第二天起了大雾。
船队没敢动，就在新安群岛最大那座岛的东侧抛锚，等着雾散。
孟川趴在甲板栏杆上往海面看，什么都看不见，白茫茫一片，连隔壁那条船的影子都只剩个模糊的轮廓。他嘀咕了一声，“这雾……”
没说完，自己把话咽回去了。
沈望川在船舱里，把昨天的测绘记录又翻了一遍，手指点在其中一处标注上，停了好一会儿。
那里标了个问号。
是他自己标的。昨天在岛上走的时候，靠近内陆的地方有一段，植被忽然变矮变密，像是被人清理过，但又不像是野兽踩出来的路。他没多说，就在册子上画了个圆圈，旁边戳了个问号。
现在看着这个问号，他心里有个隐约的猜测。
只是猜测。
雾在午前散了大半，海面上的颜色重新清亮起来。
沈望川出来，扫了一眼，“备小船，去那边。”
他抬手指了个方向，就是昨天那片植被的位置。
孟川没问为什么，转身去安排。
上岸的人不多，十来个，带了一些干粮和淡水，另外沈望川让人多带了几样东西，布料、铜镜、一把小刀。这几样不是武器，也不轻，孟川掂了掂那面铜镜，没吭声，心里大约明白了点什么。
踏上沙滩的时候，沈望川又看了一眼那面旗帜。
还在。
昨天夯进沙里的那根木杆，风没把它吹倒，旗帜舒展，颜色还是那个颜色。
他收回视线，往内陆走。
走进树林没多久，林子里的鸟忽然全安静了。
不是慢慢静下去的，是一下子，齐刷刷。
沈望川脚步没停，但手往侧边摆了摆，示意后面的人收住。
队伍停了。
安静里只有风声和叶子的动静。
然后是别的动静。
不是风，是脚步，压得很低，很轻，但走错了一步，踩到了什么干树枝，咔的一声。
孟川右手下意识往腰间摸，被沈望川侧过头看了一眼。
那眼神没说话。
孟川把手放下来了。
沈望川站在原地，没有往树丛方向走，也没退，就站在那里，抬起一只手，掌心朝外，冲着那片树影举了举。
空的手，没有武器。
林子里又静了一会儿。
然后，出来了一个人。
皮肤黑，不是晒黑，是本来就那个颜色，深棕，泛着一点光。头上戴了什么，用植物的茎叶编的，看着像是某种标志。腰间围了一块兽皮，赤脚，脚底踩在腐叶上没有声音。
手里拿着一根细长的木杆，顶端尖的。
不是在攻击，但也不是没有警惕。
那人就站在树影边缘，离他们还有十步远，打量这一行人，目光在每张脸上扫过去，最后落在沈望川身上，停住了。
大概是因为沈望川站在最前面。
也大概是因为沈望川现在这副站法，背脊直，不退，但手还是那样举着，一点没变。
沈望川冲他点了个头。
对方没动。
孟川在沈望川后面一步，低声，“要怎么说？”
沈望川没回头，“不用说。”
他转身，示意身后一个人把带来的东西取出来。
布料，一块，颜色正，海蓝，展开来在阳光下很好看。
沈望川接过来，往前走了两步，没走近，把那块布料折好，放在地上，退回来。
那人盯着那块布，没动。
等了有一小会儿，树影里又出来两个人，跟第一个人差不多的打扮，站在他两侧，三个人一起看着地上那块布，用沈望川完全听不懂的语言交换了几句。
然后第一个人走上前，蹲下来，伸手摸了摸那块布。
手指捻了捻，然后他抬起头，对着沈望川说了什么。
语调不是敌对，是……某种沈望川判断不出来的东西。
“不懂，”孟川在身后小声说，“一个字都不懂。”
沈望川心里其实也不懂。
但他蹲下来，拍了拍地面，冲着那人指了指，又指了指自己，比了个坐下的动作。
对方愣了一下。
然后也蹲下来了。
就这样，双方在林子里一块空地上，隔着三步远，各自蹲着，或坐着，开始了一场没有共同语言的对话。
全程靠手比。
沈望川让孟川把那面铜镜也拿出来，然后比给那个头领样的人看，对方眼睛一下子亮了，凑近了去看镜面，然后回头跟同伴说什么，另外两个人也凑上来，三个脑袋挤在那面巴掌大的铜镜前面，叽叽呱呱。
孟川忍住了没笑，憋得脸有点红。
沈望川把铜镜递过去，示意对方拿着。
那头领样的人接过去，捧着，看了半天自己的脸，然后忽然仰头，爆发出一声大笑，然后是另外两个人一起笑。
气氛一下子松了。
孟川在沈望川旁边悄声，“这招好使。”
沈望川没接这话，继续比手势，努力跟对方表达船队是从哪个方向来的，他指了指海，然后比了个远的动作，又指了指自己，再指了指那片海。
对方皱眉，想了想，指了指沈望川，然后指天，做了个太阳升起再落下的动作，反复比划，比了好几次。
孟川猜，“他在问我们来了多少天？”
沈望川点头，然后伸出手指，比了六，然后比了个十，然后又竖了一根，做了个超过的动作。
六十一天。
对方看明白了，发出一个感叹的音，跟身旁同伴又说了什么，两个人表情里带了一点沈望川认不出来的意思，可能是震惊，也可能是某种钦佩。
后来对方站起来，比了个跟过来的动作。
沈望川站起来，回头看了孟川一眼。
孟川神情稳，没说行也没说不行，就是那样看着他。
意思是，你拿主意。
沈望川跟上去了。
他们被带进树林更深处，走了约莫一刻钟，然后眼前豁然开阔，是一片聚落。
屋子是用木料和植物搭的，不高，但扎实，看得出来有设计，不是随便堆的。聚落里有人在走动，有孩子在跑，有女人在处理什么，看到他们这一行人，动作都顿了顿，有几个孩子直接躲到大人身后，露出半张脸来看。
沈望川环视了一圈。
规模不小，少说有几十户。
他心里在做某种估算，同时注意到聚落边缘堆了一些东西，像是贸易或者储存用的，里头有几样东西颜色特别，他多看了一眼，认出来了，香料。
不止香料，还有几串珠子，白色的，半透明，形状不规则。
珍珠。
孟川也看见了，在他身侧低声，“好家伙。”
那头领样的人把他们引到聚落中间，用那种语言喊了两句，很快又来了几个人，看打扮，应该是某种长老或者有地位的人。
然后就是一场漫长的比划。
沈望川后来在信里写，语言不通，但人的手势这东西，大约是有某种共通性的，你愿意坐下来，愿意慢慢比，对方就愿意等。他们比了一个下午，从日头偏西比到快落下去，中间对方给他们拿来了食物，沈望川吃了，没问是什么。
孟川悄悄戳了他一下，“这能吃吗？”
沈望川已经咬了一口，嚼了嚼，回头看孟川，“还行，带点甜。”
孟川沉默了一秒，也拿起来咬了一口。
临走的时候，那头领样的人让人取来几串香料和珍珠，递到沈望川面前，又指了指沈望川带来的那些铜镜、布料和小刀。
交换。
沈望川把带来的东西全留下了，收了香料和那几串珍珠。
双方最后站在聚落边缘，那头领样的人抬手，做了一个沈望川不认识的手势，放在胸口，低了低头。
沈望川想了想，照做了，手放胸口，低头。
不知道那是什么意思，但大概不会是坏意思。
回去的路上，孟川一直没说话，走到快出树林的时候，忽然开口，“他们在这里住了多久了。”
这不是问句，是感慨。
沈望川没回答，手里捏着那几串珍珠，走过枯叶，走回沙滩，走回海边。
旗帜还在那里。
风比下午小了。
他站了一会儿，然后继续走，走进海水里，趟回小船上去。
那几串珍珠，他后来放进一个小木盒里，收好，没有跟其他补给清单上的东西放在一起。
孟川整理资料的时候问，要不要记进物资明细。
沈望川说，“单独记，另立一册。”
停了一下，“把今天的都记进去，画面，声音，他们的手势，我们的手势，对方的表情，都写，不要只写结论。”
孟川点头，低头去写。
笔落纸上，沙沙的声音，像压进去的东西，一点一点变实。