别被聋老太太那副和蔼可亲、自来熟的假象骗了。
邻居就是邻居，扯不上半点亲情关系。
顺便也给对方提个醒：别倚老卖老，懂点规矩。
傻柱一脸堆笑，配合着演这出戏：“对啊，院里长辈都在这儿。
老太太您怎么来了？这是我媳妇，今天特意回来看家。
呵呵。”
聋老太太装聋作哑的本事一流。
明明看出来王洛脸色不善，她反倒更来劲，伸手就拉住刘悦的手腕，东拉西扯地问长问短。
“姑娘真俊！叫什么名字？哪儿的人？在哪儿高就？”
刘悦性子虽然火爆，武力值也爆表，但脑子清楚得很。
在那混乱的年代，光靠拳头可活不下来。
王洛刚才那点眼神交流，她已经秒懂了。
于是她笑眯眯地接茬：“大学老师，好，好得很。”
聋老太太顺势捧场：“大学老师好啊，了不起，呵呵。”
刘悦笑容未减，语气却透着客气疏离：“老太太，我今天是来商量婚事细节的，实在抽不出空陪您闲聊。
要不改天再叙？”
这话里的逐客令意味很明显。
聋老太太耳朵背，却听得见“商量婚事”
这四个字。
她眼珠一转，摆出一副一家人的姿态：“你说什么？跟柱子商量婚事？行啊，谁让我把柱子当亲孙子疼呢！”
王洛冲刘悦姐姐眨眨眼，转身对着另外两人开口。
“走吧。
既然情况你也摸清了，去我家吃饭。
中午我下厨。”
说完，他拉着何雨水和刘悦就往外走。
临走前，他还不忘回头补了一句：“老太太，回见啊。”
完全无视她的存在。
聋老太太脸涨得通红，想发作又找不到理由。
人家根本就没把她放在眼里。
厚脸皮到了极致，也得承认自己讨嫌。
她拄着拐杖，无奈地叹了口气，拖着步子挪了出去。
刚走出院门，正好撞见几个围观的街坊。
有人打趣道：“哟，老太太怎么这么快就出来了？今天大孙子娶媳妇，也不留您吃顿席？”
另一人跟着起哄：“就是，太不孝顺了！您不如用拐杖把窗户玻璃敲了，给他们点颜色看看！”
聋老太太耳朵虽然不好使，但这种程度的调侃还是能听清的。
她板着脸，故作镇定地摆手：“你们说什么？我听不见。
我回家去了。”
没占到便宜，还挨了一通调侃。
聋老太太背影佝偻，一步步往自家走去，心里那个憋屈劲儿，久久散不去。
“啧，真是白忙活一场。”
“理那个疯婆子作甚？”
周遭的闲言碎语很快散了场，大家伙儿转头便聊起了旁支末节。
只是那议论声里，仍透着几分对刚才那位老太太的不解与轻蔑。
……
刚跨进王洛家门槛，刘悦就忍不住开口问道：“刚才那老家伙，到底什么来头？”
王洛顺手带上门，神色平淡地扯了扯嘴角：“不过是个欺软怕硬的极品无赖罢了。”
他走到桌边坐下，语气里带着几分凉薄：“当年柱子他爹一走，孤儿寡母饿得眼冒金星，也没见她施舍一口残羹冷炙。
如今瞧着柱子进了食堂，手里有了油水，这脸皮倒是厚得很，又想起打秋风来了。”
刘悦挑眉：“以前不挺和善吗？怎么变脸比翻书还快？”
王洛冷笑一声：“早年间，我爷爷心善，见老人家孤苦，偶尔留饭。
她那时嘴甜得像抹了蜜，一口一个‘老哥哥’叫得亲热，还把我当宝贝孙子哄。
可等我爷爷一蹬腿，她立马断了往来，连声招呼都不打。
典型的看人下菜碟。”
说到这儿，王洛抬头看向一旁的傻柱，眼神变得严肃起来：“柱子哥，这话我得把丑话说在前头。
往后若是你心软想掺和，先想想当年何大爷走时，全院落井下石的嘴脸。
别犯傻去当烂好人。”
傻柱嘿嘿一笑，身子往刘悦身边靠了靠：“以后家里大小事务，全凭嫂子定夺。
我不管事，只听指挥。”
看着这副彻底臣服的模样，王洛心里暗自点头。
这样最好。
按常理，若没有易中海这个绊脚石存在，傻柱晚年照顾聋老太太，换取对方留下的五保户遗产，倒也算是一种公平交换。
毕竟国家包揽开销，傻柱只出力气，谁也不亏。
可如今易中海在侧，一旦傻柱伸手，必然牵扯到易中海，进而引爆贾家那一堆烂账。
麻烦无穷。
不如各自安好。
让聋老太太去找她的孝子贤孙吧，傻柱只要老老实实跟着刘悦过日子，便是最大的福气。
“难怪之前你特意给我交底。”
刘悦恍然大悟，眼中闪过一丝了然，“若非知情，谁看得出这副慈祥邻里面孔下的龌龊心思？”
这时，一直沉默的傻柱也开了口，声音低沉了几分：“嫂子有所不知。”
他低着头，指节微微泛白：“当年爹刚走，有回我不在家，妹妹饿得直哭。
我实在扛不住，去了聋老太太门口讨食。
那锅里明明冒着热气，她却硬说米缸见底，把我轰了出来。”
他顿了顿，抬起头，眼底满是寒意：“若不是后来王爷爷收留了我们，我们兄妹俩早就冻死饿死在那条街上。
这份仇，我记一辈子。”
“也就这两年，见我成了食堂大厨，能带回些吃食，她才突然变得‘亲切”
起来。
又是喊亲人，又是叫大孙子的，虚伪至极！”
“还有院里那位一大爷，整天装模作样，挑拨离间，我看着就恶心！”
何雨水把满肚子的委屈一股脑儿倒了出来。
刘悦心都软了，伸手把那张皱巴巴的小脸捧在怀里，柔声哄道：“不哭不哭，以后有我在，绝对把你养得白白净净。”
她眼神一转，落在旁边站着的傻柱身上，语气陡然变冷：“还有你，柱子，给我听好了。
往后离那帮人远点，别跟我玩虚的。
要是让我瞧见你跟谁走得太近，小心我打断你的腿，听懂没？”
傻柱撇撇嘴，一脸无辜：“我也没跟他们多熟，顶多就是娄家大爷偶尔找我说两句。
昨晚的事儿我连眼皮都没抬一下，以后他们的烂摊子，我再也不管。”
“这还像句人话。”
正午时分，四人围坐一桌，吃得那叫一个痛快。
隔壁王洛院里飘出的肉香，馋得直咽口水。
羡慕吗？羡慕。
无奈吗？更无奈。
人家有钱有势，吃香的喝辣的，咱们只能在巷子里闻味儿。
而此时的聋老太太，正独自坐在家里，啃着硬邦邦的窝头，心里跟猫抓似的后悔。
早知今日，何必当初？
要是当初死活逼着易中海收傻柱做干儿子，养老问题不就解决了吗？怪只怪自己目光短浅，王家老爷子刚走，自己就没厚着脸皮去走动，这才落得现在这般田地。
另一边，一大妈带着秦淮茹和两个孩子，雇了一辆板车，拉着半死不活的易中海回来了。
易中海胳膊打着吊瓶，拄着拐杖，脸上青紫交错，模样凄惨至极。
两人师徒俩一进胡同口，就惹来一片白眼。
街坊邻居指指点点，唾沫星子都快把他们淹了。
进了院子，更是没人搭理，一个个躲瘟神似的绕开走。
在这种冰冷的气氛中，几人各自回了屋。
一大妈一进门就瘫在椅子上，长吁短叹：“这下好了，彻底得罪光了。
还得往里贴钱，以后的日子怎么过？老太太说得对，贾张氏那泼辣劲儿，贾东旭根本镇不住。
他是孝顺，可那是亲奶奶，能为了讨好奶奶，不顾咱们孤儿寡母的死活？”
“唉，当初真是瞎了眼。”
她越想越气，忍不住数落起来：“还不如选傻柱呢。
何大清一走，咱们要是稍微拉他一把，凭他那性子，早就感恩戴德了。
是你非不听，非要选贾东旭，结果呢？”
秦淮茹却不一样，她护犊子般说道：“别提那个死木头了，纯纯的白眼狼！昨晚您没瞧见吗？人家压根不露面。
白疼他这么多年，还是东旭懂事。
您看贾张氏那态度，东旭得多心疼啊，这才是真正的孝顺孩子！”
易中海躺在炕上，听着两人的争执，心里却不这么想。
他觉得，自己没错。
就在这时，院外传来急促的脚步声。
“砰、砰、砰！”
聋老太太得知易中海回来，拄着拐棍匆匆赶了过来。
一大妈见状，连忙起身相迎：“哎哟，老太太，您怎么亲自跑一趟？这天这么热，快进屋吹吹风扇，别中暑了。”
聋老太太摆摆手，示意自己没事：“这点路，我还走得动。
小易，伤得重不重？”
易中海扯了扯嘴角，露出一丝苦笑：“骨头断了，打了石膏。
大夫说要静养些日子，让您费心了。”
“哪来的什么挂念不挂念。
没巧云那丫头端茶倒水，我这把老骨头早饿死在炕头了。
顺道来看看你，天经地义。
可你得拿个主意啊！
现在整个胡同，甚至整条街的人都让贾张氏得罪遍了。
你说她是不是缺心眼？
昨儿晚上的事儿明明结了，你非要多嘴那几句。
王家那小子是什么来头？
背后站着的都是大人物。
咱们就是底层的泥腿子，别总想着跟官家硬碰硬。
他就算投机倒把，罪过也没大到要命的地步。
自古民不与官斗，这道理你不懂？”
聋老太太叹了口气，语气里透着恨铁不成钢的痛心。
易中海低着头，沉默半晌才开口：
“老太太，我心里有数。
前几天也是因为我多嘴，被王家那个混账东西当众羞辱，差点下不来台。
当时东旭就要去举报他的吃喝问题，是我死活拦住的。
我是怕一举报，全院的人都要记恨我。