祁英明定睛一瞧，发现里面居然还有一间面积不大的小屋子。屋内摆放着一张上下铺样式的床铺，这对于当时北京那些用于出租的地下室来说，每间小房子配备这样的上下铺床简直就是标准配置。
这时，陆凯热情地开口说道：“今晚就在我这儿凑合一宿吧，咱俩可以挤着睡这张上下铺。”然而，祁英明却摇了摇头回答道：“现在才刚到中午呢，时间尚早，等会儿再看吧！要不咱们还是先把这间屋子好好收拾收拾。”话毕，两人便立刻行动起来，开始整理起房间内的物品来。
经过一番努力，他们终于将所有的东西都摆放得整整齐齐、干干净净。陆凯拍了拍手，笑着对祁英明说：“英明啊，等过些日子，我来教教你如何作图。咱就慢慢地在北京闯荡，不用着急，肯定会有出息的！”听到这话，祁英明毫不犹豫地点头应道：“行啊，完全没问题！”其实，祁英明的前女友黄丽萍正是从事相关工作的，但那时他想跟她学习作图，可黄丽萍并没有传授给他这项技能。如今陆凯主动提出要教他，他心里自然是乐意至极。
等到一切收拾妥当后，不经意间抬头一看，时间竟已不知不觉地又来到了中午时分。只听陆凯兴奋地提议道：“我知道附近有家特别好吃的城隍庙餐厅，不如咱们一块儿过去尝尝？”祁英明爽快地回应道：“好嘞，那就走吧！”于是，两人兴高采烈地一同朝着那家餐厅走去。
这家餐厅看上去格外出色，内部环境整洁无比，仿佛一尘不染。祁英明与陆凯悠然地走进餐厅后，各自点了一份美味可口的鸡腿套餐饭。他们四处张望一番，最终选定了一张靠近窗户的桌子，缓缓坐了下来。
就在两人专心享用美食之时，祁英明不经意间猛抬起头来，目光瞬间被隔壁桌吸引住了。只见那里坐着一位气质出众、容貌姣好的大美女，看起来约摸 30 岁上下。祁英明凝视着她，心中涌起一股莫名的熟悉感，但一时之间却怎么也想不起对方究竟是谁。而此时，那位美女同样将视线投向了祁英明，两人四目相对，气氛略微有些微妙。
突然间，这位美女轻声开口说道：“你是小祁吗？”祁英明闻言，再次仔细端详起眼前的女子，迟疑片刻后回答道：“是啊！不过……请问您是哪位啊？”那大美女微微一笑，略带嗔怪地说道：“哎呀，这么快就把姐给忘啦？咱们可还是老乡呢！当初我可是给了你一个相当大的订单哦，难道你都不记得啦？”经她这么一提醒，祁英明脑海中的记忆如潮水般涌现出来，他恍然大悟地说道：“原来是马姐啊！不好意思，刚才一下子没反应过来。”马姐见状，不禁发出一阵爽朗的笑声，调侃道：“哈哈，总算是想起我是谁咯！”
原来，这位马姐正是祁英明昔日从事广告工作时的一位重要客户。曾经，她给予了祁英明所在公司一笔颇为可观的业务订单。而且，据了解，马姐所经营的公司专门从事工服以及各类礼服的定制服务，在行业内颇具声誉。
马姐一脸疑惑地问道：“你后来怎么就不干那份工作了呢？之前我想找你帮忙做个广告来着，结果打你手机一直打不通，打到你公司吧，人家居然跟我说你已经不在那儿干啦！你这家伙到底跑到哪儿去了呀？”
祁英明笑着回答道：“哈哈，马姐，我现在转行做起印刷业务咯！
”马姐惊讶地张大了嘴巴：“真的假的啊？
”祁英明连忙点头应道：“千真万确，马姐！
”马姐好奇地追问起来：“那你们都能印些啥东西啊？”祁英明兴致勃勃地介绍道：“我们能做很多种印刷品呢，像海报、彩页还有宣传册之类的，都不成问题！
”马姐一听来了精神：“哟呵，连宣传册你们也能做呀？
”祁英明拍着胸脯保证道：“那可不，必须能做啊！
”马姐喜出望外地说道：“太好了！我正打算做一本宣传册呢，大概需要印一千份，总共 16 个 p 左右，不知道你们能不能负责设计这块儿啊？”就在这时，祁英明转头看向对面的陆凯，
只见原本安静坐着的陆凯瞬间两眼放光，迫不及待地抢着说道：“没问题的，马姐，我就是专业的设计师，您对于这个宣传册的设计有没有什么特别的要求呀？放心交给我来设计就行！
”马姐听后高兴极了：“那可真是太棒啦！这样吧，你们先看看，然后给我报个价呗！”
只见他一边说着话，一边缓缓地从身旁掏出了一个小巧精致的本子，随后轻轻地递到了祁英明的面前。祁英明满心好奇地伸手接了过来，定睛一瞧，这竟然是一本 A4 大小、总共有着 16 页的册子。这本册子的封面还覆着一层膜，摸起来光滑细腻，上面的图案和文字印刷得极为精美，宛如一件艺术品般令人赏心悦目。
然而，面对这样一本制作精良的画册，祁英明却面露难色，因为他对于如何核算其报价可谓是一窍不通。一旁的陆凯见状，心领神会地凑上前去，快速地从口袋里掏出自己的手机，并熟练地点开了其中内置的计算器功能，准备帮祁英明算出这本画册的大致成本。
经过一番认真仔细的计算后，陆凯终于得出了结果。不过，他并没有直接将这个数字告诉大家，而是稍作思考，在原本的成本之上又额外添加了一部分利润。紧接着，他才开口说道：“这本画册大概需要六千五百元左右。”
话音刚落，一直在旁边静静聆听的马姐忍不住发出一声惊呼：“哇，这个价格可不便宜啊！那你们的设计费用又是怎么个算法呢？”
陆凯微微一笑，从容不迫地回答道：“我们这边的设计收费标准是每页八十元，按照这本画册十六页来计算的话，设计费一共就是一千二百八十元。不过嘛，既然您跟我祁哥是老乡，那我就给您打个折，收您一千块钱好了。”
谁料想，马姐听了这番话后，脸上依然流露出不满的神情，摇着头说道：“哎呀，你这设计费也太贵啦！能不能再便宜点呢？”
见此情形，陆凯赶忙陪着笑脸解释道：“这样吧，马姐。要不这样，如果您同意不走公司的订单流程，由我们私下单独为您操作这一单业务的话，那么我可以免费为您提供设计服务哦。怎么样，这下总该满意了吧？”
祁英明一听这话，立刻心领神会地点了点头，脸上露出一丝狡黠的笑容说道：“姐，要不这样，我们这边呢，给您走私活儿，不走公司的账目，然后我们私底下还免费帮您做设计！您觉得如何呀？”他一边说着，一边观察着马姐的表情，心中暗自期待着她的回应。
马姐听后，眼睛一亮，毫不犹豫地回答道：“那可太好了！这简直太棒啦！不过你们可得说话算话哟！咱们都是老乡，可不许忽悠姐姐哈！”说完，她笑盈盈地看着祁英明，似乎对这个提议非常满意。
祁英明连忙拍着胸脯保证道：“放心吧，马姐！绝对不会有问题的！”接着，两人又聊了几句关于工作的细节。这时，马姐突然想起什么似的说道：“哎呀，对了，既然都商量好了，那这样吧，你今天要是没其他事情要忙，等会儿就到我家里来一趟呗，我把稿样拿给你看看。”
祁英明欣然应允：“好嘞！那什么时候过去合适呢？”马姐想了想，说道：“嗯……大概下午三点钟左右怎么样？那个时候你能赶过来吗？”祁英明笑着回答道：“没问题，下午我肯定准时到您那儿去！”就这样，他们愉快地约定好了见面的时间和地点。
随后，两人心满意足地吃完饭后一同走出了餐厅。刚刚踏出餐厅大门，陆凯便按捺不住内心的激动，像个孩子似的兴奋得一蹦三尺高，并大声喊道：“英明啊！这次咱们可真是走大运啦！要发大财喽！这笔活儿要是顺利完成，少说也能净赚两千多块呢！”听到这话，祁英明不禁瞪大了眼睛，满脸惊喜地问道：“是吗？居然能有这么多利润？”陆凯用力地点点头，拍着胸脯信誓旦旦地说道：“那可不！我都仔细算过了，所有成本加一块儿也就四千四百块而已。六千五百块的总价，这一单生意简直抵得上咱们过去整整一个月的工资收入呀！”祁英明还是有些不敢相信自己的耳朵，再次确认道：“真有这么厉害？”陆凯肯定地回答道：“千真万确！”
接着，两人兴高采烈地一同返回了陆凯位于地下室内的工作室。在这里，祁英明如饥似渴地继续学习起更多有关印刷方面的专业知识来。时光就在他们全神贯注的学习中悄然流逝，不知不觉间已经过去了好几个小时，一直到下午三点多的时候。这时，祁英明抬起头看了看墙上的时钟，然后对陆凯提议道：“要不咱们现在一起去马姐家看看吧？”陆凯想了想，爽快地应道：“行啊！那就走吧！”于是，两人收拾好东西后便离开了地下室。由于陆凯所住的地方实际上就在同一个小区内的另外一栋楼的楼上，所以对于这里的环境，祁英明再熟悉不过了。早在一年多前他就曾经造访过此地，因此这回他可谓是轻车熟路，很快便带着陆凯来到了马姐家的门口。
“砰砰砰……”一阵急促的敲门声响起，祁英明站在门外，用力地敲打着那扇紧闭的大门。时间一分一秒过去，终于，屋内传来了由远及近的脚步声。不一会儿，门缓缓打开，出现在眼前的正是马姐。她面带微笑，热情地将两人迎进屋里。
刚一进门，祁英明和陆凯便注意到马姐家里异常整洁干净。还没等他们反应过来，马姐已经拿出两双拖鞋放在门口，并示意他们换上后再进入房间。两人依言照做，换好拖鞋走进屋内。
随后，马姐带着他们来到书房。书房里布置得十分雅致，书架上摆满了各种书籍。马姐走到书桌前，轻轻按下电脑开机键，待电脑启动完成后，她又从一旁拿起刚才的那本图册，开始详细地向两人讲解起关于制作封面、内容排版以及每页具体设计的要求。
陆凯聚精会神地聆听着马姐的讲解，不时地点头表示明白；而祁英明则迅速掏出纸笔，认真地记录下马姐所说的每一个要点。整个讲解过程持续了两个多小时，期间马姐没有丝毫停歇，将所有需要注意的事项都交代得清清楚楚。
当一切安排妥当后，祁英明略有些不好意思地看向马姐，轻声说道：“马姐，既然咱们这方案也定下来稿了，您看能不能先给我们一部分定金呢？
”马姐闻言爽快地回答道：“当然没问题啦，你们想要多少定金呀？”祁英明略微思考了一下，然后开口说道：“要不您先给我们一半吧，一共 6500 块钱，那就先给个 3250 元，您觉得可以吗？
”马姐皱了皱眉，摇摇头说：“哎呀，3250 元有点多了哟！姐姐我最多只能给你们拿 1000 元出来当作定金哦。祁英明紧紧皱起眉头，心中对这笔预付款充满了抵触情绪。马姐看到这里，接着说道：放心吧！姐不会不要这个货的！
他暗自思忖着：“这活儿的成本可不低啊，足足得有四千多元呢！要是能顺利拿到三千多的预付款，那我和陆凯两人只需再各自垫付一千多元就行了。可现在对方居然只肯给一千元的预付款，这么一来，我俩就得自掏腰包垫付三千多元！这风险实在是太大啦！”想到这里，祁英明忍不住转头望向身旁的陆凯，而此时的陆凯也正好将目光投向了他。四目相对之际，仿佛有无声的交流在空气中流淌。只见陆凯微微颔首，表示自己已经明白了目前的状况。尽管心中仍有些许不安，但经过短暂的沉默后，祁英明深吸一口气，像是下了极大的决心一般说道：“行吧，那就接下这活儿！”陆凯随即也坚定地点了点头，两人就这样共同做出了这个艰难的决定。