陈洛正打算加快步子，眼角的余光却扫到两个人影——是那对资本家夫妇和另一对中年夫妻，正趴在白教授门口，身体贴着木板墙，像是要把耳朵长进门缝里去。
陈洛脑子一热，手里的布包往小英怀里一塞，人已经冲了过去。
他的脚步在泥地上砸出闷响，嘴里的话还没来得及说完：“里头出什么事了？是不是白教——”
话音被一只手堵了回去。
那个资本家伸出手来，直接捂住了他的嘴，力道不轻，指头硬得像铁棍。
木门在这时候从里头拉开了。
杨教授探出半个身子，脸上堆着笑，扫了一眼门口挤成一团的人，语气轻松得像在招呼一群串门的邻居：“哟，你们这是？”
资本家松开陈洛，一把攥住杨教授的手腕，声音压不住地颤：“老杨，你跟白大姐 ** 了？是不是？”
身后那对中年夫妻也盯着杨教授，眼神里全是羡慕的光，但还算稳得住。
他们比杨教授晚来了两年，心里清楚自己只是多等一阵的事。
倒是陈洛站在原地，像是被人往脑袋里浇了一盆凉水。
他记得清清楚楚，白教授两口子应该是半个月后才拿到调令的，怎么今天就提前了？
杨教授咧开嘴，露出一个带着几分轻松的笑容，点头应道：“没错，上头已经正式通知我们了，限定一个月之内回到原先的单位继续工作。”
陈洛听完这句话，脑子里那根绷紧的弦终于松了下来。
他隐约记起，上辈子或许也是在这个节骨眼上发下来的通知，只不过中间不知出了什么岔子，才让老两口拖了半个月才动身。
但眼下这些都已经不重要了。
只要白教授夫妻能顺利离开，他以后也犯不着像现在这样，做什么事都得缩手缩脚。
这时候，白教授总算平复了情绪，从里屋走了出来。
她的目光一扫，立刻就看到了站在院子里的陈洛，脸上浮起笑意，快步迎上去：“陈洛同志，还真让你上次给说中了，我跟老杨，这回算是彻底没事了！”
陈洛一听，赶紧摆手，嘴里连声推辞：“哪里哪里，白教授您可千万别这么说，我也就是随口——”
话还没说完，白教授已经绕过他，径直走向他身后那三个小丫头。
她蹲下身，目光柔和得像春日里融化的溪水，语气里带着发自心底的喜欢：“你们好啊，是不是你们几个，要跟着我学东西呀？”
小英第一个反应过来，猛点头：“奶奶好，我叫陈煜英，今年八岁了，可以跟您学吗？”
小玲紧跟着开口，声音脆生生的：“奶奶好，我叫陈煜玲，今年六岁半，我……我也想跟您学。”
欣欣站在后面，急得直跺脚，生怕自己被落下，扯着嗓子喊：“还有我……还有我！奶奶好，我叫陈煜欣！”
“哎，都是好孩子。”
白教授笑着拍了拍三人的脑袋，“走吧，咱们先进屋，让奶奶考考你们，看你们合不合格，好不好？”
“好！”
三个小丫头异口同声地应道。
陈洛看着白教授领着三个闺女往屋里走，下意识抬腿跟了上去。
他当然清楚自家闺女的底子，可总归还是想亲眼看看情况，心里才踏实。
再说，他也很好奇小英和小玲到底有没有隐藏的天赋。
可他一只脚刚踏上台阶，杨教授就拦住了他。
后者刚刚把那三位老同事劝走，脸上带着意味深长的笑：“怎么，还不放心？”
陈洛没藏着掖着，老实答道：“那肯定不放心，三个孩子跟白教授才第一次见，我这心里七上八下的。”
杨教授不以为然地摇了摇头：“可话说回来，也只有在这种陌生的环境里，才能真正测出她们的天赋，不是么？你既然没有让她们按部就班去学校上课，反倒顶着那么大的风险把孩子送到我老伴儿面前，那就说明你对几个丫头是有信心的。
既然有信心，就该信她们自己走出来的路。”
陈洛张了张嘴，想说点什么反驳，可又觉得杨教授这套逻辑虽然听着歪，但似乎也有几分道理。
或许，这就是白教授挑选学生的规矩？
屋子里，白教授花了十多分钟，做了一连串简单的小测试。
等她停下来的时候，整个人都愣在了原地。
倒不是说小英她们三个已经厉害到什么地步了，而是这几个孩子身上展露出来的潜力，确实让人吃惊。
小英的记忆力尤其惊人。
白教授只要说过一遍的东西，哪怕是一长串句子，小英都能一字不差地重复出来，语气、停顿、甚至声调都模仿得严丝合缝，中间连一个磕巴都不打。
白教授领着小玲写完最后一行数字，手指在纸面上停了停。
窗外的光线斜打进屋子，照着桌角摆放的一只搪瓷缸。
这丫头对声音的捕捉几乎像某种本能。
白教授自己试过几次——她先用低沉的调子哼一段民谣，再换成尖锐的童声模仿，小玲一次不落，全部原样跟了出来。
虽说嗓音还透着幼嫩，可那份精确度，白教授只在她年轻时的导师身上见过。
若是把这孩子放到系统的训练里去打磨，用不了多少年，怕是真能站到国家级的舞台上。
再回头去看欣欣。
小姑娘面前摊着几张写满加减乘除的纸，题目是她临时往上加码的，有括号嵌套，有连续进位，甚至夹杂了几道分数运算——她自己闭眼口算一遍，再核对欣欣的答案，一字不差。
而且速度更快。
那孩子的嘴跟上了发条似的，她这边题目还没收尾，答案已经出了口。
白教授在京大教了大半辈子书，解放前就站在讲台上了，她见过的聪明苗子能装满一整个礼堂。
可今天的这三张测试纸捧在手里，她竟然觉得手心有点发烫。
站起来的时候膝盖磕了一下桌腿，也没顾上，推门就往外跑，步子还没跨出门槛，声音已经撞上了走廊墙壁：“老杨——老杨你快过来一趟！”
屋子里，杨教授手里的书差点没拿稳。
陈洛坐在另一边的矮凳上，听到那声喊，也是愣了一瞬，随即起身拍掉裤腿上沾的干草屑，迈步朝门口走。
杨教授把书合上搁在桌面，跟在陈洛后面，抬手去拉门。
门刚开，白教授的手已经攥住了他的前臂，力道大得让他皱了下眉。
她呼吸还没调匀，说话像被热气顶出来的：“老杨，三个丫头，都不是一般的好苗子。
你知道我刚才测出什么结果了？连我自己都不敢信。”
杨教授的目光越过老伴儿的肩头，扫了一眼还坐在屋里的三个女孩，又慢慢转向陈洛，嘴唇动了动，最后只伸手拍了拍白教授的肩：“你先顺口气，一个字一个字说。”
白教授闭上眼，深呼吸了好几下，才把语气压到平时。
她睁开眼，冲陈洛笑了笑：“陈洛同志……我跟你不生分，叫你小落吧。
你也清楚，我们夫妻俩已经平了反，这个月底就得动身回四九城。
这三个丫头，你打算怎么处理？”
空气安静了几秒。
桌面上墨水瓶的盖子没拧紧，一缕墨水味混进屋里干燥的尘土气息里。
陈洛站在那里，像是被人往脊背上敲了一闷棍。
同一时刻，陈墨一瘸一拐地走进村子。
他的裤腿上沾着泥浆和枯叶，左脚的草鞋已经磨穿了一个洞。
今天在卫生院排队换药的工夫，他的脑子里已经翻来覆去把牛棚那边的事过了无数遍。
刚踏进巷口，就听见隔壁王婶坐在门槛上跟人说话。
声音不高，但字字清楚：“陈洛那家子这几日老往牛棚跑，和那几个黑五类走得近得很咧，半点不避人。”
陈墨的脚步钉在了原地，嘴角慢慢向上扯出一个弧度，随即又沉下去。
他转过头，连自家房门都没看上一眼，拖着那条还没好利索的腿，转身就往公社的方向走。
背影在暮色里拉得又长又歪。
而在牛棚那间光线逐渐暗下来的屋里，陈洛嘴巴张了几次，都没能挤出一句完整的话来。
远处土路上扬起的那片黄尘终于近了——四个人影从灰扑扑的日光里走出来，最矮的那个辫子散了半边，蹦跳着往这边冲。
她一把将筐子撂在墙根，鞋底拍着地面跑过去。
可目光刚触及当家的那张脸，脚步就突然钉住了。
那张脸上的表情像被冻住的泥巴，僵硬得连嘴角的纹路都绷着。”咋的了？”
她声音发紧，“白老师不收咱闺女？”
还没等陈洛张开口，欣欣已经一把抱住了她的大腿。
小姑娘仰起脸，眼睛亮得像是刚从井里捞出来的月亮，尖着嗓子喊：“才没有呢！白奶奶可喜欢我们啦！”
梁晓燕低头看着这个五岁多的丫头——她整个人挂在自己腿上，晃得像个摇铃铛。
这孩子压根没看明白当家的愁的是啥，她满脑子装的都是那位白奶奶说过的话：以后跟着学本事呢。
小英和小玲站在几步外，俩姊妹垂着手，眼神往地上扫。
梁晓燕心里咯噔一下——这姐妹俩已经懂了，她们知道这场拜师怕是悬了。
她们攥着彼此的手，指节都有些发白。
“是吗？那我们家欣欣可真厉害。”
梁晓燕蹲下身，尽力让嘴角翘起来，声音挤得软软的。
“嗯嗯！”
丫头松开她的腿，双手叉在腰上，下巴抬得老高，“欣欣可厉害了，白奶奶一直说我聪明呢！”
那副得意样儿，把空气都给搅动了几分。
陈洛揉了揉眼睛，像把一团乱麻从脑壳里扯了出来。
他朝三个闺女摆了摆手：“小英，带妹妹回屋歇会儿。
等会儿你去你白奶奶和杨爷爷那边，请他们过来吃个饭。”
小英点了点头，没吭声，牵着小玲和欣欣往屋里走。
欣欣还在回头看，踩着门槛时差点绊一跤。
等三个孩子的脚步声消失在门后，陈洛才把白教授的话一五一十倒了出来。
梁晓燕听完，愣了足足有五秒，嘴唇动了动，最后只挤出一句：“那你怎么想？”
陈洛吐了口气，那团气在夕阳里像根灰白的线。”先把名分定下来。
等白老师他们走了，让娃们在公社这边把书念上。
以后咱们总得去四九城的，到那时候再把师徒情续上。”
梁晓燕不说话了。
她信当家的，信他不会坑自家闺女。
可脑子里那句话突然炸开了——她猛地抬头，声音拔高了半截：“当家的，你刚才说白老师他们一个月内回京？他们…… ** 了？”
陈洛瞟了她一眼，抬手捏住她的鼻尖，笑了：“是啊，白教授他们 ** 了。
媳妇儿，你这反射弧可够长的。”
“啥叫反射弧？”
梁晓燕怔了怔，随即一巴掌拍在他胳膊上，脚在地面上跺了两下：“你这人嘴怎么这么坏？不跟你说了，我去瞅瞅家里还剩啥菜。
头一回请人到家里吃饭，总不能拿白粥糊弄人。”
话音没落地，她已经转身钻进厨房去了。
晚上六点半，天色暗下来时，小英领着白教授夫妻推开了院门。