次日上午八点，应付完早高峰的面条大军，后厨的灶火依旧烧得旺盛。
邓逐早就把牛肉和猪耳朵、兔头，清洗干净，丢进新买的铝桶里，小火咕嘟嘟焖着老卤水。
到了十一点，兔头已经在老卤里泡得入了骨。
邓逐捞出一半——十五个，准备给它们来个改头换面。
案板上，红彤彤的干汉源花椒、剁得细碎的郫县豆瓣、泛着酒香的老糟、鲜亮的小米辣和切好的姜蒜片齐刷刷码着。
铁锅烧热，倒下半瓢黄澄澄的菜籽油。
等油面冒起青烟，邓逐手腕一翻，豆瓣和姜蒜“滋啦”一声滚进热油。
红色的油星子瞬间炸开，原本清亮的菜籽油迅速染上浓郁的红亮色泽。
“咳咳！”
蒋明迎面撞上这股霸道的呛辣味，脚下一个急刹，捏着鼻子大喘气，“逐哥，你这锅……劲道有点大啊！”
“炒拖鞋都好吃。”邓逐挥着锅铲，动作不停。
蒋明退到一边备菜，又忍不住探长脖子往锅里瞄。
浓红的麻辣底料在锅里疯狂翻滚，油泡炸裂。
邓逐抓起一把干汉源花椒扔下去，椒香混着辣气“轰”地蹿上来。
“阿嚏！阿嚏！”蒋明连打三个喷嚏，眼泪鼻涕全下来了，踉跄着退到院子里。
“哈哈哈，看到没，嫩。”邓义朋蹲在院子里的水井旁磨剔骨刀，乐呵呵地抬起头。
蒋明用袖子擦着鼻子：“谁嫩啊，是这个香料太凶了！简直要命！”
邓逐端起装着兔头的搪瓷盆，一股脑全倒进红油锅里。
翻炒均匀后，盖上厚重的木锅盖，转中小火慢焖。
二十分钟后。
邓逐掀开木盖，一股浓烈的焦香和椒麻味瞬间席卷整个后厨。
锅里红亮亮一片，每一只兔头都挂着厚实的红油，色泽诱人。
“端出来。”
陈芝梅端着印着大红牡丹的搪瓷小碗走进来，凑上前夹了一小块兔腮帮子肉，直接送进嘴里。
她闭着嘴咀嚼了两下，眼睛一亮，忍不住伸手去盆里抓起一整个掰开。
“妈，好不好吃你倒是开口嘛。”邓逐用搭脖毛巾擦着手。
“话多，吃你的。”陈芝梅含糊不清地骂了一句，连骨头缝里的汁水都没放过。
伴随着老妈的暴风吸入，邓逐脑海中弹出了系统提示。
【叮！一份完美的麻辣兔头。评价：椒麻入骨，底味醇厚，老卤传世之气在此尽显。】
好东西啊。
邓逐心里暗爽，不枉费自己被熏了半天。
大堂里。
许月吟捏着粉笔，站在那块黑板前，转头问道：“兔头怎么定价？”
“八毛钱一个。”邓逐把装着三十个兔头的大盆搁在桌上。
“卤猪耳和卤牛肉呢？”
“卤肉过水缩得凶，猪耳就定三块一斤，卤牛肉三块八一斤，切好了按两卖，都是下酒的极品好菜。”
许月吟点点头，转身在黑板上写下：【今日新品：麻辣·五香兔头——八毛/个。卤猪耳·卤牛肉。】
字迹娟秀挺拔，一笔一划透着股子精神气，路过的人看一眼都觉得舒坦。
午市开张，工人们挤进饭馆。
几个常客刚坐下，目光先是扫过黑板，又落在了那盆红艳艳的兔头上。
“兔脑壳？”戴着红袖章的工人皱眉嫌弃，“这玩意儿皮包骨头的，有啥吃头？”
旁边的人接茬附和：“就是，八毛钱一个，抵得上一大碗面了。花八毛钱去啃骨头？不划算不划算。”
“耶，这卤肉咋个卖这么贵？”另一桌的瘦高个站起来嚷嚷，“隔壁卖甜皮鸭的那个老王，他屋头的卤猪耳朵才两块三一斤！”
“算了算了，我还是来碗面，实在。”
一时间，大堂里七八桌工人，全点了面条和炒菜，没一个人碰那些卤味。
邓逐靠在后厨门框上，把这些议论听得真切。
他知道这年月大家手里都没几个闲钱，八毛钱一个零食确实肉疼。
但这可是四十一年传世老卤做出来的完美级菜品，成本和手艺摆在这儿，降价那是自砸招牌。
蒋明凑过来，“逐哥，是不是定价定太高了？要不咱降两毛？”
“等到看。”邓逐挑了个色泽最漂亮的五香兔头，拿在手里走向角落。
瑶瑶正搬着小木凳坐在那儿，两只小手捧着个豁口小碗，呼噜呼噜喝着鱼汤。
“乖乖，来，尝这个。”邓逐蹲下身，把兔头递过去。
“兔兔好可爱，兔兔好香！”
瑶瑶盯着这个比她两个拳头还大的兔头，咽了口口水，接过来嗷呜就是一口。
兔头炖得极烂，腮帮子上最嫩的那块肉直接脱骨，滑进她嘴里。
她大眼睛瞬间瞪圆了。
“呼——辣！”
“辣了就不吃了？”邓逐作势要收走。
“不要！”瑶瑶使劲摇脑袋，小手护着兔头。
小舌头在嘴唇边上舔了一圈：“老汉儿，好辣！但是好香！窝还要！”
她捧着兔头啃得专心致志，小脸上沾满油也顾不上擦，吃得津津有味。
那夸张的咀嚼声和满脸享受的表情，硬生生把旁边两桌工人的馋虫给勾了出来。
几个大老爷们盯着一个四岁半的女娃，忍不住咽了口唾沫。
蒋明在后厨实在憋不住了，自己溜到盆边，徒手掰了半个麻辣兔头。
他从兔唇那边开始下手，指尖一用力，整块肉连着红油剥落，他直接丢进嘴里嚼。
“嘶——”
咸香先铺满舌面，紧接着干汉源花椒的后劲伴着小米辣的威力，猛地在口腔里炸开。
蒋明辣得直跺脚，眼眶瞬间憋得通红，手里拿着筷子疯狂敲击桌面。
“我日！逐哥！这东西吃得上瘾啊！我跟你说，绝对上瘾！”
他嗓门本来就大，这一嗓子喊得整个堂屋鸦雀无声。
正在吃面的工人们纷纷侧过身，看着蒋明手里黄灿灿的半个兔头，再看看他那副爽到升天的表情。
靠窗桌旁，大胡子秦跃进正端着土酒杯抿酒。
他盯那盆卤味半天了，此时被蒋明这夸张的反应一刺激，心里的天平彻底倾斜。
他摸出两块钱，拍在桌面上。
“妈的，老子不过了！给我拿四个过来尝尝啥名堂！”