元佑二十四年十二月十五日，汴京大内，大庆殿。
隆冬时节的朔风，如出鞘的寒刃，掠过巍峨的殿脊，卷起檐角堆积的薄雪，吹动悬挂在飞檐下的铁马，清脆铮鸣穿透寒风，在空旷的宫苑中回荡，时而急促，时而悠远，像是在诉说着这一年的风雨沧桑。
大殿之内，熏炉中燃着上等的沉香，袅袅烟气氤氲缭绕，暖意融融地漫过每一寸金砖地，却终究压不住空气中弥漫的肃穆与凝重，那是属于大周朝最高朝会独有的威严气息。
这是元佑二十四年的最后一次朔望日大朝，自寅时三刻起，在京从六品以上的文武百官、宗室勋贵便已身着朝服，陆续齐聚大庆殿外的广场，紫袍、绯袍、青袍错落排列，手中笏板森然垂落，皆屏息静候天子临朝。
殿前广场上，禁军卫士身披亮银甲胄，甲叶在微光中泛着冷冽的寒光，手中长戟笔直挺立，枪尖直指苍穹，身姿如青松般肃立不动，连呼吸都压得极轻。
一面面绘着日月星辰、龙凤图案的旌旗，在寒风中猎猎作响，猎猎声与铁马的铮鸣交织，更添几分庄严肃穆。
辰时正，钟鼓齐鸣，紧接着，便是三声津鞭的声响。
“圣上驾到——”内侍的唱喏声穿透重重殿宇，随即天子的身影出现在百官的面前，百官齐齐躬身，山呼万岁。
山呼也有相关的礼仪章典，先由内侍唱：“拜！！！”
百官齐齐躬身下拜，顿首以示恭敬：“臣等赞拜吾皇！！”
内侍唱：“山呼！！！”
百官顿首：“万岁！！！”
“山呼！！！”
“万岁！！！”
“再山呼！！！”
“万万岁！！！”
随后，天子曰“平身”，百官口中答谢、再顿首两拜、随即起身、站立殿中，如此，才算是完成了一次最规范的山呼万岁仪式。
所谓“山呼”，不是大喊两声，而是使用固定的赞拜仪式、发出山呼海啸般的朝贺之声的意思。
赵帧端坐于高高的御座之上，目光如静水深潭，深邃而沉稳，缓缓扫过阶下的文武臣工。
平日里，这位官家多以仁厚长者的模样示人，待人温和，不喜严苛，可今日，他周身的气息却截然不同，没有了往日的温和，多了几分天子独有的威严与疏离。
赵帧今日未着红袍配硬翅幞头帽的常服装扮，而是一身赭黄十二章衮服，头戴通天冠，腰悬玉具剑，威仪凛然，赫然是象征最高礼仪级别的大衮冕！
这身装束，他已经很多年未在大朝会上穿戴了。
赵帧在御座坐下，略一抬手，内侍首领张茂则立刻趋前，用清亮而平稳的声调，将狄青、顾晏开二人的的报捷奏疏朗声诵读了出来。
“臣狄青谨奏：自七月奉旨南征，赖陛下天威，将士用命，连克骑田岭、桂阳、韶州、邕州诸城，生擒贼酋侬智光于特磨寨。广南西路，悉数荡平……”
“臣顾晏开谨奏：自五月统兵南下，先复洪州，擒贼酋侬智高；次克韶州，破黄师宓；继下广州，收降数万。今岭南东路，已复王化……”
抑扬顿挫的诵读声在大殿中回荡，每念及一处捷报，每提到一个斩获数字，朝臣中便有轻微的骚动，尤其是念到“生擒侬智高、侬智光”“斩俘逾十万”“缴获无算”时，不少大臣眼眶微湿，低语赞叹。
两封奏疏诵读完毕，大殿内静了片刻。
赵帧缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的疲惫与欣慰：“侬智高之乱，荼毒东南、经年有余，朕夙夜忧叹，常感愧对祖宗恩德。今赖将士忠勇，二帅运筹，半年而平，实乃社稷之幸，百姓之福。”
他顿了顿，目光扫过阶下：“今日朝议，便议一议，如何封赏有功将士。”
大殿内气氛为之一变，方才的肃穆中，多了几分暗流涌动。
静默片刻，同中书门下平章事、集贤殿大学士韩章率先出列，手持玉笏，躬身奏道：“陛下，臣有奏。”
赵帧微微抬手：“韩相公请讲。”
韩章直起身，朗声道：“狄汉臣、顾伯昭二位元帅，统兵有方，平定大乱，功在社稷，不可不赏！”
“按国朝旧例，元帅破国定乱，功不够晋爵者，当加食邑、进勋阶、赐金银。”
“臣以为，侬智高叛乱不比北辽、西夏，故不够晋爵，因此，狄帅之武乡侯、顾帅之宁远侯，可各加食邑二百户、加荫封二子、赐金千两、银三千两、绢帛千匹，令翰林苑着史，以述其功！”
赵帧微微颔首：“善！便依韩相公所奏，狄、顾二帅封赏，由枢密院详拟章程，过中书门下用印即可。”
话音落下，枢密使富弼出列，接道：“陛下，除二位元帅外，东西两路军诸将，亦各有功勋，当论功行赏！”
“臣粗略核计，萧峥生擒侬智高，当为首功；赵霆生擒侬智光，功亦卓着。其余如冯道礼、李成、周镇、马成等将，或攻城拔寨，或镇守要地，皆有尺寸之功。”
他略一沉吟，继续道：“臣以为，可依功绩大小，诸将各加勋阶一至三等、散官加一至三等、荫封一子、赐金银财帛。”
“萧峥可加食邑一百户，赵霆可封二等伯爵，以彰其功。”
“可。”赵帧点头：“便依富相公所议。诸将封赏，由枢密院会同兵部，详核战功，拟定等第。”
至此，对狄、顾二帅及诸将的封赏，算是定了基调，大殿内气氛尚算平和。毕竟这些封赏，皆在国朝常例之内，并无出格之处。
然而，当话题转向王凌时，气氛陡然微妙了起来。
“至于扬州都知兵马使王凌……”富弼话锋一转，声音略低了几分：“其功绩特殊、文武兼备，臣等不敢擅专，伏维陛下圣裁。”
大殿内顿时响起一片低语。
王凌这个名字，半年多来早已传遍朝野，十四岁统军，余干大捷，洪州破城，转运革新，绥靖地方……
每一桩，都足以让朝臣们议论许久，更遑论官家对其明显超乎常理的赏识，又是赐紫金鱼袋、又是赐同进士出身的，已让不少人心生复杂。
赵帧神色不变，只淡淡道：“王少丞之功如何议，众卿可各抒己见。”
话音刚落，御史中丞刘沆便出列，手持笏板，高声道：“陛下，臣以为，王凌虽立战功，然年方十四，冲龄稚子，骤登高位，已属殊恩。今若再行厚赏，恐非栽培之道，反成捧杀之害。”
他顿了顿，言辞愈发犀利：“臣闻，少年得志，易生骄矜。王凌以弱冠之龄，掌转运大权，已招物议。若再行加封，恐令其忘乎所以，反损其才。不若先加勋官，赐以财帛，待其成年，阅事渐深，再授差遣，方是稳妥。”
刘沆是清流领袖，素以敢言着称。此言一出，立时有数名言官附议。
“刘中丞所言极是！”一名御史出列，附和道：“王少丞差遣已重，扬州都知兵马使，乃一方镇帅。若再加封，恐其年少难以服众。”
“臣以为，可加授十六卫上将军衔，罢其镇帅拆迁，改迁三衙检校官，留其在京中学习兵法政务，由老成宿将教导，方是正理。”
“臣附议！”又有一人出列，道：“王凌虽有功劳，但毕竟年幼，可赐金银、宅邸以示恩荣，然实职当暂缓。待其加冠成婚，心性定矣，再外放历练不迟。”
这一派以清流为主，他们始终秉持着文武大防的态度来做事，觉得武官寡廉鲜耻、不可优容，他们的意见听起来冠冕堂皇，处处为“栽培少年”着想，实则却是想要将王凌从实权位置上调离，搁置起来，养在京中。
另一派则持不同看法，这些人以宰执、六部尚书、侍郎、主事为主，是朝廷的实务官中坚，他们更加注重实际，不像清流那样“单纯幼稚”。
更重要的是，这一派当中的核心中坚，都是赵帧的核心心腹，早在不同场合多次听到赵帧对王凌不吝言辞的欣赏，且知道赵帧对王凌早有封爵的打算。
参知政事文彦博出列，沉声道：“陛下，臣以为不然。王凌之功，非比寻常。余干以寡击众，洪州率先破城，此乃战功；转运革新，绥靖地方，此乃政绩。文武兼资，实乃国朝罕有之才。”
他目光扫过刘沆等人，缓缓道：“若因其年幼，便抑其封赏，寒的不仅是王凌一人之心，更是天下有志报国少年之心！”
“岂不闻‘英雄出少年’？甘罗十二岁为相、霍去病十八岁封侯，唐太宗十七岁领兵破敌，何曾因年幼而减其赏？”
“臣以为！”文彦博提高声音：“王凌立功甚巨，可封伯爵！”
“封伯”二字一出，大殿内顿时哗然。
伯爵虽是国朝最低等的爵位，但毕竟能世袭罔替，大周开国百年，非有殊勋、或累世功臣，极少封爵。
若王凌以十四岁之龄封伯，可谓国朝开国以来头一遭。
“文相公此言差矣！”刘沆当即反驳：“霍去病乃外戚，太宗乃天潢贵胄，岂是寻常臣子可比？”
“王凌一介武勋子弟，虽有功，安能比拟古之英杰？”
“封伯之议，实属僭越！”
文彦博当即予以反驳，两派各执一词，争论渐起。大殿内嗡嗡声不绝，有支持封伯以励才的，有主张缓赏以待成年的，有建议调京学习的……
种种意见，纷至沓来。
赵帧端坐御座，神色平静，手指在御案上轻轻敲击，仿佛在听一场与己无关的辩论。
就在争论渐趋激烈时，韩章再次出列。这位三朝老臣、当朝首相一站出来，大殿内顿时安静了几分。
韩章手持玉笏，向御座一躬，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，传入每个人耳中：“陛下，诸公所议，皆有其理。然臣以为，赏功罚过，当以事实为据，以国法为度，以大局为重。”
他的目光扫过大殿里的文武百官，继续道：“王凌之功，臣已详核。”
“余干之战，以万军破敌万五，斩俘三千；洪州之战，寻隙破城，立首功；转运之事，革新旧弊，保障大军，活民无数；绥靖地方，安辑流亡，恢复生产。”
“此四项，战功、政绩、实务、民望，四者兼备。国朝百余年来亦所罕见！”
“更难得者，其年方十四，便有此等统筹之才、爱民之心、处事之能。此非璞玉，何为璞玉？此非栋梁，何为栋梁？”
韩章的目光再一次扫过御史中丞刘沆，随即转向赵帧，郑重一揖：“陛下，老臣以为，对王凌之封赏，当破格，亦当周全。”
“如何破格？如何周全？”赵帧问道，眼中闪过一丝极淡的赞许。
韩相公不愧是朕的心腹肱骨，明白朕的心意，愿意为朕分忧。
韩章直起身，朗声道：“臣议：王凌立功甚巨，可封忠武伯爵、世袭罔替，加上护军，晋银青光禄大夫、左右金吾卫上将军，领陇州团练使。此为其勋、阶、官。”
“差遣可迁镇戎军都知兵马使，其原都知兵马使司依旧保留建制，由其幕僚暂领，待其赴任后再行移交。此为其职、权。”
讲完了应该给予王凌的勋、阶、官、职、权的一系列封赏，韩章的话锋一转，又道：“然，王凌毕竟年仅十四，又蒙陛下赐同进士出身，正是读书进学、历练见识之时。”
“故臣议，可授其合门通事舍人、直阁待制，留其在汴京，随陛下学习政务，随朝中大臣历练实务，增长资历！”
“待其成年、完婚、留有子嗣之后，再赴西北任职。”
“另。”韩章补充道：“可赐京中宅院一座，用以安置其使司幕僚、书吏，使其在京中亦能处理善后事宜，不至荒废实务。”
这一番话，可谓面面俱到，既给了王凌极高的封赏，又将其留在京城“学习”，既彰显了皇恩，又避免了“年少权重”的物议。更妙的是，保留了使司的建制，让王凌的班底得以存续，将来赴任西北，便有现成的人手可用。
殿中不少大臣闻言，暗暗点头：韩相公不愧是老成谋国之士，此议确实周全。
然而，就在文武百官要附议韩章的时候，勋贵班列中，一人大步出列，声若洪钟：“臣反对！”
出列之人，年约五旬，面庞红润，身材魁梧，身着紫袍玉带，正是开国勋贵、世袭罔替的令国公曹玘。
曹玘手持象牙笏，向御座一躬，随即转向韩章，高声道：“韩相公此议，看似周全，实则谬矣！”
他声音洪亮，震得殿中嗡嗡作响：“王凌年仅十四，便封伯爵、授高阶、领实权，此例一开，将置国朝百年勋贵于何地？将置那些浴血奋战数十载、方得寸功的老将于何地？”
曹玘越说越激动：“是，他王凌是立了战功，可那战功怎么来的？若无顾晏开运筹帷幄，若无狄青西路牵制，若无万千将士用命，他一个十四岁娃娃，能成什么事？”
“依我看，他那战功，多半是手下部曲、幕僚所为，他不过坐享其成罢了！”
“如今韩相公竟要封他为伯，还要授以西北实权差遣？西北是什么地方？那是直面党项的前线！”
“让一个十四岁的娃娃去镇守一方，统率大军？简直是儿戏！是拿国事当儿戏！”
他猛地转身，向御座重重一揖：“陛下！臣请陛下明鉴！王凌之赏，赐些金银财帛便可，爵位、实权，万万不可轻授！否则，必寒了老臣之心，乱了我朝纲纪！”
这一番话，可谓激烈之极。不仅全盘否定了王凌的战功，更将矛头直指韩章的提议“儿戏国事”。
当然，这还不是最让人震惊的！
最让人震惊的，是令国公乃是勋贵领袖之一、北军将门之一，虽然现在已经将手中的军权给丢了一干二净、只能靠祖宗恩荫维持着国公府的架子，可毕竟还是国公，身边还有一群小勋贵攀附在身边，如今在朝堂之上做此等言语，无异于自绝于勋贵团体。
这曹玘莫不是失心疯了不成？
要知道，大周开国百年以来，文武之间素有龃龉，每逢封赏，往往是文臣嫌武将赏重，武将嫌文臣赏轻，双方拼命为己方阵营里的人摇旗呐喊、添砖加瓦，几成惯例，连天子也无可奈何。
可今日，竟是文官之首的韩相公建议封爵、勋贵出身的令国公带头反对给武将封赏！
这反常的一幕，让殿中百官面面相觑，不少人心生疑窦：曹玘与王家有旧怨？还是另有隐情？
然而，未等众人细想，勋贵班列中又一人出列。
此人年过六旬，须发皆白，但身姿挺拔，目光如电，正是英国公张耆。