他并未多带随从,只身单骑,马蹄包裹厚布,无声无息地没入通往石垣堡的路径。
经过灵蕴淬体与知识融贯,他此刻气息愈发深沉内敛,纵马疾驰间,身形稳如山岳,目光锐利如鹰,周遭风吹草动、虫鸣鸟啼皆清晰映入感知。左臂矩骸与天地间弥漫的灵蕴产生着细微而持续的共鸣,让他对能量的流动异常敏锐。
不到半日,石垣堡那熟悉的、戒备森严的轮廓已遥遥在望。
堡楼之上的哨兵远远便发现了这单骑而来的不速之客,待看清来人面容时,顿时一阵骚动,急忙吹响号角,层层通报。
当墨辰极驰至堡门吊桥前时,堡门已然大开,但门内却是一排排弓上弦、刀出鞘的堡兵,如临大敌。为首的正是副堡主赵乾,他脸色凝重,眼神复杂地看着马上的墨辰极,拱手道:“墨先生大驾光临,不知有何贵干?”
上一次见面,墨辰极还需借兰台氏之势,而此次,墨辰极单骑而来,那份沉静气度却带给赵乾更大的压力,尤其是得知渡鸦营小队覆灭的消息后,他更觉此人深不可测。
墨辰极勒住马,目光平静地扫过那些紧张的堡兵,最后落在赵乾身上:“劳烦赵堡主通报,墨某特来拜会兰台小姐,有要事相商,兼答谢前番赠粮之义。”
他的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种不容置疑的穿透力。
赵乾不敢怠慢,连忙道:“先生请稍候,我这便去通报。”他使了个眼色,令堡兵们不可轻举妄动,自己匆匆转身入堡。
不多时,赵乾去而复返,脸色有些古怪,侧身让开:“小姐有请,先生请随我来。”
墨辰极下马,将缰绳交给一名堡兵,坦然自若地随着赵乾穿过层层守卫,再次踏入石垣堡。所过之处,所有堡兵的目光都聚焦在他身上,警惕、好奇、敬畏兼而有之。
还是那间暖阁,兰曦依旧端坐主位,轻纱遮面,看不出神情。但阁内却多了两人——堡主石龙,以及一位身穿锦袍、面白无须、眼神略显阴鸷的中年文士,此人气息沉凝,太阳穴高高鼓起,竟是一位内家高手,显然也是兰台氏的人。
“墨先生大驾光临,曦有失远迎了。”兰曦语气平淡,“听闻先生近日闭关钻研,不知那‘遗泽’之秘,可有所得?”她开门见山,直接发问,带着一丝不易察觉的审度。
石龙也哈哈一笑,打着圆场:“墨先生气色更胜往昔,看来闭关大有收获啊!”只是笑容有些勉强。
那中年文士则眯着眼,上下打量着墨辰极,目光锐利如刀,仿佛要将他彻底看透。
墨辰极对那文士的目光恍若未见,对兰曦微微拱手:“略有小得,正要与小姐分享。”
“哦?”兰曦眸光微亮,“愿闻其详。”
墨辰极却不直接回答,反而话锋一转:“墨某此次前来,一为答谢小姐前番厚赠,解我梓里乡燃眉之急。二来,近日乡野偶得几件小玩意儿,或有些许趣处,特带来请小姐品鉴一二,或可稍助小姐麾下之力。”
他此言一出,阁内几人都是一怔。品鉴小玩意儿?这是何意?
那中年文士冷哼一声,语气带着几分不屑:“乡野之物,也配入兰台小姐之眼?墨先生莫非是来消遣我等?”
墨辰极看也不看他,只是从怀中取出一个巴掌大小、由粗糙铜铁和些许奇异石材拼接而成的古怪装置,其核心处,镶嵌着一颗微微发光的、劣质的灵蕴结晶(墨辰极试验矩阵的副产品)。
“此物名为‘百里镜’,”墨辰极将其置于桌上,看似随意地调整了几下,“虽名百里,实则仅能窥探十数里外动静,聊胜于无。”
他输入一丝微弱的矩骸之力。
嗡!
那装置上的劣质结晶亮起,投射出一片模糊晃动的光影,光影中赫然呈现出堡外远处山林间的景象!甚至能看到几只飞鸟掠过树梢的细节!
虽然画面粗糙模糊,远不如墨辰极通过矩骸感知清晰,但这等“千里眼”般的神奇效果,已足以让阁内几人勃然变色!
“这…这是?!”石龙猛地站起身,眼珠瞪得滚圆。
那中年文士脸上的不屑瞬间凝固,化为骇然,失声道:“洞察先机之法宝?!”
兰曦虽依旧端坐,但端着茶杯的手指却微微收紧,面纱下的目光死死盯住那模糊的光影,心中掀起惊涛骇浪!此物若用于军阵,价值无可估量!
墨辰极却不等他们消化这份震惊,又取出另一物——一个黑不溜秋、拳头大小的铁疙瘩,表面刻着几道简单的纹路。
“此物名为‘震天雷’,威力尚可,声光骇人,适于攻坚破阵,或惊扰敌营。”他说话间,看似无意地将铁疙瘩轻轻抛了抛。
那中年文士下意识后退半步,神色惊疑不定。
石龙更是喉咙发干,死死盯着那铁疙瘩。
就在此时,阁外远处忽然传来“轰隆”一声闷响,仿佛地动山摇!连暖阁都微微震动了一下!
“怎么回事?!” “敌袭?!”
阁外顿时传来堡兵们惊慌的呼喊和奔跑声。
石龙和赵乾脸色大变,猛地看向墨辰极手中那铁疙瘩。
墨辰极却微微一笑,将铁疙瘩收回怀中:“小姐勿惊,并非敌袭。应是墨某来时,见堡外东南角有一处废弃箭楼,年久失修,摇摇欲坠,恐伤及路人,故顺手将其清除罢了。看来效果尚可。”
顺手清除?用这“震天雷”?东南角箭楼离此足有数百步之遥!
石龙和赵乾只觉得一股寒气从脚底直冲头顶!这是何等手段?!若是这雷扔在暖阁之内…
那中年文士额头已然见汗,看向墨辰极的眼神充满了惊惧,再不敢有丝毫轻视。
兰曦缓缓放下茶杯,声音依旧平静,却带上了一丝难以掩饰的波动:“墨先生…真是每每都能给人惊喜。这等神物,竟只是‘小玩意儿’?”
“粗陋之作,让小姐见笑了。”墨辰极语气淡然,“墨某所学不过皮毛,真正深奥之处,尚需时日与资源慢慢探究。前番小姐问及遗泽进展,此二物便是初步成果。若小姐有兴趣,墨某或可提供些许图纸与原理,以供参详。”
他抛出了诱饵。给出一些简化版、甚至带有缺陷的设计图,既能展示价值,满足兰曦的部分需求,又能将她的一部分注意力引导到对这些“技术”的研究上,而非紧盯他本人和梓里乡,更能换来宝贵的资源和时间。
兰曦眸光剧烈闪烁,心中瞬间转过无数念头。威慑!合作!交换!墨辰极此举,一举数得!
她深吸一口气,压下心中震撼,轻笑道:“先生厚赠,曦却之不恭。兰台氏别无所长,于资源人力上,或可助先生一臂之力,共探这天地奥秘。”
她终于不再仅仅将墨辰极视为一个有待挖掘的宝藏,而是开始将其视为一个需要认真对待、平等合作的潜在伙伴!至少表面如此。
“如此,多谢小姐。”墨辰极拱手,“此外,墨某还有一事相求。翠穹军近日屡屡逼迫梓里乡,索要粮草兵员,乡小力微,实难应付。望小姐能从中斡旋一二,暂缓其压力。”
“此事易尔。”兰曦此刻心情极佳,答应得十分爽快,“我会修书一封与那纪桓,想必他会卖我兰台氏这个面子。”
又商谈了一些关于“技术”交接与物资支持的细节后,墨辰极婉拒了留宴,起身告辞。
兰曦亲自将墨辰极送至暖阁门口,看着他离去的背影,目光深邃难明。
“查清楚,那箭楼是怎么没的。”她低声对身旁的中年文士吩咐道,语气冰冷。
“是!”文士躬身领命,身影一闪消失。
石龙在一旁擦着冷汗,小心翼翼地问:“小姐,这墨辰极…”
“深不可测,只能为友,不可为敌。”兰曦缓缓道,袖中手指微微蜷缩,“至少,现在如此。”
她望向梓里乡的方向。
“墨辰极…你究竟还藏着多少秘密?”
石垣堡外,墨辰极策马疾驰,感受着怀中那两件“小玩意儿”的余温,眼神冷静。
威慑已成,合作初定。