同一时刻，京城，安国公府。
夜已深，正院里灯还亮着，安国公沈世尧手里捏着一封信纸，正看得入神。
谢华清捏着帕子，锦帕已经被她捏起个褶，却浑然不觉。
“沈毅的信，”沈世尧先开了口，无奈道，“这都多久了？”
“从初夏到如今，暑气都快消散。人倒是追去，可你看看这信里说的都是些什么？”
他把信为往身边的小几上一放，“流言缠身，当众与人争执，这丫头，在京城横着走的本事都哪儿去了？”
“对付自家夫君，倒成了锯嘴的葫芦！”
谢华清拿起那信，就着明亮的烛光又快速扫了一遍，越看越觉得闺女不争气。
“我原想着，她既是幡然醒悟，放下身段去追，总能将守卿那颗冷下去的心捂热些。”
她放下信，叹了口气，那口气叹得百转千回。
“可如今看来，是我高估了你闺女。”看向沈世尧，眉头拧着，“也高估了这丫头哄人的本事。”
“你看看，这都去了多久了？守卿那边，瞧着是半点软化的迹象都没有。”
“倒把自己弄得灰头土脸，被些村妇指指点点。咱们昭儿，什么时候受过这种闲气？”
沈世尧将信纸重新拿起，目光在上面逡巡，他嘴角几不可察地向下撇了撇。
“是没受过。”他接口，“这丫头，平日里瞧着挺机灵，怎么到了守卿这儿，就，就这么笨手笨脚？”
“何止是笨手笨脚，”谢华清忍不住提高了些声音，“简直是榆木疙瘩不开窍！”
她越说越觉得女儿不争气，可想到信里说的女儿一去便被流言所困，连个菜都买不到，心又软了下来。
“不过，这丫头怕是真吃了苦头。你瞧瞧，信里说她还学着挖野菜，打扫屋子？”
“这倒是新鲜，她在家里可是连厨房都没进过几回，如今倒去琢磨这些。”
沈世尧哼了一声，将那信纸丢回小几上，“她认得清野菜和杂草么？我看她就是想起一出是一出。”
沈昭要是知道自己被父亲母亲这么吐槽，她一定会大声嚷嚷，真是服了！
话虽是这么说，但沈世尧面上是显而易见的忧虑。
自己娇养的女儿，十指不沾阳春水，如今却要为了挽回夫君，做这些她从未接触过的粗活琐事。
说不心疼是假的。
“守卿也真是，待在那小山村这么久，也没要回来的意思。”
谢华清想到这个，更无耐，“我原还盼着，他们小两口能和好，早些让我抱上娃娃。”
“可你看现在这情形，一个冷着，一个笨着，别说娃娃，怕是连真正的夫妻之实都还没有！”
沈世尧没再接话。
良久，谢华清幽幽道，“罢了，儿孙自有儿孙福，我们急也无用。”
她端起手边的茶水，却无甚心思饮用。
沈世尧沉默片刻，又开口，语气复杂，“不过，守卿那边，倒也不必过于忧心他将长久埋没乡野。”
谢华清闻言，抬眸看向丈夫，“什么意思？”
沈世尧微微倾身，声音压低，“他的辞官奏折，陛下并未用玺批准，只是留中不发。”
“此事知晓内情的人不多，但陛下前几日私下召我议事，言语间曾略提了一嘴，说让守卿好生将养些时日，江南那边，日后还有倚重之处。”
谢华清眼睛微微睁大，手中茶盏轻轻一晃，“陛下的意思是，守卿并非真的弃官？”
“嗯。”沈世尧点头，“以退为进，暂避锋芒罢了。”
“苏家案牵连甚广，一朝倒台，触动了不少人的利益。”
“如今朝中盯着他的人不在少数，陛下让他离京一段时间，既是保全，也是让他跳出局外，看得更清楚些。”
他看向妻子，“所以，你也不必过于担心守卿的前程。他即便一时在野，也绝非池中之物。只是，”
“只是什么？”谢华清急忙问。
“只是朝堂之上，人心浮动。”沈世尧眉头微锁，“守卿离京数月，起初还有人猜测他是真病了，或是圣心已失。”
“如今时间渐长，各种猜测都有。这几日，已开始有人私下议论，说这顾相爷一去不返，怕是圣眷有变，真打算寄情山水了。”
“甚至有人开始暗中活动，想推举人选，顶替他空出来的位置。”
谢华清听罢，心中稍定，担忧又上心头，“原来如此，那守卿可知陛下这番安排？”
“还有昭儿，她知不知道这些？若是守卿日后还要外放，那他们两人该当如何？”
“守卿应是心中有数。陛下既私下召见我透露此意，对守卿自有安排。”沈世尧道，“至于昭儿，她恐怕是不知道的。”
“守卿既然没能真的辞官，那和离之事也另有隐情，至少流程上没走到最后一步。”
“但这丫头，如今一头扎在溪山村，只想着怎么把人哄回来，哪会想到这些朝堂风向？”
他摇了摇头，似是对女儿不争气的嫌弃，“让她吃点苦头，受点冷眼也好。”
“省得她总以为，守卿就该围着她转，离了她就活不了。”
“如今让她也尝尝，追着人跑是什么滋味，她若真能想通，那才是他们的造化。若不能，”
沈世尧没有说完，但谢华清明白丈夫未竟之意。
若女儿始终不能理解，那这段他们曾经看好的姻缘，恐怕真就覆水难收了。
“江南，河间府，”谢华清喃喃重复，“若守卿日后真要去那边，唉，现在想这些还为时过早。”
“只盼这丫头，能快点长进，别等守卿真要离开溪山村，担重任之时，她还稀里糊涂，连人都没焐热。”
......
翌日，沈昭睁开了眼。
躺在床上，盯着屋顶心思百转。
吵架吵赢了面子，但没解决根本。
苏婉馨不会善罢甘休，村民的议论只会更难听，而顾言澈，必须是她的人。
婚书有了，宅子买了，名分上他们是夫妻。
那凭什么还要隔着一堵墙，像两家人似的？
“暖棠，”沈昭麻利地坐起身，朝外喊，“我们去族长家。”