但看着父亲有意撮合，女儿也已默许。
她隐约明白，父亲是不愿见她孤老终生。
细细打量宋青书的侧脸，黄蓉心中五味杂陈。
或许，终究只能辜负这份心意了。
黄药师动作利落，行云流水。
清创、敷药、包扎，全程不过五分钟。
宋青书疼得冷汗涔涔，却始终咬紧牙关，一声未吭。
这般忍耐，堪称铁汉。
加之内力耗尽，伤势沉重。
没过多久，他便陷入沉睡。
背靠古树，睡得昏天黑地，宛如死猪。
待再次睁眼时，四周已空无一人。
只剩满地狼藉，证明方才并非幻觉。
宋青书心头涌上一股难以言喻的空落感。
黄药师那几帖药下得极猛，配上九阴与九阳这两部绝顶内功，药效化作暖流冲刷四肢百骸。
不过几日功夫，宋青书身上的创伤已愈合大半，只剩皮肉稍显松弛。
行至襄阳城下，他脚步一顿。
城门紧闭，铁门森然，两侧守军荷枪实弹，只进不出，戒备森严得像只铁桶。
宋青书眉头微蹙，随即又舒展开来。
这点障碍对他而言不过是小事。
他与李莫愁轻功皆是当世一流， 而出，不过是一盏茶的功夫。
……
推开客栈房门，一股熟悉的幽香扑面而来。
“宋郎！”
李莫愁迎了上来，眼底还残留着些许惊魂未定的痕迹。
昨夜动静闹得太大，即便她自恃修为高深，也不免心惊肉跳。
此刻见丈夫安然归来，那颗悬着的心才终于落回肚子里。
“让你受惊了。”
宋青书伸手揽住她的纤腰，将她带进怀里，温声笑道：“今日哪儿也不去，就陪你在房中歇息。
待夜色深沉，我们再悄悄离城。”
李莫愁乖巧地点头，并不多问。
江湖险恶，有些秘密注定要烂在肚子里。
她识趣地没有追问昨夜宋青书去了何处、见了何人，只是静静地依偎在他身旁。
两人温存片刻，直至烛火摇曳，衣衫半褪。
当宋青书解开上衣，露出胸膛上那道触目惊心的血洞时，李莫愁原本柔顺的神色瞬间凝固。
“是谁？”
那个向来温婉如水的女子，此刻眼中寒芒乍现，周身杀气腾腾，“竟敢伤我家宋郎？”
宋青书握住她的手，轻轻拍了拍，语气平淡：“无妨。
江湖儿女，刀口舔血，哪有不受伤的？这点小伤，自愈便好。”
李莫愁沉默良久，最终什么也没说。
但她心底已默默记下这笔账。
在她心中，宋青书便是天，天若受损，必有人偿命。
日后若有缘撞见那出手之人，定叫其求生不得，求死不能。
替爱人清洗伤口，敷上金疮药，看着那血肉模糊的创口，李莫愁心疼不已：“要不，再留两日？”
“不必。”
宋青书摇头，神色坚定：“出门已久，耽搁太久恐生变故。
姑苏那边情况不明，我必须尽快回去坐镇。”
虽然出发前已安排妥当，但世事难料，意外总比明天先到。
只有亲自盯着，他才放心。
归途匆匆，两人恨不得插上翅膀。
一路疾驰，耗费的时间仅为来时的一半。
半月之后，姑苏城的轮廓映入眼帘。
望着那熟悉的砖墙，宋青书心中感慨万千。
此番出行，收获颇丰。
不仅与黄蓉纠缠不清，更将清冷绝尘的小龙女收入囊中。
武功方面，更是习得独孤九剑，领悟剑意，凝练出先天剑气这等大杀器。
如今的实力，已跻身江湖顶尖行列。
即便面对五绝级别的高手，打不过凭借那神鬼莫测的轻功，也足以全身而退。
牵着缰绳，宋青书与李莫愁并肩走向南府。
尚未走近大门，他脸上的温和笑意骤然消失，取而代之的是一片阴沉。
南府大宅，铁桶一般。
几道陌生身影堵在门口，甲胄鲜明，眼神如刀，硬生生截断了进出通道。
这些生面孔显然不是南家旧部，而是外头请来的狠角色。
宋青书勒住缰绳，眉头紧锁。
还没等他开口，一名护卫横枪上前，语气冷硬：“站住！闲杂人等，不得入内。”
“放肆！”
李莫愁眉梢一挑，眼底寒光乍现。
她并未直接拔剑，只是冷冷扫视众人，声音不大，却透着彻骨寒意：“我家夫君即是此宅主人，尔等何人？竟敢在此撒野，真是活腻了。”
“南府主人？”
护卫们面面相觑，随即发出一阵嗤笑。
那为首之人上下打量了宋青书一番，嘴角扯出一抹讥讽的弧度：“哟，还真当自己是个人物？我家夫人苦等半月，你们倒好，回来就敢摆谱问罪？”
“我可曾许诺让你们等？”
宋青书眼皮都没抬，语气平淡得令人心悸。
他懒得在这帮看门狗身上浪费时间，手指轻轻敲击马鞭：“识相的让开。
否则，别怪我不讲情面。”
“骂谁狗呢？”
护卫大怒，拳头捏得咯吱作响。
他们确实像条狗一样守在这里，但被当面羞辱，尊严受到了挑战。
宋青书眼中闪过一丝不耐。
担忧南兰安危的心火烧火燎，哪有空陪这些人玩过家家？
轰！
一股雄浑劲力自掌心爆发，如狂风卷席。
几名护卫甚至没看清动作，便觉胸口受重击，整个人如同断线风筝般倒飞而出。
砰！砰！砰！
几人重重摔在青石板上，痛呼声响成一片，满脸惊恐地看着那个看似文弱的男人。
他们此前打探过，知道这位新主是练武之人，却没想到内力如此恐怖，竟是一击秒杀。
“老爷……您回来了。”
待宋青书翻身下马，牵着坐骑步入院内，早已候在一旁的仆从们蜂拥而上。
一张张脸上写满了愤懑与焦急，七嘴八舌地将近日变故和盘托出。
原来，宋青书走后，府中尚算太平。
哪怕有不知死活的宵小前来试探，一听慕容家的大旗，也皆知难而退。
然而半月前，变数陡生。
一名自称阮夫人的女商人带着大批人马强行入驻，封锁全府。
官府派人来驱赶，对方只淡淡甩出一句话，那些捕快便如获圣旨，点头哈腰地撤走了。
紧接着，慕容复也曾现身，似乎与此人有交涉，但最终却袖手旁观，扬长而去。
多亏王家及时介入。
王语嫣与其母李青萝亲自出面，与那阮夫人周旋谈判，才勉强压住火气，维持了表面的平静。
听完这番叙述，宋青书深吸一口气，心中阴霾散去大半。
既然有人顶着，说明事态尚在可控范围。
“去烧两桶热水。”
他吩咐道，神色恢复平静，“我与莫愁一路劳顿，需沐浴更衣。
另外，传话给夫人，告诉她我已回府，稍后便去见她，让她宽心。”
“遵命！”
见家主归来，下人们心中的石头落地，干劲十足。
不过片刻，滚烫的热水便已备好。
与此同时，后院正厅。
得知丈夫平安归来的南兰，紧绷的神经瞬间松弛。
她唇角微扬，眸中泛起惊喜的涟漪。
宋郎回来了。
这种如芒在背的窒息感，整整折磨了她七天。
眼前这个女人，气场强得离谱，仿佛一座无法逾越的高山。
厅门被推开。
那个魂牵梦萦的身影出现了。
步伐沉稳，不急不缓。
南兰霍然站起，眉眼间全是藏不住的欢喜：“宋郎！”
宋青书眼底涌起怜惜。
他上前搀扶，动作轻柔地让南兰落座，随后才在她身侧坐下。
目光却越过妻子，落在对面那位传说中的阮夫人身上。
三十许岁。
肤若凝脂，白得晃眼。
成熟的风韵里透着浑然天成的媚意。
那双眸子流转间，似有钩子，直往人心底里钻。
宋青书端起茶盏，抿了一口。
神态悠闲自得，仿佛没看见对面坐的是谁。
自顾自地和南兰聊起了家常琐事。
阮夫人微微一怔。
她见过太多男人。
见到自己时，要么眼神发直，恨不得当场失态；要么故作清高，装作视而不见。
像宋青书这样，坦荡得近乎无礼的，她是头一回见。
她不恼。
反而轻笑出声，腰肢微扭：“宋公子这待客之道，可不太标准呀。”
“把客人晾在一边，反倒和正室卿卿我我？”
南兰脸颊飞红，羞赧低头。
宋青书却一脸坦然。
“抱歉，非是怠慢。”
“只是离家太久，心中思念难耐，总得和兰儿叙叙旧。”
他顿了顿，语气骤然转冷。
“再者，若是贵客，我自当奉茶好酒相待。”
“可惜夫人您……”
“我看更像是头豺狼。”
“吃人不吐骨头的那种。”
“咯咯咯……”
阮夫人笑得花枝乱颤。
胸前起伏剧烈，春光乍泄。
宋青书看得真切，心里暗道一声大饱眼福。
“宋公子真会开玩笑。”
阮星竹掩唇浅笑，眼波流转：“奴家此行，可是带着诚意求合作的。”
“怎么就成豺狼了？”
“您见过这么漂亮的豺狼吗？”
“确实没见过。”
宋青书放下茶盏，神色淡漠。
“但再美的野兽，骨子里也是狠戾的。”
“尤其是夫人这般。”
“看似人畜无害，实则致命。”
阮星竹嘴角笑意更深。
并未动怒，反而顺着话头接了下去：“那我便当公子是在夸我了。”