城南的临时问话室设在一座废弃药铺里。
穆恒让随行的人留在外面，只带了孟珍进来。
桌上一盏油灯，火焰矮，光圈小，把两个人的影子拉得一长一短，贴在墙上。
孟珍把药箱放在脚边，坐下来，把手搁在膝盖上，很稳。
穆恒没有立刻开口。
他先把桌上那份堪舆图展开，压住两角，低头看了一会儿，手指没动，只是在图上某个位置停了一停，然后才抬眼看她。
“孟医正，”他说，“我问你几个问题，你据实回答。”
“好。”
语气平，连客气都懒得给。
穆恒也不在意，“这次疫情，你认为源头在哪里？”
孟珍把这个问题在心里过了一遍。
她有答案。
水样的事，她已经查到七成，那批从东侧粮道进来的“药材”、醉麻草的气味、城南井水里那点说不清道不明的苦味……线头全都朝一个方向指，她只差最后那根钉子没钉进去。
但她没有立刻说。
“我目前的判断是，”她慢了一拍，“疫情最早的扩散节点在城南最密集的几口公用水井，不是自然传染。”
穆恒没抬眼，只是手上的笔往下顿了一顿，“不是自然传染，是你的推断，还是已有实证？”
她感觉到那个问题的重量。
这人问话的方式很准，不走外围，直接戳核心。
“推断，”孟珍说，“但支撑推断的依据不少。”
“说来听听。”
她把发病时序、人群分布、症状集中度整理了一遍，说得很平，像在做病例陈述，没有多余情绪。穆恒一边听，一边往纸上记，偶尔问一句，问的都是细节，哪条街、几口井、第几天出现第几例，时间卡得精准，像在拿她的陈述跟他自己掌握的某条线做核对。
孟珍说完，等他。
穆恒把笔放下，“你有没有取过水样？”
她停了一下。
就一下，很短，但她知道他捕捉到了。
“取过，”她说，“但结果还没出来。”
这话半真半假。
结果出来了，就压在她药箱最底层那个密封的木匣里，醉麻草的提取物，两个样本高度相符。
但那个东西，她现在不能给他。
不是不信任穆恒，是她还没搞清楚这条线通向谁。醉麻草不是普通的东西，知道它、能用它、还能让它悄无声息地进城的，绝不是几个帮会小头目。
那份证据一旦交出去，就是明牌。
她需要先搞清楚对面坐着的是什么人。
“水样的事，”她说，“等结果出来再跟您说？”
穆恒看了她一眼，没说好，也没说不好，只是把那张纸翻面，换了个方向问，“城南帮会，你接触过多少？”
“城南有三家。”孟珍把手压得更平，“顺和堂、裕发栈、还有个没有正式字号的散团，平时做码头搬运，灾情之后出没变多，行事有点反常。”
“哪里反常？”
“正常帮会，灾期里会缩。”
她说，“做生意的不做生意，收钱的不收钱，熬到管控放开再重新出来。但那个散团反过来，封区之后进出频率反而高了，走的路子专挑官府巡逻的死角。”
“你怎么注意到这个？”
语气不重，但这个问题往里扎。
孟珍没有让自己的表情松，只是把视线落在桌面上那盏油灯，像是在想措辞，“进出城南次数多了，自然会留意。”
穆恒看着她，没有追问。
但他把这句话写下来了。
孟珍瞥见他落笔的位置，和刚才不同，是单独起了一行，旁边留了空白，那是要后续补充的格式。
这人在记信息，也在记漏洞。
她把心往下压了压。
“帮会的异常，”穆恒停笔，“你认为和官府内部有没有关联？”
孟珍终于把那句话说出来了。
“不好说，”她用的是这四个字，“但如果官府内部完全没人配合，那批进城的货，怎么绕过检查？”
房间里安静了一瞬。
灯火轻微地动了一下，光影在墙上晃，两个人的影子跟着错了个位。
穆恒没有表情，但孟珍感觉到他的整个状态在那一刻凝了一下，像一根绷直的弦被人轻轻拨了一下，没有出声，但动了。
“孟医正，”他说，“这话的意思，是你有怀疑的对象，还是只是推测？”
孟珍抬起眼，和他对视。
他的眼神平，但底下有东西，那种东西她认识，是一个已经有了某个方向、在等对方印证的眼神。
不是在问她，是在测她。
“只是推测，”她说，语气和他一样平，“推测需要证据支撑，我还在找。”
穆恒把笔搁回去，没有再记，只是把那张纸叠起来，放进袖袋，“嗯。”
就一个字。
孟珍等他继续，他没有继续，而是站起来，去把那盏灯的灯芯挑了挑，火苗重新高起来一截，把整个屋子照得亮了一点。
她有些奇怪地看着这个动作。
穆恒把灯放回原位，侧身看向她，表情依然没什么，但语气里有一丝细微的转变，像是从问话的那种模式松了一个口，“孟医正年纪轻轻，能走到今天这一步，想必不只是医术高明那么简单。”
孟珍心里砰地一下。
这句话从他嘴里出来，信息量大到她一时间没法全部解析。
是在夸她？是在警告她？是在暗示他已经查到了什么？还是单纯在说一句废话？
她把每种可能过了一遍，没法拿准。
穆恒这种人，说话不废，每个字都有落点，但他偏偏就在这种地方给你出一句模糊的。
她不能接，也不能不接。
“穆御史抬举，”孟珍说，把语气往轻了压，带了一点不置可否，“不过是在其位谋其职，走一步算一步，没您说的那么高明。”
穆恒看了她片刻，“是吗。”
不是问句。
孟珍把手在膝盖上收紧了一下，没有人看见。
“还有什么要问的？”她说。
“今天先到这里。”
穆恒把桌上那份堪舆图重新卷起来，动作慢，像在等她还要说什么。但孟珍没有补充，站起来，把药箱提起来，朝他点了一下头，“那我先走了。”
“嗯，”他说，“孟医正。”
她停步，回头。
穆恒没有看她，只是把那卷图压进文书袋，低着头，“水样的结果，出来了记得给我看。”
孟珍没有立刻答。
就那么停了大概有两秒，才说，“知晓。”
然后推开门，走出去。
外面夜风一下子扑过来，她走到院子里，停住，把这两秒之间的东西在心里拆了一遍。
他说水样。
不是“如果有结果”，不是“方便的话”，是“出来了记得给我看”。
就好像他知道结果已经出来了。
孟珍把药箱的带子在手上绕了一圈，低头看了一眼地面。
她没有让表情走，但腹腔里有个地方凉了一下。
穆恒比她预计的更难打发，不是那种靠拦信息能糊弄住的人。
她现在手上那份水样证据，还没有明牌，但穆恒已经在往那个方向逼近。
一旦他先找到醉麻草的来源……
她把这个念头掐住，没让它往下走。
先想眼前的事。
城南那个消失的摊主，今晚必须找到。
人找到了，其他的才有底牌。
她抬起头，看了一眼远处那片封区的方向，夜色压下来，槐树的轮廓沉在里面，什么都看不清楚。
但她知道路，一步一步往前走就是。
孟珍把步子迈出去，快，没有回头。