元驽站了起来，十六岁的少年，身高已经达到了六尺一寸（183），身姿如松，容颜似玉。
他只是站在那里，就仿佛一副绝美的画卷。
元驽长着元家特有的丹凤眼，内勾外翘，眼波流转间，自有一份华贵与风流。
承平帝坐在龙椅上，居高临下地将元驽的全部模样都收在眼里。
他不知第几次地叹息：“唉，驽儿这般好，怎的就不是朕的儿子？”
他的皇儿，容貌更像郑贤妃，不是丹凤眼，而是杏眼。
七岁的孩子了，早就入了东华殿，读书、写字都远不如元驽。
承平帝不是故意要拿着两个孩子作对比，实在是都是自己亲自启蒙的，也都倾注了心血，可呈现出来的结果却是两样。
元驽似乳虎、如幼龙，只需些许机会，就能成为王者，翱翔九霄。
而曜哥儿……唉，就只是个孩子。
不能比，没得比啊！
承平帝压下对于元曜的不满，笑着冲元驽招手：“驽哥儿，来，到皇伯父跟前来，让皇伯父好生看看你！”
“是！皇伯父！”
听到承平帝喊自己“驽哥儿”，而非“稷臣”，元驽就知道，现在不是君臣时刻，而是伯父与侄儿的温情时光。
他非常自然地露出少年明媚的笑容，自带超凡脱俗神韵的丹凤眼里，带着隐隐的孺慕。
他大步来到承平帝近前，亲昵地说道：“皇伯父，您好好看看侄儿，侄儿是不是又长高了？”
看到元驽这般亲近自己，承平帝那颗养成长辈之心，又涌上了暖意：“确实长高了！不愧是我元家的儿郎，身高体健。”
承平帝或许自己都没有发现，元驽满足了他对儿子的所有幻想。
容貌俊美，个子高挑，文韬武略，聪慧勤奋，懂事孝顺，人人艳羡。
唯一的缺点，大概就是元驽只是侄子，而非亲子。
“不是儿子，也、也无妨！”
有的时候，承平帝暗自惋惜的时候，会这般安慰自己：“驽儿是我侄子，更是我一手教养长大的。”
“他的字是我手把手教的，他的文章是我逐字逐句批改的，他的御下之道是我的言传身教……”
承平帝对元驽付出了许多。
他与元驽，不只是有血缘上的羁绊，更有着思想上的传承。
可以说，元驽就是承平帝完全按照自己的心意，亲手塑造出来的完美孩子。
撇开承平帝在元驽身上付出的时间成本等不提，单单是这种灵魂上的“继承”，就足以跨越某些血缘。
再加上一些不能说的原因，承平帝内心的天平，早已悄然偏向了元驽。
“这两年在西南，一切可还好？”
“虽然你定期写折子、写信，但到底看不到你，朕很是惦念啊！”
承平帝看向元驽的目光是慈爱的，温柔的。
若郑太后、郑贤妃和元曜看到，定会不满——元驽只是侄子，元曜才是你儿子，您对元驽可比对元曜好太多！
“我也想皇伯父……”
元驽眼底完美迸射出炽热的光芒，让他整个人看起来是那么的诚挚、纯粹。
“这孩子，对朕果然是一片赤诚！”
看到元驽从里到外都透着对自己的亲近与孺慕，承平帝心里满足又熨帖。
寒暄了一会儿，元驽便开始回禀正事儿。
他详细讲自己在西南练兵，“劝”土人下山，帮当地官府“教化”民众的事儿都说了一遍。
提到自己如何在山里急行军，如何与西南边陲几个番邦打仗时，刚才还一脸沉稳的元驽，就又变成了意气风发的少年。
他手舞足蹈，口若悬河。
那兴奋的小模样，丝毫没有手握重兵的将军该有的威仪，反而像极了鲜衣怒马的少年郎。
承平帝嘴角含着笑，眼底是欣慰与赞赏。
“好啊！真好！朕的乳虎长大了！能够为朕牧边守土，震慑地方！”
承平帝丝毫没有吝啬自己的夸奖。
因为元驽的优秀，不只是自己的功劳，亦有他这个皇伯父的悉心教导，以及“知遇”之恩。
“皇伯父，驽儿这次回京，可是带了许多土仪呢！”
“有蜀地的锦帛，还有团扇……以及寨子里的巫医！”
提到“巫医”的时候，元驽下意识的压低了嗓门。
承平帝眸光一闪，他笑着说道：“知道！朕刚才就听说了！你呀，就是胡闹！”
“朕知道你和阿拾兄妹感情好，这些年，为了她的病，亦是想尽办法。”
“可你请大夫就请大夫，怎的还把人弄到了诏狱？”
说到这里，承平帝故作严肃的样子：“诏狱是什么地方？是卫所，是朝廷重地，岂能任由你个小儿胡闹？”
看到承平帝“怒”了，元驽赶忙利索地跪下：“臣错了，还请陛下宽宥！”
前一刻还“父慈子孝”的温情脉脉，下一刻就君威滔滔，还真是应了那句君威难测。
殿内侍奉的内侍、宫女等，心里都忍不住咯噔一下，他们全都绷紧神经，愈发小心，唯恐自己一个不慎就被殃及。
承平帝似乎真的恼了，看到元驽跪下，也没有第一时间让他起来。
他盯着元驽恭敬的模样，张了张嘴，似是想要说些什么。
可忽的，眼角余光瞥到殿内的众人，便不耐烦地摆摆手。
吴总管作为内侍总管，圣上最看重的大太监，最有眼力见儿。
他赶忙低声将一众内侍、太监挥退，自己也躬身退了出去。
走到殿外，还不忘将殿门关上。
偌大的宫殿里，就只剩下了承平帝和元驽两个人。
“人都走了，起来吧！”
承平帝又笑了，仿佛刚才的冷肃并不存在。
“谢皇伯父！”
元驽麻利地爬起来，他凑在承平帝的身边，压低声音，缓缓说道：“皇伯父，驽儿寻遍西南，找到了几位医术精湛的大夫。”
“其中就有一位苗寨的巫医，精通制毒，世上许多罕见的毒，他都有所了解。”
“他还擅长…男科……”
说到某两个比较难言的字儿时，元驽的声音，几乎轻不可闻。
承平帝与元驽十分相似的丹凤眼里，闪过一抹难堪——
他是男人，更是皇帝，是这世上最尊贵的人。
但，残酷的事实却告诉承平帝，即便是天子，也会有难以言说的“隐疾”。
承平帝原本并不认为自己有男科方面的病症，事实却是，自元曜之后，宫中整整七年都没有妃嫔有妊。
元曜出生的时候，郑家各种挑战承平帝威严的操作，虽然最终都被承平帝粉碎，还借此狠狠收拾了郑家一番。
而承平帝的心底，到底存了芥蒂。
对于元曜这个唯一的儿子，承平帝本该百般喜欢、万般珍惜。
可是，每每看到元曜那与郑贤妃十分相似的杏眼时，他就忍不住的怀疑：
元曜真是朕的儿子？而不是郑家的血脉？
承平帝对元曜的身世存疑，这是其一。
其二就是，郑太后自从有了孙子，对承平帝这个儿子就愈发冷淡。
承平帝丝毫都不怀疑，依着自己亲娘的“利欲熏心”，她完全能够做出“去父留子”的事儿。
一个正值壮年、君威日重的儿子，跟一个还不懂事、需要扶持的孙子，就是承平帝，也知道该怎么选。
元曜已经不只是承平帝的儿子，他还成了他的竞争者。
有些时候，承平帝禁不住想：若不是朕还有驽儿，并将驽儿推出来与元曜打擂台，可能朕已经病逝了！
儿子不再是儿子，承平帝便无比渴望再有一个、多个儿子！
承平帝开始广纳后宫，雨露均分。
七年过去了，不管是宫中的老人儿，还是入宫的新秀，都没有传出喜讯。
还有那些曾经生育过的，或是“据说”好生养的，也都没有出现奇迹。
承平帝虽然不愿意承认，可又必须面对这个现实：他，可能生育艰难！
承认自己不行，别说是皇帝了，就是市井小民、田间村夫都不愿意。
可，承平帝需要儿子，就必须正视隐疾，想方设法地治愈。
这个时候，元驽凸显出来。
元驽与苏鹤延交好，苏鹤延天生心疾，需要遍访名医。
元驽就利用赵王府的权势，以及自己这个“世子爷”的身份，想方设法的为苏鹤延从天南海北的找大夫。
承平帝：……既然都要找，索性就让元驽顺便也找个擅长男科的大夫。
承平帝生性多疑，又牵扯隐疾，他连太医院都不信任。
绣衣卫、暗卫等，他是有选择的相信。
至于元驽，承平帝则是一半相信、一半试探。
如果元驽能够把这件事办得成功又隐秘，承平帝日后自会更加信任、更加看重元驽。
如果……应该不会失败，看看现在元驽这阵仗，他已经把人请了来，就连绣衣卫都没有发现异常。
承平帝相信，接下来元驽也会有办法，既能顺利让那巫医进宫为承平帝看病，还不会引起任何人的怀疑！
“好！驽儿，办得好！”
承平帝很是满意，他用力拍了拍元驽的肩膀，“你果然没有辜负朕对你的期望！”
“皇伯父，能够为您分忧，是驽儿的荣幸！”
元驽极力压着嘴角，似乎不想露出得意的模样。
但，作为十六岁的少年，他到底还没有修炼到朝堂老狐狸般的喜怒不形于色。
然而，他越是这般稳重中透着些许少年气，承平帝越是满意。
承平帝就是这么一个矛盾又龟毛的人。
他满意于元驽的优秀，可又不想看到元驽完美无瑕的模样。
元驽：……明白！安排！
他会按照承平帝的喜好，演绎出对方满意的模样。
“接下来的事儿，就都交给你了！朕相信你！”
“皇伯父放心，驽儿定会妥善安排！”
……
元驽又与承平帝说了些家常，比如，顺便提一提他那个不省心的庶弟，以及宛若搅屎棍一样的外家。
承平帝已经从周修道口中得知了这桩“案子”。
说是案子太过夸张，更像是小孩子胡闹。
不过，考虑到背后支招的苏鹤延才十三岁，还是个重病缠身的小可怜，承平帝也就只是笑笑。
再者，虽然“胡闹”了些，却也不是不能趁机发作。
“承恩公府还能借兵给元骥，想来是麾下的兵太多，操练太少，粮饷太多。”
承平帝淡淡的说着，言下之意就是内涵承恩公吃饱撑的、有兵闲的，这才多管闲事。
“既是如此，那就缩减京郊大营的人数，减少户部拨款！”
承平帝不会因为这么一个闹剧般的“案子”，就对承恩公世子来个罢官、夺权，但，可以浅剥一层皮。
减少军营的人员份额，缩减户部拨发的粮饷，就算不能动摇承恩公府的根基，也能狠狠地砍掉枝丫。
关键是，承平帝这么做，会给朝堂上下、京城内外一个信号——
他，堂堂皇帝，真的、非常地不待见郑家！
那些跟郑家有仇的、有怨的，可以开始动手“报仇”了！
“还有元骥，既然这么喜欢练兵，只留在京郊大营怎么能够，索性让他去真正的边塞历练一番！”
承平帝对于元骥这么一个上赶着巴结郑家的便宜侄子，根本就没有任何好感。
堂堂元氏贵胄，却忘了自己的身份，去跟外戚，还是跟自己有杀母之仇的外戚胡乱搅合，承平帝原本只是不喜欢，现在就是妥妥的厌恶。
他随口一说，就把元骥弄去了边城。
元驽挑眉：边城？边城好哇，那儿可是赵家的地盘。
病丫头帮他管家这两年，想必元骥闹了许多幺蛾子。
元骥去到边城，自有病丫头的舅舅、表兄表弟等一大堆亲戚，好好“关照”他！
“皇伯父圣明！”
元驽一想到元骥在边城被磋磨，就喜上眉梢。
他故作强行压制却又压制不住的模样，喜滋滋的向承平帝谢恩：“谢皇伯父！”
“我、我这就去安南伯府，告诉阿拾一声！”
承平帝先是一笑，旋即目光一凝：好个驽儿啊，得意却没有忘形，还记得为他这个皇伯父办正事儿。
想要让那巫医合理地进宫，苏鹤延确实是关键。
唉，只希望，计划顺利些，让那巫医好好地给朕看诊。
驽儿虽好，可惜终究不是亲生的。
元驽看到承平帝“了然”的笑容，也禁不住露出被看穿的羞涩笑容。
他心里却在冷笑：……巫医也救不了你！皇伯父，你注定要“绝嗣”……