七月农忙假，谢徵回来帮鹿宁割稻。
家中一个月的柴早已被他劈好、堆好，整整齐齐码在屋檐下，只剩田里一些零散的农事未尽。
田间稻谷沉甸甸垂下，镰刀划过时沙沙作响。
中午时分，烈日渐盛，鹿宁喊谢徵回家吃饭，顺手给他送水。
田埂不远处，几位农妇正歇息在树下栖阴，她们边纳鞋底边说笑。
见鹿宁过来，还热情地招呼她坐一会儿。
她们正在讨论不远处的谢徵。
“这孩子身板真好，瞧着比同龄人结实有劲。”
“学问也好，才十二岁就考了秀才，可见是有大出息的。”
“如今年纪不小了，可曾定亲？”
鹿宁闻言摇摇头。
她一直觉得谢徵还小，不曾往成亲上多想。
可这一刻，忽然意识到，他的确已经到了能议亲的年纪。
只是念及谢徵还要继续读书，日后若真能考上更高功名，他的婚配自当另有高枝。
于是她婉声推辞：“这事日后让他自己做主。”
见给谢徵做媒不通，她们又将话题议论到鹿宁身上。
有婶子劝说鹿宁改嫁，说她辛苦照顾家中多年，实在是贤惠。
有人叹息：“可惜啊，那谢衍不知好歹，跟个肩不能挑手不能提的狐媚子跑了。”
鹿宁只是讪讪一笑，不置可否。
另一边田里，谢徵遥遥见到树下那窈窕的身形，手上加快了速度。
飞快收割完最后一垄稻子，提着镰刀往这边走来。
到树下，他规矩地与婶子们打招呼，声音清朗，身姿挺拔，得到一片不加掩饰的夸赞与欣赏。
“谢家二郎看着俊，读书又好，将来必定前途无量。”
“有没有心仪的姑娘？要是没有，我这里还有合适的亲戚侄女。”
谢徵听到前半句，下意识偏头看向鹿宁，目光一闪，随即收回。
他面上依旧带着笑，语气却坚定：“如今心思全在读书，待考取功名，再议婚事不迟。”
众人听罢，皆点头称是。
她们话锋一转，又在谢徵面前提起鹿宁：“你嫂嫂实在辛苦，这些年劝她改嫁也不肯。等你日后得了功名，可要好好待她。”
谢徵一边应声点头，一边心思飘远。
阿姐想要改嫁吗？
这些年确实不断有人上门提亲，尤其是他入书院、考上功名之后，更有络绎不绝的说媒人。
可鹿宁一概拒绝。
午后日头灼人，两人回家歇息。
回程的田埂上，蝉声阵阵。
谢徵忽然开口，语气不经意：“阿姐可曾有喜欢的人？”
鹿宁愣了一下，随即笑着打趣：“如今不急，等你考了状元，我再去攀附个富贵人家。”
谢徵脸色微僵，笑容有片刻凝滞，最终还是顺着她的话点头。
“阿姐如天边银月，皎洁不可亵渎，在我看来，无人能与你相配。”
鹿宁被他一本正经的模样逗笑。
她笑颜如花，眼角漾着光彩，谢徵怔怔望着，眼中藏匿情意，心中回复她——
是真的。
回到家中，锅里的菜还冒着热气。
鹿宁揭开锅盖时，指尖不小心碰到滚烫的蒸汽，猛地颤了一下。
就在她吃痛的瞬间，身后如影随形的少年本能般伸手，半搂着她的腰身，将她带离灶台。
“阿姐小心。”
谢徵看着她发红的指尖，眉心紧蹙，不顾男女之防，直接拉着她往水缸前走，把她的手浸进清凉的水中。
凉意一寸寸渗入皮肤，直到灼痛渐渐消散，两人才反应过来。
鹿宁怔怔望着他近在咫尺的面庞，眼中有片刻的恍惚。
反倒是谢徵神色镇定如常，指腹轻抚过她的指尖，声音温和又认真：“阿姐，可有事？”
阿姐有没有事？
鹿宁连忙抽回手，掩饰般轻声道：“无事。”
她催他去吃饭，转身想继续收拾，却被谢徵执拗地拦下：“阿姐坐着，我来。”
说完，他挽起袖子，利落地进厨房铲菜，把装好米饭的碗送到鹿宁面前。
鹿宁还有些不自在，但见谢徵神色如常，便压下那怪异的感觉。
下午田间，日头大，谢徵也不让鹿宁去帮忙。
鹿宁只好等到日头偏西，喊他收工回家。
夕阳中，村人陆续归去，板车与锄头在光影里拉出长长的影子。
鹿宁一路与乡亲们打招呼，却始终没见到谢徵的人影。
有人告诉她，他还在田里收割最后一片。
远远望去，少年弯着腰，背影在夕阳下被拉得修长。
余光注意到鹿宁，他立马挥手，眉眼间透出一抹笑意。
鹿宁快步下田，不料踩到一块软泥，脚下一滑，重心瞬间不稳。
耳边“咔”的一声脆响，她整个人险些跌倒。
谢徵脸色骤变，飞快冲过来，双臂伸出，将她整个人牢牢接住。
“阿姐！”
他急急唤她，把人半抱半扶到田垄上坐下。
谢徵立马蹲下，想要查看她的伤势，可是双手又停在了鹿宁遮掩的长裙面前，他仰头：“阿姐，可否让我看看伤势？”
鹿宁咬牙吸气，额头沁出细汗，勉强挤出笑容安慰他：“没事，只是声响大了些，缓一缓就好。”
说完，她还自嘲似的轻笑：“今天确实时运不顺。”
这话一听就是强撑，谢徵眸光一暗，不容她推拒，直接握住她的脚踝。
果然，已经肿起一块，比另一只脚大了一圈。
滚烫的手掌触及那处伤势，鹿宁只觉又麻又热又痛，浑身紧绷。
“不能再走了。”
谢徵语气不容置疑，她刚要支起身子，他已弯下腰，将她背了起来。
鹿宁猝不及防，只能双臂环住他的肩。
她的呼吸拂在他耳畔，胸前的柔软与腰身的贴合，让谢徵的心跳如擂鼓般震动。
温热的触感从四面八方传来，全方位刺激着谢徵。
好像只有借着这样的方式，他才能光明正大地靠近鹿宁。
那份心中的禁忌，在满足与背德间徘徊，让他忍不住唾弃自己。
他心生妄念，但不该建立在阿姐受伤的前提，他更希望阿姐平安喜乐，长命百岁。
回家后，谢徵请来郎中，开了药酒，又认真学了按摩的手法。
鹿宁看他动作，缩了缩脚，小声说：“我自己来。”
谢徵摇头，拿着药酒往回缩：“阿姐不知道按哪里，我做一次示范，让你知晓位置。”
说完，他搬了张小凳，坐在她双腿之间，让她的脚踩在自己的大腿上好着力。
他握住那只蜷缩的脚，指尖轻轻按在肿胀处，眉眼间满是心疼。
低垂的头颅掩盖了泄露的情绪。
不知道是鹿宁脚小，还是谢徵手大，白皙的脚掌轻轻落在他的掌中，竟能一手覆盖。
少年人火气旺盛，掌心滚烫，带着薄茧的指腹揉按间既细致又灼热。
鹿宁被揉得一阵发痒，忍不住缩了缩脚。
谢徵察觉到她的躲闪，知道自己的行为已经足够得寸进尺，不能再刺激半分，他抬头，又恢复了那副清朗灿烂的模样。
“我不知力道是否合适，阿姐要是不舒服，一定要告诉我。”
药酒清凉，在他指腹的揉搓下，倒是灼热起来。
两人就一个揉，一个看，房间静谧，唯有呼吸交织。
夜幕降临，谢徵辗转入梦。
夏夜凉风徐徐，天上星光和地上的萤火交织闪烁，耳边是虫鸣欢腾。
他站在河岸边，看到鹿宁赤着脚，自远处奔向自己，脚踝白皙纤细，毫无伤痕，笑颜如花。
梦境里，他们好像青梅竹马，两情相悦。
她不再是触不可及的嫂嫂，她就是他的妻。
心脏为此情境而蓬勃跳动，喜悦几乎溢出胸口，谢徵忍不住朝她靠近，脚步从一开始的犹豫到大步迈开。
他张开双手，稳稳接住了扑过来的鹿宁，将人举高，笑意在眉眼间流淌。
明月高悬，幸福是如此地轻而易举。
远在嘉南省的谢衍，怎么也不会想到自己轻易抛弃的妻子，是弟弟的梦寐以求。