在军营中沉寂了三月，总算来了一些消息。
张守珪、郭知运借坚壁清野之际，欲派遣轻骑小队袭扰。
等了三月，总算等来了这个机会。
高适掀开帐帘，大步跨入帅帐。
帐中烛火通明，张守珪正俯身案前，手中朱笔在一张舆图上圈画着什么。
“末将高适，参见大帅、副帅。”高适抱拳行礼。
张守珪抬起头来，搁下朱笔，上下打量了他一眼。
三个月前那个抱着旧皮甲、说话磕磕巴巴的落魄书生不见了，取而代之的是个年轻将领。
“高适，你这支马队，练得如何了？”张守珪开门见山。
“回大帅，末将麾下二十六骑，人马俱熟，可堪一战。”
“可堪一战？”张守珪靠在椅背上。
“本帅问你，若让你带你这二十六骑，深入敌后二百里……你敢不敢去？”
“敢。”高适没有犹豫。
张守珪、郭知运对视。
郭知运说：“高三十五听令！”
“末将在！”
郭知运从案上拿起一支令箭，却不急着递出去。
“命你率领人马袭扰敌军粮道。”
“末将领命！”
高适接过令箭，转身便往帐外走。
“站住。”郭知运叫住他。
高适转过身来，郭知运从案下摸出一只羊皮水囊和一块包着油纸的干粮，搁在案角。
“带上。出了幽州地界，二百里内没有水源，全被咱们自己填了。干粮省着吃，三天。”
高适愣了一下，随即上前将水囊和干粮揣进怀里，又朝郭知运深深一揖。
帅帐外，夜风如刀。
高适回到马队营帐时，二十六骑已经整装待发。
阿史那站在最前头，腰间别着两柄弯刀，正拿一块磨刀石来回蹭刀刃，火星子在夜色里一闪一闪。
“队正。”阿史那见他过来，收了磨刀石，咧嘴一笑，“弟兄们都准备好了。”
“今夜袭扰敌后，”高适开口，“不带粮车，不带辎重，一人三匹马，轮换骑乘。
目标是可突干从突厥借来的那三千匹战马。
有探子报信，马已到契丹牙帐以北三十里的野狼沟，由一个千人队看守。
咱们不跟他们硬碰硬。
到了地方，把马惊散、草料烧了、能杀几个杀几个，然后立刻往回撤。
记住，不许恋战，不许追逃，不许贪功。
谁要是为了一颗人头把命丢在野狼沟，别指望有人回去替你收尸。”
没有人笑，也没有人退缩。
二十六个人齐刷刷抱拳，压低了嗓子应了一声：“得令！”
高适翻身上马，青骢马在原地兜了半个圈，他勒住缰绳，回头望了一眼帅帐的方向。
他没有多看，双腿一夹马腹，青骢马撒开蹄子往北门方向跑去。
~
长安。
李白连夜敲开侍中府的门。
冯仁睡眼惺忪，然李白仍不依不饶。
此时费鸡师也来了脾气。
打开门。
冯仁迅速将李白拉进院子，“(╬▔皿▔)╯老费。”
费鸡师将一根棍子递给冯仁，“打他！”
冯仁、费鸡师跳起来，每一棍结结实实打在李白身上。
直到棍子断了，两人气也消了。
费鸡师回自个屋接着睡。
冯仁坐在院中石凳上：“念头通达，说吧什么事？”
李白趴在院子里的青砖地上，屁股上的伤疼得他龇牙咧嘴，“先生，高三十五参军了。”
历史上高适也是在这个时间投的军……冯仁一脸不在意说：“那咋了？要给他颁个奖吗？”
“先生，高三十五不一样。”
“怎么不一样？多个鼻子还是少只眼？”
“他祖父是高侃。”李白翻了个身，疼得嘶了一声，又翻回来，“高侃你知道吧？
永徽年生擒突厥车鼻可汗的那个高侃。
灭高句丽、平新罗，辽东那块地皮，是他祖父拿命打下来的。”
“我知道高侃。”冯仁放下茶碗，“所以呢？”
“高三十五此去幽州，是投在张守珪帐下。
张守珪那人……”李白斟酌了一下措辞，“打仗是把好手，可性情刚愎，最看不惯文人。
高三十五虽有武艺，可到底是读书人出身，学生怕他在军中受排挤。”
“军营也是一个看出身的地方。”冯仁说：
“高家名声在外，高适不是寻常书生，你又不是没跟他比试过。”
李白沉默了许久，望着地上的叶子，忽然觉得自己刚才挨的那几棍子不算什么了。
他正要起身离开，冯仁说：“你个王八犊子下次还这样，下次把你的腿打断。”
李白从地上爬起来，拍了拍身上的土，屁股上的伤扯得他龇牙咧嘴，却还是恭恭敬敬地朝冯仁行了一礼。
“先生，学生告退。”
~
幽州以北二百里，野狼沟。
夜色如墨，沟谷两侧的崖壁在月光下泛着幽幽的冷光。
高适勒住马，抬起右手。
身后二十六骑齐刷刷停下，没有人说话，只听见战马粗重的鼻息和风掠过崖壁的呜咽声。
阿史那策马凑到高适身边，压低声音问：“队正，到了？”
高适没有答话，只是盯着前方不远处一片影影绰绰的火光。
那是契丹人的营寨，扎在野狼沟最宽的一段河床上，营帐连绵，篝火点点。
营寨外围有简易的栅栏和拒马，巡逻的士卒提着松明火把来回走动，火光映在他们脸上，忽明忽暗。
“马厩在营寨西北角。”高适指着那片火光中最暗的一块区域，“草料堆在马厩东侧，紧挨着伙房。
咱们分两路……
阿史那，你带十个人绕到北面，等我这边动手，你就往马厩里放火箭。
其余人跟我从南面摸进去，先烧草料，再惊马群。”
阿史那咧嘴一笑，露出一口白牙：“队正，要是遇上契丹人怎么办？”
“能杀就杀，杀不了就跑。”
高适顿了顿，补了一句，“跑的时候别忘了把马往南边赶。
赶不走就射伤，总之不能让这批马全须全尾地送到可突干手里。”
二十六人齐刷刷应了一声，分成两队。
野狼沟在可突干牙帐以北三十里，属于后方中的后方。
看守马群的千人队在这里驻扎了大半个月，除了偶尔有狼群来骚扰，连唐军的影子都没见过。
巡夜的士卒提着火把走一圈便缩回营帐里烤火喝酒。
栅栏外的拒马也只摆了一半，另一半还堆在沟边没来得及搬。
高适藏在草里，等一队巡逻兵走过，打了个手势，身后十几条人影穿过栅栏的缺口。
草料堆比预想的还大。
三千匹战马半个月的草料，垛成一座小山，用油布盖着，四面堆着干草捆。
高适摸到草料堆旁，伸手捏了一把干草，干得扎手。
他点了点头，身后两名士卒掏出火折子，往干草捆里一塞。
火光腾地一下窜起来。
“走水了！走水了！”契丹人的喊声在夜空中炸开，紧接着便是此起彼伏的锣声和号角声。
高适没有恋战，带人往西北方向撤。
跑到一半，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
马厩那边，阿史那的火箭已经落了进去，受惊的马群撞破栅栏，嘶鸣着冲出营寨，在河床上乱窜。
有些马踩翻了篝火，火星溅在营帐上，又引燃了几座帐篷。
“队正！”一个年轻士卒跑回来拽他，“快走！契丹人追上来了！”
高适转身便跑，跑出几步又回头看了一眼。
火光中，一个契丹百夫长正挥着弯刀组织人手救火。
可草料堆的火已经烧得太大，浓烟滚滚，遮住了半边天空。
那些受惊的战马在营寨里横冲直撞，踩翻了不知多少帐篷和火盆，整个营寨乱成一锅粥。
“够了。”高适翻身上马，抖开缰绳，“撤！”
……
野狼沟的火光映红了半边天。
高适伏在马背上，耳畔是呼啸的风声和身后契丹人愤怒的吼叫。
他回头望了一眼，浓烟滚滚，火光冲天。
受惊的马群仍在夜色中四散奔逃，踩踏声、嘶鸣声、喝骂声搅成一锅粥。
“队正！”阿史那策马从侧面赶上来，脸上被烟熏得乌黑，咧嘴笑时露出一口白牙。
“草料烧光了！马群散了七成！契丹人这会儿正撵马呢，顾不上追咱们！”
高适没有减速，只是抬手做了个手势。
身后二十六骑迅速收拢，在月光下化作一道蜿蜒的黑线，沿着来时的路线向南疾驰。
来的时候一人三马，轮换骑乘，马蹄裹了麻布，嘴套了笼头，悄无声息地摸过了契丹人的三道游哨。
回去的时候不用再藏了，马蹄铁砸在冻得硬邦邦的戈壁滩上，溅起一串串火星子。
跑出三十里，身后追兵的喊杀声渐渐远了。
高适这才勒住马，让队伍在一道干涸的河床里稍作喘息。
青骢马浑身是汗，鬃毛湿漉漉地贴在脖子上，喘着粗气用鼻子拱他的手臂。
他解开羊皮水囊，先给马喂了两口，自己才仰头灌了一口。
“报数。”他压低声音。
“阿史那，在。”
“赵铁牛，在。”
“刘二狗，在。”
“周骆驼，在。”
……
二十六人，一个不少。
高适靠在河床的沙壁上，长长吐出一口浊气。
契丹人做梦也没想到，在牙帐以北三十里的后方，会有一支唐军轻骑从天而降。
“队正，”阿史那凑过来，递给他一块干粮，“吃两口。
天亮之前咱们还得再跑八十里，出了野狼沟才算安全。”
高适接过干粮咬了一口，硬得硌牙，就着凉水慢慢咽下去。