青岛的街道和老城里那些房子是德式风格，红瓦顶，灰石墙，转角处砌着圆形的窗台。王汉彰在济南见过同样的房子——济南车站、德华银行、德国领事馆，都是这一批德国人修的，清一色的花岗岩墙基配红砖拱券，结实得像碉堡。
一战战败之后，青岛德租界被日本人强占，建筑上的德文字母被凿掉了，但凹印还在，斜着看光一照就能拼出个大概。
街道两边的梧桐树被太阳晒的蔫头耷脑的，叶子被海风吹得翻过来，露出灰白色的背面，哗哗地响着。路上依然没什么人，只有一只黄狗趴在街边的阴凉处，看到有人走过，抬头看了一眼，又趴回去了。
从包子铺到小港码头，路程不近。王汉彰连走带问，差不多走了将近一个小时才到。越往海边走，空气里的咸腥味越重。路边的建筑也从住宅变成了仓库和堆场，铁皮屋顶的仓库一间接一间，有的门锁着，有的半开着，里面黑洞洞的看不清。再往前走一段，就能看到海了。
小港码头比刚才下船的那个商用码头小得多，也破得多。水泥路面坑坑洼洼的，裂缝里积着海水，踩上去能溅出小水花。码头上停着几十艘渔船，大多是木质的，船身刷着深蓝色的漆，有的漆皮已经成片剥落，露出底下灰白色的木头。
船体不大，大多只有十来米长，船头翘起，船尾平直。桅杆上挂着渔网，网线在海风中微微晃动着，偶尔碰撞在一起，发出细碎的声响。
码头上弥漫着一股很冲的味道——不是单纯的鱼腥，是鱼内脏发酵后的酸臭味混着海水咸味的复合气味，还有柴油和桐油的味道，几种味道搅在一起，顶鼻子。
船上的渔民大多光着膀子，皮肤被海风和日头打磨成了深褐色，肌肉的线条在皮肤底下绷着，干活的时候肩膀和胳膊上的筋一鼓一鼓的。
有人在补网，梭子在网眼之间来回穿梭，手法快得让人看不清；有人在修船舷，用锤子敲着木板，哐哐的声音在码头上一声接一声地响；有人蹲在船头抽烟发呆，脚边放着半瓶没喝完的地瓜烧。
王汉彰走到第一艘船旁边，抬头冲船上一个正在整理渔网的老汉喊了一声：“老大，往北走不走？”
老汉头也没抬，手里继续理着网线，嘴里应了一句：“不走，往北封海了。”
王汉彰又走了几步，问第二艘船。船主是个四十来岁的汉子，正蹲在船头抽烟，听了他的话，把烟屁股弹进海里。“不敢走，河北海面上全是日本人的炮艇，碰到就没命了。”
王汉彰问了第三艘船。船老大正在往船上搬木桶，桶里装的什么看不清楚，只看到桶口冒着一股腥气。他听了王汉彰的话，摆了摆手：“不拉人，我这船装货。”
王汉彰接着问了第四艘船。第五艘船。第六艘船。有的船老大不搭理他，有的回一句“不跑”或者“怕死”，有的干脆连头都不抬，手里的活没停，像是没听到有人说话。
他站在码头边上，海风吹过来，把他的衬衫下摆掀起来又放下。他看了一眼天色，太阳升到了最高，炽热的阳光再加上咸腥的海风，这让王汉彰感觉自己就像是一只被放在笼屉上被清蒸的螃蟹！
就在他准备转身往回走的时候，他的目光扫过码头尽头一艘靠外侧停泊的渔船。那艘船比别的船大一些，大概有十四五米长，船体漆成深褐色，船帮上钉着两排铁质护板，看得出是一条常年在海上跑的老船。
但是，这艘船的桅杆上挂着一面旗，白底黑八卦三角牙旗，虽然边角已经被海风吹得起了毛边，但旗面上的八卦图案还很清楚，每一爻的阴线阳线都还能认出来。
王汉彰看到那面白底黑八卦三角牙旗的时候，原本已经在往下沉的脚步顿住了。
那是青帮的暗记之一。旗上的八卦图案，懂行的人一看就知道——这不是普通渔船的标志，是帮里人用来表明身份的东西。旗杆上挂着这面旗，意味着这条船上的船老大是同道中人，路过的兄弟可以上前搭话。
王汉彰快步走到那艘船旁边。船体比旁边的渔船大了不少，船头翘得很高，船帮上钉着两排铁质护板，护板边缘被海水腐蚀得坑坑洼洼，但钉得还很结实。船身上刷着一层深褐色的桐油，桐油已经氧化发黑，但能看出主人隔段时间还会重新刷一遍，保养得比别的船用心。
船上站着一个三十出头的汉子，中等个子，精瘦，脸被海风吹成了暗红色，皮肤粗糙，颧骨很高，下巴上有一圈短须，嘴唇有些干裂。穿着一件蓝布褂子，袖子卷到肘部，露出两条晒得黑黝黝的小臂，肌肉不粗但筋腱分明，手掌宽大，虎口和指腹上全是老茧，有些茧子已经磨得发亮，一看就是常年拉网、攥绳、掌舵干活的。
他正在弯腰往船舷外侧挂什么东西，手里拿着一卷绳子，绳头在船舷上绕了两圈，正准备打结。他的动作很麻利，绳子在手里转了两圈就打好了一个结，用力一拽，绳子吃住了劲。
他听到脚步声，直起身来，看了王汉彰一眼。那一眼不是打量，是评估。目光从王汉彰的脸移到他的鞋，又从他的鞋移回他的脸，全程只花了两三秒钟。
王汉彰在码头上站稳了，抱拳拱手，声音不高，但每个字都清清楚楚：“今日香堂我来赶，安清不分远与近。这位老大，辛苦辛苦。兄弟我借道上船。”
船老大的目光在他脸上停了一下，然后放下手里的绳子，站直了身体，也抱了抱拳。“敢问老大贵姓？”
“出门姓潘，在家姓三虎！”
船老大继续问：“哪一炉香，占什么字派？”这是在问师承。青帮讲究辈分，字派就是辈分。
王汉彰开口答道：“头顶二十一炉香，身背二十二、脚踏二十三，占通字。”头顶二十一炉香，意思是他师父是大字辈（二十一代）；身背二十二，他自己的辈分是通字辈（二十二代）；脚踏二十三，他的徒弟是悟字辈（二十三代）。
船老大点了点头，没有再问，弯腰从船舷内侧抽出一块跳板，搭在码头上。“上船说话。”
跳板是一块厚木板，宽不到一尺，表面被海水浸成了深灰色，踩上去有点滑。王汉彰迈步上了跳板，三步走到船头，跨上船板。船身在他脚下微微晃了一下，又稳住了。
船老大站在他面前，看着他站稳了，继续问：“敢问老大，安清帮共有多少粮船？”
王汉彰知道，这位船老大还不放心，要继续往下摸海底。这种“盘问”是老规矩，虽然是同帮，但来路不明的人，不盘清楚了不能带。他稳住呼吸，不紧不慢地答道：“一千九百九十九只，留一只载三祖金身。”这是青帮的口传历史——青帮的前身是漕运帮会，康熙年间朝廷将全国漕运粮船划为一千九百九十九只，留一只供青帮三祖（翁、钱、潘）金身巡游之用。
“行船打什么旗号？”
“进京百脚龙旗，出京杏黄旗；初一十五龙凤旗，船头四方纛旗，船尾八面威风阴阳旗。”
“船身多少板、多少钉？”
“七十二块板合地煞，三十六颗钉合天罡。”
“有钉无眼是何板？有眼无钉是何板？”
“有钉无眼是跳板，有眼无钉是纤板。”
“吃哪里水、烧什么柴？”
“吃渤海湾海河水，烧海边芦苇柴。”
“贵前人尊姓？”
“在家子不言父，出外徒不言师，敝家师姓袁，号寒云，青帮大字辈。”
听到“袁寒云”三个字，船老大的脸色变了。他的短须底下的嘴角往下压了一下，又松开了，那个动作很短，但王汉彰看到了。船老大的目光从刚才的平稳变得郑重，眼珠子在王汉彰脸上又扫了一遍，这一次看的是眉眼——他在辨认，辨认这个人是不是在撒谎。
袁寒云的大名在青帮里太响了，他是袁世凯的二公子，拜在青帮大字辈张善亭门下，是帮中公认的大字辈前辈。能拜在袁寒云门下的人，来头绝对不小。
他上上下下又把王汉彰打量了一遍，然后抱拳躬身，腰弯下去的时候比刚才低了不少，语气也客气了很多：“原来是寒云先生的高徒！失敬失敬。我是后海鱼码头王寿山的徒弟隋化波，青帮悟字辈，算起来还得叫您一声小师叔呢。”
王汉彰连忙说：“不敢不敢，咱们各论各的。”
隋化波直起身来，语气比刚才亲近了不少，像是确认了对方是“自己人”之后才肯往外掏真心话。他朝船舱方向侧了侧身，压低声音问：“王师叔这是打算走哪道水，寻何处码头？”
“走黄海海水道，自青岛码头起，求老大捎我往天津三岔口码头落脚。”
隋化波一听“天津”两个字，脸上的表情变了。他的眉头皱了一下，不是犹豫的皱眉，是为难的皱眉。短须底下的嘴巴张开又合上，像是在掂量怎么措辞。
他往码头两边扫了一眼，确认没有人靠近，才把声音压得低到几乎是耳语的程度：“小师叔，不瞒你说，省政府韩主席前天下令，山东沿海所有渔船严禁开往天津，说是为了防止日本人登陆。凡是往北去的船，一律扣船抓人，直接按通敌论处，押送军法处。前两天有一艘往烟台跑的船，半夜偷偷出的海，结果被巡海队截了，船被扣了，船老大到现在还没放出来，听说送去了省城军法处，家里人都急疯了。”
王汉彰心里一紧。韩复榘的命令——山东省政府主席，他听说过这个人，打仗未必在行，但封锁自己的地盘向来很利索。走水路也不行通了。这可真是上天无路，入地无门啊！