苏棠深吸一口气，她知道现在退缩，反而更可疑。
“教授，”她用英语说，声音清晰，“我说，那段文字的第三行缺失部分，可能是‘以太阳神拉之名起誓，划定疆界’。第四行末尾，可能是‘每年进贡黄金三十塔兰特’。”
“荒谬！”一个美国学者拍桌而起，“我们三年没破解的文字，一个孩子看一眼就说读懂了？”
“证据呢？推导过程呢？”另一个英国学者质问。
日本助手却激动地翻着笔记本：“等等……‘太阳神拉’这个词根，在已知的圣书体里是太阳圆盘加放射线，如果转换成楔形变体，会不会是……”
他快速在纸上画着。
哈桑教授的手在抖：“年轻人，你……你是怎么知道的？”
苏棠知道，她必须给一个合理的解释。
“教授，”她站起来，语气尽量平静，“我从小喜欢玩拼图和密码游戏。刚才看那些文字，发现它们的笔画结构有规律。横笔和弧线的组合，往往代表神只和契约。竖笔加点刻，可能代表王权和时间。”
她说的是游戏里学到的“解密口诀”，但用“拼图游戏”包装后，听起来就像年轻人的直觉。
“至于具体内容……”苏棠继续，“我是猜的。如果是外交条约，那么核心内容无非就是发誓、划界、进贡。所以我试着把最常见的这些词，用我认为可能的笔画组合填进去了。”
她说得很谦虚，甚至有些瞎蒙的意思。
但哈桑教授的眼睛，却越来越亮。
“常见的词……用可能的笔画组合……”他喃喃自语，忽然转身冲回台上，“投影仪！把文字库调出来！”
助手手忙脚乱地操作电脑。
幕布上出现了一个复杂的文字数据库界面，那是三年来，研究团队整理的所有已知楔形文字字符，以及推测出的变体。
哈桑教授用电子笔在幕布上快速书写。
他先写出圣书体的“太阳神拉”，一个圆盘加放射线。
然后，他试着用楔形笔画翻译这个字符，几条短横代表神圣，加一个弧线代表太阳？
不对。
他换了一种组合。
台下，所有学者都屏息看着。
苏棠也看着。
在她的视野里，哈桑教授正在靠近正确答案，但还差一点。他的笔画结构太规整了，而石碑上的文字更……潦草？更速记化？
“教授，”苏棠忽然开口，“如果刻碑的书记官很着急呢？会不会把弧线简写成折线？”
哈桑教授的手停了。
他猛地转头看石碑照片，那些笔画，确实有“简写”、“连笔”的痕迹。
他重新画。
这一次，他画出的字符，与石碑上第三行开头的一个残缺字符，轮廓高度吻合。
会场里响起倒吸冷气的声音。
“继续！”不知谁喊了一声。
哈桑教授的手在抖，但笔没停。他按照苏棠提示的思路，神只、契约、王权、时间……尝试翻译其他字符。
一个，两个，三个……
当第三行缺失部分的推测字符全部写出时，投影幕布上出现了一段完整的句子：
“以太阳神拉之名，及众神见证，赫梯王与埃及法老于此立誓：自西奈至奥伦特河，疆界既定，永不相犯。”
寂静。
长达十秒的鸦雀无声。
然后，大英博物馆的詹姆斯博士猛地站起来：“第四行！黄金！塔兰特！试一下！”
哈桑教授手抖得厉害，几乎握不住笔。
苏棠在周老的示意下走上台，从哈桑教授手里接过电子笔，在幕布上写下几个字符。
她没有模仿石碑上的笔画，而是直接写出了“黄金”、“三十”、“塔兰特”的推测变体。
然后她指着石碑照片第四行残留的笔画：“这里，这个弧线加点的组合，应该是‘年’的简写。后面这个破损处，虽然只剩一点，但从弧度看，应该是‘进贡’词根的一部分。”
她说得很肯定，因为游戏里，她见过几乎一模一样的字符组合。
哈桑教授看着她写出的字符，又看着照片，眼眶突然红了。
“对……对……”他声音哽咽，“就是这个……这就是我们找了三年……”
他忽然转身，紧紧握住苏棠的手：“孩子，你……你是天才！真正的新天才！”
台下，掌声响起。
各国学者起立鼓掌，起初是零星的，然后如潮水般蔓延，最后变成雷鸣般持久的掌声。
一个十八岁的中国女孩，用“像玩拼图”的直觉，破解了困扰学界三年的古文字难题。
这如果不是天才，什么才是？
苏棠站在台上，手里还拿着电子笔，有点懵。
她转头看向台下的周老。
周老也站着，也在鼓掌。但老先生的眼神更复杂，震惊当然有，但更多的是……担忧。
他太清楚学术界的规则了，木秀于林，风必摧之。
苏棠今天这一出，是惊艳，但也可能成为靶子。
掌声渐渐停歇。
哈佛的史密斯教授开口了：“年轻的女士，能否告诉我们，你是如何培养出这种……直觉的？”
所有目光再次聚焦。
苏棠深吸一口气，决定继续用孩子气的借口：“我从小喜欢历史和密码。我妈妈是音乐家，她说音乐和语言都是密码，都有内在规律。我爸爸是工程师，他教我逻辑思维。我把两者结合起来，就……就这样了。”
她说得含糊，但提到了“音乐”和“逻辑”的结合，这听起来至少比“我在游戏里学过”要合理。
“你的老师是周慎之教授？”佐藤教授问。
周老起身：“是的，苏棠是我的学生。”
“难怪，”佐藤教授点头，“周先生是东方文物界的泰斗，能教出这样的学生，不奇怪。”
这话把功劳归给了周老，巧妙地为苏棠解了围。
周老会意，接过话头：“这孩子确实有天赋，但今天更多是运气。古文字破译，本就是三分学识，七分灵感，她恰好撞上了那七分灵感。”
他说得很谦虚，但所有人都知道，这绝不是“运气”能解释的。
会议接下来的议程，完全跑偏了。
原本安排的几个报告都被压缩，学者们围上来，有的问苏棠的思考过程，有的想看她笔记本上的草图，有的直接邀请她去自己的研究所交流学习。
苏棠应接不暇，最后只能躲在周老身后。
“老师，”她小声说，“我……我想去洗手间。”
她是真的想溜。
周老笑了，拍拍她的肩：“去吧。剩下的，老师来处理。”
苏棠如蒙大赦，挤出人群，快步走向会场出口。
走廊里很安静，与会场内的喧嚣形成鲜明对比。
她走到洗手间，用冷水洗了把脸。
镜子里，十八岁的脸庞沾着水珠，眼睛里有种超越年龄的无奈。
“又玩脱了……”她小声对自己说。
但嘴角，却忍不住轻笑。
其实……也挺有意思的，不是吗？用无限流世界学到的知识，破解真实世界的学术难题。
这算不算……某种程度上的降维打击？
她擦干脸，走出洗手间。
在走廊尽头，哈桑教授等在那里。
“苏棠同学，”他走过来，递给她一张名片，“这是我的联系方式。如果你将来对古埃及文字感兴趣，任何时候，欢迎你来开罗大学。全额奖学金，最好的导师，最好的资源。”
苏棠接过名片：“谢谢教授。”
“不，应该是我谢你，”哈桑教授眼睛依然红着，“你解开的，不只是几个字符。你补全的，是一段失落的历史。”
他顿了顿，轻声说：“孩子，你知道吗？历史就像拼图。我们每个人，终其一生，可能都只能找到一两块，而你今天……一下子找到了最关键的几块。”
这话太重了。
苏棠摇头：“教授，我真的只是……运气好。”
“运气也是实力的一部分，”哈桑教授笑了，“尤其是考古这一行。有时候，你挖了一辈子，可能都不如一个新手的第一铲。这就是历史的魅力，它永远会给你惊喜。”
他拍拍苏棠的肩，转身离开。
苏棠站在原地，看着手里的名片。
在她的气运视野中，这张名片上延伸出一条淡金色的学术气运线，连接向遥远的埃及，连接向一个充满可能性的未来。
但她知道，她不会去。
至少现在不会。
她有周老要跟，有大学要读，有她选择的温暖躺赢人生要过。
古埃及文字？
那只是曾经某个世界无聊时候学到的技能，不是她的全部。