高适领了甲胄，抱着那套半旧的皮甲从军需营帐里钻出来时，天色已经暗了。
此时恰好张守珪出营门散心，看向刚领完甲胄的高适。
唤来营门兵士问：“此人姓甚？竟自带马匹兵器？”
“回大帅，”队正抱拳答道，“此人姓高名适，渤海郡人，自称习武多年，读过书。
末将问他为何不去考科举，他说……”
“说什么？”
“宁为百夫长，胜作一书生。”
张守珪捋着胡须，把这句话在齿间碾了碾，忽然笑了：
“宁为百夫长，胜作一书生。好大的口气。把他叫过来。”
高适刚把甲胄搁在通铺上，还没来得及解开包袱，就被传令兵叫了出去。
他整了整衣襟，跟着传令兵穿过营帐间的甬道，来到帅帐前。
帐帘掀开，里头灯火通明，张守珪坐在案后，郭知运坐在侧首，两人面前各搁着一碗凉茶。
高适抱拳行礼：“渤海高适，参见大帅、副帅。”
张守珪上下打量着他，“高君之名，某略有耳闻。
特别是汝父高侃，永徽元年生擒突厥车鼻可汗。
灭高句丽、平定新罗，汝父不愧名将。”
高适点了点头，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没有开口。
他父亲高侃的名字在军中太响了，可这份荣耀跟高适没什么关系。
高侃去世的时候，高适还不到十岁。
父亲留给他的，只有一杆长枪、一本翻烂了的《孙子兵法》，和一座入不敷出的老宅。
他靠着亲戚接济长到二十岁，读了一肚子书，练了一身武艺，却连个举荐的门路都找不到。
渤海高氏的门楣，在他这一代已经快塌了。
张守珪伸出手：“既然如此，就冲你高家门面，你也有一些文采。
入我幕府，当一参军政事如何？”
高适沉默了一瞬。
“大帅厚爱，高适愧不敢受。”此时他不再口吃：“安东诸郡，是我祖父毕生征战之处。
子孙不孝，高家落败，但不敢愧对先祖。
必披坚执锐，上阵搏杀！”
张守珪与郭知运对视一眼，都从对方眼底看到了一丝意外。
幕府参军，那是多少读书人梦寐以求的进身之阶。
不用上阵搏杀，不用餐风饮露。
坐在帅帐里替主帅草拟文书、参赞军务，仗打完了论功行赏，功劳簿上少不了名字。
可这年轻人，不要。
“你可知参军政事是何意？”郭知运开口：“入幕府，便是主帅心腹。
仗打完了，依功叙赏，少说也是个从八品上的录事参军。
比你从大头兵做起，强了不知多少。”
高适握着长枪的手微微收紧，“副帅所言，高适明白。
但高适来投军，不是来做官的。
父高侃一生戎马，晚年告老还乡时曾言。
‘高家子孙，功名自马上取，不向案头求’。
高适不孝，家道中落，唯有这一条祖训，不敢忘。”
“好！”张守珪突然大笑，指向军帐中一人：“别说我不给你机会。
他！领一支马队！就冲你高家，你干翻他，他的马队，归你。”
“好！”高适眼神瞬间变得凌厉：“比什么？”
那汉子走到高适旁边活动了一下身子：“相扑。”
张守珪拍案：“好！咱们的对手契丹人相扑也是一绝！
此人虽出自突厥，但相扑不输契丹人！
若你高适赢了他，就说明，中原人相扑不逊草原人！”
高适抬头，看向那汉子，“就相扑。”
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高适脱下那件洗得发白的青布衫，叠得整整齐齐，赤着上身走到帐中央的空地上。
那汉子姓阿史那，名默啜，是突厥降户的后裔。
在幽州军营里待了八年，从马前卒一路打到队正。
那汉子脱了甲胄，露出一身虬结的筋肉。
营中将士听说有人要跟阿史那比相扑，呼啦啦围过来好几十号人，在帅帐前围了个半圆。
阿史那低头看了看这个比自己矮半个头的年轻人，咧嘴笑了笑。
“小子，现在后悔还来得及。参军政事多好，坐在帐子里喝凉茶，不用挨揍。”
高适没有答话。
他深吸一口气，微微屈膝，重心下沉，双手在身前虚抱。
这是相扑的起手式，中规中矩，看不出什么花头。
阿史那哼了一声，大步跨上前，两只蒲扇大的手掌朝高适肩头抓去。
这一抓是试探，也是下马威。
阿史那的手劲在整个幽州军营里是出了名的，寻常士卒被他抓住肩头，十有八九当场就被按翻在地。
可他的手指刚触到高适的肩胛，高适整个人便往左滑了半步。
围观的士卒发出一阵低低的惊呼。
张守珪端着茶碗的手停在半空，眉头微微挑起。
阿史那稳住身形，转过身来，眼底那点轻慢已经收了起来。
他重新打量面前这个年轻人，发现高适的眼神变了。
方才在帅帐里那个说话结巴、局促不安的书生不见了，取而代之的是一双沉静得近乎冷漠的眼睛。
这种眼神阿史那见过。
在战场上，在那些真正杀过人的老兵脸上。
第二回合，阿史那不再留手。
他低吼一声，整个人像一头失控的牦牛朝高适撞过去，双臂张开，封住了左右两侧的退路。
仗着身量和力量的优势把对手的活动空间压缩到极限，然后拦腰抱起，摔翻在地。
阿史那用这一招摔翻过不下五十个人，从无失手。
高适趁势向后，借着阿史那的冲劲，一把过肩摔将其摔倒。
阿史那的后背砸在夯土地上，腾起一小片尘土。
围观的士卒炸开了锅。
有人拍着大腿叫好，有人揉着眼睛不敢相信，还有人扯着嗓子喊“再来一场”。
张守珪放下茶碗，缓缓鼓起掌来。
郭知运捋着胡须，嘴角浮起一丝意味深长的笑。
阿史那从地上爬起来，拍了拍后背的土。
看了看高适，又低头看了看自己方才被高适扣住的腰带，沉默了一瞬，然后咧嘴笑了。
这回的笑跟方才不一样，不是轻蔑，是服气。
“你那一招……”
高适抱拳道：“承让。方才那一招，是好友教的。
他也喜欢相扑，当时我以气力压他，他也如此胜我。”
“你父亲是谁？”
“渤海高侃。”
阿史那的笑容僵了一瞬，随即肃然起敬。
退后一步，单膝跪地，右手按在左胸上，朝高适行了个突厥礼：
“输给高将军的儿子，不丢人。马队归你了。”
高适双手将他扶起，没有说话，只是用力握了握他的手臂。
张守珪将兵牌拍在桌案上：“好！不愧为高家后人！”
高适接过兵牌，入手沉甸甸的。
“末将领命。”
张守珪摆了摆手：“去吧，明日五更校场，让你的马队跑起来。”
高适抱拳一礼，转身往帐外走。
走到帐门口时，身后传来郭知运的声音：
“高适，你方才说那句‘宁为百夫长，胜作一书生’，是你自己想的？”
高适脚步一顿，没有回头：“是杨炯的诗。”
郭知运端起茶碗抿了一口，“你文采不错，写一篇跟他一样的，你一定行。”
帅帐的帘子在身后落下，夜风裹着马粪和草料的味道扑面而来。
军营里的篝火已经燃起来了，火光把营帐的影子拉得老长。
远处传来巡夜士卒换岗的梆子声，两短一长，报的是子时正。
高适抱着那套半旧的皮甲，没有直接回营帐，而是往马厩的方向走去。
他想先看看自己的马。
那匹从渤海一路骑过来的青骢马，跟了他三年。
从老家到长安，从长安到幽州，瘦了两圈，鬃毛也打了结，可四蹄还是稳稳当当的。
马厩里的老军头正蹲在草垛旁打盹。
听见脚步声睁开一只眼，看清是个生面孔的年轻后生，又把眼闭上了。
高适没惊动他，自己找到青骢马的隔间，从怀里摸出半块豆饼掰碎了摊在掌心里。
青骢马认出他的气味，打了两声响鼻，低头就着他的手吃了起来。
“明天开始，你就有伴了。”高适摸着马脖子上的鬃毛，声音很轻。
“二十多个弟兄，不知道比阿史那好不好相处。”
青骢马自然听不懂，只顾埋头吃豆饼。
高适在马厩里站了一会儿，直到巡夜的梆子又响了一轮，才拍了拍马脖子，转身回了营帐。
通铺上已经鼾声如雷。
新兵的营帐里挤了十二个人，有从河北道征调来的府兵，有像高适一样自己投军的游侠。
还有个从营州逃难过来的猎户，四十来岁，满脸风霜，睡觉时怀里还抱着弓。
高适在通铺最里头找了个空位，把包袱搁在枕头边，和衣躺下。
帐外的风从帘子缝隙里灌进来，带着一股淡淡的血腥味。
那是白天宰羊的地方，离营帐不远。
高适闭上眼，脑子里翻来覆去地转着阿史那摔倒时的那声闷响。
转着张守珪捋胡须时的那个眼神，转着郭知运最后那句问话。
天不亮就要去校场，带着一支不认识他的马队。
他翻了个身，把兵牌从怀里摸出来，借着帐外篝火透进来的微光又看了一遍。
高适把兵牌塞回怀里，闭上眼睛。
这一夜他睡得很浅，梦里全是马蹄声。