冰谷中的战斗还在继续，炁蓝学院众人如秋风扫落叶般淘汰着一支又一支队伍。黄睿的炎阳剑在人群中纵横，暗雷与火焰交织，确实声势惊人。
但明眼人都看得出来——他根本不是在与队友配合，而是在表演。
每一次挥剑都要摆个帅气的姿势，每一次出击都要确保自己在孟菱雪和杨可涵的视线范围内。他像个开屏的孔雀，恨不得在头顶挂个横幅：快看我！我多强！
诸葛玄鸣一戟挑飞一名对手，余光扫过黄睿的方向，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“看什么呢？”叶思彤顺着他的目光看去，“哦，黄孔雀又开屏了。”
诸葛玄鸣摇头：“他不是在战斗，是在作秀。”
“毕竟是魔都第一世家的大少爷嘛，”叶思彤淡淡道，“习惯了被人捧着，见谁都想证明自己。”
“可惜，”诸葛玄鸣收起长戟，“他证明的方式，选错了。”
另一边，徐浪就没这么含蓄了。
他一拳轰退一个敌人，看着黄睿又耍了一套华丽的剑花，直接笑出声：“嚯，这剑法，不去演杂技可惜了。”
柳心怡白了他一眼：“少说两句。”
“我说的是实话啊，”徐浪撇嘴，“你看他，孟学姐往左他往左，孟学姐往右他往右，跟块牛皮糖似的。问题是人家孟学姐理他吗？”
柳心怡想反驳，但看了一眼孟菱雪那始终冷淡疏离的态度，又把话咽了回去。
“……确实不理。”
“那不就得了，”徐浪嗤笑，“剃头挑子一头热，还觉得自己挺帅呢。”
他顿了顿，压低声音：“也就是子枫脾气好，换我早把他踹出去了。”
柳心怡叹了口气，没再说话。
战场上，黄睿终于等到了他“梦寐以求”的机会——孟菱雪和杨可涵分开了。
两人各自应对着不同的敌人，中间隔了十几米的距离。黄睿眼睛一亮，立刻放弃了自己正在追击的对手，转身朝孟菱雪和杨可涵的方向冲去。
“菱雪！可涵！我来帮你们！”
那语气，那姿态，活脱脱一个救世主降临。
然而他所谓的“帮”，就是冲到两人身边，然后——
自顾自地耍帅。
孟菱雪正在应对三名寒冰学院的高手，冰晶与冰晶碰撞，寒气四溢。她需要的是一个能替她分担压力、掩护侧翼的队友。
但黄睿呢？
他直接冲向那三人，一套华丽的炎雷剑法打得虎虎生风，完全不顾孟菱雪的站位和节奏。那三人被他的突然袭击逼退，却也顺势调整了阵型，将孟菱雪围在了更刁钻的位置。
“黄睿，你挡到我了。”孟菱雪冷声道。
“放心菱雪，我马上解决他们！”黄睿头也不回，继续沉浸在自己的表演里。
杨可涵那边情况更糟。
她面对的是一支配合极为默契的五人小队，三名近战牵制，两名远程输出，打得极有章法。杨可涵的冰雪玥狐虽然防御不弱，但在这种持续压制下也开始吃力。
她需要一个能帮她打断敌人节奏的队友。
而黄睿呢？
他确实过来了，也确实出手了。
——但他选的目标，是那三名近战中看起来最“值钱”的那个队长。至于那两名正在疯狂输出的远程魂师？他连看都没看一眼。
一道火焰箭矢擦着杨可涵的发丝飞过。
两道冰锥钉在她脚下的冰面上。
第三道雷光，直直朝她面门轰来！
杨可涵瞳孔一缩，想要闪避，但左右都被敌人的近战牵制，根本无路可退！
“可涵姐！”钟璃熙惊呼。
“可涵！”苏羽离得最近，立刻朝她冲去，但距离太远，根本来不及。
千钧一发之际——
一道银白色的光芒破空而来！
那是穿山甲脉冲手套释放出的能量护盾，以盾牌形态高速旋转，在空中划出一道完美的弧线，精准地拦截在那道雷光的轨迹上！
“轰！”
雷光炸裂，护盾震颤，但稳稳挡住了所有伤害。
紧接着，第二道、第三道、第四道——所有射向杨可涵的攻击，全被那道护盾尽数拦截！
苏羽趁机赶到，一把拉住杨可涵的手臂，将她带离包围圈。
“可涵，没事吧？”
杨可涵惊魂未定，摇了摇头：“没……没事。”
她下意识地看向护盾飞来的方向。
远处，江子枫保持着掷出护盾的姿势，右手还虚握着空气。他见杨可涵安全了，才松了口气，朝她点了点头。
那眼神里没有责备，没有抱怨，只有担忧和释然。
杨可涵心中一暖，轻轻回以一个微笑。
而黄睿，从头到尾，甚至没有回头看她一眼。
他还沉浸在自己的“表演”里，一剑接一剑地追杀着那名队长，仿佛这就是他全部的使命。
徐浪看到这一幕，直接骂出声：“这特么是个什么东西？”
诸葛玄鸣没说话，但握戟的手紧了紧。
然而更大的危机，正在另一边悄然酝酿。
孟菱雪被黄睿一通“帮忙”之后，位置已经彻底脱离了己方的阵型。她孤身一人，陷入了三支队伍、十二名高手的包围圈。
更致命的是，这十二人显然是有备而来。他们的站位极其刁钻，每一条退路都被封死，每一道攻击都精准地封锁着她的闪避空间。
孟菱雪冰剑连挥，勉强挡下前三轮攻击。但第四轮——
五道魂技从五个不同方向同时袭来，交织成一张避无可避的天罗地网！
孟菱雪瞳孔骤缩。
她能看到那些攻击的轨迹，能计算出每一道魂技的落点。但她的魂力已经见底，她的身体已经疲惫到了极限。
她躲不开了。
这一刻，她脑海中闪过的第一个念头，不是恐惧，不是后悔，而是——
子枫……
这一瞬间，她脑海中闪过无数画面——小时候追着江子枫叫“子枫哥哥”的自己，被送去魔都时哭得上气不接下气的自己，多年后重逢时故作冷漠的自己，还有刚才江子枫捏她脸颊时温柔的眼神。
原来，我已经这么喜欢他了。
这是她失去意识前最后的念头。
“轰——！！！”
雷光炸裂，冰屑四溅。
他原本正在十几米外应对另一支队伍，余光瞥见孟菱雪被包围的瞬间，心脏几乎停跳。
他立刻转身，拼尽全力朝她冲去。
冰谷上空，那道冰蓝色的身影如断线的纸鸢，轻飘飘地从空中坠落。
“……雪儿？”
江子枫的声音卡在喉咙里。
那一瞬间，世界仿佛被按下了静音键。
所有嘈杂的战斗声、魂技爆炸声、呼喊声，全部消失了。
他只能看到那道坠落的身影。
冰蓝色的长发在风中散开，银白的战甲上绽开刺目的血红。她的眼睛闭着，眉头紧蹙，脸色苍白如纸，整个人轻得仿佛一片即将被风吹散的雪。
“雪儿——！！！”
江子枫疯了。
他的身影化作一道银白偏青的流光，在冰面上犁出深深的沟壑。他什么都不管了，身后的敌人、袭来的魂技、脚下的冰裂——他全都不在乎。
他只有一个念头。
接住她。
一定要接住她。
在孟菱雪落地的前一秒，江子枫赶到。他死死将她护在怀里，一手托住她的后脑，一手环住她的腰，用自己的后背迎接坠落的冲击。
“砰！”
两人在冰面上翻滚了几圈，江子枫始终将她护在怀中，用自己的身体当肉垫。
“雪儿……雪儿！”他慌了，声音都在颤抖。
他轻轻放下她，手忙脚乱地检查她的伤势。她胸口的战甲有两道深深的裂痕，鲜血正从裂口渗出，染红了银白的甲片。
“雪儿，你看着我……你看着我！”江子枫的声音嘶哑。
孟菱雪没有回应，眼睛闭着，眉头痛苦地皱着，呼吸微弱得几乎感觉不到。
江子枫的眼眶瞬间红了。
他轻轻将她放平在冰面上，然后——
缓缓起身。
当他再次抬起头时，那双眼睛已经不是人类的眼睛了。
那是血红色的。
“子枫……”丁冥锐离得最近，他清楚地看到，江子枫的眼白正在被血色疯狂侵蚀，瞳孔深处仿佛燃着地狱的业火。
那是杀意。
纯粹的、不加任何掩饰的、足以将一切焚尽的杀意。
江子枫握住了陨铁剑。
他没有说话。没有怒吼，没有宣告，甚至连呼吸都平静得可怕。
他只是拔剑。
然后——
消失了。
“轰！”
第一名50级御灵者甚至没看清发生了什么，只觉得眼前黑影一闪，胸口的战甲连带着护体魂力一同炸裂。他整个人倒飞出去，在空中喷出一道血箭，重重撞在冰壁上，滑落时已失去意识。
广播：“淘汰——天澜学院，周岩！”
第二名敌人瞳孔骤缩，下意识架起双刀格挡。
“铛！”
陨铁剑与双刀相击的瞬间，那人脸色剧变。那根本不是人类该有的力量！他感觉自己不是在格挡一把剑，而是在硬抗一座山！
“咔嚓。”
双刀断裂。
陨铁剑去势不减，在他胸口留下一道深可见骨的剑痕。
广播：“淘汰——天澜学院，郑鸿！”
第三名、第四名、第五名……
江子枫的身影像鬼魅，在冰谷中穿梭。他的步伐快得不可思议，每一步都精准到毫厘，每一次挥剑都直奔要害。
没有多余的动作。
没有华丽的剑招。
只有一剑。
一剑，一人。
“淘汰——烈火学院，陈灼！”
“淘汰——寒冰学院，李霜！”
“淘汰——雷霆学院，雷鸣！”
“淘汰——风雷学院，风见裕！”
广播声此起彼伏，如同死神的催命符。
丁冥锐呆呆地看着这一幕，手里的盘古斧差点掉地上。
“……完了。”
东皖咽了口唾沫：“什么完了？”
“这些人完了，”丁冥锐艰难地说，“他们碰了疯子的逆鳞。”
东皖看着那道血红着眼、剑下无活口的身影，难得没有贫嘴。
因为他知道，丁冥锐说得对。
江子枫平时再温和、再隐忍、再不计较，都有一道绝对不能触碰的底线。
那就是孟菱雪。
碰了他的人，就得死。
战场上，剩下的人终于反应过来。这不是战斗，这是单方面的屠杀。
“撤！快撤！”
“疯了！他疯了！”
“别打了！我们投降！”
但江子枫听不到任何声音。
他的世界里，只有那道坠落的冰蓝色身影，和她胸口那刺目的血红。
陨铁剑在他手中发出不堪重负的悲鸣。这柄传承数百年的古剑，第一次被主人催动到极限，剑身上的暗红色纹路疯狂蔓延，几乎要覆盖整柄剑身。
第六名、第七名、第八名……
断裂的陨铁剑在他手中依然凌厉如初，甚至更凶、更狠、更快。
他以断剑为笔，以血为墨，在冰谷上空画出一道又一道赤红的剑痕。
那些剑痕并不消散，而是凝在空中，如同绽开的血色刃线。
一道、两道、三道……
十道、二十道、三十道……
当血色刃线铺满冰谷上空时，江子枫收剑，轻轻一挥。
“轰——！！！”
无数血刃同时炸裂，每一道碎片都精准地射向一名敌人。
那不是魂技，不是武技，甚至不是任何一种剑法。
那只是一个人的愤怒。
一个人的悲伤。
一个人的……决绝。
当血雾散去，冰谷中还能站立的外队成员，已不足开战前的三成。
而那些还站着的，看着江子枫的眼神，就像看着从地狱爬出来的恶鬼。
丁冥锐重重叹了口气，转头对东皖说：“回头把黄睿那小子看紧点，我怕子枫哪天忍不住把他一起削了。”
东皖认真点头：“我觉得你说得对。”
江子枫收剑。
他没有看那些瑟瑟发抖的幸存者，没有理会自己身上新增的伤口，甚至没有注意手中那柄已经断成两截的祖传陨铁剑。
他只是转身，一步一步走回孟菱雪身边。
每一步都沉重如铅。
然后他跪在她身边，轻轻抱起她，让她靠在自己怀里。
“雪儿……”他的声音嘶哑得不成样子，“你醒醒……”
没有回应。
江子枫低下头，额头抵着她的额头，肩膀在微微颤抖。
就在这时——
他感觉到怀里的人，嘴角轻轻抽搐了一下。
然后，笑了。
江子枫愣住了。
孟菱雪缓缓睁开眼睛，冰蓝色的眼眸清澈见底，哪还有半分昏迷的样子。
她看着他，嘴角弯起一个狡黠的弧度，声音轻得像羽毛：“子枫，你刚才的样子……好凶。”
江子枫：“……”
他石化了。
孟菱雪伸出手，指尖轻轻点了点他眼角还没干的泪痕，语气里带着小小的得意：“原来你这么紧张我啊。”
江子枫的嘴唇动了动，半天才挤出一句话：“你……你装的？”
“不是装的呀，”孟菱雪眨眨眼，“晕是真的晕了，但是醒得比较早而已。”
她顿了顿，声音轻了几分：“刚好看到某人杀疯了的样子。”
江子枫：“……”
他的脸以肉眼可见的速度从苍白涨成通红，又从通红憋成青紫。
“你……你既然醒了，为什么不睁眼！”
“因为想看看你会怎么样呀。”孟菱雪理直气壮，嘴角的笑意藏都藏不住。
江子枫觉得自己要心梗了。
他刚才干了什么？
他刚才像疯了一样砍翻了二十多个御灵者，把陨铁剑都砍断了，用血刃差点把半个冰谷的人削成臊子……
而这一切，孟菱雪全程围观！
“孟！菱！雪！”江子枫咬牙切齿。
“嗯？”孟菱雪歪着头看他，冰蓝色的眼眸里满是促狭的笑意。
那表情，哪里是什么冰山美人，分明是一只偷到鱼的小狐狸。
江子枫看着她，看着她苍白的脸色，看着她胸口还在渗血的伤口，看着她眼底深处那抹藏不住的温柔。
所有的怒气，瞬间烟消云散。
他叹了口气，把她的脑袋轻轻按回自己怀里，声音闷闷的：“……下次不许这样了。”
“嗯。”
“吓死我了。”
“知道。”
“你还笑！”
“我没笑。”孟菱雪在他怀里闷声说，但她微微颤抖的肩膀出卖了她。
江子枫没再说话，只是抱紧了她。
远处，杨可涵靠在苏羽肩上，看着这一幕，眼中含着泪，嘴角却带着温柔的笑意。
“可涵，你不吃醋啊？”苏羽小声问。
杨可涵摇摇头，轻声道：“菱雪值得子枫这样对她。我也值得。只是……”
她顿了顿，笑容更加温柔：“只是我的那份，要等以后慢慢还了。”
苏羽看着这个温柔又坚强的女孩，心中暗暗叹了口气。这三人之间的感情，恐怕还要纠缠很久很久。
但那是以后的事了。
此刻，在这冰谷之中，江子枫和孟菱雪的手紧紧握在一起，谁也没有松开。
丁冥锐悄悄对东皖说：“你说咱们要不要回避一下？”
东皖：“我觉得应该给子枫颁个奖——年度最佳痴情男主角。”
慕小雨：“我觉得你们俩更应该闭嘴。”
众人会心一笑，默契地转过身，给那两人留下一方安静的天地。
而黄睿，独自站在风雪中，握着炎阳剑的手，终于缓缓垂落。
他输了。
不是输在实力，不是输在装备，甚至不是输在孟菱雪的选择。
他输在，从头到尾，他都不懂什么是真正的守护。