朔风卷着黄沙拍打在 “威远营” 的寨墙上，发出噼啪声响。陈风裹紧棉袍，望着校场上正在操练的士兵，眉头微蹙。自随孙显返回通州军营已过半月，白日里他跟着亲兵队操练，夜晚则躲在简陋的营房里研究系统新得的 “礼物”。
【叮！军营日常签到，获得‘宋代火球方’残篇，可解析基础火药配比。】
这是他第三日签到所得。前两日分别是 “弩机校准心得” 与 “甲胄淬火要诀”，虽有妙用，却不及这 “火球方” 让他心头剧震。作为历史系出身的军迷，他深知热兵器在明末战场的战略意义 —— 宁远城头的红夷大炮能轰退努尔哈赤，便已是最好的例证。
“大人，这是今日的军报。” 亲卫兵将一卷文书递入帅帐。陈风趁机跟了进去，见孙显正对着沙盘愁眉不展。沙盘上，代表后金的黑色棋子已隐隐逼向锦州防线。
“唉，” 孙显掷下令牌，“建奴势大，我军虽有火器，却屡遭诟病。昨日军械司还来文，说新铸的‘虎蹲炮’又炸了两门，炮手当场毙命……”
陈风心中一动，上前一步：“大人，小的近日偶得一古方，或许能改良军中火器。”
孙显抬眼看他，眼中闪过一丝讶异：“你懂火器？”
“略知一二，” 陈风含糊应道，从怀中掏出几张草图，“小的寻思，如今火器威力不足，多因火药配比不当，且炮身铸造不精。若能调整硝石、硫磺、炭的比例，并加厚炮管、打磨内壁……”
他一边说，一边展开草图。图上画着改良后的佛郎机炮结构，增加了散热槽与瞄准星，炮管厚度标注得清清楚楚。这些并非现代科技，而是他结合系统提示的 “宋代火球方”，再参考《天工开物》等古籍推演而来。
孙显虽不懂铸造细节，却能看出草图中的门道，尤其是那 “瞄准星” 的设计，让他眼前一亮：“此图…… 当真可行？”
“小的不敢保证，” 陈风实话实说，“但愿亲往军械局一试。若成，或能增强战力；若败，小的甘愿受罚。”
孙显沉吟片刻，想起这小兵数次奇思妙想，又有救命之恩，终于点头：“好！我给你一道手令，调遣十名工匠，三日之内，我要看到成果。”
拿到手令的陈风如获至宝，立刻赶往军营西侧的军械局。那是一片低矮的瓦房，院内堆满了废铁与残缺的火器，空气中弥漫着刺鼻的铁锈与煤烟味。管事的王匠头是个满脸皱纹的老者，看了手令后，打量着陈风，眼神里满是怀疑：“一个小兵，也敢妄谈火器改良？”
陈风不与他争辩，直接拿出系统解析出的火药配方：“王师傅，且先按这比例，制一炉火药试试。硝石七，硫磺二，炭一。”
王匠头虽疑惑，却不敢违令，挥手让学徒称料。待火药制好，陈风又指着一堆废铁：“请师傅选精铁，按此图锻打炮管，务必内壁光滑，厚度均匀。”
接下来的三日，陈风几乎泡在军械局。他不懂锻造，便站在一旁观察，凭借系统偶尔闪过的 “提示”，指点工匠调整火候、控制锤锻次数。王匠头起初不屑，却渐渐被陈风的 “见识” 所惊 —— 这小兵总能在关键处提出建议，竟让原本要报废的炮管奇迹般成型。
第三日黄昏，改良后的第一门 “试验炮” 终于完成。这是一门缩小版的佛郎机，长约三尺，炮管比寻常火器厚上近一倍，尾部还加装了简易的木质握把。
“就用这‘葡萄弹’试试。” 陈风指着一堆用生铁铸成的小铁球。
孙显亲自来到校场，身后还跟了几名偏将。众人看着那门其貌不扬的火炮，脸上多有轻视之色。一名千总低声道：“大人，这小兵胡闹，若是炸了……”
孙显抬手制止，目光落在陈风身上：“陈风，一切有我。”
陈风深吸一口气，亲自装填火药，放入葡萄弹，又用通条压实。他想起系统提示的 “弹道基础”，微微调整了炮口角度，然后拿起火绳：“都退后十丈！”
众人虽有疑虑，却还是退开。陈风将火绳凑近引信，只听 “嗤” 的一声轻响，紧接着便是 “轰” 的一声巨响！
一股浓烟腾起，改良后的佛郎机炮猛地后坐，却因底座稳固，并未倾覆。而前方五十步外的土墙，此刻已是一片狼藉 —— 数十颗葡萄弹如狂风骤雨般砸在墙上，砖石纷飞，墙面上留下密密麻麻的凹坑，竟有多处被直接击穿！
“乖乖……” 那名千总张大了嘴巴，脸上的轻视荡然无存。孙显更是瞳孔骤缩，快步上前查看：“这…… 这射程、威力，比寻常佛郎机强了不止一倍！”
王匠头也凑过来，摸着炮管喃喃道：“怪了，炮身竟无一丝裂痕…… 这火药，也比以前爆得更猛！”
陈风心中大石落地，躬身道：“大人，此炮尚有改进之处，比如可加装轮子便于移动，若能用上更好的精铁，威力还能再增。”
孙显激动地拍着陈风的肩膀：“好！好小子！你这手，当真是神了！” 他立刻吩咐：“王师傅，立刻按此规格，连夜赶制十门！陈风，你随我去见总兵官！”
总兵官李应元本对孙显推荐的小兵不以为然，直到在演武场亲眼目睹改良火器的威力，才惊得从座椅上站起。当陈风又演示了改良后的鸟铳—— 射程增加二十步，精度也大幅提升 —— 李应元再也按捺不住，当即修书一封，快马送往蓟辽督师府：“…… 现有亲兵陈风，善制火器，其技神妙，或可解我军军械之困……”
信中，李应元特意提到了改良火器在 “小规模军演” 中的表现：三门改良佛郎机齐射，竟将百步外的土台轰塌，其威力堪比红衣大炮的小型化。
消息很快传回军营，陈风一时间成了 “神人”。原本对他不屑一顾的士兵们，如今见了他都纷纷拱手，连王匠头也对他客客气气，时常请教 “制器秘诀”。
陈风却没有被赞誉冲昏头脑。他知道，这只是开始。系统提示他，后续签到还能获得 “子母炮铸造法”“地雷埋设要诀” 等更高级的图纸，但一切都需循序渐进。
夜深人静，他再次尝试签到，脑海中响起熟悉的提示：【叮！军械改良成功，触发‘匠心’签到，获得‘震天雷’简化配方（需配合特定引信使用）。】
“震天雷……” 陈风握紧了拳头。这是比火炮更灵活的爆炸物，若能用于战场，必将改变战局。他看向窗外，星空璀璨，远处隐约传来刁斗声。
数日后，一封来自蓟辽督师府的手令送达军营，命陈风即刻前往宁远，面见督师袁崇焕。
“去吧，” 孙显将一枚令牌递给陈风，“袁督师乃是国之干城，你此去，当尽所学，为国效力。若有难处，可持此令牌来找我。”
陈风接过令牌，心中百感交集。从一个战场逃兵，到被推荐给袁崇焕，这一切恍如梦境。他知道，自己即将踏入更广阔的舞台，也将面对更复杂的局面。
“大人放心，小的定不辱使命。” 他躬身行礼，转身走出帅帐。寒风卷起他的衣摆，却吹不散他眼中的光芒。
前往宁远的官道上，一辆马车正疾驰而去。车厢内，陈风展开一张地图，指尖划过 “宁远” 二字。他知道，那里不仅有袁崇焕，还有更严峻的战事，以及…… 或许能再次遇见的江湖豪杰。而他手中的 “火器改良”，将是他在这乱世中安身立命，甚至改变历史的最大依仗。
系统面板在他脑海中一闪而过，那未被点亮的 “震天雷” 配方，如同暗夜中的星火，指引着他下一个目标。前路漫漫，烽烟正起，属于陈风的明末传奇，才刚刚拉开最激动人心的序幕。