那东西硌在他脚心底下，硬邦邦的，表面粗糙，隔着胶鞋底都能感觉到棱角。
他停住了，低头看了看脚下的泥巴，左脚踩的地方鼓起一个不大的包，泥水正从包周围往下渗。
他把左脚挪开，弯下腰，伸手朝那个鼓包摸下去。
手指碰到的是一个硬壳的边缘，弧形的，表面有一圈一圈凹凸不平的纹路。
他顺着壳边往下摸了一圈，指尖在壳口处停了下来——
壳口内壁光滑，边缘略微发黄，他摸到了螺旋的纹路从壳尖一直延伸到壳口。
海螺壳。
他把手指收回来，顺着螺壳边缘抠了一把，泥巴被他抠下一大块，露出下面更大的面积。
他两只手一起上，围着那个螺壳往外扒泥，胳膊上的泥被搅得乱溅，溅到他下巴上他也没顾上擦。
扒了七八下，那东西露出了大半。
他低头看了一眼，手上的动作停住了。
这个海螺壳比他脑袋还大。壳面是暗红褐色的，泛着淡淡的珍珠光泽，表面有凸起的肋纹，一层一层的像瓦片叠在一起。
壳口边缘厚实，内侧透出一种粉白色的底色。
小洗脸盆那么大。
林向北蹲在原地，两只手搭在螺壳两侧，手指在壳面上按了按。
他两只手一起扣住螺壳两侧往上抬——没抬动。
螺壳陷在泥里，被他扒了半边还剩下半边埋在底下，拔不出来。
他换了个姿势，两腿叉开，屁股往下沉，腰背弓下去，双手扣住螺壳的边缘，胳膊上绷紧了一下，牙咬住，往上拔。
“嗯——！”
螺壳从泥里被拔出来，带出来一大团泥水，“哗啦”一声，溅了他一裤裆。
他往后踉跄了半步站住，双手抱着那个螺壳，胳膊环不住，他得用胸顶着壳面才能勉强抱住。
壳口朝上，里面还有半壳泥水。
他把螺壳翻过来扣在地上，壳口里的水倒出来，泥水淌了一地。
他蹲下来掰着壳口往里看，里面是空的，没有螺肉，只剩一个空壳子。
但外壳干干净净，纹路清晰，没有破损，像是刚被潮水冲刷出来没几天的。
他捧着那螺壳举到眼前端详了几秒，然后把它搁在旁边的干泥地上，又重新蹲下去，朝刚才拔出螺壳的那个坑里又摸了一把。
手指刚探进去就碰到了第二个硬壳。
一模一样的触感，弧形，粗糙表面，螺旋纹。
他两只手顺着边缘扒了一圈泥，第二个也露出来了，比刚才那个小两圈，但壳口也是完整的。
他把它拔出来搁在旁边。
然后是第三个、第四个、第五个。
他把手插进那个坑里往深处摸的时候，手指碰到的全是硬邦邦的东西，一个挨着一个，层层叠叠地码在泥下，像有人故意埋了一地宝藏。
他把胳膊往下又深了半截，手指碰到了更深一层，也是海螺，个头比上面的大，壳面也更光滑。
他把最上面那层拨开，捏住第二层的一个，拔出来。
壳的底部沾着厚厚的黑泥，他用手掌擦了一下壳面，露出一片暗红底色，泛着微微的光。
他蹲在那儿，两个膝盖都泡在泥水里，屁股几乎坐到了泥面上。
他一只手把刚拔出来的那个螺壳放在一边，另一只手已经迫不及待又伸进了坑里。
他抓一个，就放在身边的泥面上；
再抓一个，摞在旁边；
再抓一个，放在另一边。
五分钟不到，他身边已经码了十几只大大小小的海螺壳，最大的比盆大，最小的也有拳头大。
他停下来喘了口气，直了直腰，站起来看了看四周。
这只是他刚才踩到的那一个位置。
往北、往南、往东，他脚踩的这片泥滩下面还藏着多少？
他的目光扫了一圈，看到了泥面上一些微微凸起的鼓包，一个挨一个，不仔细看跟普通泥浪没什么区别。
他蹲下去，用手随便又扒了另一处鼓包。
只扒了两三下，一只拳头大的海螺露出来，他一把抓住扯出来，壳口里还探出来一小截灰白色的螺肉，被他一扯又缩回去了。
活的。
他低头看着手里这只还在动的海螺，喉咙里发出一声短促的“嗬”，像是在笑又像在喘气。
他把那只螺扔进编织袋里，转身蹲回刚才那个主坑旁边，两只手同时插进去。
他不再一个一个地往外拔了。
他两只手像铲子一样往深处掏，左手扣住一只往上一掀，右手立刻接住往旁边扔，再扣下一只。
泥水被搅得四处飞溅，溅在他额头上，顺着眉心往下淌，流到眼睛边上，他抬手用手背擦了一把，满手泥抹了一脸，他根本顾不上。
他掏了一层又一层，泥坑越挖越大，堆在旁边的螺壳越摞越高。
小半截手臂伸进去，摸到一层硬的，掏出来；
再往下伸，又一层，掏出来；
再往下，还有。
手指被螺壳边缘的棱角刮了好几道，有一道从拇指根部划到掌心，皮翻起来了一点，血丝渗出来就立刻被泥糊住，他没感觉。
他整个人几乎趴在了泥坑旁边。
一条胳膊没进了泥里直到肩膀，手指在底下摸索着，硬、硬、硬，全是硬的。
他一路摸过去，摸到的每一样都往口袋里拽，塞进编织袋里。
编织袋很快就鼓了起来。
他停下来看了一眼袋子口，已经装了半袋，少说四五十只了。
他用手背蹭了一下脸上的泥，扯了一下嘴角，露出一排牙，然后低头继续。
太阳在他背后慢慢拱出地平线，光线打在他弓着的背上，把他的影子长长地拖在泥滩上。
他蹲在那个泥坑边上，从朝阳初升一直到太阳完全跳出来，胳膊上、脸上、脖子上全是干了一半的泥浆，变成灰白色的泥壳，贴在皮肤上一块一块的。
他伸手在泥坑最深处又摸了一下到底了。
他直起腰来，膝盖“咔”地响了一声，大腿根酸得打颤。
他低头看了看那个被他挖出来的坑——直径少说一米二，深度到他前臂的长度。
坑底的泥是硬实的，泛着青灰色的光泽。
他再抬头看自己身边的泥地上，一排一排的海螺壳码了满地，大的小的摞了七八堆。
他咽了一口唾沫，嗓子干得发疼。