月黑风高，凉风习习。
京郊密林里，叶家三口惊惧交加抱团取暖，却连火堆都不敢点。
“大柱，咱们这到底是要去哪儿啊？还有刚领路的到底是谁？你们怎么认识的？我怎么觉着越看越有点儿眼熟呢？”
叶大娘嘴里边问，手下也没停地在包裹里翻找吃食。
这一路连跑带躲的比逃荒都累，也不知自家大儿子这是得罪谁了，要连夜抛家舍业地出逃。
但眼下孩儿他爹正闹心，虽没开口问过但叼着不敢点的烟袋锅就没松过嘴，她也不敢多问深聊。
叶勇有些恍惚，过了好半晌，直到叶大娘一把掌打在后背并又重复问了一遍，这才回过神，回答道。
“哦，那人是我，我的一个好大哥，去米铺帮忙时认识的。这次多亏了他，咱们才能有惊无险地逃出京师。”
“一会儿，等他探路回来，咱们再赶十几里路就能出京畿地界。到时咱们再想往哪里走，或直接决定去哪里安家都行。路上或买或雇一辆驴车，应该不会太累……”
叶勇的话才刚说一半儿，原本安静了一路的叶老爹忽毫无预兆地炸了。
“孽障！我和你娘拼死拼活，从牙缝里攒下的银钱都用来送你读书。你如今在外面不仅招灾惹祸，还跟这些不三不四的人混在一起！”
“我，我今日打死你，也算清理门户！省得日后被你拖累，落得个死无葬身之地的下场！”
叶老爹边骂，边抄起手里的烟袋锅就往叶勇头上砸去。
虎虎生风的架势，当真是没留手。
“爹你，你别，别急啊！我真没做坏事！”
“没做坏事？那你那什么好大哥为什么要提前来家里踩点儿！你们作甚，如此做贼心虚？！是不是近日里村儿里那些歹人，也都是你们惹来的？！你给我说清楚！”
“什，什么歹人？今日给咱们领路的这货郎，今日早些时候去过家里？”
叶勇闻言一愣，结结实实挨了老爹好几下猛锤，好在没打在头上，但也被揍得龇牙咧嘴。
叶大娘看不过眼儿，更是心疼，父子俩才打了没一会儿，她便迅速上前帮忙拉着偏架，边给儿子说明今日之事。
倒也多亏老伴儿的话，她这才想起来为什么对突然和儿子一起从地洞偷溜回家的男子，为什么觉得眼熟。
竟原来是让她今日捡了个大便宜的货郎，可他们明明不是两个人吗？
眼下没有外人，复述完今日之事，叶大娘心底的困惑便也憋不住，便想也没想就直接冲亲儿子问了。
“对了，他们本来是两个人，和你一起的怎么就只剩一个了？”
叶勇听闻，货郎今日做的事后，心中便已有猜测，再听他娘这样一问后，忽地福至心灵。
“娘，和货郎一起来家里的人长什么样？是男是女？”
“你这孩子难道被打傻了？还是急糊涂了？走街串巷的卖货郎哪里有女人做的？”
见儿子一副着急又不依不饶的样子盯着自己，叶大娘到底不忍心，认真回忆着边徐徐道。
“要说长什么样子……我还真不记得了，就挺矮瘦的一个小子，估计年岁也不大吧。”
“哦，对了，当时我还跟你爹说，看他那身量，好像还挺眼熟的呢。”
叶老爹刚刚是打累了，也是双拳难敌四手，这才老实坐下里。
听到这会儿后，才愤愤接话，抱怨道。
“我就说他们不是好人，你当初还不信……”
“去去去，若不让人家进门儿，眼下咱们能跑的如此顺利？还不是多亏我，让帮忙的人进来看情况……”
老两口打嘴仗之时，一旁的叶勇早已整个人呆若木鸡。
联想到今日初见小雨，不，该叫她叶雨的少女时，对方一身做苦力的粗布短衣男子打扮。
不用猜，今日和货郎一起来家里的人就是她。甚至可能她最初的打算，就是先救出他爹娘。
可明明她与自己妹妹也是一样的二八少女，她怎么就能有这么大的胆子？还有这么多事主意？
但无论如何，哪怕自己小妹对她有恩，如今为了助他一家逃命，叶雨却要以自身为饵，独自面对不知何种危险困难……
一念及此，叶勇再坐不住，几乎是直接从地上蹦起来。
“不行，我要去接她！”
几乎下意识脱口而出自己的打算后，叶勇才看到被惊到一起抬头望向自己的父母。
“哦，我是，我去去就回，您二老先在此地稍等，货郎回来也千万拖住他。最晚天亮时，我……”
谁知不等他说完，叶老爹和叶大娘瞬间一左一右的将他围住，并牢牢抓住了他的双手。
“不行！你个傻子，娘知道你担心小雨，是想接她一起。但那孩子，她本就不是你亲妹子！眼下人家又在大户人家吃香喝辣，怎么会愿意跟咱们一家去逃命？”
叶勇最初还想解释一二，但听到后半句后，整个人直接愣在原地。
“可……什么？！怎么会？！”
叶老爹此刻也插话道。
“当初是我从河里把人捡回来的，本想给你做个童养媳。但后来养着养着，咱家日子好过了，你也有出息，脑子好使能读书，我们也就当她是干女儿。想着养大嫁人算了。”
“眼下，爹看得出你是遇到极为难的事儿，咱们逃命就别带累人家。且我在旁冷眼看着，那丫头可能不知何时从何处听说了自个身世，与咱家人也不亲。”
“这一阵出去，人也不见，银钱也没见，甚至都不曾个捎信儿。我看就算了吧，你也不用去接她。”
叶勇耳听得爹娘这番话，脑中却不由自主回忆起叶雨与他临别前的嘱托，以及此刻还被他藏在胸口的，好似正隐隐发烫的那一袋碎银铜钱。
‘所以，她是早知道自己的身世，所以才用那么蹩脚的谎言，说自己和真正的叶小雨不过长得相像而已？可明明她的音容笑貌与真正的小雨别无二致！’
这一瞬，叶勇觉得自己想通了很多，又觉得自己如坠迷雾，什么都没看清。
“不，不该是这样，也不能就这样糊里糊涂！”
他忽地开口，边反手紧紧拽住自个爹娘，眼中坚毅神色一如当初他决定借全家之力踏上科举之路。
货郎小陈打探好前路并无危险，便立刻折返来接叶家人。
谁知紧赶慢赶，回到碰头的地方却半个人影儿都不见。
“嘿！我不会又被这家人给忽悠了吧？！”
正在他气急败坏之时，一脚揣在躲避的树墩上，却猛然察觉什么东西硌脚。
蹲下细看，竟是与那两人约定好的，剩下的一包宝石与碎玉。
“啧啧，也行吧。还算他们言而有信了。既然东西在这儿，那就说明他们不想跟我一起走喽。那就别怪我先走一步啦。”
小陈边说，边将手中东西顺势揣入怀中后，猫着腰起身，快步隐没在暗夜的一片漆黑之中。