碉堡群，精准摧毁每一处岗楼掩体，全歼死守铁路防线的伪军护卫队；
新39师快速迂回穿插至平原西侧隘口，死死锁住所有逃亡通道，兜截四散逃窜的溃兵，单日收容溃散伪军数千人。
东侧平原交由新13军负责，212师、213师、214师机动穿插，层层封锁了外围退路。
212师攻克南郊规模最大的集市物资据点，仓库内囤积的大批粮食、轻重武器弹药全部被国军缴获，彻底断绝城外残敌的物资补给；
213师抢占平津铁路北平南段，炸毁铁路岗哨、截断铁轨，封死伪军唯一一条陆路逃生通道；
214师化作机动搜剿部队，穿梭在乡间田野、偏僻小道之间，搜寻藏匿躲藏的零散溃兵，全天下来，收容投降伪军超5000人。
短短3个小时，北平城外经营许久的伪军外围防线全线崩塌。伪军之中，一部分负隅顽抗战死，一部分慌乱逃窜不知所踪，剩余余人全部放下武器投降。
城郊所有村镇、隘口、交通要道尽数收复，城外缓冲地带被彻底清空，偌大一座北平城，完完全全暴露在33万华夏铁军的铁壁合围之下，城内只剩下日军第118师团孤军困守，再也没有任何附庸部队可以依托。
北平内城，第118师团指挥部里气氛压抑到极致，空气仿佛凝固一般。这支代号“惠兵团”的丙级治安师团是1944年由驻蒙独立第9旅团扩编组建，常年驻守华北，专门负责城市治安、据点镇压，十分擅长依托街巷、民居展开防御，编制与军官全部沿用真实历史配置：师团长内田银之助中将，此人长期执掌华北特务机关，手上沾满华北抗日军民的鲜血，手段残暴冷血；师团参谋长山口武三郎大佐；下辖5个独立步兵大队，分别是223、224、225、226、227独立步兵大队，配套师团直属山炮队、工兵队、辎重通信队，满编正规兵力人，没有大型野战联队，全部战力适配城市巷战固守。
内田银之助捏着前线送来的战报，指节用力到发白，脸上布满阴鸷的戾气。外围数万伪军顷刻溃败，城外屏障消失，意味着接下来所有的血战，都要依靠自己麾下名日军硬扛数十万装备精良的国军。
“传令各部，全军收缩入城！”内田银之助压低声音嘶吼，眼底翻涌着穷途末路的疯狂，“5个独立步兵大队立刻划分防区，分头接管四面城墙，所有山炮、重机枪、掷弹筒全部转移至城头暗堡与墙体夹层，工兵队不分昼夜加固城墙内侧工事，封堵所有墙体开裂缺口，把整座北平城改造成死守的牢笼！”
命令层层下达，城内日军立刻忙碌起来，没过多久，华北方面军司令官根本博召集全城所有佐官、校官，召开最后一次守城会议。作战室内一片死寂，没有一人敢出声打破压抑。
根本博站在巨大的华北全域作战地图前，脸色灰败，语气里满是无法掩饰的绝望：“天津方向第27师团、战车第3师团已经全军覆没，关外援军被彻底阻拦，关内再也调不出任何机动兵力支援北平。从今日起，我们孤立无援，没有补给，没有退路。”
他环视台下惶恐不安的日军军官，咬牙下达死守指令：“放弃所有城外残存据点，全部兵力退守内城，以胡同为战壕，以四合院为堡垒，依靠巷战消耗攻城部队兵力，能多拖延一日，便是一日！”
为了修筑层层叠叠的街头防御工事，丧心病狂的日军沿街抓捕无辜北平百姓，强行驱赶青壮年壮丁堆砌院墙、封堵巷口、修补射击掩体。街巷之中百姓哭喊奔走，家家户户紧闭门窗，千年古都人心大乱，满城充斥着恐慌与动荡。