车内开着暖气，紫霆把湿漉漉的运动鞋脱下来放在脚垫上烘干。伊藤结衣从背包里取出一双干净的羊毛袜递给她，紫霆接过来，没有说谢谢，但动作很轻地穿上了。
“青竹长老，”紫霆忽然问，“你说英格丽德的乾天壶是先天八壶之一，不是后天八壶。那先天八壶和后天八壶有什么区别？”
青竹没有立刻回答。她摇了两下折扇，才开口：“先天八壶是青云铸造的，内蕴神魔之力，力量宏大而原始，不与人绑定。后天八壶是君墨轩——青云的后世——助未惊澜烧造的，力量温和而精纯，与特定体质的人绑定。先天八壶是武器，后天八壶是钥匙。”
“钥匙？”
“打开青云封印的钥匙。”青竹的语气依然云淡风轻，但说出的每一个字都像石子投入深潭，“青云将神魔之力封印在先天八壶中，但激活那股力量需要后天八壶集齐、未云裳天魂补齐。后天八壶不是力量本身，而是解锁力量的钥匙。”
“那我们现在找的乾天壶——是先天还是后天的？”紫霆有些糊涂了。
“乾天壶是先天八壶之一。”青竹说，“在挪威的英格丽德是乾天壶的容器——不，不是容器，是看守者。乾天壶本身是一枚没有意识的先天壶灵，沉睡在挪威的某处地下。英格丽德只是被乾天壶的气息吸引，住在附近，并不是壶灵与她融为一体。”
“所以我们要找的是壶本身，不是英格丽德？”
“都要找。英格丽德的体质与乾天壶相符，她可以帮助我们定位壶的位置。但要激活乾天壶的力量，需要未云裳——巽风壶——来唤醒。”
紫霆似懂非懂地点了点头，又拿了一块巧克力饼干塞进嘴里。
车队在E6公路上行驶了大约两个小时，在勒尔夫的一个加油站停下来加油。加油站的便利店很小，但货架上摆满了各种萨米人制作的手工艺品——驯鹿角雕刻、毛毡手套、银质耳环。未云裳走进去买了一包饼干和两瓶矿泉水，在记事本上记下了金额。
君墨轩在外面加油，冷风从雪原上吹来，像刀子一样割在脸上。他哈出一口白气，掏出手机看了看——没有信号。从勒尔夫再往北，就进入芬马克高原的无人区了，手机信号覆盖不到。霍承渊给他们的卫星电话在车里，他确认了一下电量，满格。
千叶凛从车上下来，仰头看着天空。
“怎么了？”君墨轩问。
“有人在看我们。”千叶凛的声音很轻。
君墨轩顺着她的目光抬头。天空中什么都没有——没有星星，没有月亮，只有无边的黑暗。但他感觉到了。那种被注视的感觉，像有一双冰冷的眼睛藏在云层后面，一动不动地盯着他们。
“寂灭之意？”
“不是。”千叶凛摇头，“是另一种。更古老。更沉默。它没有恶意，只是在看。”
君墨轩沉默了一瞬，将离火壶握在手中。壶身温热，没有预警。他松了一口气，但心中的那根弦没有放松。
加完油，车队继续向北。E6公路在勒尔夫以北变得狭窄，路面从柏油变成了碎石，碎石上覆盖着压实的雪。反光杆的间距变大了，两旁的红色光点稀疏起来，前方的黑暗像一面永不消散的墙，只有车灯在墙上凿出两个移动的洞。
未云裳在副驾驶看着手机里的离线地图：“还有大约四十公里到芬马克高原。之后下主路，走一条没有编号的小路，向西二十公里，到河边。英格丽德的村庄就在河边。”
君墨轩点了点头，放慢了车速。雪越下越大，不是鹅毛大雪，而是细密的、像沙粒一样的雪，在车灯的光柱中斜着飞过，打在挡风玻璃上发出沙沙的声响。雨刷器开到最快档，勉强能保持视野清晰。
“要不要停下来等雪小一点？”未云裳问。
“不能停。”君墨轩说，“雪越来越大了，停下来可能就走不了了。”
后排，千叶凛忽然身体前倾，将手按在君墨轩的座椅靠背上。
“前面有人。”
君墨轩踩下刹车。越野车在雪地上滑行了一段才停稳。他眯起眼睛，透过满是雪花的挡风玻璃向前望去——
前方大约五十米处，路的正中间，站着一个人。
准确地说，是一个女人的轮廓。她穿着一件白色的皮毛外套，兜帽压得很低，看不清脸。她站在那里一动不动，像一棵被种在路中间的树。雪落在她的肩上、头上，很快就积了薄薄一层。
君墨轩没有下车。他将离火壶握在手中，将一股灵力注入壶身——不是火焰，而是一股温热的、试探性的灵力气流，从车窗的缝隙中飘出，向那个人飘去。
灵力气流触碰到那个人的瞬间，她抬起了头。
兜帽下是一张年轻的面孔。浅金色的头发，雪白的皮肤，深蓝色的眼睛像北极圈冬夜的天空。她的嘴唇没有血色，脸颊上有冻伤的痕迹，呼出的白气在面前凝成一团薄雾。
英格丽德·斯滕贝格。
乾天壶的看守者。
君墨轩推门下车，踩着没到小腿的积雪走向她。未云裳紧随其后，巽风壶在她脖子上微微发光，青色的风将飘落的雪花吹开，在她身体周围形成一个无雪的圆。
“英格丽德？”君墨轩走到她面前。
那个女子没有说话，只是看着他。她的目光从君墨轩脸上移到未云裳脸上，停住了。然后，她缓缓抬起左手，指向未云裳胸口的巽风壶。
“你来了。”她开口了，声音沙哑，像是很久没有说过话，“它在等你们。”
“它？乾天壶？”
英格丽德点了点头。她转身，向路边的雪地走去。她没有走公路，而是直接下到了齐膝深的积雪中，深一脚浅一脚地向西走去，每一步都陷得很深，但她走得很快，像在雪地上飘。
君墨轩回头看了一眼后面的车。青竹已经下车了，折扇合拢握在手中，朝他点了点头，意思是：跟上。
车队放弃了公路，跟着英格丽德向西边的雪原驶去。没有路，只有英格丽德在雪地上踩出的脚印。越野车的轮胎在深雪中打滑，君墨轩挂上四驱，保持低速，循着脚印一点点向前挪。