夜深，雪大。
小满和温兰蹲在角落里，一起筛着木炭，她们未时后到了这个所谓的三号洞。
这个洞比之前那个洞大了不止一倍。洞口往里纵深约有五六丈，最宽的地方能并排停下三辆板车。洞壁两侧被人为开凿出几个浅浅的凹室，有的堆着成袋的原料，有的铺着干草被褥，还有一间凹室里甚至架着一口锅，锅里的热水正咕嘟咕嘟冒着白气。
这个洞除了门口的守卫，干活的有十几号人，老的，少的……感觉像临时凑的一样。
她们被带进来时，那些人只是抬头看了一眼，又迅速低下头去，像什么都没看见，个个脸上有麻木、疲惫、惶恐，唯独没有——凶狠。
陈强丢下她们，简单与一个老头交待了一下，转身就走了。
小满还在愣神的打量，肩膀被拍了一下。
小满一激灵地转头——一个干瘦的老头站在她身后，手里拎着一把铁锤，眯眼打量着她们。
六十来岁，头发花白，穿着一件洗得发白的棉袄，袖口磨得起了毛边，可那双眼睛却不像普通老人那样浑浊，反而透着精明。
“一号洞过来的？”
小满点点头，下意识地把温兰往身后挡了挡：“是……老伯您是？”
老头没答话，只是上上下下把她俩打量了一遍，最后目光落在小满的手上。那双手虽然洗过，可指甲缝里还残留着硝石的粉末，虎口处有磨出的水泡。
老头眯了眯眼，笑道：“试制的那个？”
小满心里一惊：“您怎么知道？”
“废话。”老头转身走到旁边的木案前，把铁锤往案上一扔：“这洞里的人，要么是炮仗行的匠人，要么是他们的家眷，鼻子对这火石味儿比别人那可不知强多少……”
小满愣住了——家眷？
快步走到那老头身边，压低声音问：“老伯，您说……家眷？这里头有家眷？”
老头瞥了她一眼，看了看身后的温兰：“那不也是你的姐姐吗？”
小满讪笑道：“是是是，我们也被……”
“嘘！”老汉比了一个静声的手势，低头道：“不用说，都知道！”，然后朝一旁努努嘴。
小满朝他示意的方向望去——角落里，一个七八岁的小男孩正蹲在地上，帮一个中年汉子递木炭。
这……，小满心里“咯噔”一下。
老头自顾自地摸出烟袋，刚要点火，又想起什么似的，把烟袋收了回去。叹气道：“这地方，哪敢抽烟……”
小满站到木案边，顺手拿起桌上的碾子，边碾边低声问道：“老伯，你们是怎么来的？”
老头也开始忙着手里的活，边做边说：“老汉我姓赵，在京城南城开了三十年的炮仗铺子。祖上传下来的手艺，不偷不抢，本本分分，养活了一家老小，一个多月前，有人找上门，说要请我去做一批‘大货’。我说不去，他们就——”
他顿了顿，声音里带上一丝愤怒：“把我全家给抓了。儿子和儿媳关在别处，孙子和老婆子在四号洞，让我管这里事儿，不做，就杀人。”
赵老汉头抬眼看她：“你们家也做炮仗的？”
“啊，是，我们做烟火的！”
“哦，那技艺复杂些，难怪你能配出火炮出来！唉……都是一群莽夫，居然让我们来做震天雷，真以为把几个材料往那铁球里一填就成了，唉……”
赵老汉边做边叹气：“还让我们按你给的配比两日内要做出五十个出来！”
“就咱们这十几号人？”
“是呀，怕这两天谁也别想睡了，唉……还好，陈强把你们带来了，要我按你这方子做，老汉我心可真没底呀……”
小满看着案上铺着自己改写过配比，后背汗都下来了，本来想炸死这帮杀千刀玩意儿，没想到，这里的人是被陈强抓来的普通百姓……还好，还好她们误打误撞的来了！
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