第三天午后，孟川从桅杆顶上下来，脚还没落稳，就冲沈望川喊：“望到了！”
沈望川抬头。
孟川的声音有点哑，但很稳，“泉州港，望到了。”
甲板上的人先是安静了一瞬，然后有人笑出声，有人骂了句粗话，还有人蹲下来捂着脸，肩膀在抖。
沈望川扶着桅杆，往前头看。
水平线上，那条灰褐的线条，是岸。
他看了很久，没说话。
不是没话说，是说不出。八个月，三艘船。出去的时候四十三个人，回来的时候四十三个人，这件事本身，就已经是他说不出口的那句话。
“过去报给常石他们听。”他说。
孟川愣了一下，笑了，转身进船舱。
常石这几天人已经能坐起来，闻到饭味还能骂一句“怎么又是这个”，算是彻底活过来了。孟川进去说了，里头安静了两秒，然后传出来一声闷响，是常石一拳捶在船板上的声音。
这就是他的庆祝方式。
港口越来越近，轮廓从一道线变成了屋顶、桅杆、码头廊柱，再近些，能看见旗帜，能看见停靠的船，能看见人影。
老卞这时候说了一句话，“好久没见到这么多人。”
沈望川站在船头，看着那些越来越近的人影，脑子里想着这一路上所有叠在一起的事，他没有松开手里的绳索，直到船头稳稳靠上引航船，有人跑上来接引，那条绳子才让别人去拿。
他低头，看了一眼自己的手掌，收回来。
进港的消息比船走得快。
也不知道是谁先喊的，沿着码头跑出去，又从码头跑进了城。等三艘船排开，慢慢往里走，两岸已经有人站出来看了。不是迎接，就是看，但越来越多，越来越挤，有人踮脚，有人爬上廊柱，有小孩被大人顶在肩上。
沈望川扫了一眼，收回视线。
他们不是来看热闹的，不是冲他来的，他们是来确认这件事，船回来了，人回来了，三艘都在，这在泉州意味着什么，没必要解释，这座城里，哪家没有跑海的人。
方老头走过来，声音低，“进了港，我先去找人定修船的事。”
“嗯。”
“你呢？”
沈望川想了想，“先把伤病号送医，再去市舶司报备，然后——”他顿了顿，“再说。”
“行。”方老头拍了一下他的肩，力道不轻，但就这一下，转身走了。
靠岸的时候，码头上已经聚了不少人。
有几个是市舶司的小吏，拿着簿册，表情职业，已经在喊：“入港报备——”
还有的是家属。
沈望川看见谢郎中那边，一个中年妇人冲过来，头发有点乱，先打量谢郎中一眼，确认人好着，就往旁边去拽常石。常石被扶着下船，腿脚还没全利索，一看见那个妇人，脸上先出现一个很难描述的表情，他娘。
“没事，我没事，别哭，别哭——”
妇人没说话，就是哭。
常石叫她，她也不停，一边哭一边扯他的袖子检查，常石急得脸都红了，小声说，“娘，这么多人看着，你——”
哭声顿了一下。
然后妇人抬手，在常石后背拍了一巴掌，“你这个杀千刀的，出去八个月，送一封信回来，就一封——”
“我不是回来了嘛……”
“你下次再敢出去——”
“就算了，行了行了，我回来了……”
常石一边说一边往旁边瞟，眼神对上沈望川，立刻转过去。
沈望川没看他，往前走。
市舶司那边，照例是繁琐的，录人员、录货物、录航路、录伤亡，这次没有伤亡，吏员刷到这一栏，手上顿了一顿，重新核了一遍，然后在那格里写下“零”，收拾好表情，继续往下问。
走出市舶司的时候，太阳已经偏西。
码头边的人少了，船那边还有人在卸货，大件的箱子要存进官仓，标本要单独整理，这些沈望川都交出去了，现在暂时不用他。
他在台阶上站了一会儿。
泉州的空气是咸的，带着点鱼腥，和海上那种腥不一样，这里还有别的气味，烤鱼的，炭的，人堆里的，混在一起，是岸上的味道。
他没怎么想象过回来是什么感觉。
走的时候想的是走，走上以后想的是下一段，出了事想的是怎么处理，没有余力去想回来，现在真回来了，反而有点空。
孟川从旁边晃过来，手里拿着两个烧饼，递过来一个。
沈望川接了，咬了一口。
烫，面是刚出炉的，带着芝麻香，比船上那些硬到咯牙的干粮强了不知道多少倍。他又咬了一口，慢慢嚼。
孟川说，“今晚有人要摆席，请咱们。”
“谁？”
“陈家。他家三儿子在方老头那条船上，陈老爷说，人回来了，他做东，请咱们三条船的头去吃饭。”
沈望川没说话。
孟川又说，“这种事不去不好，陈家在泉州码头，能量不小。”
“我知道。”
“那就去？”
“去。”沈望川把最后一口烧饼塞进嘴里，“几时？”
“酉时，靠码头那头的院子，说是他们自家的地方。”
“嗯。”
孟川看他一眼，把自己那个烧饼也递过去，“你还没吃饱吧。”
沈望川没推，接了。
孟川笑了一下，无声的那种，转过脸去看码头上的人，“这次带回来的东西，听谢郎中说，里头有几种草药，泉州没见过的，他已经在跟人问了，说是要弄清楚药性。”
“让他去弄。”
“嗯。”孟川停了停，“还有那批海图，你自己存着，还是交给市舶司？”
沈望川没立刻说话。
这批图是他们这趟最重要的东西，不止海路，还有风向、礁石、补给港、哪段水域哪个季节能走，哪些地方不能靠。出去的时候那里是空白，回来的时候是实线。
“先留着。”他说，“等我捋完，再说交不交。”
孟川点头，没追问。
这就是孟川的好处，他问该问的，不追不逼，说完就放。沈望川有时候想，这个人是怎么练出来的，还是天生就这样，但没问过。
酉时，陈家院子里灯火通明。
陈老爷是个五十多岁的人，身形不算高，但站在那里稳，见面就握了沈望川的手，“听说三条船都安全回来，老夫这几个月，寝食难安，今日——”他停了一下，“今日总算安心了。”
他说“安心”两个字的时候，旁边那个站着的年轻人，用手背抹了一下眼角。
那是陈家三儿子，方老头船上的，二十出头，这时候站在他父亲旁边，比出发时候瘦了一圈，眼睛却亮。
沈望川看了他一眼，收回视线，“令郎跑海勤快，没给我们拖后腿。”
这一句话，陈老爷笑了，笑得眼角都是纹，侧头看了儿子一眼，那眼神没有人翻译，但谁都看得出来。
席上热闹，酒往来，话往来，沈望川喝了两杯，大部分时候在听，偶尔答一句，不多说。
方老头那边吃得认真，不挑，不废话，盘子空了，自己再夹。老卞喝了不少，没醉，说话开始多了一点，主要是在说那条顺风段，说那段走起来多顺，风从后背推着，帆撑起来，船走得像在飘。
常石没来，谢郎中说他腿还没利索，让他歇着，他也没怎么挣扎，这在以前是不可能的事，大概是这回真的消耗大了。
夜里散席，回来的路上，孟川跟在沈望川旁边，走了一段，说，“陈老爷问我，下次出发是什么时候。”
沈望川脚步没停。
“他想让他儿子再跟。”
“他儿子自己的意思呢？”
“也想去。”
沈望川走了几步，海风从港口那边吹过来，带着盐和水汽。
“让他来找我。”他说，“我跟他谈。”
孟川应了一声。
两个人就这样走，脚步声在石板路上，不急不缓，两边的灯笼还亮着，有几家铺子没关，里头有人说话，说什么听不清，混在风里。
沈望川走着，脑子里忽然闪过那张账页，又闪过那张海图上刚填上去的那条线，又想到常石他娘拍那一巴掌，想到谢郎中出来时候脸上的血色，想到老卞说“今天好走”，想到方老头说“我先去找人定修船的事”。
他停下来，站了两秒。
孟川回头看他。
“没事，”沈望川说，“走。”