处理完那三个蹩脚“演员”之后，林凡和韩枫之间的气氛……有点微妙。
韩枫看林凡的眼神，就像在看一个披着羊皮的某种狡猾生物。林凡则是一脸“刚才发生了什么？我什么都不知道”的无辜样。
两人默契地没再提那茬，继续跟身上越来越重的“隐形巨石”和脑子里越来越吵的“放弃吧”魔音作斗争。
每上一级，都像是从身上硬生生剐下一层皮。林凡感觉自己快要散架了，脑子里只剩下一个念头：爬上去！韩枫那边更绝，他已经进入了某种“剑修自闭模式”，眼神直勾勾地盯着上方，嘴里无声地念叨着不知是剑诀还是脏话，反正脚步没停。
小灰早就扛不住压力，被林凡收回灵兽袋里“避难”去了。小家伙在袋子里发出委屈的“呜呜”声，大概在抗议这破台阶连围观狐狸都不放过。
九百五十级！九百六十级！
到了这里，前方的雾气似乎稀薄了一些，隐约能看到阶梯的尽头——那是一片笼罩在柔和白光中的平台。希望就在眼前！
但这最后的几十级，简直是地狱难度。压力大到林凡怀疑自己下一秒就会被压成肉饼，幻象反而没了，取而代之的是一种纯粹的、从灵魂深处涌上来的疲惫和虚无感，让人连动一下手指的欲望都没有。
“韩……道友……”林凡从牙缝里挤出声响，声音嘶哑得自己都认不出来，“还……行吗？”
韩枫没说话，只是用力地点了下头，幅度小得几乎看不见。他脸上已经没了血色，但那双眼睛依旧亮得吓人，像两簇不肯熄灭的火焰。
“那就……冲！”林凡低吼一声，不知道哪来的力气，猛地抬起如同灌了铅的腿，重重踏上一级！
“砰！”脚落实地，震得他浑身骨头都在哀鸣。但他没停，借着这股狠劲，又连上了两级！
韩枫见状，眼中厉色一闪，竟也学着他的样子，不再小心翼翼，而是用一种近乎蛮横的姿态，一步一级地向上“砸”去！
九百七十，九百八十……
两人像两台快要报废的老旧机器，凭借着最后一股不服输的劲头，机械地、顽固地向上挪动。汗水早已流干，呼吸灼痛着喉咙，世界仿佛只剩下脚下这一尺见方的台阶和前方那越来越近的白光。
最后两级！林凡感觉自己的意识都开始模糊了，全凭一股本能撑着。他侧头看了一眼韩枫，发现对方也差不多，身体摇摇晃晃，随时可能倒下。
“不能……倒在这里！”两人心里同时闪过这个念头。
“啊——！！”
不知是谁先发出了一声不成调的嘶吼，两人几乎同时，用尽最后一丝力气，向前猛扑！
九百九十八！九百九十九！
当双脚终于踏上一片坚硬平坦的地面时，身上那恐怖的压力如同潮水般瞬间退去！消失得无影无踪！
林凡和韩枫同时腿一软，“噗通”、“噗通”两声，直接瘫倒在了冰冷的白玉地面上，像两条离了水的鱼，张大嘴巴拼命喘息，连动一根手指头的力气都没有了。
好半天，林凡才缓过一口气，感觉灵魂终于重新回到了身体里。他艰难地转动眼珠，看向旁边同样瘫着的韩枫，扯出一个比哭还难看的笑容：“韩……道友……咱们……上来了……”
韩枫胸膛剧烈起伏，闻言也只是微微点了点头，连“嗯”一声的力气都欠奉。不过他看向林凡的眼神里，多了点“同生共死”过的战友意味。
两人又躺了大概一炷香时间，才勉强积攒起一点力气，互相搀扶着，摇摇晃晃地站了起来，打量周围。
这里是一片方圆百丈的圆形白玉平台，平整光滑，纤尘不染。平台边缘云海翻腾，仿佛置身仙境。平台中央，已经稀稀拉拉地站了……嗯，林凡数了数，大概八九十个人。
这就是从近万参赛者中，成功登顶登天梯的全部人数？果然寥寥无几！
这八九十人，状态也各不相同。有的盘膝打坐调息，气息沉稳；有的面带兴奋，互相低声交谈；有的则脸色苍白，心有余悸；还有几个身上带伤，显然是经历了不一般的考验。但无一例外，能站在这里的，眼神都透着远超常人的坚毅和锐气。
“不到百人……”韩枫低声说了一句，语气里也有一丝感慨。
“是啊，竞争真激烈。”林凡活动了一下酸痛的胳膊，目光在人群中扫过。很快，他就注意到了几个特别的人。
一个穿着月白长袍、气质温润如玉的青年，正独自站在平台边缘望着云海，气息宁静如水，修为赫然是筑基中期！周围几个人想上去搭话，都被他微笑着婉拒了。
一个身材魁梧、皮肤黝黑、背着把门板般巨刀的壮汉，正旁若无人地啃着一块不知从哪拿出来的肉干，吃得满嘴流油，修为也是筑基初期，但气血旺盛得吓人。
还有一个穿着淡绿色长裙、容貌秀美但神情冷淡的女修，正小心翼翼地擦拭着一尊小巧的玉质丹炉，身上散发着淡淡的药香，显然是擅长炼丹。
这些人都很引人注目，但最让林凡感到一丝危险的，是站在平台角落的一个黑衣青年。
那人看起来二十出头，一身裁剪合体的黑色劲装，勾勒出精悍的身形。他抱臂而立，微微低着头，看不清具体面容，只能看到线条冷硬的下颌。他周围仿佛有一圈无形的隔膜，没人靠近，甚至没人多看那边一眼。但林凡敏锐的神识能感觉到，此人身上散发着一股极其内敛、却如同蛰伏凶兽般的危险气息，修为……至少筑基中期，而且功法诡异，带着一股说不出的阴冷。
似乎是察觉到了林凡的注视，那黑衣青年忽然抬起头，朝林凡这边瞥了一眼。
那是一双毫无温度、如同万年寒冰的眼睛，瞳孔深处似乎有暗红色的光芒一闪而逝。只一眼，就让林凡后颈的汗毛微微竖起。
“这人……不简单。”林凡心中警铃微响。他移开目光，装作若无其事地看向别处。那黑衣青年也重新低下了头，仿佛刚才那一眼只是错觉。
“看到那个黑衣的了？”韩枫的声音在耳边响起，他也注意到了那人。
“嗯，感觉不好惹。”林凡点头。
“小心点。”韩枫言简意赅。
两人都没再多说，找了块相对清净的地方，也盘膝坐下，开始抓紧时间调息恢复。虽然登顶了，但后面还有更关键的擂台比试，必须尽快恢复状态。
平台上的气氛安静而微妙。成功登顶的喜悦淡去后，一种更加直白的竞争和审视氛围悄然弥漫。每个人都在暗中观察着潜在的对手，评估着对方的实力和威胁。
林凡一边运转《本源道经》吸收周围浓郁的灵气，一边也在心里盘算。算上自己和韩枫，这里有差不多十个筑基期，剩下的都是炼气大圆满或者接近大圆满。那个黑衣青年，还有那个白袍青年、背刀壮汉、绿裙女修，显然都是劲敌。朱家兄弟肯定也在暗中盯着自己，擂台阶段得格外小心。
“不管怎样，先过了这第二关再说。”林凡收敛心神，专心恢复。
大约过了半个时辰，平台边缘云海翻涌，几道身影驾驭着飞行法器飘然而至，正是落云宗的执事。
为首的中年执事目光扫过平台上不到百人的身影，脸上露出一丝满意的笑容，朗声道：“恭喜诸位道友，成功通过登天梯考验，心性毅力皆为上佳！现在，请随我前往升仙台，准备第三轮，也是最后一轮——擂台比试！最终排名，将在此决定！”
众人精神一振，纷纷起身。
最后的决战，要开始了。