他不敢恋战，更不敢停步，只能借着巷道曲折腾挪闪避。可对方布防严密，攻势如潮，根本不容他喘息，更遑论破局。
赵寒胸中怒火翻涌，却知此刻一分焦躁都是取死之道。他咬牙撑住，剑光如练，护住周身，只寻那一瞬疏漏。
“师妹，快走！”他嘶声低吼，声音已带沙哑。
远处传来她清越回应，轻却笃定：“师弟，信我——我不会有事。”
赵寒喉头一紧，心口像被什么狠狠攥住，却再不敢回头。
就在此时，一道刺耳的锐响撕裂空气，数支劲箭如毒蛇吐信，裹挟着凄厉尖啸直扑赵寒面门。赵寒瞳孔骤缩，身形疾掠横移，衣角刚被箭风刮开一道裂口，箭矢便已擦身而过，钉入青砖，震得碎屑四溅。一股森冷寒意猛地窜上脊背，仿佛死神正贴着他耳畔呼气。
他猛然抬头——屋脊之上人影翻飞，七道黑影如夜枭坠地，齐齐落地，震得地面微颤。个个气息暴烈，杀意凝若实质，身上甲胄泛着北凉军特有的冷铁寒光。全是凝真境巅峰的狠角色，一出手就是断骨裂筋的架势。
“糟了！”赵寒心头一沉，血都凉了半截。
可局势早已脱缰狂奔。
忽见那灰袍老者腾空而起，周身元气轰然炸开，右掌如山岳倾塌，悍然劈落！虚空中霎时凝出一只狂旋的元气巨掌，掌心幽光翻涌，压得空气嘶鸣崩裂，兜头朝赵寒天灵盖砸下！
赵寒头皮发麻，仓促举剑格挡。
轰——！！！
巨响炸开，似惊雷劈在耳膜上。赵寒整个人如断线纸鸢倒飞出去，五脏六腑狠狠一撞，胸口像被铁锤夯中，喉头腥甜直冲，气血在经脉里疯涌乱撞，像千条怒蛟在窄巷中冲撞厮杀。
“呃……噗！”
他终究没压住，一口淤血喷出，在日光下泛着暗红油光，溅得手背一片猩热。脸色瞬间褪尽血色，身子晃了两晃，膝盖发软，几乎跪倒。可那双眼睛却烧得通红，死死锁住对面的老者，目光如刀，恨不得剜下他三斤肉来。
“老狗！”赵寒咬牙低吼，声音沙哑带血，却字字淬火。他当然清楚——这老东西不是寻常高手，而是凝真境巅峰的活阎罗，一座压得人喘不过气的黑山。
老者唇角一掀，冷笑如霜刃出鞘，眼神扫过来时，赵寒后颈汗毛根根倒竖，活像被毒蛇盯上的猎物。“北凉王抬举你，今日我替他收尸。”话音未落，人已化作一道黑电扑至眼前，连空气都被他撕出细微的爆鸣。
赵寒脊梁一挺，疼得额角青筋暴跳，却硬是把翻涌的血气往下压、再压，剑尖一挑，迎着那道黑影悍然刺出！剑光乍亮，如劈开浓墨的闪电，可那一瞬，剑锋竟显得单薄得可怜。
“蝼蚁也敢亮爪？”老者鼻腔里哼出一声，掌心元气再度翻涌，蓄势待发。
千钧一发之际，赵寒脑中电光一闪——系统！
念头刚起，体内似有沉睡的洪流轰然苏醒，一股灼热力量自丹田炸开，顺臂而上，直灌剑身！剑刃嗡鸣震颤，迸出刺目金芒。
他双眼陡睁，眸中再无半分迟疑。
“破——！！！”
怒喝如雷，剑锋悍然劈落，竟卷起一道呼啸狂风，吹得落叶打旋、尘土腾空！
“什么？！”老者瞳孔一缩，惊怒交加，却毫不退让，左掌翻转，一记排山掌印裹着滔天气浪，迎面撞去！
轰隆——！！！
两股巨力凌空对撼，整条街仿佛被巨锤擂中！气浪炸开，砖石崩飞，屋瓦哗啦掀翻，地面龟裂蔓延，烟尘滚滚升腾，整条长街眨眼间沦为废墟。
赵寒连退七步，靴底在青石板上犁出两道焦黑深痕。可他站定之后，眼底只余一团烧不灭的烈焰——今日若败，不止自己性命难保，姜泥也必遭毒手！他深深吸气，心神沉入剑尖，剑势再起，如江河决堤，气势节节暴涨，周身衣袍无风自动，猎猎作响。
“绝不能倒！”
体内元气奔涌如沸，剑光骤然炽盛，耀得人睁不开眼，仿佛要将这方天地一并斩开！
他踏步、挥剑、突进！剑锋所向，空气发出不堪重负的撕裂声。老者眼中第一次掠过惊骇——这少年，竟还有余力反扑？！
轰——！
剑光劈开掌印，余势不减，狠狠贯入老者胸膛！老者如破麻袋般倒飞出去，撞塌半堵残墙，喉头一甜，鲜血顺着嘴角蜿蜒而下。
赵寒持剑而立，目光如冰锥刺出，杀意凛冽。战机稍纵即逝，他足尖猛点地面，人如离弦之箭扑出，剑尖直取老者咽喉，快得只留下一道银线！
就在剑尖距老者颈侧尚余五尺之时，一股阴寒刺骨的杀机骤然缠上后颈！赵寒骤然刹步，旋身回望——
一名虬髯如铁、肩宽似门的壮硕青年，不知何时已立于身后三丈，目光冷硬如淬毒玄铁，阴鸷得令人骨髓发僵。
“你是谁？”赵寒横剑在前，声音绷得极紧。
赵家皇宫，怎会冒出这么个生面孔？
“王府第二高手，铁塔。”青年嗓音低沉，毫无波澜，却透着不容置疑的傲慢。
他确有傲的本钱——凝真境后期巅峰，一身横练筋骨，足以徒手碎碑，放眼王府，能与他比肩者，屈指可数。
赵寒眉头拧成死结，心口闷得发堵。先前他确实察觉一道隐晦气息悄然逼近，只当是暗处盯梢的探子，未曾理会。
谁曾想，这人竟是王府里养着的刀！
“既为敌，便不必留命。”赵寒剑尖微扬，寒光映着冷眼。
铁塔面色倏然阴沉，一字一句砸出：“我承认，你够强——比我见过的所有年轻人，都强。可惜，你撞上了我。你，必死。”
赵寒忽地嗤笑一声，剑尖斜指地面，笑声里满是讥诮：“呵……这话，你怕是说过八百遍了。可结果呢？你连我一招，都没接住。”
“找死！”铁塔怒目圆睁，额角青筋暴起——堂堂王府第二高手，竟被个毛头小子当众抽脸！这哪是挑衅，分明是往他脸上泼滚油！他喉头一滚，双臂如铁闸轰然砸落，狂暴气劲炸裂而出，卷起漫天碎石尘雾，宛如山崩地裂，震得屋梁簌簌掉灰。
赵寒瞳孔骤缩，肩胛一沉，长剑自腰际旋身横掠，银光乍起如电劈长空，硬生生撞进那股碾压而来的巨力之中。
轰——！
闷响似地底惊雷，赵寒整个人如断线纸鸢倒射而出，脊背撞塌半堵砖墙，连人带瓦砾翻滚进内室。
铁塔这一击太狠，快、重、绝！凝真境初期的武者本就难挡其锋，赵寒拼尽浑身气劲格挡，仍被震得五脏移位。他咳着血撑剑起身，剑尖滴落的血珠在青砖上绽开一朵朵暗红小花。
“哦？”赵寒抹去唇边血线，咧嘴一笑，笑得肆意又灼热，仿佛眼前不是死局，而是刚掀开的赌局第一张牌。骨头缝里钻着疼，胸口像压着烧红的铁砧，可胸膛里那团火，却越烧越旺，越烧越亮。
“还笑？”铁塔嗤笑出声，眼底寒芒四溅，活像盯上猎物的饿狼。他一步步逼近，每踏一步，地面便微微震颤，檐角铜铃无风自鸣，叮咚作响，像是替赵寒敲起了丧钟。
“我说过——你，不过是个废物。”铁塔居高俯视，嘴角微扬，那点笑意凉得刺骨，仿佛脚下踩着的不是活人，而是一只随时能碾死的蝼蚁，眼神里盛满居高临下的轻蔑。
“可在我眼里，不敢出手的懦夫，才真是烂泥扶不上墙。”赵寒声音不高，却字字清亮。心火熊熊，映得眸子亮如星子。他攥紧剑柄，剑身嗡鸣轻颤，似与主人同频共振，蓄势待发。
铁塔鼻腔里哼出一声冷气，右臂猛然抡圆，排山倒海的劲风呼啸而至，空气被硬生生撕开一道白痕，发出低沉呜咽，像大地在呻吟。
“给我——碎！”他暴喝如雷，拳锋裹着千钧之势，直取赵寒天灵盖！那一瞬，连风都屏住了呼吸，四周光影恍惚扭曲，仿佛天地间只剩这一拳的威压。
“休想！”赵寒心底嘶吼，双腿微屈，丹田气海骤然沸腾。一股久蛰未动的炽热洪流，顺着经脉奔涌而上，指尖发烫，剑意暴涨，似要斩开这方沉沉夜幕！
“天外飞仙——破妄！”他低啸出口，剑光应声炸开，如朝阳跃出云海，金芒万丈，刺得人睁不开眼。阴霾尽扫，光焰吞没一切，狠狠撞向铁塔的铁拳！
轰隆！！！
雷霆炸裂之声撼动宫墙，气浪翻滚如沸水泼雪，整座皇城都随之一颤。赵寒踉跄后退，靴底在青砖上犁出两道焦黑深痕，可那双眼睛，比方才更亮，更烫，更不可摧折。
“有点意思……”铁塔眼皮一跳，眉峰微蹙。他竟没伤到赵寒分毫？这小子，藏得够深！
“但——还不够看！”他眸色一沉，杀意如冰刃出鞘。拳势再起，比先前更猛三分，似要将赵寒碾成齑粉。就在拳风扑面刹那，赵寒脑中电光一闪，一个念头劈开混沌：
“我要用这条命，铸一座不朽江山！”