香气四溢。
一锅鸡汤熬得恰到好处，金黄的油花在汤面上打着旋儿，混着几颗红枣、枸杞，还有独阳若不知道从哪翻出来的山珍，香气浓得能把人勾过去。
张怀意蹲在锅边，手里捧着个豁了口的碗，咂咂嘴，一脸意犹未尽：“没想到啊，手艺这么好。”
“那当然，也不看看是谁做的。”独阳若一脸得意。
张怀意又伸勺子去捞，被独阳若一筷子敲在手背上。
“哎哎哎，还没给几位祖宗送过去呢，你先喝上了？”
张怀意揉着手背，嘟囔道：“我就尝尝味，尝尝味怎么了……”
“尝尝味你喝了三碗了。”
“那是我试毒！”
“试毒试得锅底都快见底了？”
张怀意噎住，心虚地移开目光。也没人说到这儿地方三天饿九顿啊，好不容易有点吃的，他怎么会不馋？
独阳干脆将盛满鸡汤的托盘往他手里一塞，像扔烫手山芋似的：“端着，给他们送去。”
张怀意捧在手里的托盘像是一盆火：“我？！我不要，要去你自己去。”
“我不去。”独阳若态度坚决。
“为什么？”
独阳若往后退了一步，朝旁边那堆还没处理的食材努了努嘴，一本正经地胡扯：
“我还要备菜呢。光喝汤哪够？等会儿再炒两个小菜，荤素搭配，这才叫待客之道，懂不懂？”
张怀意：“……”
“怎么？觉得野人就不会炒菜？”
独阳若说着，已经蹲下身，开始收拾那些还沾着泥的野菜山菇。
“我哪是那个意思？谁让你突然蹦出来给我吓得不行。”
他低头看了眼怀里香气四溢的鸡汤，最终咬牙妥协：“行行行，我去送还不行吗。”
“去吧去吧。”
独阳若摆摆手，动作自然地拿起一把野菜，开始摘洗。
张怀意端着托盘，走向那间漏风的小木屋。
他本是满心平和，只想送汤作罢。可刚挪到木屋门边，无意透过细碎门缝往里一瞥，脚步骤然钉死。
茯苓正背对着门口，指尖凝着紫光，在云萝身上施着什么咒术，而云萝躺在榻上，面色苍白。
四下死寂，一人凝术俯身，一人僵卧不动，怎么看都像是一场隐秘的行凶。
她不会连云萝都不放过吧？张怀意的手一抖，托盘里的汤差点洒出来。他猛地后退，转身就跑。
跑得太快，他差点撞上迎面走来的茳辞盈。
“慌张什么？”
张怀意心头狂跳，慌乱间把手里的鸡汤托盘往前一递，勉强扯出笑意掩饰心绪：“没、没什么，送汤呢。仙君要不要喝？”
茳辞盈垂眸，伸手接过一碗鸡汤。
金黄汤色澄澈透亮，香气扑鼻，温润诱人。他低头浅啜一口，滋味鲜醇浓郁，鲜香恰到好处，确实堪称绝味。
可下一瞬，他眉宇骤然狠狠蹙起，神色瞬间凝重。
“这汤……是独阳若做的？”
张怀意一愣：“对啊，不好喝吗？我觉得超鲜的。”
“不是不好喝。”茳辞盈缓缓抬眸，“是太香了，香得不正常。”
他倏忽起身，眸子睁得大大的，面色极其难看。
张怀意彻底懵了：“到底怎么了？一碗汤而已，能出什么事？
茳辞盈猛地抬头，目光极其凌厉：“你睡觉的那棵树在哪里？”他厉声道，“刘溯兮出事了！”
张怀意愣住了，一时没反应过来，只是下意识把那个位置告诉了他。
茳辞盈迅速朝那个方向掠去，张怀意站在原地，手里还端着那托盘，愣了好一会儿才拔腿追了上去，一边跑一边喊：“等等——你说什么出事？！”
茳辞盈是悄悄入图的。
既然是图，就是虚境。虚境内的东西，即使做得再真实，也都是假的。鸡汤不可能真的有滋味，利器不可能真的伤到人，虚境内的东西不可能对他们有任何效用。
唯一的可能就是：有人让虚境实化了。
虚境实化是一种极难施展的法术，据他所知，汰洲擅长这个法术的寥寥无几。唯二有记载的，是千年前的付寻仙君和一个同门师弟，二人联手开创了此法。
不过这种真实虚境极难制作，通常只能做出一小段景象。但心灯照影图这样的神器，其虚境宏大浩繁，持续时间之长、所涉事件之多，要想统统实化，除非……
茳辞盈当即想到一个人，师尊不就是付仙君的师弟吗？难道——师尊出关了？
然而不及深思，就忽听得天空中爆开异响！
茯苓喉间一腥，忍住被反噬翻涌的剧痛，踉跄着从木屋中退了出来。
压制彻底失效。
蛰伏在云萝体内的滔天魔戾，终于挣脱所有束缚，朝着云州城的方向逃去。
＊
树洞之中，苍老巨大的枯树根须肆意缠绕，源源不断汲取她的鲜血充当生机养分。少女气力不断流失，浑身寒意蔓延，意识浮沉不定。
其实在她第一次受伤的时候，她就察觉到不对劲了。有人在虚境之外，为了害她布了一场更大的局。
不过这棵树虽是夺人精血的杀人树，但流溯兮深入之后，也确实感受到了它的不寻常。
她闭上眼，纷乱的痛感稍稍淡去。识海之中，她隐约能看到一张模糊的人脸轮廓，眉眼低垂，似悲似喜，仿佛被永远封存在树中。
她双目仍然合着，视野深处却渐渐出现了一道白光。
那光芒刺目，却又不灼人，像是有什么东西在呼唤着她。
紧接着，那束光线里渐渐显现出轮廓，是一片屋舍。
青瓦白墙，木窗敞亮，是江南小城最寻常的学堂。隐约间，孩童们朗朗的读书声、追逐笑闹的喧哗从里面飘出来。
一本书，被扔到了她的脚边。
流溯兮捡起那本书。
书皮泛黄，边角卷翘，像是被人翻过无数遍。
她抬眼望向那屋舍深处，灰墙黛瓦，飞檐翘角，青石板路蜿蜒向前。
街边有小贩挑着担子叫卖，有妇人倚在门口纳鞋底，有孩童追逐着跑过，笑声清脆。
云州城，虽名中带城，却不大。坐落在浔江下游，三面环水，一面靠山。每年汛期，江水倒灌，城中便要淹上三五日。百姓苦不堪言，历任官员都不敢久留，能调走的都调走了。
只有云萝的父亲——云安，一任便是一生。