陈默回到高塔时天已经暗透了。他把地图和钥匙放回抽屉，在桌边坐下，手指在桌面上叩了两下。小织从楼梯上下来，没问裂缝，只把一杯水放在他手边：“副本打完了？”
“打完了。”陈默端起水喝了一口，“但副本不是重点。主泵站下面有段旧管道，接口是新的，像近期才接上。”他靠回椅背，“管道方向朝北，和裂缝走向一致。裂缝本身没亮。”
小织坐下：“那你打算怎么办？”
“先把管道走完，看它连到哪。”陈默站起来，“如果接口是新的，另一头一定接着东西。”
他重新回到主泵站。夜风冷硬，路灯把地面照成一片暖黄。他推铁门下去，在管道接口前蹲下，手沿接口摸了一圈。连接处很紧，没有松动。他站起，沿管道走到尽头，发现前头被一面新砌的砖墙堵死了。灰缝发潮，还没干透。他用手掌按了按墙面，砖块松的。短刀顺缝一划，第一块砖就出来了。他拆了六块，开出个能侧身过的口子。
里面是间更小的设备间。墙边立着台旧水泵，外壳锈透。陈默掀开底座盖板，下面放着只铁盒。盒里一把钥匙，一张纸条。纸条写：管道尽头是空的，但你手里的钥匙能打开另一扇门。
陈默把东西收进口袋，原路返回。走到主泵站门外，他站了一会儿，把灰烬往身后压了压。北边天低，风从巷道里钻出来，又冷又湿。他回了高塔，把钥匙放在桌上。小织走过来看了一眼：“新钥匙？”
“对。齿痕跟之前的不一样。”陈默说，“明早去主泵站北墙找对应的锁。”
林雨棠从里屋出来，拿起钥匙转了转：“这齿磨得浅，不是地下常用的。”她看向陈默，“你今晚还睡不睡？”
陈默没答，只把灰烬挂在椅背上，坐下倒了杯水。屋里静得很，外头风声像从极深的巷子里传上来的。他喝完水，说：“睡。天亮前起来。”
陈默睡得不沉。后半夜风大，院门被吹得一下下磕在门框上，像有人用拳头在试。他醒了，没开灯，靠在床头听。那声音响一阵停一阵，后来突然没了，像外面有什么捂住了风。他摸到枕边的短刀，又慢慢松开。天快亮时，他下楼，小织已经起了，林雨棠把灰烬擦好立在门边。
“走。”陈默抓了块饼，带两人出门。
主泵站北墙外长满枯藤。陈默用刀把藤挑开，果然在墙与地面交接处找到一扇旧铁门。锁孔新换过，黄铜色，在灰白的天光里亮得不正常。他蹲下，把钥匙插进去。锁芯转了一下，没开。再拧，还是不行。陈默拔出钥匙，用手电照锁孔，里面像被什么东西堵了。林雨棠递过一根细铁丝，他伸进去拨了拨，带出来一小团冻硬的泥。再插钥匙，门“咔”一声开了。
门后是条短巷。沙袋烂得只剩黑壳，堆在两边。地上有层薄冰，陈默先伸脚试了试，不滑。三人贴着墙往里走。空气很冷，呼吸全成了白雾。巷子尽头是个拐角，陈默刚探头，就看见一只冰岩怪蹲在拐角后，背朝着他们，像在啃墙根结出的冰坨子。
他缩回来，压低声音：“别硬上。这地方太窄，动静大了会把别的招来。”
林雨棠和小织都点头。陈默换出双生龙息，火系弹上膛，侧身闪出拐角，朝那怪后颈打了一枪。冰壳裂开，冰岩怪猛地转头，嘴里喷出一团白气，朝他们扑来。陈默边退边开了第二枪，打在它前腿关节上，冰壳崩碎，那怪身子一歪。林雨棠贴地滑过去，刀砍在它另一条腿上。冰岩怪嚎了一声，动作更慢。陈默第三枪补在胸口，冰壳炸开，露出里面灰黑的肉。那怪往前一扑，被小织一棍戳在裂口处，终于轰地倒下，碎成几块。
三人喘了会儿，谁都没放松。陈默端着枪往里照，拐角后是间半塌的小室，墙边有只铁箱。他慢慢过去，掀开盖子。里面是本受潮的笔记，中间夹着张纸条。字迹还是那人的：
“能一路找到这里，说明你已经不需要地图了。”
陈默把纸条收好，合上箱盖。小织在墙根蹲下，轻声说：“这里有道缝，风一直往外漏。”陈默过去听，缝里没有水声，也没有爬动声，只有空气穿过窄缝时那种细而尖的呜咽，像有人在极深的地方轻轻叫。他退后一步：“下面还有一层。但今天不能钻。”
三人原路退出，把门重新锁好，枯藤盖回去。陈默走在最后，总觉得拐角那边的黑暗里，有什么东西正慢慢缩回冰里。
回高塔后，陈默把笔记摊在桌上。纸页被潮气蚀得厉害，多数字已看不清，只有最后几页还勉强能认。他打着手电一页页翻，林雨棠和小织站在两边。小织忽然说：“这页画了线。”陈默把本子转过来，见有页画着极淡的铅笔线，从主泵站开始，穿过北墙、短巷，绕到下面那道地缝，再往北拐，最后停在一处标着“汇水井”的位置。
“这图比我们走过的都旧。”陈默说，“但路线是通的。下面一层不是死路，是绕着主泵站转了个弯，通到北边排水沟。”
林雨棠说：“那刚才没下去是对。下面那道缝太窄，我们三个挤过去容易，但万一被冰卡住，连转身都难。”
陈默点头。他回身把灰烬拆了擦，枪管里有一小片冰碴，落在桌上很快化成水。小织问还去不去，陈默说：“今晚不去。夜里那东西会顺着墙根爬到门口来。我们得在它出来前，把北边的排水沟摸清楚。”
吃过晚饭，天已经全黑。陈默一个人出门，绕到高塔后面的土坡上。风很小，北边那片旧排水沟黑沉沉地躺着。他蹲下，借月光看沟底。没有光，也没有雾。但那道从井下渗上来的水声，似乎又近了一点。他听得出，那水不是往外流，是往里吸。
他回到屋里，把铁甲叫来，让他多带两个人守前半夜。小织和林雨棠也没睡，一个擦刀，一个整理绳子。陈默坐在桌边，把灰烬的弹匣压满，对她们说：“明天走排水沟。从北边下去，绕开那道地缝。”
林雨棠说：“那地方没记号，你认路？”
陈默点头：“我下午在图上把方向背下来了。沟口那几根旧桩，错不了。”
夜更深了。外头起了风，卷着几片枯叶从门缝下钻进来。陈默靠在椅背上，等着天亮。
天没亮陈默就起来了。外头风停了，空气干冷。他把小织和林雨棠叫醒，三个人吃了点冷饼就出门。铁甲带人在高塔周围守着，陈默没让跟，只说到时候会传位置回来。
旧排水沟在高塔北边半里地。沟口果然有几根歪斜的木桩，被枯草半遮着。陈默蹲下，找到他昨天在图上背下的那处标记——一根桩脚刻着三道浅横线。他拿手电晃了晃，说：“就这。下去。”
沟不深，但壁陡。小织先放绳子，陈默顺绳滑到沟底，鞋底陷进泥里。他站稳，接住林雨棠和小织。沟底没水，却铺着一层亮晶晶的霜，踩上去细响。两边沟壁上凝着冰花，像黑布里绣出来的白纹。
三人往北走。陈默在最前，灰烬压着枪口。走了几十步，沟里开始有雾，不浓，贴地流。他停了一下，低声道：“有东西来过。”地上泥面有几道拖痕，很宽，像被什么压过，从北边一直拖向沟壁一个黑洞。洞不大，刚好能爬进人。陈默蹲下，手电往里照，洞内壁上全是白霜，深处有风，很轻地往外吹。
“汇水井的支口。”林雨棠说。
陈默点头，没急着进。他往黑洞边贴了贴，听见里面传来“滴——答、滴——答”的水声，极慢，像从很高的地方滴在铁上。他回头说：“我和小织进去，你守洞口。看见雾变重就敲三下墙。”
林雨棠点头，背靠沟壁站好。陈默和小织一前一后爬进洞里。洞身逼仄，肩头擦着霜壁，冷气往骨缝里钻。爬了十几步，前面一空，两人进到个不大的土室。中间一口井，黑黝黝的，井边结满冰。陈默走近，看见井里竖着半截铁管，管口处霜比别处厚，像被什么东西反复抓过。
小织扯了扯他：“你听。”
那“滴答”声停了。土室里静得发硬。陈默慢慢抬头，手电光扫过土室顶部。那里盘着几根冰凌，其中一根正往下滴水，极慢，像在数数。水滴落进井里，片刻后，井底“嗒”地回了一下。
“这井通着更下面。”陈默低声说，“别碰。”他蹲下细看，井沿内侧有几道弯钩状的划痕，不是冰镐，像动物的爪。他退后一步，示意小织往外撤。两人刚转身，井里忽然“咕噜”一声，像有什么翻了个身。陈默没回头，只推了小织一把：“快。”
两人爬出洞口时，林雨棠已经听见动静，弓着身子，刀出了鞘。陈默喘着气出来，说：“走。先出沟。”三人沿来路快速撤回。一直到沟口，陈默才回头。雾已经散尽了，可那口井里的水声，像还贴在他后脑勺上。