许老栓带着村里的青壮汉子去寻人后，许金蝉便回了家，和妹妹许银蝉一起守着李氏，焦急地等待消息。
没过多久，于阿婆和赵姨婆相携而来。见到两位长辈，李氏本就没断过的眼泪更加汹涌，两位阿婆围在她身边，不住地温言劝慰。
“木生家的，你别着急，木生那么大个人，定会没事的。”赵姨婆拍着她的背轻声道。
她说完，于阿婆赶忙接过话：“是啊，定是他有啥事耽搁了，这才没赶回来。”
“有事耽搁”四个字忽然点醒了李氏，她哭声一停，喃喃低语：“我怎么忘了……今日是我二堂叔的忌日……”
话音未落，院门外传来一阵急促的呼喊：“老二家的，老二家的，快出来！”
李氏猛地起身，跌跌撞撞冲了出去。许金蝉和于阿婆几人也连忙跟上。
月光下，许老爹和张阿婆正面带忧色站在院门口。老两口原本早已睡下，却被许老栓闹出的动静惊醒，一问才知二儿子深夜未归，竟惊动了全村人去寻找。
尽管平日对这个儿子有诸多不喜，此刻听闻人不见了的消息，心里不由得生出担忧和害怕来，便匆匆起身赶到二房这边，想看看究竟是个什么情形。
张阿婆一见李氏那双红肿的眼睛，火气“噌”地就窜了上来。她狠狠剜了李氏一眼，“哭哭哭，一天到晚就知道哭！我儿子就算有天大的好运气，也早晚要被你这丧门星给哭没了！”
李氏被她这么一吼，吓得将哭声硬生生憋回了喉咙里，可眼泪却像断了线的珠子，掉得更凶了。
站在一旁的于阿婆实在看不下去，温声劝道：“大嫂，木生家的也是担心自家男人。这节骨眼上，你就少说两句吧。”
张阿婆和于阿婆从年轻时就不太对付，老了又各种攀比，除了在子嗣方面，张阿婆比于阿婆略胜一筹外，其余方面多有不及。所以她对这个妯娌既看不上眼，又多了一些嫉妒。
此刻听到于阿婆让她少说话，火气更甚，“得闲还是管好你自家那一亩三分地吧！我们家的事，轮不到你指手画脚！”
张阿婆说完，还不忘一把拽过身旁的赵姨婆，拔高嗓门道：“兰芳，你来评评理！我这个做婆母的，管教自家儿媳妇，有错吗？”
赵姨婆是张阿婆的远房表妹，张阿婆理所当然地认为，她定会站在自己这边。谁知赵姨婆见她在这节骨眼上非但不宽慰儿媳，反倒跟妯娌争执起来，心里很是不以为然，觉得她太过刻薄。
“我的老姐姐哟，”赵姨婆叹了口气，语气里带着几分无奈，“眼下大伙儿都悬着心记挂木生，你就少说两句，安安生生等消息吧。”
她话音一落，一直沉默不语的许老爹也沉下脸，冲着张阿婆低喝道：“不会说人话就闭上你的臭嘴，没人拿你当哑巴！”
被自家老伴儿当着老对头和老姐妹的面狠狠下了脸面，张阿婆脸色顿时涨成了猪肝色。欲张嘴争辩，可一撞上许老爹阴沉带着警告的眼神后，顿时不敢吱声了，愤愤地将头扭向一边。
一旁冷的许金蝉，将张阿婆的难堪尽收眼底，心里头是说不出的畅快。她娘与她爹是夫妻，做妻子的担心自己的丈夫有什么错？却平白无故被她奶这般作践，还给她扣上丧门星的恶名。
她奶这心肠，可不是一般的恶毒。
经过这一插曲后，没有人再说话，整个院子安静了下来，笼罩在一片压抑的等待中。
约莫过了大半个时辰，原本寂静的村庄忽然从东头泛起一阵躁动。先是几声隐约的犬吠，紧接着人声、脚步声混杂着由远及近。火把连成的光龙，正朝着许家二房所在蜿蜒而来。
许金蝉听到动静，不顾长辈在场，整个人如同利箭一般冲出了院子。
张阿婆见她这般，扯着嗓子斥道：“一点规矩都没有，活像个没笼头的野马驹子！”
话出口了，却没人接她的话茬，张阿婆讪讪地下不来台。
恰在这当口，许金蝉激动的声音从院外传来：“娘，我爹找到了！”
一直强作镇定的李氏闻言，眼泪“唰”地就下来了，她什么都顾不上了，撇开挡在身前的张阿婆，踉跄着就冲了出去。
当她瞧见丈夫趴在李铁柱的背上，脸色苍白、双目紧闭，仿佛没了生气，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
她猛地转过头，看向许老栓，“二叔……他......他这是……”声音颤抖地说不出一句完整的话来。
许老栓连忙道：“木生家的，你别急，木生人没事，就是摔折了一条腿。”
听说丈夫还活着，李氏心里的大石稍稍落了地，但心又揪了起来，追问道：“他咋就能摔成这样？到底在哪摔的？
许老栓摇了摇头，“我也不清楚，等木生醒了，让他自个儿说吧。”说完补充了一句：“我已经让全生和水生去请赵郎中了。”
他示意李铁柱将人背进堂屋安置，又转头唤许金蝉：“金蝉丫头，快去烧锅热水来，给你爹擦洗擦洗。”
眼见人被安置好了，他转身对院里还聚着的乡亲们拱了拱手，扬声道：“辛苦大家伙儿跑这一趟！天也晚了，都先回吧。这份情，我们老许家记下了，等木生缓过劲儿，再让他亲自登门道谢！”
那些浑身是汗的青壮汉子们纷纷摆手，七嘴八舌地嚷着：
“乡里乡亲的，说这个就见外了！”
“栓叔，有啥要搭把手的，随时知会一声！”
许老栓又站在门口千恩万谢了一番，乡亲们的身影这才陆续消失在夜色里。
灶房内，许金蝉一边往灶洞里添柴，一边小声抽噎。她之所以会哭，一是因为她爹平安归来，喜极而泣。二则是看她爹伤得严重，心疼不已。
本该跟着父亲回家的李三石，走到半路，心里终究放不下。他寻了个借口折返回来，看到许金蝉坐在灶洞前抹眼泪，心里跟针刺似的难受。
他在门口踌躇片刻，最终还是鼓起勇气走了进去，蹲在她身边，笨拙地安慰道：“金蝉，别哭了，木生叔他会没事的。”