消息是卯时三刻传来的。
小桂把那张纸条拍在桌上，声音压得很低，“城南，出事了。”
孟珍正在灶台边候药，听见这几个字，手没停，眼皮抬了一下，“几个人？”
“说是三十多个，高热，吐得厉害，街坊都慌了，已经有人往城门方向跑。”
她把药勺搁下，接过那张纸条，只扫了一眼，眉头没动。
城南。
三十多人。
发作时间集中，症状一致。
这不像是染病，更像是投，她在心里把这个字压住，没让它出来，转身开口，“备药箱，叫阿述清点存货，退烧的、止吐的，能带多少带多少。”
小桂愣了一下，“你要去城南？”
“不然呢，等着？”
小桂还想说什么，门外老汪的声音进来了，“姑娘，外头有人，说是王府的。”
孟珍手上动作顿了半息。
她走到窗边，从窗纸缝隙往外看了一眼，王府的人，两个，穿的是便服，但腰间那个扣子的式样她认得出来，是幕僚长的人。
她退开，把动作做得很自然，转头对小桂说，“让他们进来。”
来人进门，说的话比她预料的还要快，礼数都省了，直接开口，“孟大夫，城南疫情已上报王府，大人已请王爷下令，城南即日封锁，病人集中转移，请孟大夫留在医馆配合调度，外出不便。”
孟珍抬头看他。
那人站在那儿，神情是公事公办的样子，但眼神里有一点东西，说不清是在等她的反应，还是在确认什么。
她沉默了大约三秒，才开口，声音平，“封锁令，下了吗？”
“正在拟。”
“还没下。”
那人没料到她会这么接，顿了一下，“快了——”
“快了不是下了。”孟珍把药箱的扣子扣上，站起身，“令没下之前，我是大夫，城南有人生病，我去看诊，没有任何问题。”
她走向门口，步子不快，但也没给对方插话的空隙。
那人向前跨了一步，语气里带了点硬，“孟大夫，大人的意思是？”
“大人的意思，等大人亲自来跟我说。”
她没回头，拿起门边搁着的外衫，“你们要跟，就跟着，别挡道。”
门开了。
晨风扑进来，带着一点湿气，天色还灰，东边的云压得低，像是要下雨。
小桂跟在她身后，趁走出门槛的空档，把嘴贴近她耳朵，声音细得快听不见，“姑娘，你清楚这是圈套吧？”
孟珍没停步，“清楚。”
“那你还去？”
“正因为清楚，所以才去。”
她说这话时语气很平，像在说今天要换什么药材，一点都不像在说自己明知前面有个坑还要往里跳的事。
小桂闭上嘴，跟上去，心里那口气没地方撒，只能往肚子里咽。
城南在开市之前已经乱起来了。
孟珍进巷子的时候，看见三个人蹲在墙根，其中一个在呕，旁边两个扶着，都是街坊打扮，脸上那层惊慌是真的。
她蹲下去，先看那个吐得最厉害的，翻了眼皮，看舌苔，探脉，又把他的手腕翻过来，在手心那块皮肤上压了两下。
发作多久了？
约摸丑时开始的，最开始是肚子疼，后来就开始吐，吐完发热。
旁边的人七嘴八舌，声音乱，她只挑有用的听。
她站起来，回头对阿述说，“水源。这一片的人，发作时间都在丑时前后，先去问他们昨晚吃了什么、喝了什么。”
阿述点头，转身去问。
小桂在旁边低声说，“像是投进水里的。”
“不一定。”孟珍把视线在巷子里扫了一圈，“要是投进水里，发作的人会更分散，不会这么集中在这条街。”
这条街。
同一口井，或者同一个卖吃食的摊子。
她走向巷子深处，那儿有一口公井，周围已经围了几个人，都在议论，有人在哭，有人在骂，声音混在一起，把这条巷子填得满满当当。
她走到井边，往下看了看，提上来一桶水，凑近闻了一下，没有异味，颜色正常，但她把手伸进去，捞出一点沉淀搁在指尖，捻了捻，有点细腻的黏感，很轻，不是泥沙。
她的手指停了一下。
不是水。
是饼摊。
这个念头从哪儿来的，她自己也说不清，但就在这时候，阿述回来了，“问过了，发病的人，昨晚有几个买了同一家的煎饼，都说吃完没多久就开始不对劲。”
孟珍把指尖在帕子上擦干净，站起来，“摊子在哪儿？”
“往东走，出了这条巷子，路口有一棵歪脖子槐树，摊子就在树下，但——”阿述的声音顿了一下，“摊主今早没来摆摊，昨天收了摊之后就没见人了。”
孟珍听完，没说话，把视线往巷子口方向抬了一下。
那两个王府的人还跟着，隔着十几步远，没有往前，但也没走，就那么站着。
她心里把这件事翻了一遍，速度很快。
城南封锁，借的是疫情这个由头，但疫情不是天然生出来的，有人下手，选在今天，选在她已经见过王爷之后，三日之内，急着把她困死。
急，说明对方也没有太多时间。
急着困她，说明她手里的那张牌让对方坐不住了。
让他们坐不住，才是对的。
她转头，对小桂说，“你留在这里，继续给病人用退烧的药，症状控制住，别让人在街上乱跑。”
小桂皱眉，“你呢？”
“我去找那个摊主。”
“就你一个人？”
“带阿述。”
小桂想拦，但孟珍已经往巷子口方向走了，步子不重，衣袂带了一点晨风，从那两个王府的人眼前走过去，连个眼神都没给他们留。
那两人对视了一眼，其中一个快步跟上来，“孟大夫，您去哪儿——”
“查疫情的源头，这不是我该做的事吗？”她头也没回，“你们不是说要配合调度？配合就跟上来，别掉队。”
那人哽了一下，没说出话来。
她已经转过巷子口。
歪脖子槐树下，摊位的架子还搭着，炉子是熄灭的，锅铲搁在铁架上，没有收拾过的痕迹，走得很急，或者说，走得很突然。
孟珍站在摊子前蹲下来，把地上那圈炉灰拨了拨，找到半块没烧尽的木炭，拿起来翻到背面，看了一眼，又放下。
阿述在旁边，没问，只是看她。
她站起身，拍了拍手，声音压低，“炭里掺了东西，烧的时候会慢慢散出来，吃了饼的人会先胃不适，再发热，但不会死，发作也不会太久，退了热就好，算不上真正的疫病。”
阿述脸色变了变，“那——”
“有人要的就是一个看起来像疫情的东西。”她的眼神在街口那边停了一下，后面跟来的人还在，离她们大约二十步远，“不是要死人，是要有理由封城南。”
这件事摊开来，就这么清晰，清晰得让人有点冷。
设这个局的人，手段不算高明，但胆子不小，而且动手的时间，刚刚好。
刚好是在她见完王爷之后，刚好是三日限期里的第一天清晨。
对方比她想的更急。
这反而让她心里松了一点，很微妙，很细，只一线，但那一线就够用了。
急的人，容易走错。
她把视线从街口收回来，对阿述说，“药方我来写，照着去配，今天之内把城南这一片的病人都压住，不能让人真的以为这是疫情。”
阿述接过她递来的纸，点了头，转身走。
风从街道那头刮过来，把槐树的枝条压了一压，又弹回去。
孟珍站在那棵歪脖子树下，把周围都扫了一眼，店面、巷口、屋顶。
屋顶上什么都没有。
但她知道，不见得真的没有。
她把视线收回来，拿出纸，开始写下一张药方，笔画很稳，一点没乱。
心跳还是那个频率，慢，稳，一下一下。
还有两天。