煤油灯的火苗在寒风中微微摇曳，将沈言的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上，像个沉默的守卫。他坐在炕沿上，借着微弱的光，将最后几张皱巴巴的毛票塞进一个铁皮盒子里。盒子不大，边角都磨圆了，是他从废料堆里捡来的，洗干净后正好用来装“日常开销”——里面统共只有三块两毛钱，够他应付几天的零星花费。
至于剩下的钱，早已换成了沉甸甸的粮食、布匹和各种实用物件，安安稳稳地躺在空间里。
在这个年代，手里攥着太多现金是件极其危险的事。且不说可能招来贼盗，一旦被人举报“来路不明”，轻则被拉去盘问，重则扣上“投机倒把”的帽子，那可是能让人万劫不复的罪名。沈言深谙此道，所以他像只谨慎的松鼠，把每一分“超额”的财富都换成最实在的物资，藏进空间这个无人能及的“树洞”里。
“这样才稳妥。”他拍了拍铁皮盒，将其塞进炕洞深处，又用几块松动的土坯掩好。做完这一切，他长长舒了口气，紧绷的神经终于放松下来。
这段时间从轧钢厂“薅”来的羊毛，远比他最初预想的要多。
最初只是想捡点废铜烂铁换点零花钱，可真沉下心来在废料堆里刨，才发现那地方简直是座未被发掘的宝库。轧钢厂作为大厂，每天产生的废料不计其数，很多在当时看来“没用”的边角料，其实都是好东西——被机器切断的钢筋虽然短，却足够坚硬；冲压剩下的铁皮边角，敲平了能做修补屋顶的材料；甚至连报废电机里的铜线，纯度都高得惊人。
他没细数过到底弄出了多少“宝贝”，只知道空间里那片专门堆放金属的角落，早已堆得像座小山。光是黄铜和紫铜，保守估计就有上千斤；铝制品更不用说，各种边角料、旧零件，凑在一起怕是有两千斤往上；最不值钱的铁丝和生铁，更是堆积如山，占了空间不小的地方。
按市价换算，这些东西足足值上万块。
这个数字想起来都让人心惊肉跳。要知道，当时一个八级钳工的月薪也不过八十多块，上万块，足够在城里买两套带院子的大瓦房，足够普通人家舒舒服服过一辈子。
沈言却从未因此得意忘形。他比谁都清楚，这笔财富是踩在刀尖上换来的。
为了卖掉这些东西，他费了多少心思只有自己知道。
他从不在同一个收购点连续露面，城南、城西、东郊、远郊的乡镇供销社……他跑遍了方圆几十里所有能收废品的地方，最远的一次，甚至坐了两个小时的长途汽车，跑到邻县的一个小镇。
他学会了“变脸”。有时候故意把脸抹得脏兮兮的，穿着最破的棉袄，佝偻着背，装成长期挨饿的拾荒者，说话都带着气无力的沙哑；有时候又换上一身相对整齐的衣服，头发梳得利落，谎称是“厂里后勤的，处理点过期废料”，说话带着几分不容置疑的笃定。
他甚至研究过不同收购点的“规矩”。国营收购站最正规，但给价低，还爱盘问来源；私人代收点给价高，却鱼龙混杂，容易被黑吃黑；乡镇的供销社最松懈，只要东西看着“干净”，基本不问来路，但量不能太大，否则容易引人注意。
每次交易，他都像在走钢丝。从空间里取货时，必须找绝对隐蔽的角落，比如废弃工厂的仓库、荒郊野外的土坡，甚至是深夜无人的公厕隔间；交易时从不闲聊，一手交钱一手交货，拿到钱立刻走人，绝不拖沓；回到四合院前，必定绕几个远路，确认没人跟踪，才敢推门而入。
有一次，他在城西一个私人收购点卖铜，对方见他年轻，又拿出的货成色极好，眼神里就带了不善，想压价不说，还一个劲追问“货是从哪儿来的”。沈言当时心里一紧，表面却不动声色，只说“老板交代的，不该问的别问”，然后作势要走。对方大概是怕把生意搅黄，最终还是按市价收了货，但沈言走出很远，后背的冷汗才干透。
从那以后，他更谨慎了，不仅每次交易都带着把磨尖的钢筋（藏在空间里，以防万一），还特意在收购点附近观察许久，确认没有“埋伏”才敢上前。
“这钱，不好挣啊。”沈言靠在冰冷的墙壁上，望着窗外飘落的雪花，低声感叹。
穿越前他总觉得，有了金手指就能平步青云，呼风唤雨。可真到了这个年代才明白，生存从来不是件容易的事，哪怕你手里握着逆天的空间，也得夹着尾巴做人，一步踏错，就是万劫不复。
敲门声再次响起，这次很轻，带着点犹豫。
沈言眉头微蹙，这个时间点，会是谁？他起身走到门边，没立刻开门，低声问：“谁？”
“小沈，是我，易中海。”门外传来一大爷温和的声音。
沈言愣了一下，一大爷？他来找自己做什么？
他打开门，只见易中海穿着件深蓝色的棉袄，手里拿着个布包，站在门口，脸上带着惯常的温和笑容。
“一大爷，您有事？”沈言侧身让他进来。
“没什么大事，就是快过年了，给你送点东西。”易中海走进屋，目光不着痕迹地扫了一圈。屋里很简陋，除了一张土炕、一张破桌子和两把椅子，几乎没什么像样的家具，墙角堆着几块劈好的柴火，看着确实像个穷小子的住处。
他把布包放在桌上，打开来，里面是两个白面馒头和一小碟咸菜：“知道你一个人过年不容易，这点东西你拿着，垫垫肚子。”
沈言看着那两个雪白的馒头，心里有点复杂。在这个年代，白面馒头可是稀罕物，易中海能拿出来送人，算是不小的情分了。但他更清楚，这位一大爷向来“无利不起早”，尤其是在院里，每一分付出都带着算计，要么是为了巩固自己的“权威”，要么是为了拉拢人心，为他那个“养老计划”铺路。
“谢谢一大爷，不过不用了，我自己备了点吃的。”沈言没去碰那个布包，语气平淡，“您还是拿回去给三大爷他们吧，他们孩子多，更需要。”
易中海脸上的笑容僵了一下，似乎没想到他会拒绝。在他看来，自己作为院里最有威望的大爷，主动给一个外来的穷小子送吃的，对方理应感激涕零才对。
“拿着吧，也不是什么值钱东西。”易中海坚持把布包往他面前推了推，“我看你这阵子好像没去轧钢厂了？工作辞了？”
来了。沈言心里了然，这才是正题。
“嗯，厂里裁临时工，就回来了。”沈言点点头，没多说。
“那接下来打算怎么办？”易中海故作关切地问，“总在家里待着也不是办法，要不要大爷帮你找找关系？我在厂里认识几个领导，或许能帮你说说情，找个正式工的名额。”
正式工？
沈言心里冷笑。易中海的算盘打得真响。他一个外来户，无权无势，要是真靠易中海的“关系”进了厂，那这辈子都得欠着他的人情，以后还不是任由他拿捏？院里的傻柱，不就是最好的例子？
“谢谢一大爷好意，不过不用了。”沈言再次拒绝，“我打算过了年就回老家，城里不好混。”
“回老家？”易中海愣了一下，随即又笑了，“也好，落叶归根。不过……你这房子怎么办？街道当初可是说，让你暂时住着，找到去处就腾出来。”
绕了半天，还是绕到房子上了。沈言几乎可以肯定，易中海背后肯定和刘海中、阎埠贵他们通过气，说不定就是想借着“他要回老家”的由头，把房子弄到手，要么给刘海中的儿子当婚房，要么给阎埠贵的儿子，总之，好处不能落在外人手里。
“我还没确定什么时候走，走之前肯定会跟街道说的，不会让一大爷为难。”沈言不软不硬地顶了回去，既没说不腾，也没说什么时候腾，把皮球踢给了街道。
易中海的脸色终于有点不好看了。他没想到这个看似木讷的乡下小子，心思居然这么活络，油盐不进。他原本以为，稍微给点好处，再许点承诺，就能把这小子拿捏住，现在看来，是他想简单了。
“那行，你自己心里有数就好。”易中海收起布包，语气淡了不少，“时候不早了，我回去了。”
“一大爷慢走。”沈言没留他，送到门口就停住了。
看着易中海离开的背影，沈言轻轻关上门，眼神冷了几分。
这些所谓的“大爷”，果然没一个简单的。平时看着客客气气，一旦涉及到利益，立刻就露出獠牙。这房子他是暂时不会让的，不是在乎这巴掌大的地方，而是这是他在这个四合院里唯一的“阵地”，一旦让出去，他这个“外来户”只会更被人欺负。
“兵来将挡，水来土掩吧。”沈言叹了口气，不再想这些烦心事。
他转身进了空间。
相比四合院的龌龊和算计，空间里的世界永远那么安宁。黑土地散发着湿润的气息，灵泉水汩汩作响，绿油油的蔬菜长势喜人，角落里堆满了粮食和物资，还有那座“金属山”，无声地诉说着他这段时间的辛苦与收获。
他走到金属堆前，随手拿起一根黄铜棒。沉甸甸的，泛着温润的光泽，这要是在穿越前，根本不值一提，可在这个物资匮乏的年代，却是实打实的硬通货。
上万块的财富，他不敢再动了。
不是不想，是不能。短时间内弄出这么多钱，太扎眼了，容易被盯上。他打算把这些金属暂时封存起来，等过个一年半载，风头过去了，再慢慢处理。反正空间里时间几乎停滞，放多久都不会坏。
至于轧钢厂的羊毛，他也打算暂时停手。虽然心里有点可惜——那废料堆里还有不少好东西等着他去“捡”，但风险实在太大。他已经引起院里人的注意了，要是再在厂里闹出点动静，被人抓到把柄，那就得不偿失了。
“先歇着吧。”沈言走到灵泉边，掬起一捧泉水喝了下去。甘甜的泉水流过喉咙，瞬间驱散了所有的疲惫和烦躁。
他现在不缺钱，不缺粮，空间里的产出足够他生活，甚至还能有点盈余。与其冒着风险去“薅羊毛”，不如安安稳稳地过几天清闲日子。
看看书，养养身体，侍弄侍弄空间里的蔬菜，偶尔去附近的公园散散步，像个普通的年轻人一样，感受一下这个年代的平静。
当然，平静只是表象。他知道，这个年代的安稳从来都是暂时的，只有手里的实力足够强，才能在风浪来临时站稳脚跟。
空间里的土地还很空旷，他打算开春后，再弄点玉米、水稻的种子，多种点主粮；灵泉水的功效似乎不止催生和强身，他打算找机会试试用泉水浇灌果树苗，看看能不能种出不一样的果实；甚至，他还想试试用那些废铁，在空间里搭建一个简易的棚子，用来存放更多的物资。
日子还长，不急。
沈言躺在空间的土地上，看着灰蒙蒙的“天空”，嘴角勾起一抹淡淡的笑。
穿越到这个年代，他没有争霸天下的野心，也没有拯救世界的豪情，他只想靠着自己的双手和这个秘密空间，安安稳稳地活下去，活得比任何人都好。
至于四合院里的那些人，那些事，不过是他漫长人生路上的一点小插曲罢了。他们爱争就争，爱闹就闹，只要别挡他的路，他都懒得理会。
要是敢挡路……
沈言的眼神冷了冷，随即又恢复了平静。
兵来将挡，水来土掩。他有空间这个最大的底牌，还怕了谁不成？
窗外的雪越下越大，将整个四合院都笼罩在一片洁白之中，仿佛能洗去所有的肮脏和算计。沈言的小耳房里，煤油灯的火苗渐渐平稳下来，映着他年轻却异常沉稳的脸庞，在寂静的冬夜里，勾勒出一幅隐秘而坚韧的生存画卷。
他的日子，还在继续。低调，却充满力量。