夏启在案前坐了整整一夜。
烛芯爆了七次，每次火星溅起时，他都要低头看一眼腕间发烫的银纹腕带。
那纹路与昨日在黑门里看到的金属甲胄上的刻痕如出一辙，像一条蜷曲的蛇，正沿着他的脉搏轻轻跳动。
“地脉非死物，乃活络能量网。”他反复咀嚼着涌入脑海的这句话，指节抵着额角，眼底血丝盘成蛛网。
系统商城兑换的地质扫描图在案上摊开，淡蓝色的光映着他紧绷的下颌线——那些用红笔圈出的三个脆弱带，正是地脉能量即将过载的临界点。
窗外传来梆子声，五更天了。
夏启突然推开窗，晨雾裹着冷意灌进来，他却笑出了声。
指尖重重叩在最北断崖的标记上：“要让山自己塌，得先让人心先慌。”
天刚擦亮，温知语就被召进了议事厅。
她抱着新抄的《天堑山势应力图》，发梢还沾着露水，显然是从测绘局一路跑过来的。
“殿下，您要的三维剖面图，岩层密度标注到了第三层。”她把图纸摊开时，腕间的铜铃叮当作响——那是夏启让人给所有技术官配的，说“听声辨位，省得你们钻矿洞时迷路”。
夏启没接话，而是指了指图纸上三个红点：“把这三处的应力值再标粗，用朱砂。”他声音低哑，却带着某种滚烫的笃定，“今日午时前，让测绘局所有学徒都能背出这三个坐标。”
温知语的笔尖顿了顿。
她抬头时，正撞进夏启泛红的眼睛里——那不是疲惫，是某种燃烧的光。
“是。”她低头重新描红，墨迹渗进纸纹里，像三滴凝固的血。
阿秃儿是在卯时三刻被唤来的。
这个负责矿铁专运线的糙汉搓着满是老茧的手，喉结动了动：“殿下，您说要让全山都知道‘地气将爆’……”
“去酒肆，去茶棚，去妇人捣衣的河边。”夏启靠在椅背上，拇指摩挲着腕带，“就说卜先生夜观星象，龟甲裂了三道纹——地母要收走贪得无厌的矿脉。”他突然倾身，目光如刀，“但记住，别说是我说的。”
阿秃儿的眼睛亮了。
他猛拍胸脯，腰间的铜哨叮当作响：“属下明白！昨日放牛娃说黑炭在山脊刨土，这事儿我再加把火！”他退出门时，靴底在青石板上擦出刺啦一声，像根点燃的导火索。
接下来的两日，矿区像被扔进了滚油里。
卜瞎子裹着道袍在矿洞周围游走，怀里的地震仪外裹龟甲，铜铃随着他的脚步轻响。
每当仪器指针微颤，他就突然踉跄着跪倒，枯瘦的手直指苍天：“地母泣血！七日之内必有崩摧！”尾音拔高时，惊得树上的麻雀扑棱棱乱飞，落在他道袍上的碎木屑簌簌往下掉——那是他故意在龟甲里塞的机关，为的就是让铜铃响得更急些。
百姓们开始扎堆议论。
有老妇把刚腌的咸菜倒在路口祭地，有青壮偷偷往家背粮食，连矿监的皮鞭抽在身上都没往日响。
更绝的是那个放牛娃，蹲在村口大树下拍着腿喊：“昨儿夜里我见黑炭了！那狗崽子在山脊上溜达，爪子踩过的地方都冒白气，跟鬼喘气似的！”黑炭正趴在他脚边啃骨头，闻言抬了抬眼皮，喉咙里发出闷哼——倒真像在应和。
第三日午时，夏启带着工队上了最北断崖。
日头毒得很，晒得岩壁上的青苔直冒热气。
牛大力扛着铁镐走在最前，后颈晒得通红，却偷偷冲夏启挤了挤眼。
夏启摸了摸腰间的火折子，指尖在袖中捏紧——里面裹着系统兑换的微型炸药包，足够炸松半面山壁。
“都退到三十步外！”他突然拔高声音，工队立刻哄闹着往后跑，有两个新来的小工腿软，直接摔进了草窠里。
牛大力故意踉跄两步，铁镐“当啷”砸在石头上，火星溅起的刹那，夏启的火折子也擦着了。
轰——
闷雷似的响声震得人耳膜发疼。
烟尘腾起时，百丈岩壁像被抽了脊梁骨，大块碎石噼里啪啦往下掉，砸在崖底的枯树上，断枝飞起来足有一人高。
工队里不知谁喊了句“山塌了”，立刻引起一片尖叫，几个胆小的直接跪下来磕头，额头撞在地上咚咚响。
“夏启！”
刀锋划破空气的锐响比烟尘来得更快。
霍岩的横刀架在夏启颈侧，刀镡上的铜环还在震颤，映着他发红的眼眶：“你擅闯禁地，还制造灾祸？！”他的铠甲上沾着土，显然是从军营一路疾驰过来的，马蹄印子还留在百米外的泥地上。
夏启没躲。
他抬手拍了拍衣上的尘土，扬起的烟尘里，眼底闪着冷光：“霍校尉，你可知这岩壁下埋着什么？”他突然指向正在垮塌的崖体，“地脉能量过载，瓦斯聚集了三个月。我若再晚三日——”他的声音陡然提高，混着碎石坠落的轰鸣，“整个主矿坑都会沉进地缝里，你那些正在挖煤的弟兄，连全尸都留不下！”
霍岩的刀微微发颤。
他转头看向崖底，刚好有块磨盘大的石头砸进矿洞入口，溅起的碎石打在他铠甲上，叮当作响。
远处传来矿工的惊呼，有个年轻的声音带着哭腔喊：“校尉！我们矿洞的顶在往下掉土！”
夏启趁势上前半步，腕带擦过霍岩的刀锋，烫得对方缩了缩手：“你以为我想炸山？”他扯过霍岩的手按在岩壁上，“摸摸看，这石头是不是在发烫？地脉要爆，我不过是提前替它松松筋骨。”
霍岩的掌心贴着岩壁，果然有股异常的热度透过石缝钻进来。
他的喉结动了动，刀慢慢垂了下去：“那你……”
“我要救矿，更要救人。”夏启转身看向正在清理碎石的工队，晨光里，他的影子被拉得很长，“等山塌完了，你自会明白。”
这时，远处传来急促的脚步声。
阿秃儿跑得上气不接下气，怀里抱着个裹满红绸的东西：“殿、殿下！观象台的龟甲占卜器抬来了！”
夏启回头，目光扫过那红绸下凸起的轮廓——正是改装过的地震仪。
他勾了勾嘴角，对霍岩道：“校尉不妨留步，看看这地母的‘脾气’，到底是不是人能算出来的。”日头爬到中天时，阿秃儿带着四个精壮汉子，抬着裹红绸的“龟甲占卜器”挤开人群。
红绸掀开的刹那，围观的矿工倒抽一口冷气——那哪是龟甲，分明是块半人高的青铜方鼎，鼎身铸着云雷纹，顶部却嵌着个玻璃罩子，里面一根铜针正抖得像抽了筋的蛇。
“地母动怒了！”人群里不知谁喊了一嗓子，几个老矿工扑通跪下，额头磕得青石板直响。
霍岩的手死死攥着刀柄，指节泛白，刀镡上的铜环撞在铠甲上，叮铃铃连成一串。
夏启伸手按住鼎身，铜针突然剧烈震颤，撞得玻璃罩嗡嗡作响。
他另一只手接过温知语递来的《塌陷推演图》，图纸边角还带着墨香——那是她昨夜在测绘局点了七盏油灯，用狼毫一笔笔描出来的。
“校尉请看。”他展开图纸，指尖划过三条猩红的断裂带，“这是矿道最深处的应力数据，地脉能量在岩层里攒了三个月，就像装满水的陶瓮。”他突然用力拍向图纸，“我炸的不是山，是给陶瓮开个口子。”
霍岩的目光从图纸移向仍在冒烟的断崖。
一块磨盘大的碎石“轰”地砸进矿洞入口，溅起的尘烟里，他听见矿工们的惊叫混着木料断裂的脆响。
有个十八九岁的小矿工从矿洞踉跄跑出来，裤腿沾着血，怀里还抱着半块没挖完的铁矿石——那是他今天的工分。
“你说要救人。”霍岩的声音哑得像生锈的刀，“可你炸山时，矿洞里还有三十个兄弟。”
“他们早被我调去筛矿砂了。”夏启从怀里摸出工牌册，翻到最新一页，墨迹未干的名字还带着潮意，“卯时三刻，我让牛大力挨个矿洞传话，说地母要收矿，今日只筛不挖。”他合上工牌册，指节敲了敲封皮，“你若不信，现在去问，他们裤脚该还沾着矿砂。”
霍岩猛地转头。
离他最近的矿工下意识缩了缩脖子，却在对上他的目光时梗着脖子道：“回校尉，小的们今早确实在筛矿砂。牛大力那夯货还说，谁要是敢下矿，他就把人绑去喂黑炭。”
围观人群哄笑起来。
霍岩的手慢慢松开刀柄，刀鞘撞在大腿上，发出闷闷的响。
他盯着夏启腕间发烫的银纹腕带，突然开口：“你到底图什么？”
“图这矿脉能多活十年，图这山里的人能多活十年。”夏启抬头看向被烟尘染黄的天空，“你守的是铁，我保的是命。若矿毁人亡，你的忠，谁来见证？”
霍岩没说话。
他弯腰捡起地上一块碎石，指腹摩挲着石面——还带着余温。
远处，工队已经开始清理断崖下的碎石，牛大力扛着铁镐冲他挤眼，后颈晒脱的皮正往下翻，像片蔫了的枫叶。
当暮色漫上矿场时，夏启的议事厅飘出了酒香味。
霍岩坐在主位，面前摆着粗陶酒碗，碗里的烧刀子烧得他喉咙发暖。
夏启没坐主位，反而蹲在火盆边翻烤红薯，焦香混着酒香在屋里打转。
“上月铁轨铺到北镇，粮价降了三成。”夏启用木棍戳了戳烤得流蜜的红薯，“这是粮行的账本，你要看？”他随手抛过去一本牛皮纸订的册子，霍岩接住时，封皮还带着炭火的温度。
留声机突然响了。
稚嫩的童声从铜喇叭里淌出来：“一加一等于二，二加二等于四……”是启阳学堂的孩子们在念算术。
霍岩盯着那会“说话”的铁盒子，酒碗在手里转了三圈，终于问：“你要这些做什么？”
“我要的不是铁。”夏启把烤红薯塞进霍岩手里，红薯皮裂开，甜香猛地窜进鼻腔，“是能让这苦寒之地活起来的东西——铁轨能运粮，算术能记账，学堂能教出认字的矿工，矿脉才能挖得更久，人才能活得更好。”
霍岩咬了口红薯。
滚烫的蜜水流进喉咙，比烧刀子更暖。
他盯着夏启腕上的银纹，那纹路在火光里泛着淡蓝，像极了矿脉里的精铁。
“三月为期。”他突然起身，酒碗重重磕在桌上，“若有欺瞒，纵死也要斩你头颅祭碑。”
他摔门出去时，带起的风掀动了桌上的《塌陷推演图》。
夏启捡起图纸，看着被霍岩捏皱的断裂带，笑出了声——那抹褶皱，像极了他计划里的转折点。
次日清晨，启阳工政司的旗子插上了矿场最高处。
黑炭脖子系着红绸，在荒坡上跑得像团黑云。
它突然停在一丛野菊前，前爪疯狂扒土，喉咙里发出低沉的呜咽。
“狗爷点宝啦！”牛大力扛着铁镐冲过去，一镐头砸开浮土——黑亮的矿石泛着金属光泽，在晨光里像撒了把星星。
围观的士兵哄然跪下，有个新兵把军帽扣在地上当香炉，往里面塞了把野菊。
夏启站在坡顶，看着系统面板上跳出的提示：【地脉感知】初级模式激活。
地图上浮现的淡蓝色光斑像散落的星子，每一个都对应着地下的矿脉。
他摸了摸腕间的银纹，那纹路正随着心跳轻轻发烫。
“传我命令。”他对阿秃儿道，“让工政司把矿道分布图再抄三份，送到霍校尉营里。”
阿秃儿挠了挠头：“殿下不是急着开矿？”
“急什么。”夏启望着远处仍在冒烟的断崖，目光扫过正在加固的矿洞入口，“地脉刚松了筋骨，得让它缓口气。”他转身时，袖中系统面板的蓝光映着他微扬的嘴角，“好戏，才刚开始。”