京城，流光殿。
瑶光趴在白玉凉席上，面前悬浮着一面水镜。镜中景象分作两半，一边是北境威远侯府外那些由阴兵幻化、正在兢兢业业“敲锣打鼓”的模糊影子，另一边则是官道上躺在马车里脸色蜡黄的周康。
她看得津津有味，小手时不时指点一下：“那边，影子再淡点，对，若隐若现才吓人……这边，周康的药里，再加点巴豆，分量嘛……够他拉到北境就行。”
角落里，奉命行事的日夜游鬼差躬身领命，无声退去。
玄天子端着一碟新制的、仿佛凝结了月华清露的“霜糖”走进来，看到水镜中的景象，唇角微不可察地动了一下。
“师尊，冯莽军中病倒者已过百人，周康车队距离北境尚有五日路程，依目前速度，恐还需半月。”他平静地汇报。
瑶光捏起一块霜糖，塞进嘴里，满足地眯起眼，小脚丫在后面晃啊晃。
“嗯，不急。”她奶声奶气地说，目光依旧盯着水镜里周康的狼狈相，“让他们多玩玩。冯莽不是喜欢‘异动’吗？
让他听个够。周康不是忠心吗？让他慢慢‘忠’过去。”
她伸出小胖手，在水镜上冯莽那焦虑的身影上轻轻一点。“给他添把火。让他最心爱的那匹‘乌云盖雪’，明天早上起来，鬃毛被编成满脑袋小辫子。”
玄天子：“……是。”
次日，北境威远侯府。
冯莽看着自己那匹神骏战马顶着一头花花绿绿、歪七扭八的小辫子，在马厩里暴躁地尥蹶子时，终于彻底崩溃了。
这已经不是军事骚扰，这是赤裸裸的、针对他个人的戏弄和羞辱！
“妖术！这是妖术！”他双目赤红，抽出佩刀疯狂劈砍着马厩的木桩，“有本事出来！与本侯真刀真枪打一场！”
回应他的，只有空中飘来的、细碎得仿佛错觉的孩童轻笑。
与此同时，病得奄奄一息的周康，在马车里接到了京城心腹传来的密信。信中说，太子因“言行无状、心怀怨望”，被皇帝下旨申饬，禁足期延长，东宫属官也被清洗数人。
周康看完信，又想到这一路来的坎坷不顺，一股凉气从脚底板直窜上来，猛地喷出一口鲜血，彻底昏死过去。
流光殿内。
瑶光打了个小哈欠，挥散了水镜。
“没意思，这么快就不经玩了。”她撅着嘴，百无聊赖地玩着自己的脚趾头，“告诉秦广王，北境那边可以消停了。周康嘛……等他快断气的时候，吊着命送到北境门口，让他亲眼看看冯莽的惨状再死。”
她翻身坐起，拍了拍小肚子，仰头看着玄天子，大眼睛眨巴眨巴：“糖吃完了。”
“冯莽和周康这点小打小闹，连开胃菜都算不上。”
“下次，得找点更耐玩的才行。”
阳光透过窗棂，将她整个人笼罩在光晕里，纯真美好得如同画卷。只有角落里，奉命记录“游戏”过程的判官，默默在生死簿副册上，为威远侯冯莽和周康的名字后面，添上了浓墨重彩的一笔——“惊吓过度，心神俱损，运势大跌，阳寿折半”。
他写完，悄悄抬眼看了看那个正在认真思考下一颗糖该是什么口味的小祖宗，打了个寒颤，赶紧低下头，将册子合拢。
这人间，怕是又要不太平了。
北境的“鬼号”与官道的“霉运”如同两股阴湿的寒气，悄无声息地渗入朝堂。
威远侯冯莽接连送来的军报，字里行间虽仍强撑着悍将的硬气，但那“不明邪祟骚扰，军心浮动”的措辞，以及请求派遣“有道高僧或真人”前往镇抚的急切，已将他内心的惶惑暴露无遗。而兵部侍郎周康一行人的迟迟未至，以及传回的“屡遭意外，周大人病重”的消息，更是让所有明眼人心头都蒙上了一层疑云。
这日朝会，气氛格外沉闷。
龙椅上的皇帝，指尖轻轻敲击着扶手，目光扫过下方垂首肃立的百官，最后落在文官队列中一个穿着崭新二品孔雀补服，眉眼间尚存几分锐气，却也难掩谨慎的中年官员身上。
“靖王，”皇帝开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，“北境军务，关乎国本，不容有失。冯莽行事鲁莽，已不堪重任。朕命你，即日起总督北境兵马，整饬边务，安抚军心。”
此言一出，满殿皆惊！
靖王，正是此前被太师李罡弹劾“结交边将、图谋不轨”的那位亲王！李罡暴毙，其党羽尚未清算干净，陛下竟在此刻，不仅为靖王彻底正名，更将整个北境的兵权，毫无保留地交到了他的手中！
一些原本依附太子的官员脸色骤变，嘴唇翕动，却在对上皇帝那深不见底的目光时，将所有质疑都咽了回去。
连手握重兵的威远侯都说北境“闹鬼”，此刻谁还敢跳出来反对？
那不是找死，是求着魂飞魄散！
靖王本人亦是心头巨震，他深吸一口气，出列，撩袍，跪倒，声音沉稳有力：“臣，领旨！必不负陛下重托！”
他抬起头时，目光不经意地扫过龙椅旁那个小小的锦墩。瑶光今天换了一身喜庆的红色袄裙，像个年画娃娃，正低头专心致志地摆弄着一个精致的、散发着淡淡檀香的鲁班锁。
仿佛这决定帝国北疆命运的人事任命，还不如她手里那几个小木块有趣。
然而，就在靖王目光扫过的瞬间，瑶光恰好抬起头，对他咧开嘴，露出一个毫无阴霾的、甜甜的笑容，还举起手里的鲁班锁，炫耀似的晃了晃。
靖王心头猛地一暖，那股沉甸甸的压力似乎都轻了几分。他隐约觉得，自己能如此快地从逆案中脱身，并得此重任，与这位神秘莫测的小侄女，定然脱不了干系。
退朝的钟声响起。
皇帝抱着瑶光，率先离去。百官怀着各异的心思，默默退出金殿。
太子一党的几个核心人物，聚集在东宫一处密室之内，人人脸色灰败。
“殿下！陛下此举，是要将我等赶尽杀绝啊！”一个官员捶胸顿足，“靖王一旦掌握北境军权，我等……我等皆成砧板上鱼肉！”
太子坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来，手指紧紧攥着茶杯，指节泛白。
冯莽那边的诡异状况，周康的噩运连连，父皇对靖王毫无征兆的信任……这一切，都指向那个被国师奉若神明的小妖孽！
“不能再等了！”太子猛地将茶杯掼在地上，碎片四溅，他眼中布满疯狂的赤红，“那妖孽不除，你我死无葬身之地！”
他压低了声音，如同毒蛇吐信：“去联系‘血影楼’！不惜一切代价，本王要那个小贱种，见不到明天的太阳！”
“血影楼？”另一人倒吸一口凉气，“那可是天下第一的杀手组织，索价极高，而且……据说与某些邪门歪道有牵连……”
“就是要他们邪门！”太子咬牙切齿，“正道手段奈何不了那妖孽，就用更邪的！钱不是问题！把库房里那尊前朝的血玉观音也给他们！只要他们能得手！”