“蜜枣？什么蜜枣？”
李斯没有回答随从的问题，但他用了一整夜的时间回答了嬴政的要求。
第二天卯时，李斯带着誊抄完毕的全文踏进了大殿，帛书卷得整整齐齐，墨迹干透，连折痕都烫平了。
早朝的鼓声刚落，嬴政落座，百官列班。
殿内的气氛就已经不对了。
昨天联名上书的那十七位宗室老臣占据了右列的最前排，腰杆挺得笔直，脸上写满了“今日必有定论”的底气。
昌文君站在最前面，花白的胡子打理得一丝不乱，手里捏着笏板，眼神在李斯身上扫了一圈。
昌文君的目光里有三分审视，三分轻蔑，四分“你，楚国人，今天最好别出声”的警告。
李斯面色如常，站在文臣列的中段位置，双手垂在身侧，拇指在袖筒里无声地摩挲着帛书的边缘。
嬴政坐在上首，目光扫过百官，没有先开口。
昌文君等了十息，率先出列，笏板一横。
“王上，逐客之事议了半月有余，宗室联名上书已呈，请王上早日定夺。”
他的声音洪亮，在大殿里撞出回音。
“吕不韦祸国在前，嫪毐乱宫在后，两案皆出于外臣之手，殷鉴不远，外客不可不逐！”
昌文君话音刚落，身后立刻有四五个宗室官员出列附和。
“臣附议！”
“逐客乃安秦之本！”
嬴政靠在案后，手指搭上了扳指，既没点头也没摇头。
殿里一静。
主张逐客的大臣们互相交换了一个眼神，心底的底气又足了两分。
王上不表态就是在考虑，考虑就说明还有得谈。
昌文君：（?˙?˙?）
他清了清嗓子，准备追加第二轮论述。
“王上，臣以为……”
“且慢。”
一个不紧不慢的声音从文臣列中段响了起来。
李斯迈出一步，手中帛书一展，对着昌文君客客气气地欠了欠身。
“昌文君所言不无道理，但有几处臣想请教。”
昌文君的眉毛拧了一下，声音沉了半分。
“李廷尉想请教什么？”
李斯的三角眼微微弯了弯，语气温和得像在茶楼聊天。
“昌文君说逐客乃安秦之本，那臣想问，穆公用百里奚，百里奚虞国人也，若逐之，穆公霸业何在？”
昌文君的嘴巴张了张。
李斯没给他接话的机会，帛书往前递了半寸，语速提快了一拍。
“孝公用商鞅，商鞅卫国人也，若逐之，变法强秦何在？惠王用张仪，张仪魏国人也，若逐之，连横破纵何在？”
殿里落针可闻。
李斯：（??? ）
他的声音不高不低，像一把小刀，一刀一刀地往昌文君的论点上捅。
“昌文君提吕不韦与嫪毐之祸，言之有理。但臣斗胆反问，若因一二害群之马便尽逐天下贤才，与因一粒沙硌脚便弃整双履，何异？”
昌文君的脸色变了。
“你这是诡辩！吕不韦之害岂是一粒沙？”
李斯拱手，姿态恭谨。
“确非一粒沙，但百里奚、商鞅、张仪之功亦非一双履可比。”
他顿了半拍，声音压低了两分，吐出今天最关键的一句话。
“逐客卿，犹如却宾客以业诸侯。今日驱出咸阳之人，明日便入赵楚齐魏之门。秦逐一才，六国得一才。此非安秦之策，乃资敌之举。”
大殿死寂了三息。
嬴政的手指在扳指上停了。
昌文君的笏板在手心里转了半圈，嘴唇嗫嚅了两下，发出一声沙哑的反驳。
“那吕不韦之事，如何防范？”
李斯的回答快得像在背课文。
“甄别。留才去害，择忠驱奸。以律法约束之，以功绩考核之，以大秦法度为筛，能者留，劣者逐。此为正道，远胜一刀切之蛮举。”
昌文君：（ ? ? ° ? ° ? ）
他的脸涨成了猪肝色，嘴巴开合了三回，一个字都没蹦出来。
身后原本附议的四五个宗室官员也都缩回了脖子，跟鹌鹑似的夹着笏板低着头。
武将列的蒙武抱着手臂站在那里，嘴角不自觉地翘了翘，又迅速压了回去。
蒙武：（ˊ?ˋ ）
嬴政在上首看完了全程。
他从案上拿起那卷联名上书的竹简，在手中掂了两下。
百官的目光齐刷刷地集中在那卷竹简上。
嬴政站起身来。
“逐客之策，即日废止。”
他的声音不重，但每个字都像钉子一样钉进了大殿的每一根柱子里。
“大秦用人，唯才是举，不问出身。”
他把手中的竹简随手丢进了殿角的铜盆里。竹简砸在铜壁上发出一声脆响，然后滚进了盆底的冷灰中。
“谁要是还觉得出身比才干重要。”
嬴政的目光扫过右列的宗室老臣，嘴角的弧度冰凉。
“可以自己走。寡人不送。”
殿里安静了五息。
然后李斯第一个跪了下去。
“王上英明！”
蒙武紧跟其后。
“王上英明！”
百官哗啦啦跪了一片，“王上英明”的声音在大殿里震了三遍。
昌文君站在原地愣了两息，身边的宗室官员已经跪了个干净。
他嘴唇哆嗦了一下，最终缓缓弯下了膝盖。
昌文君：（ˊ?ˋ；；）
散朝之后，废令的消息像一阵风一样刮遍了咸阳。
已经打包好行李，牵着马站在城门口准备离秦的客卿们听到消息的时候，有人当场把包袱往地上一摔，蹲在城门洞子里捂着脸哽咽。
有人掉头就往回跑，跑到一半鞋子掉了一只都没回头捡。
而在那些选择留下的人当中，有两个人最为特殊。
一个是韩国来的水利工匠郑渠的助手，名叫韩良，精通沟渠设计与灌溉丈量。
另一个是魏国来的冶金技师，专攻坩埚炼铁，名叫魏苍。
这两个人在原本的历史轨迹里，恰巧就是逐客令的受害者，被驱离咸阳后流落他国，一身本事付之东流。
但这一次，他们留下了。
沈知渔并不知道这件事。
她此刻正坐在东配殿的石桌边上，两条小短腿晃来晃去，手里捏着一根树枝在石板上画小兔子。
方氏从外面打听消息回来，脚步匆匆地冲进院子。
“昭昭，大事！王上今早在朝上把逐客令废了！”
沈知渔画兔子的手顿了一拍。
然后她低下头，继续画完了兔子的最后一只耳朵。
“嗯。”
方氏看着她这副淡定的模样，忍不住弯腰凑过来。
“你就一个‘嗯‘？这可是天大的事情！”
沈知渔抬起小脸冲她笑了一下，两颗小米牙白亮亮的。
“好事情呀，嬷嬷开心就好。”
方氏拿她没办法，摇着头嘟囔了一句“油盐不进的小祖宗”便去张罗午饭了。
院子又安静下来。
沈知渔放下树枝，把兔子从地上抱起来放在膝盖上，小手轻轻顺着兔毛。
她的眼睛弯弯的，嘴角翘着，但谁也看不到她的眼底里有一丝极淡极淡的湿意。
逐客令废了。
这条历史的弯道拐过来了。
而且比原本的轨迹更稳。
因为嬴政不仅仅是被李斯的谏书说服的，他在做决定之前，先听到了一个三岁奶娃用最简单的逻辑把道理讲了一遍。
谏书是理据，昭昭是那颗种子。
种子先种下，谏书浇了水，刚好长出了结果。
傍晚的时候嬴政来了东配殿。
不是批奏章，也不是问事情，就是过来坐了一会儿。
他坐在石桌旁边，手里握着一颗蜜枣。沈知渔趴在桌上已经半睡着了，小脸蛋压在交叠的小手臂上，呆毛一翘一翘的。
嬴政看了她许久，忽然开口了，声音低得像怕吵醒她。
“昭昭。”
沈知渔嗯嗯了两声，没醒透。
嬴政没有再叫第二次。
他把蜜枣放在她手边，站起身来。
走到院门口的时候，他停了一步。
“以后你想说什么就说，寡人听着。”