他今年已过八十。
甲子大限早过了，这些年全靠族中珍藏的几味灵物维持正气修士的战力。
一身修为停在炼气后期，再无寸进。
他这辈子最大的野心，便是让顾家再多撑几十年，撑到顾琰在碧水门中站稳脚跟，撑到顾家能再出一个正经的筑基种子。
可如今看来，这野心怕是越来越渺茫了。
韩崇对陈云这般礼遇，意味着什么，顾长庚心里比谁都清楚。
陈家已经起来了，起来得比所有人预料的都快。
而他顾家，已经没有与陈家抗衡的本钱了。
宴席散了之后，顾长庚没有回府，而是让人去请了马崇远与郑延庆。
三人在顾家老宅的密室里坐了小半个时辰。
顾长庚先开了口：“两位，今日韩镇守待陈家如何，你们也看见了。
我不妨直说，照这般下去，不出五年，这青韦坊便没有我们三家说话的份了。”
马崇远端着茶盏，指节一下一下地敲着杯壁。
他比顾长庚年轻几岁，心思却更活络。
这些年马家与陈家联姻，兴远娶了他马家的女儿，他本以为能借此分一杯羹。
可如今看来，这杯羹非但分不到，反倒让陈家越养越大。
他那外孙虽冠着陈姓，到底流着他马家一半的血。
可陈兴远待马家，始终不冷不热。
马崇远有时想，他是不是把马仲女儿嫁错了人。
可这话他说不出口，如今更不是想这些的时候。
郑延庆一直没说话。
郑家早就被打残了，如今不过是苟延残喘。
他这条老命，能保住剩下的族人便算不错。
顾长庚今日找他来，说是共谋，实则不过是拉他壮个声势。
“顾老兄有话直说。”马崇远将茶盏往案上一搁。
顾长庚道：“眼下光靠咱们自己，是压不住陈家的。
既是压不住，便只能引外援。”
马崇远皱眉：“外援？你想做什么？”
顾长庚压低声音：“云泽郡贺家，你们可还记得？贺家二房嫡子贺云，灵窍五寸八分，炼气后期，修的是壬水。
他娘出自郑家旁支，算起来与郑兄还沾着亲。”
郑延庆眼皮一跳，没有说话。
那门亲事他自然记得。
当年贺家二房家道中落，娶不起高门女，才从郑家旁支里挑了个人嫁过去。
这层姻亲如今早就不走动了。
顾长庚继续道：“贺家是云泽郡的筑基仙族，散元会败亡之后，他们这些旧族的日子也不好过。
贺云此人极有野心，如今正在四处寻灵地。
若能借他之手，在青韦坊外布下一子，与咱们遥相呼应，陈家便不敢轻举妄动。”
马崇远冷笑：“驱虎吞狼？顾兄，你这是在引火烧身。”
顾长庚不置可否，只道：“烧谁的身，还未可知。
总比坐着等死强。”
密室里一时沉默下来。
烛火跳动，将三人的影子投在墙上，拉得老长。
……
陈云此时正在碧云谷中教兴玄认字。
兴玄才几个月大，自然是认不得的。
不过是陈云抱在怀里，拿手指在他掌心比划。
那孩子极乖，不哭不闹，只拿一双眼睛定定地望着父亲。
陈云便觉着心软。
他低头在兴玄额上亲了一下，那孩子便咧开嘴笑了。
“家主，陈灵玥姑娘在院外，说有事求见。”一个小丫头进来禀报。
陈云将兴玄交给奶娘，道：“让她进来。”
陈灵玥进来时，身后却没有跟着陈灵珠。
她如今行动还利索，走到陈云面前行了一礼，才道：“家主，灵珠那丫头如今年岁也大了。
我寻思着，总让她这么跟着我，不是个事。”
陈云看着她，没有接话。
陈灵玥便继续说：“她灵窍不差，性子也稳。
若是家主有意，不如收了她。
也算给她一个正经出身。”
陈云端起茶盏，慢慢饮了一口。
陈灵玥这话说得极巧，既成全了陈灵珠，也替自己找了个伴。
他原本还想着再等些时日，如今既然陈灵玥主动开口，倒省得他再费心思。
“你舍得？”陈云问。
陈灵玥笑了笑：“有什么舍不得。
她跟了我这些年，我早把她当亲妹妹看。
家主待她好，我便放心。”
陈云便道：“那便依你。”
陈灵玥起身道了谢，又说了几句闲话，才退了出去。
陈云望着她的背影，心里明白，这女子比旁人都看得远。
她自己有了孩子，便更懂得在后宅里，一个人终究势单力薄。
苏禾有苏灵，两姐妹同气连枝。
她呢，只有陈灵珠。
把陈灵珠送到陈云身边，对她而言，既是成全，也是自保。
当夜，陈灵珠便搬进了偏院那间早就收拾好的屋子。
这丫头生得与陈灵玥不同。
陈灵玥的美是清冷的，像山涧里的水，干净，也凉。
陈灵珠却是一团软软的热。
她十八岁，身量不高，生得小巧玲珑，脸盘圆润，眼睛又大又亮，看人时像林间受了惊的小鹿，总带着几分怯生生的纯真。
她说话时声音软糯，尾音拖得长长的，像在撒娇，又像在求饶。
这些年被陈灵玥护在身后，没经过什么风浪，整个人从里到外都透着一股子未经世事的干净。