啪！
灯灭了。
屋里一下子黑了。
林珂没动。他坐在地上，手还放在笔记本上。指尖能感觉到纸上的墨迹有点粗糙。黑暗压过来，很冷，像冰箱里的风，往骨头里钻。
外面没有车声了。连风都停了。
他以为自己会怕。但他不怕。他已经没什么可丢了。房租交不起，工作没了，家也没了。现在，连电都没了。
就在这时，脚边有一点暖。
是那只小狗。
它慢慢站起来，身上的毛干了，一缕一缕的。林珂往后靠，背贴着墙，腿僵住，不敢动。
小狗转过头。
眼睛亮了。
蓝色的光，在黑暗里闪着。林珂心里一震——这颜色，和刚才灶台上的火苗一样。
“你……”
话卡在喉咙里。
小狗尾巴轻轻一抖，一点红色的火跳出来。
不是假的。
火是真的。光照在墙上，锅、柜子、水槽的影子都在动。
林珂想站起来，腿却不听使唤。他只能看着那团火从狗尾巴飘起，像一颗小星星，慢慢飞向他。
火碰到他的额头。
疼。
像有人拿刀砍进脑袋，又倒进滚烫的油。林珂抱住头，身体发抖，牙咬得咯咯响。耳边响起声音，不是人说的，也不是动物叫的，是低低的话：
“食者生。”
“炼者强。”
“净者通神。”
一句比一句重，砸进脑子里。
眼前乱闪：火山喷发，岩浆冲天；冰原裂开，寒气吞没大地；大树破云而出，叶子落下光雨；一头三眼野兽吼叫，肉里爬着黑丝……
最后，画面变成一个图案。
一个燃烧的圆环，上面有看不懂的字，中间两个字：
【契约】。
接着，一个声音响起。
很小，很轻，像小孩说话。
但每个字都扎进心里：
“我选你。”
林珂呼吸一停。
然后，一股暖流从头上冲下来，流到全身。他的手指动了动，突然能“尝”到空气的味道。
不是比喻。
他真的尝到了。
空气里有铁锈味——是水管老了；有点酸——是地板缝里的霉；还有一丝甜，极淡，来自厨房角落那碗剩下的蛋花面汤。
他还能“看”到这些味道，像细线在空中飘。
这不是闻。
是一种新的感觉。
他知道，这叫【神之味觉】。
还没反应过来，更多东西涌进来。
食材净化——能尝出灾兽肉里的毒，用火和念头烧掉杂质。
能量视觉——能看到食物里的能量流动，知道怎么煮最好。
记忆回响——只要吃过一次，就能做出一样的菜。
还有更厉害的——能把冰和火合在一起做一道菜。
也有代价：每次用都会累。用多了会晕倒。必须亲自尝没处理过的食材，会疼。
而且只有他能用。
不能教别人，也不能传。
这个能力，只属于他。
林珂张嘴想说话，却发不出声音。
意识开始变模糊。
他感觉自己在往下掉，穿过一层层黑，像掉进井底。
最后，他看到光。
不是现实的火。
是心里的世界。
他站在一片空地，脚下是发光的圈，和刚才看到的一样。圈中间，站着那只小狗。
但它变了。
身体没大多少，但毛在发光，尾巴上的火稳定地跳着，像一盏灯。眼睛还是蓝的，但更亮，像能看透人心。
它抬头看他。
“你来了。”小狗说。
林珂愣住。“你会说话？”
“我一直会。”小狗甩甩耳朵，“你听不懂。”
“刚才的事，是你做的？”
“是我。”小狗点头，“我在等你。等一个能尝出世界味道的人。”
“为什么是我？”
“因为你饿。”小狗说，“不是肚子饿。是心饿。你想做让人幸福的菜，可没人给你机会。”
林珂心里一紧。
他想起那个梦。蓝色的火，两个太阳，还有这只狗蹲在锅边，看着他炒菜。
原来不是梦。
是预兆。
“你是谁？”他问。
“火花。”小狗说，“火系契约兽，还是幼年。现在，我们绑定了。”
“绑定？怎么绑？”
“很简单。”火花抬起前爪，“你愿意相信我吗？愿意把后背交给我吗？愿意和我一起做最难吃的菜，也最美味的菜吗？”
林珂没马上回答。
他想起主厨的脸。想起父母的话。想起那张房租单。
他什么都没有。
但他还有手，还有味觉，还有想做菜的心。
“我愿意。”他说。
火花笑了。狗不该笑，但它就是笑了。
它爪子往前一按。
地上的圈突然亮起来。
林珂胸口一热，像有什么东西种进去了。同时，很多陌生的记忆冲进来：
一个少年拿着厨具站在考场，周围人冷笑；
一本族谱上，他的名字被划掉，写着“无天赋”；
妈妈端来一碗汤，眼神躲闪，爸爸背对着他吃饭；
深夜厨房，他一个人切菜，眼泪掉进砧板缝里……
那是另一个林珂的记忆。
这个世界原来的林珂。
成绩好，但不受重视。家里有两个儿子，他是老二，什么都轮不到他。
可他喜欢做饭。偷偷学，熬夜练。被发现后挨骂，说“厨子没出息”。
后来他越来越沉默，直到有一天高烧不退。再醒来时，灵魂换了。
林珂明白了。
原来的林珂死了。
现在的他，是从地球来的灵魂，占了这具身体。
这个世界叫饕餮大陆。
在这里，厨师不是服务员，是强者。
做饭是修行，火候是力量，味道能影响情绪，还能改体质。
灾兽很多，肉有毒，普通人吃了会发疯。但有人能净化它们，做出有用的料理。
那种人，叫“净味师”。
而他刚觉醒的【神之味觉】，是独一无二的天赋。
全大陆，只有一个。
林珂脑子嗡嗡响。
他还来不及想清楚，火花的声音又来了：
“别发呆。系统刚开，要稳住。你要是晕了，我们都完蛋。”
“怎么稳？”
“喂我。”火花说。
“啊？”
“你不是尝到空气里的霉味吗？那是杂质。你现在脑子里也有。快用味觉清掉，不然你会睡死过去。”
林珂闭眼。
他集中精神，试着“尝”自己的脑子。
果然，有股涩味，像铁锈混着苦药，在神经里流。
他用刚学会的能力，想象这味道是食材，用意念加热。
火起来了。
涩味没了。
他感觉轻松了些。
“对了。”火花点头，“再来几次，就能稳住了。”
林珂继续清理。
每清一次，都像烧脑浆。疼，但有用。
他一边清，一边问：“你说……我能做让人幸福的菜？”
“当然。”火花甩尾巴，“你不是想证明味道有用吗？在这里，味道就是力量。”
“可我现在连锅都没有。”
“你有我。”火花跳上他肩膀，“我是灶台，你是主厨。咱们从最差的开始，做到最强为止。”
林珂嘴角动了动。
他想笑，但笑不出来。太多事压着，意识越来越模糊。
“我……可能要晕了。”
“正常。”火花趴下，“第一次都这样。睡吧，醒来就是新世界了。”
林珂点点头。
最后一刻，他小声说：
“谢谢你……在我快死的时候，没让我一个人走。”
火花没说话。
它缩成一团，趴在林珂胸口，火焰收起，像一颗跳动的心。
现实的厨房里，两人一兽还在地上。
林珂闭着眼，呼吸平稳。额头上，一道淡淡的火焰纹路一闪一闪。
火花趴在他身上，不动，也不叫。
屋外，天快亮了。
没人知道，昨天那个失业的厨子，已经不在了。
今天醒来的，将是饕餮大陆第一个靠美食改变命运的人。
林珂的手指忽然动了一下。
像是在梦里，摸到了一把锅铲。