“啾啾。”
雪绒小脑袋点了点，脆生生地应了两声，圆溜溜的眼睛里还带着后怕。
她虽然个头小，对力量层级的感知却异常敏锐。
方才那一击的威压，远比当初在海蓝城见过的那位大魔导师还要恐怖得多。
对方只是随便一尾扫来，便让她连元素操控都为之一滞，根本生不出半分反抗之力。
若不是那巨兽无意赶尽杀绝，只怕他们二人此刻早已成了冰原上的碎冰。
埃里克试着动了动右臂，钻心的痛感立刻顺着经脉蔓延开来。
他眉头微蹙，能清晰感觉到浑身骨骼都出现了不同程度的震伤，内腑也受了震荡，斗气运转都带着滞涩感。
那一击的力量实在太过恐怖，若不是他大地骑士的体魄足够强横，又有雪绒的冰膜卸去了大半冲击力，恐怕当场便会筋骨尽断。
“还好，它应该不是特意针对我们。”
埃里克声音略有些沙哑，慢慢调整着呼吸，从空间戒指中取出一瓶莹绿色的药剂。
瓶身温润，药液澄澈，正是莉莎新近炼制的疗伤药剂，药效温和持久，最适合调理内腑震伤。
拔开瓶塞，淡淡的草药清香弥散在冰冷的空气中。
他仰头一饮而尽，温热的药液顺着喉咙滑入腹中，很快便化作一股股温和的药力，顺着经脉缓缓扩散到四肢百骸，滋养着受损的骨骼与筋肉。
痛感渐渐消退，麻木的身躯也重新找回了力气，只是修复速度不算快。
毕竟那一击伤及根本，不是一两瓶药剂就能瞬间痊愈的。
“看来要在这里躺几天了。”
埃里克长长吐出一口浊气，语气里带着几分无奈。
若那头圣域魔兽真有杀心，他们根本不可能活到现在。
埃里克借着照明晶石的光芒，仔细打量起周遭的环境。
四周皆是厚重的幽蓝玄冰，冰层致密坚硬，泛着玉石般的光泽，一看便是历经万年沉淀的古冰。
头顶穹顶高高隆起，看不到尽头，脚下是平整的冰面，空间开阔，却完全是封闭状态，没有任何天然出口。
“我们应该是被拍进了冰层底下。”埃里克眉头微皱，低声猜测，“这个临时的冰洞……是你弄的？”
他侧头看向肩头的雪绒，语气里带着几分疑惑。
坠落之时两人都失去了意识，按理说本该摔得粉身碎骨，可如今不仅活着，还有一处容身的冰洞，想来只能是雪绒本能之下的杰作。
雪绒立刻坐直身子，认真地点了点头，小爪子比划着坠落时的场景，啾啾地解释着。
“辛苦你了。”埃里克心中一暖，抬手轻轻揉了揉她的小脑袋。
若不是有雪绒在，别说深入极北之地，单单这一次突袭，他便要命丧冰原之下。
他稍稍调整姿势，靠在冰壁上坐好，对雪绒吩咐道。
“你试着往上探一探，看看距离地面还有多远，能不能开出一条通路。小心些，别惊动了那头巨兽。”
“啾！”
雪绒应了一声，翅膀一扇便飞到了穹顶之下。
她伸出粉嘟嘟的小爪子，指尖萦绕着淡蓝色的冰元素光芒，对着头顶厚重的冰层轻轻一点。
坚硬的玄冰没有崩碎，反而如同流水般缓缓化开，形成一个刚好容她身子穿过的小圆洞，边缘光滑整齐。
她一边向上飞，一边持续消融着前方的冰层，小小的身影很快便没入了冰洞深处，只留下细碎的冰屑簌簌落下。
见雪绒离去，埃里克也不再浪费时间，立刻闭上双目，凝神运转斗气。
温和的斗气在经脉中缓缓流淌，配合着治疗药剂的药力，一点点修复着受损的身躯。
冰洞中寂静无声，只有他均匀的呼吸声，与远处冰层偶尔传来的轻微裂响。
时间就在这样的沉寂中缓缓流逝。
一天，两天，三天……
雪绒每天都会回来一次，带回一些冰面的情况。
她每次往上开凿数里，却始终触不到地面，仿佛他们被埋在了万丈玄冰之下，永远看不到尽头。
直到第五天。
埃里克缓缓睁开双眼，两道精芒一闪而逝。
他握了握拳，斗气运转流畅自如，浑身的伤痛已经彻底痊愈，骨骼经脉甚至比之前还要凝练几分，算是因祸得福。
大地骑士的体魄在极限压力下，又有了细微的精进。
恰在此时，冰洞上方传来簌簌的冰屑掉落声，雪绒的小身影从通道里钻了出来，落在他面前。
不同于往日的平静，今天她的眼睛亮晶晶的，小爪子兴奋地比划着，啾啾叫个不停，语气里满是新奇。
“没找到地面？”埃里克挑眉。
雪绒摇了摇头，又指了指脚下方向，小手张开，比划出一个极大的轮廓，意思是下方有一个巨大的空间，她已经向下打通了通道，一直通到那处空间边缘，就等着埃里克伤势痊愈，一起过去探查。
埃里克闻言心中一动。
往上找不到出路，下方反倒藏着一处巨大空间？
这万丈冰层之下，难不成还另有乾坤？
他活动了一下手脚，筋骨发出轻微的脆响，虽然在冰洞里待了五日，身躯却并无半分僵硬。
“走，去看看。”
埃里克站起身，拍了拍衣摆上的冰屑。
心里清楚，若不是雪绒既能御冰开路，又能隔绝寒气，换做任何一个大地骑士孤身落入此地，最终也只能冻成一具冰尸。
顺着雪绒开凿出的冰道，两人一路向下。
通道蜿蜒曲折，冰层越来越致密，寒气也越来越重。
周遭的玄冰从最初的幽蓝，渐渐转为近乎透明的无色，冰质纯净得不含一丝杂质，显然已是万年以上的古冰。
约莫前行了两三公里，前方的通道骤然开阔。
埃里克脚步一顿，下意识停住了身形。
下一秒，他瞳孔骤然扩张，连呼吸都微微一滞，微张着嘴，怔怔地望着眼前的景象，久久没能言语。
没有预想中的黑暗地底，也没有狰狞的魔兽巢穴。
映入眼帘的，是一片纯粹而深邃的冰蓝。
巨大的地下冰窟无边无际，穹顶与四壁皆是晶莹剔透的万年玄冰，照明晶石的光芒落在冰面上，折射出万千细碎的光晕，层层叠叠晕染开来，如梦似幻。
而在冰窟的正中央，一尊庞然大物被完整地冰封在厚重的玄冰之中，静静伫立，如同沉睡了万古的神明。
那是一尊墨绿色的巨型蒸汽机械傀儡。
它的体型之庞大，丝毫不逊色于山岭巨人“大山”，甚至还要更胜一筹。
笔直挺立的躯干如同山峦般巍峨，仅仅是站在那里，便自带一股镇压天地的厚重威压，哪怕隔着厚厚的冰层，也依旧让人感到心悸。
它有着类人形态的头颅与躯干。
面部轮廓冷峻刚硬，眼窝深处镶嵌着两颗黯淡的深紫色晶石核心。
躯干上层层叠叠的墨绿色装甲板覆盖其上，接缝处露出细密的齿轮与盘绕的蒸汽管道，装甲表面镌刻着繁复到极致的炼金纹路，一笔一画皆藏着玄妙，工艺精妙得远超当前时代的认知。
背脊之上，一对巨龙模样的铁翼舒展张开，翼展几乎横贯了大半个冰窟。
翼骨坚硬如钢，表面覆盖着与躯干同色的装甲鳞片，边缘锋利如刀。
而它的四肢，却是截然不同的兽人形态。
双臂粗壮虬结，肌肉轮廓在装甲下依旧清晰可见，十指是锋利的兽爪形态，指节粗大，指甲泛着冷光，一看便拥有撕裂山岳的恐怖力量。
双腿同样敦实厚重，脚掌宽大，稳稳踏在冰窟底部的岩基上，仿佛自天地初开便矗立于此，从未动摇过分毫。
最令人心惊的，是它右手紧握着的那柄巨型带齿巨刃。
巨刃长达数十丈，刀身宽厚沉重，刀刃边缘布满了狰狞的倒齿，每一颗齿尖都锋利得令人胆寒。
刃身泛着冷冽的暗金属寒光，表面同样刻满了晦涩难懂的符文，隐隐透着杀伐之气。
而这柄巨刃，正自上而下，狠狠贯穿了一头体型略小一些的巨兽身躯。
那头巨兽同样被冰封在侧，鳞片斑驳，头颅狰狞，獠牙外露，临死前的狂暴姿态栩栩如生。
想来当年便是被这机械傀儡一刀斩杀，连同这尊傀儡本身，一同被永远封存在了这极北冰层之下。
一战一亡，刹那定格。
埃里克站在通道口，仰望着这尊宛若上古神明的机械傀儡，心底掀起了惊涛骇浪。
他见过布林克改良的Ft-1型蒸汽战斗傀儡。
那些在领地内堪称顶尖的造物，和眼前这尊庞然大物比起来，简直如同孩童的玩具般渺小而粗糙。
这根本不是当前时代该有的工艺。