折子是第二天早上到的。
不是三日之内，是隔夜就到了，天刚亮，内侍捧进来的时候云瑶还没用早膳，看见那摞东西，先放下茶盏，拿起最上面那封。
西方使团。
昨夜连夜整理，今晨递入宫的。
她翻开，从头扫下去，扫到一半，手指停了。
条款是印出来的，不是手书，用的是大胤译文，字体端正，看得出来花了功夫，这意思是，对方不是临时起意，早就备好了，等着这一天呢。
一共七条。
第一条，在南海增设通商口岸，由原本三处扩为十一处，具体地点由双方“协商确定”。
第二条，关税税率降至零，期限二十年，到期再议。
第三条，允许其商船在口岸附近水域自由停靠，不受管辖。
第四条，设立专属商馆区，大胤官员非邀请不得入内。
第五条，驻商务护卫队，规模不超过五百人，武器自备。
第六条，凡商务纠纷，由双方联合裁定，大胤不得单方面处置其国民。
第七条，条约自签订之日起三年内不得修改，如大胤违约，须赔偿。
云瑶把折子合上，放回去。
外头天色还早，宫墙上的光是那种淡的、不太确定的灰白，风吹进来，有点凉。
五百人的护卫队。
她在心里把这个数字过了一遍。
说是“不超过五百”，五百人驻在口岸，那就是一颗钉，钉进去，以后想拔，凭什么拔？靠谈？谈不过人家的炮。
“商务护卫”，这名字起得真好听。
她把另外几封折子也拿起来，一封一封翻，兵部的字斟句酌，礼部的通篇都是“宜以和为贵”“此事尚有转圜”，户部的说国库眼下经不起战事拖耗，请太后三思。
三思。
思什么呢。
她撂下折子，叫人去传萧琰和沈旌。
萧琰来得快，沈旌慢了半步，进门的时候靴底带着点露水的痕迹，显然是走了一段外廊才到。
云瑶把那封折子推过去。
萧琰先拿，看了一遍，脸色没有太大变化，把折子递给沈旌，轻声说，“第五条。”
沈旌接过去，从头看起，看到第五条，没说话，往后翻，看完，把东西搁回桌上，“昨天说的那句话，现在看，是给少了。”
“哪句话？”云瑶问。
“让出去的就要不回来了。”他顿了顿，“五百人今天是护卫，明天叫什么，得看他们自己。”
萧琰在旁边，食指在桌沿轻点了一下，开口，“对方给了时限吗？”
“三日内答复。”云瑶说。
这下连萧琰都微微抬了下眼皮。
三日。
给三日，是在告诉你，我们不打算久谈，要么接，要么你想好你的后果是什么。
沈旌往椅背上靠了靠，说，“臣有个问题，可能问得不好听。”
“说。”
“如果我们回绝，他们的四十艘船，会怎么动？”
御书房里安静下来。
这个问题，不是没人想，是昨天朝上没人敢当着太后的面往这个方向深想。
兵部说稳，礼部说谈，说到底，是因为心里没底，不敢去想“回绝之后”那个答案。
云瑶撑着扶手，手指搭在上面，没有立刻答。
窗外那棵玉兰，叶子被风吹动，哗啦一下，又静了。
“周临在南边，”她说，“前天那封陈情，他说他能守三个月。”
“三个月。”沈旌重复了一遍，语气说不清楚是什么，像在衡量，又像在叹气，“那就是说，我们有三个月的底气跟他们磨。”
“不止是磨，”萧琰接话，声音平，“三个月里，我们要拿到比现在更好的条件，或者把他们拖到他们自己先出岔子。”
沈旌侧头看他，“萧相是说，他们内部有问题？”
“那四十艘船，出发之前，他们本国刚换了摄政，新旧两派还在咬，这一趟是旧派最后的筹码，输不起。”萧琰说，把茶盏拨开一点，“他们比我们更急。”
云瑶把这段话在脑子里转了一遍。
对方比我们急。
那就有意思了。
她问，“你是从哪儿知道这个的？”
萧琰顿了大概一息，“礼部存档里有一份旧年往来文书，臣昨晚调来看了一眼。”
昨晚。
她昨晚叫人把工部的存档调给萧琰看，礼部那边是萧琰自己叫人取的？
她没深问，只是把那个细节记下来，“所以，你们的意思是，这七条不能全接，也不能全回绝？”
“对方的底线是口岸和商道，”沈旌说，“这两样他们不会退，但'驻军'这条才是刀，这条一进来，口岸就是人家的了，表面上还挂着大胤的名。”
“所以驻军这条必须砍掉。”
“是。”
“那第六条呢？联合裁定。”
沈旌嘴角动了一下，没笑，“跟驻军是同一套路，一个管人，一个管事，进来了就是楔子。”
云瑶把这两条在心里划掉，“其他的，还有谈的余地。”
萧琰没有立刻附和，他停顿了一下，“有余地，但对方未必肯退。他们提这七条，是因为算准了大胤朝中有人支持议和，觉得你们自己先就乱了，他们等着收局就行。”
这话说得算不客气。
云瑶抬眼，看了他一眼，“萧相说的'你们自己先就乱了'——”
“是朝中，”萧琰不紧不慢，“不是太后。”
这人说话真是滴水不漏。
她收回目光，把那份折子重新展开，压在桌上，拿起笔，在第五条和第六条旁边各划了一道，“这两条，一个字不让，其余的，给他们一个台阶，让他们自己下。”
“答复怎么措辞？”萧琰问。
“客气，”云瑶说，“要极其客气，客气到他们挑不出毛病，但每一个字都要让他们明白，这两条是死的。”
沈旌听到这里，手指在膝盖上轻叩了一下，像是某个东西落进去对上了位，“太后的意思是，把压力留在他们那边。”
“他们急，我们不急，”她说，“他们不怕我们回绝，他们怕我们不急着答复。”
殿里安静了片刻。
萧琰站起来，“臣去拟。”
沈旌也起身，正要走，云瑶叫住他，“沈旌，南海水路的情况，你手里有图吗？”
“有，”他回头，停了一停，“臣下午送进来？”
“现在去取，”她说，“我等着。”
他应了一声，转身出去。
门合上之后，御书房里只剩萧琰还没走，他站在那里，把方才整理出来的那份文书折起来，动作不快，手指压过折痕，很稳。
云瑶没看他，视线落在桌面上，开口，“萧相，礼部存档那批旧年文书，你昨夜都看了什么？”
萧琰停了一下，把折好的文书搁下，“旧年往来记录，还有一批商贸协定的底稿，都是建朝之前的。”
“建朝之前。”
“是。”
她没再追问，只是“嗯”了一声，拿起笔，重新看折子，“去拟吧，拟好了拿来我看。”
萧琰出了门。
廊下的风从门缝里漏进来一点，把桌角的折子吹起来，她随手压住，继续往下看。
建朝之前的商贸协定底稿。
那批东西，她没叫人查过，也没特意锁过，按说是旧档，谁都可以调。
但萧琰昨晚主动去调了，今天用这个信息给她递刀。
她在心里把这件事翻了个面，正面看，是萧琰主动做功课，事情做得干净利落。
他拿到那批旧档，看到的，不止她今天听到的那几句话。
够了，先用着。
她把念头收回来，低下头，继续看南海急报的后半段，窗外的光越来越亮，玉兰叶子又动了一下，这回风没停，一直吹着。