君澜醒来的时候，晨光正从木窗的缝隙里斜斜漏进来
落在她母亲的侧脸上。那人还在窗边的旧木椅上坐着，
姿态和昨夜入睡前一样，背脊微微佝偻，双手交叠在膝盖上，
指尖朝下，像两片被风吹垂的叶子。
她的面容依旧苍老，皮肤薄得透光，
底下青色的血管清晰可见，但她的眼睫在晨光中微微颤了一下。
这是君澜把她从临河尽头带回木屋的第七天。
第一天的时候，她几乎抱不动母亲的魂魄，比君澜想象的要轻，
可当她试图将她从书案后面扶起来时，那股重量却沉沉地坠在她的臂弯里，
像一头沉睡的兽在拒绝被唤醒。鹿鸣站在门口，
没有帮忙，只是说：“她在这里坐得太久了，根已经扎进了椅子里，你拔它出来，它会疼的。”
竟然还是把她拔了出来。她抱着她走过那道石阶，
走过雪原，走过那片正在生长的草原，
一路走回这间青山绿水环绕的木屋。
她把她放在竹榻上，用临河水汽浸过的帕子替她擦拭。
那些干裂的皮肤在接触到水汽的瞬间微微舒展，像被雨水浸透的枯叶，重新变得柔软。
第二天，母亲睁开了眼睛。
她的目光起初是涣散的，
像隔着一层被磨花的玻璃看外面的世界。
君澜坐在榻边没有出声，只是将掌心贴在她的手背上，
让那道银白色的灵力沿着她的经脉缓慢地注入。
那股灵力触到她魂魄深处时，君澜感觉到一阵极微的回弹，
像有什么东西在母亲的灵核中轻轻推了她一下，
不重，却带着一种奇异的熟悉感。
到了第三天，母亲开口说了第一句话，她说：“水。”
君澜端了水来，用木勺一勺一勺喂她喝下去。
水是灵河源头引来的活水，清澈微甜。
母亲喝完之后，又重新闭上了眼睛。
她的眼睛比前两日深了一些，像一棵被移栽后终于开始重新扎根的树。
第四天，母亲认出了她。她看着君澜的脸，
看了很久，然后抬起那只枯瘦的手，指尖悬在君澜面前，没有碰触。
“你很像我，”母亲说，“但又不像我，你比我当年好看。”
君澜握着那只悬在半空的手，
将它轻轻贴在自己的脸上。那触感凉凉的，
君澜心底竟然涌起一阵说不清的温热。
原来这就是有母亲的感觉，她终于是一个有母亲的人了。
第五天，母亲可以坐起来了。她靠在床头，
看着窗外的湖光山色，看了一整个上午。
君澜在灶台前熬粥，
米是鹿鸣托土地庙蓝道士送来的，粒粒饱满，
在陶锅里翻涌成乳白色的汤。
粥熬好之后，君澜端到榻边，一勺一勺喂她吃。
母亲吃了半碗，放下勺子说：
“这粥太淡了，加点盐会好一些。”
君澜愣了一下，然后她笑了，那是她很久以来第一次真正笑出声来。
第六日，母亲在屋子里踱了几步。
她走得慢，扶着墙壁和桌沿，像一棵被风吹弯的竹子，
正在重新试着站直。君澜跟在她身后半步远的位置，
没有扶她，只是安静地跟着母亲走到窗边停下。
看着湖面上那些随着晨光缓缓移动的碎影，母亲说道：
“这湖底有一条暗流，我在临河尽头的时候就感觉到了。
它很灵，河的源头连着，水流很慢，但一直没有断。
你如果想让我恢复得更快一些，也许可以引那条暗流上来。”
君澜记下了，但没有立刻去做，她怕那暗流太冷，
怕母亲的魂魄还承受不住。第七天，也就是今天，
君澜在木屋门口坐了很久，看着湖面上的天光从银白变成暖金，
又从暖金变成一种温润的琥珀色。
她母亲坐在窗边的椅子上，膝上搁着一卷鹿鸣托人带来的旧书，
正在慢慢翻看。她的手指比七日前灵活了许多，
已经能捻起书页的边缘，一页一页地翻过去了。
君澜站起了身，走到湖边，蹲下来，将手探入水中。
湖水清凉，她将灵力沿着指尖渗入水底，
顺着那些被水流打磨光滑的卵石向下探去。
果然如母亲所言，湖底深处有一道暗流，流速极慢，却从未停止过。
她没有引那道暗流上来，只是蹲在湖边，
把手浸在水里。
她感觉那股水流从她指缝间穿过去，
温热的，像一只看不见的手在触碰她。
她闭了一会儿眼睛，忽然觉得很累。
那种累和渡灵后的疲惫不同：渡灵的累，
是消耗之后的空；
而此刻的累，是一种从骨头缝里渗出来的沉。她想起那封信，
想起那面镜子，想起雪原上那头母狼分娩时腹部的抽痛，
想起鹿鸣站在书房门口，对她说的那句“谢怜还在种桃树”。
那些记忆像一层层被叠上的薄纱，压在她的身上，密不透风。
她睁开眼睛，想把浸在水里的手收回来，
但她的手指忽然不听话了，
它们僵住了，像被什么东西握住了。
君澜低头看去，水面上映着她自己的脸，
那张脸在湖水的波动中微微变形。
她的身体开始向前倾倒，顺从地朝着水面的方向落下去。
水花溅起，又落下，将她整个人吞了进去。
湖水比君澜想象的要深得多，
她一直往下沉，一直往下沉。
她的瞳孔在水中缓慢地扩张，
那些灰白色的卵石在水层深处泛着暗沉的光泽，
表面上覆盖着一层极薄的银色藻类。水藻随着水流轻轻晃动，
就像无数细长的睫毛。
君澜继续往下沉，水压在她身周逐渐增加。
她看到了一条被水流冲刷了不知多少年的裂缝，
在湖底最深处张开了一道狭长的口子。
那裂缝的边缘是暗红色的岩层，
表面覆盖着一层密密的像鳞片一样重叠排列的东西，
这是君澜从未见过的生物。君澜穿过那道裂缝，
进入了一片她从未见过的水域，水的颜色不再是幽蓝或者暗绿，
而是一种介于琥珀与茶色之间的暖色。
水中悬浮着无数细小的光点，
像碎金在她周身缓慢地打旋。她看见了建筑的轮廓，
有些建筑的顶部还开着小窗，窗口透出暖黄色的光，
像有人在里面点着灯。
她站的地方是一处广阔的广场，
地面是由一整块暗红色的石料铺成的，石面上刻着细密的纹路。
她听见了声音，有人在说话，隔着水波传过来。
她转过一道弯，看见了一座圆顶的建筑。