接下来，两人屏退左右，密谈起来。苏定毕竟是曾头市的老人，对内部情况了如指掌。
他定了定神，仔细分析道：“史教头，这曾头市看似铁板一块，实则不然。曾家五虎为人霸道苛刻，对下属动辄打骂，赏罚全凭喜好，底下人多是敢怒不敢言，并非铁板一块。”
史文恭点头：“嗯，这倒符合他们慕强凌弱的狼性子。苏教头，依你看，这曾头市能调动的人手究竟有多少？其中死心塌地的又有几何？”
苏定沉吟片刻，掰着手指头算道：“若说所有能拿刀枪的庄丁、护卫，林林总总大概能凑出两百号人。但真正对曾家死心塌地、可能为其卖命的铁杆心腹，绝超不过五十之数！其余大多和我一样，不过是混口饭吃。”
史文恭闻言笑道：“看来，像苏教头这般在此‘糊涂’混日子的，也为数不少啊。”
苏定无奈叹气：“唉！谁说不是呢！这狗屁的世道，空有一身武艺，若无人赏识提携，想安稳吃碗饱饭都难啊！”
史文恭看他神情落寞，嘿嘿一笑，眼中闪过精光：“苏教头，往事休提，且看将来！我问你，除了那五十铁杆，剩下这一百五十人里，凭你的关系和面子，关键时刻，能拉拢过来，或者至少能让他们袖手旁观的，能有多少？”
苏定仔细想了想，谨慎地答道：“四十人左右，我有把握能说动他们跟着干！不瞒你说，自打我心里起了疑，生了去意，就暗中留意和结交了一些对曾家不满、或有血性的弟兄，也算留了条后路。”
史文恭不等他说完，便了然地点点头：“理解，防人之心不可无。四十人，虽然不多，但届时若能让他们按兵不动，或者临阵倒戈，再加上我等雷霆手段，专打那五十铁杆，这曾头市，便如同被抽掉了脊梁骨，必破无疑！”
苏定听到史文恭这充满自信的话语，不由得大喜过望，仿佛看到了拨云见日的希望，激动道：“若真能如此，那便是替天行道了！史教头，后面该如何行事，我全听你们安排！”
史文恭重重握了一下他的手，不再多言，转身离去，身影很快消失在晨光中，留下苏定一人在屋内，心潮澎湃，既紧张又充满了期待。
与史文恭的雷霆手段不同，同来的石秀却是不急不缓，仿佛真是个来此游荡的清闲客。他依旧每日雷打不动地出现在王二常去的那家酒馆，点上一壶酒，两碟小菜，听着王二唾沫横飞地吹嘘周天驯服黑龙驹的“英雄事迹”。王二的“评书”版本日渐丰富，细节越发离奇，每每总能引得满堂喝彩。
这一日，王二照例讲得口干舌燥，赢得一片叫好声后，又熟门熟路地凑到石秀这桌来蹭酒。几碗黄汤下肚，王二看着气定神闲的石秀，忍不住以“过来人”的身份关切道：“石秀兄弟，我看你整天无所事事，就在这酒馆里厮混，年纪轻轻，这么下去可不是个事儿啊！总得寻个正经营生，攒点钱帛，将来也好娶房媳妇不是？”
石秀哈哈一笑，给他满上酒，反问道：“那依王二哥高见，小弟我该如何是好呢？”
王二刚要摆出老大哥的架势，发表一番关于“男人立业成家”的高谈阔论，没想到一个粗豪的声音冷不丁从旁边插了进来：
“好你个王二！是不是又在背后编排老子的是非了？”
王二扭头一看，只见一个身材壮实、面色黝黑的汉子刚走进酒馆，正瞪着眼看他，正是驯马师张权。
王二脸上立刻堆起讨好的笑容，嘿嘿道：“哎呦，张大哥！您这可冤枉死我了！我哪敢编排您啊！我这是在教育这位石秀兄弟要上进呢！”
张权不屑地哼了一声：“呸！信你才怪！你那点花花肠子我还不知道？”
他说着，目光转向石秀，上下打量了一番，见其虽衣着普通，但眼神精亮，坐姿沉稳，不由生出几分好感，问道：“王二，这位兄弟瞧着面生，是你朋友？还不给引见引见？”
王二连忙接口：“这位是石秀兄弟，为人最是爽快！” 他又转头对石秀介绍道：“石秀兄弟，这位可是我们曾头市鼎鼎大名的驯马好手，张权张大哥！”
张权一听，脸上闪过一丝不自然，摆摆手道：“最好个屁！王二你少给我戴高帽！要不是那天周天兄弟仗义出手，马下救人，我张权早就去阎王爷那儿报到去了，哪还能站在这儿喝酒！” 他对周天的感激之情，溢于言表。
石秀一听王二的介绍，心里就乐了。离开周家庄时，庄主周天特意提了两个人，一个是牙人王二，另一个就是驯马师张权，说此二人或许可为助力。这下倒好，都不用自己费力去找，人齐了！
他当即站起身来，抱拳笑道：“原来是张大哥！久仰久仰！一看张大哥就是条爽快的好汉！相请不如偶遇，今日既然有缘碰上，务必让小弟做东，咱们一起喝个痛快！” 说着便招呼酒家重新整治酒菜。
张权见石秀如此敞亮豪气，丝毫不以自己刚才的粗鲁为意，心中顿生好感，觉得这是个可交之人，便也不再推辞，哈哈一笑，顺势坐了下来。
一番推杯换盏，酒过三巡，菜过五味，三人之间的关系迅速热络起来。借着酒意，张权的话也多了起来，石秀则看似随意地引导着话题。言谈之间，张权和王二都透露出不少信息：
诸如曾头市里许多靠着马匹生意吃饭的人，其实内心都对曾家五虎的霸道行径颇为不满，只是敢怒不敢言；又比如，众人对当日周天马下救人、继而驯服烈马的壮举，那是打心眼里佩服和仰慕；
更重要的是，张权带着几分醉意，含糊地抱怨道：“……这曾家，跟北边那些金人，走得也太近了些！生意往来也就罢了，有时候那做派……哼，不清不楚的！要不是为了混口生活，老子才不乐意看他们那副嘴脸！” 王二也在旁边点头附和。
石秀听后，心中暗喜，面上却不露分毫，只是陪着喝酒。他心里已然明了：“庄主果然神机妙算，这曾头市就是个藏污纳垢的金人窝点！此番前来，定要将它连根拔起，绝不会有错！” 酒馆里气氛热烈，而一场风暴，正在这看似平和的日子里悄然酝酿。