又是一声暴吼炸响，腥风裹着戾气扑面而来，比方才更狠、更疯、更不讲道理。
“轰隆……”
地面翻涌，枯枝簌簌滚落，整片林子都在抖。
秦雨霖忍不住探出半边脸——猝不及防，一双幽冷竖瞳正死死钉在她脸上！
一头雪狼破林而出，通体银白似覆霜刃，皮毛之下隐隐泛着金属般的冷光。
它肩高近丈，四肢粗壮如石柱，踏在腐叶堆里，每一步都陷进半尺深，爪痕如刀刻。
秦雨霖喉头一紧，血色尽褪。
二阶巅峰魔狼！战力堪比初入武师境的高手！
“糟了，它锁住我们了！”赵寒瞳孔骤缩。
秦雨霖指尖发凉——雷劲虽能伤敌，可对上这等凶物，胜算薄如蝉翼。何况赵寒左肩还渗着暗红血迹，她哪敢轻举妄动？
“师兄，现在怎么打？”她声音发紧。
赵寒牙关一咬：“硬拼！”
话音未落，人已如离弦之箭射出。
秦雨霖一咬唇，拔步跟上。
赵寒横刀斜斩，寒光劈向狼首。
“铛——！”
利爪撞上刀锋，火星迸溅，刺耳锐响震得耳膜生疼。
赵寒整个人倒撞出去，胸腔剧震，一口鲜血喷在落叶上。
秦雨霖瞳孔一缩，飞身扑过去托住他后背。
“咳……”他喉头滚动，血丝从唇角蜿蜒而下。
魔狼见猎物未毙，狂性大发，后腿猛然蹬地，朝赵寒胸口狠踹！
秦雨霖旋身挡在前头，反手摘弓，三指扣弦，弓如满月——
“嗖！”
破空尖啸刺耳欲裂，箭矢流星般贯入魔狼腹侧。
它厉嚎一声，庞大身躯剧烈抽搐，踉跄数步，轰然栽倒，四蹄僵直，再无声息。
“师姐……多谢。”赵寒喘着粗气，声音沙哑。
秦雨霖抹了把额角冷汗：“快回驿馆！”
“好。”
两人足尖点地，疾掠而归。
赵寒脸色灰败，步履虚浮，刚踏进门便晃了一下。秦雨霖迅速取出青玉小瓶，倒出两粒碧色丹丸，喂他服下。
“谢师姐。”他倚在床沿，气息微弱。
“你内腑有旧伤淤堵，我帮你疏一疏。”秦雨霖伸手按向他后心。
赵寒浑身一僵：“不必！我自己调息即可。”
“放心。”她指尖微亮，玄气如溪流初涌，“《天星诀》专克陈年暗伤——秦家秘传，不掺半句虚言。”
这功法源自《九天神典》残卷，经秦氏先祖十代精修，化刚为柔，疗愈如春雨润物，最擅温养五脏、涤荡瘀滞。
“当真？”赵寒将信将疑。
“不信拉倒。”她挑眉，指尖已贴实他衣衫。
他默了片刻，终于垂眸点头。
秦雨霖盘膝坐定，掌心玄气氤氲升腾，缓缓渡入他经脉。
赵寒闭目引气，只觉一股暖流自背后沁入，如温泉水滑过寸寸筋络，所过之处，滞涩尽消，隐痛悄然弥散。
“咦？”他倏然睁眼，眸中难掩惊异，“师姐，你这玄气……竟似活水一般，绵长又温软。”
她唇角微扬：“功法不同，路子自然不一样。”
他怔了怔，忽而苦笑：“若早得此法，何至于困在武徒四段三年……”
她没接话，只将玄气再催三分，稳稳注入他丹田深处。
他体内多年积郁的裂痕、淤血、寒毒，正被这股清润之力悄然弥合、冲刷、抚平。
不知过了多久，秦雨霖收手，指尖微凉。
赵寒缓缓吐纳，一口浊黑之气喷出，面色由灰转润，呼吸沉稳悠长。
她轻轻颔首——脏腑已复，经脉通畅，根基稳固如初，再无隐患。
“师妹，这份恩情……”他撑身欲起。
她摆手打断：“同门之间，何须言谢？”
他喉结微动，终是没再说什么。
他本是武徒五段，重伤跌境后形同废人。这一场疗愈，不仅断骨重续、旧伤尽除，更借势破障，一举跃至武徒七段。
“师姐。”他抬眼，目光灼灼，“今日之恩，我记住了。”
她转身一笑，裙裾轻扬，仿佛春枝初绽，柔韧而蓬勃；眼波流转，似有星辉浮动，映得满室生光。“既然好了，我便走了。记住——尽早离开此城，越快越好。”
赵寒眉峰紧锁，喉结微动，低声道：“我懂了。”心头那抹异样沉甸甸的，像一块浸了水的旧棉布，闷得人喘不过气——仿佛整座城都在暗处屏息，只等一个信号，便骤然崩裂。
“你也多加小心！”他声音压得极稳，一字一句都像钉进地里，想把这份郑重也钉进对方心里。
秦雨霖的身影刚消失在府门尽头，赵寒便踏出城主府。秋风卷着枯叶扑面而来，黄叶翻飞如蝶，却没半分轻盈，倒像被无形之手撕扯着坠落。他脚步未停，心却越走越沉。秦雨霖临别那几句话反复在耳中回响，像一根细线勒进皮肉，牵出隐隐刺痛。这世道乱得没个章法，要想活命，光有骨头硬不行，还得把骨头磨成刀刃。
他长吸一口气，缓步穿过城门，朝住处走去。刚行至一片荒芜空地，忽闻一声清亮嗓音破风而来：“赵寒？真是你？”
他猛然顿步，转身——只见一道纤影立在斜阳余晖里，轮廓柔润，仿佛自旧梦深处踱步而出，周身泛着微光。
是姜泥。
当年那个扎着双丫髻、说话总带三分怯意的少女，如今已似一泓秋潭，静而深，凉而澈，眼波流转间自有山涧清泉的温润与韧劲。她眸中惊与忧交织，像薄雾漫过晨山，轻轻浮在眉睫之间。
“姜泥？你怎么在这儿？”赵寒怔了一瞬，胸腔里倏然涌起一股暖意，可紧接着，心口又是一沉——她从不擅无端现身。
姜泥三步并作两步奔到他面前，指尖几乎要碰到他袖口，声音急切：“听说你重伤未愈，我连夜赶来的……现在好些了吗？”
赵寒心头一热，摇头笑：“早没事了，皮外伤罢了。”他刻意放轻语调，目光温软，生怕惊扰了她眼里的光。
可姜泥眉头却越锁越紧，指尖无意识攥住衣角：“师兄，我心里发毛……最近城里风声不对，北凉王的人影子似的到处晃，连酒肆伙计都在打探你的行踪。”
赵寒脊背一凛，念头电闪：“果然如此。”他信她直觉，更甚于信自己双眼，只点头道：“我会留神。你也别往风口上撞。”
话音未落，天色骤变。铅云低垂，压得屋檐都矮了三分，风也哑了声，只剩一种令人头皮发紧的寂静——暴风雨前最沉的那口闷气，正死死裹住整座城。
“快跟我回去！”姜泥不由分说攥住他手腕，掌心温热，眼神却亮得惊人，像要把自己所有力气都渡给他。
赵寒望着她澄澈如洗的眼，喉头微哽。原来人再难，只要身边还站着这么一个人，就不是孤身闯刀山。
两人并肩走入渐暗的街巷，空气越来越稠，连风都滞住了，仿佛整条路都在绷紧弓弦，只待一声令下。
就在此时——
一阵急促杂沓的脚步声由远及近，如鼓点砸在青石板上。转眼间，一队黑衣人已堵死街口，衣袍肃杀，面如铁铸，连呼吸都透着杀气。
赵寒瞳孔骤缩，全身筋肉瞬间绷紧，寒意从尾椎直窜上后颈——危机已至眼前，锋芒毕露。
“走！”他咬牙低喝，眼底冷光迸射。
姜泥唇瓣一抿，眸中掠过一丝决然，拽着他拔腿便退。
可那些黑衣人早候多时，列阵如墙，横亘于前，刀未出鞘，杀意已如冰锥刺骨。
赵寒脸色霎时冷如寒铁，指节捏得咯咯作响，丹田内元气奔涌，如沸水将溢。
忽地，姜泥一把拽住他手臂，止步不前。一股凛冽寒意无声弥漫开来，连风都绕道而行。
“谁派你们来的？”赵寒声音低哑，却字字如铁。
为首者嗤笑一声，袖中短刃滑入掌心：“赵寒，你不必知道。今日，你必死。”
那声音淬着毒，恨不能将他寸寸凌迟。
赵寒眯起眼，沉默片刻，忽然冷笑：“北凉军？昨夜那场‘意外’，也是你们的手笔吧？”
“哈！算你还有几分脑子！”那人仰头狂笑，“你杀了我们多少弟兄？血债血偿，脑袋留下，祭旗！”
赵寒眼瞳骤然一缩，心底一声轻叹：“师父……徒儿怕是要失约了。”他抬眼望向灰沉天幕，嗓音陡然拔高，如裂金石：“好！我倒要看看，北凉王养的鹰犬，爪子有多硬！”
“宰了他！”首领暴喝，手刀劈落。
刹那间，黑潮自四面八方汹涌而至，刀光织成一张密不透风的网，朝二人当头罩下。
“师姐，先走！”赵寒反手抽出长剑，剑锋映着天光，寒如霜雪。
姜泥咬唇，深深看了他一眼，转身疾掠而去。赵寒则剑势一展，边战边退，脚下步伐沉稳，却步步生风——他不想缠斗，只想撕开一条活路。
可那些黑衣人疯魔一般，堵截、包抄、围杀，招招狠绝，毫无余地。赵寒只能且退且守，额角渗汗，却始终盯着街巷深处——那里，是他唯一能搏一线生机的方向。
他一边格挡劈砍，一边扫视四周：每隔七八步，便有一名黑衣人隐在檐下、墙后、门缝；整条街已被铁桶般围死，连只雀鸟都难飞过。