黎明的曙光刚刺破东方的暗云，怀庆府东门之外已是杀声震天、尸山血海。清军攻城部队的嘶吼还回荡在城墙下，云梯断裂的脆响、撞锤撞击城门的闷响交织在一起，眼看几处城垛已被清军登占，守军的抵抗渐显颓势——就在这城破在即的危殆时刻，西北方向的地平线突然卷起一道黑色狂飙，蹄声如惊雷滚地，从远及近炸得人耳膜发颤。
“是援军！”城楼上有守军嘶吼出声，李过与李岩并肩远眺，只见五千铁骑如黑色怒涛般席卷而来，旗帜在晨光中猎猎作响，正是洪承畴麾下最精锐的“破虏营”——玄色铠甲映着冷光，骑士们腰悬斩马刀、背挎劲弩，马鞍两侧各挂着三枚圆滚滚的轰天雷，引线早已备好，在风中微微晃动。为首一将银盔银甲，手持丈八蛇矛，正是洪承畴亲点的先锋官祖宽，他勒马于阵前，目光如鹰隼般锁定攻城清军的侧翼。
此时攻城的清军已深陷于城门下的鏖战，后续梯队还在源源不断地涌上，全然未察身后的致命杀机。祖宽嘴角勾起一抹冷厉，高举蛇矛大喝：“第一轮轰天雷，抛射！”
话音未落，五千骑士同时俯身，取下马鞍左侧的轰天雷，点燃引线。引线“滋滋”作响，火星四溅，随着祖宽一声“放！”，数千枚轰天雷如黑云蔽日般腾空而起，划着诡异的弧线，朝着清军攻城阵型的中枢砸去。
“轰隆——轰隆——轰隆！”
连续不断的爆炸声震得大地都在颤抖，火光瞬间吞噬了清军的中军阵列。轰天雷落地处，砖石迸裂、泥土翻飞，清军士兵的惨叫声此起彼伏。有的士兵被直接炸得肢体横飞，残肢断臂与断裂的云梯、撞锤碎片混在一起，铺满了城门下的空地；有的被冲击波掀飞数丈，落地时已是七窍流血、气绝身亡；还有的被飞溅的碎石砸中，哀嚎着倒地，被后续混乱的人流踩踏成泥。原本密集的攻城阵型瞬间被撕开一个个巨大的缺口，清军士兵惊恐地四处逃窜，全然没了之前的凶悍。
李岩在城楼上看得真切，只见清军的云梯队被轰天雷炸得溃不成军，几架刚搭上城墙的云梯失去支撑，轰然倒塌，上面的清军士兵惨叫着摔落，要么被摔断筋骨，要么被城下的残木刺穿胸膛。而负责撞击城门的清军重甲步兵，更是被轰天雷的威力重创，数名士兵被爆炸掀飞的撞锤砸中，当场变成一滩肉泥，剩下的人吓得魂飞魄散，扔掉撞锤便想后退。
“第二轮轰天雷，瞄准退路！”祖宽的怒吼再次响起，声音盖过了战场上的所有嘈杂。骑士们迅速取下马鞍右侧的轰天雷，点燃后朝着清军后撤的必经之路抛去。又是一轮密集的爆炸，火光与浓烟冲天而起，将清军的退路彻底封锁。后退的士兵被爆炸裹挟，成片成片地倒下，原本就混乱的阵型彻底溃散，变成了各自为战的散兵游勇。
“杀！”祖宽将丈八蛇矛向前一指，五千铁骑同时发出震天的呐喊，马蹄加速翻飞，如黑色的闪电般朝着溃散的清军冲杀而去。玄色的铠甲在晨光中闪烁着冷冽的光芒，骑士们俯身贴在马背上，手中的斩马刀高高举起，借着马匹的冲力，朝着清军士兵劈砍而去。
铁骑冲锋的势头如泰山压顶，根本无人能挡。一名清军士兵刚从爆炸的烟尘中爬起，还没来得及站稳，便被疾驰而来的铁骑撞飞，斩马刀顺势劈下，将他拦腰斩断，鲜血喷溅而出，染红了身前的土地。另一名清军百夫长想要组织残兵抵抗，挥舞着腰刀大喊：“列阵！列阵反击！”可话音未落，数名铁骑已冲到他面前，劲弩齐发，箭矢穿透了他的铠甲，将他钉在地上。随后，马蹄踏过，将他的尸体踩得血肉模糊。
祖宽一马当先，丈八蛇矛舞动如飞，所到之处，清军士兵纷纷落马。他看到一名清军校尉正骑着马想要突围，立刻催马追赶，蛇矛如灵蛇出洞，精准地刺穿了校尉的后心。校尉惨叫一声，从马上跌落，祖宽顺势拔出蛇矛，鲜血顺着矛尖滴落，他眼神冰冷，继续朝着下一个目标冲去。
铁骑们分成数队，如利刃般切入清军的溃散阵型，将他们分割成一个个小股，逐个绞杀。有的骑士挥舞着斩马刀，刀光闪过之处，清军士兵的头颅纷纷落地；有的则用劲弩射击，箭矢精准地命中清军的要害；还有的直接用马蹄践踏，将倒地的清军士兵踩成肉泥。整个战场变成了一场一边倒的屠戮，清军士兵毫无还手之力，只能在绝望中哀嚎、逃窜。
城楼上的李过与李岩看得热血沸腾，李过拔出雁翎刀，大喊道：“弟兄们，援军已到，随我杀出城去，彻底击溃清军！”说着，他率领城楼上的守军打开城门，冲杀出去。李岩则率领另一队士兵，从城墙的另一侧绕出，截断了清军最后的退路。
城内的百姓也被这激昂的杀声所感染，纷纷拿起家中的锄头、扁担，跟在守军身后，朝着清军冲去。原本危在旦夕的怀庆府，瞬间逆转了战局。
清军士兵在铁骑、守军和百姓的三面夹击下，彻底陷入了绝望。有的扔掉兵器跪地投降，有的则疯狂地想要突围，却被无情地斩杀。战场上，尸体堆积如山，鲜血汇成了小溪，朝着低洼处流淌。阳光渐渐升高，照亮了这片惨烈的战场，也照亮了铁骑们玄色铠甲上的血迹，更照亮了怀庆府军民脸上的胜利笑容。
祖宽率领铁骑冲到城门下，与李过、李岩会合。他勒住战马，抱拳道：“李将军、李先生，祖宽奉洪督师之命，率五千铁骑前来支援，幸不辱命！”
李过连忙回礼：“祖将军来得正是时候，若非援军及时赶到，怀庆府恐怕已落入清军之手。大恩不言谢，日后必有厚报！”
李岩也拱手道：“祖将军麾下铁骑果然名不虚传，这两场轰天雷抛射，再加冲锋绞杀，真是痛快淋漓！如今清军主力已被击溃，剩下的残兵败将不足为惧，我们正好趁胜追击，扩大战果。”
祖宽点点头：“李先生所言极是。洪督师吩咐，此次支援不仅要守住怀庆府，还要重创清军，让他们短期内不敢再犯河南。事不宜迟，我们即刻追击！”
说着，祖宽再次举起丈八蛇矛，大喊道：“弟兄们，随我追击残敌，斩草除根！”五千铁骑再次发出震天的呐喊，朝着清军逃窜的方向追去。李过与李岩也率领守军和百姓，紧随其后。
洪承畴的帅帐。
“督帅，山海关不会有失，依我所见，清军必是绕过山海关，从我们防御的空隙钻过来的，断不会是山海关总兵吴三桂勾结清狗放进来的。”卢象升分析道。
“难道是卢龙卫出了问题？”洪承畴捋了捋花白的头发。
“督帅，不如我率义军北上，堵住这个缺口”。高迎祥犹豫了一下缓缓开口道。
“高将军，你去是目前最好的方案，可是你是义军，一旦北上恐朝廷猜忌，这是本督最为担心的，那些个清流口水都能把你淹死！”洪承畴一脸无奈的说道。
“那不若这样，我带一半高将军的义军，一半宣府兵北上，这样既避免了朝廷的猜忌，又能实际的解决问题。二位以为如何？”卢象升思索片刻说道。
洪承畴和高迎祥两人均是眼前一亮，“好，我这就给陛下上折子，八百里加急！”
追击的蹄声震彻荒原，五千铁骑如黑色怒涛般席卷着清军残敌，沿途尽是丢弃的兵器、粮草与倒毙的战马，溃散的清军士兵如丧家之犬，只顾着向东北方向的太行山谷逃窜。祖宽一马当先，丈八蛇矛上的血迹尚未干涸，眼中满是追击的锐光；李过与李岩率领步骑紧随其后，城楼上的紧迫感褪去，取而代之的是乘胜追击的激昂——谁也未曾料到，这片看似平坦的荒原尽头，竟是一道暗藏杀机的“鹰嘴谷”。
鹰嘴谷形如鹰嘴，两侧是陡峭的山崖，谷底仅容三骑并行，正是易守难攻的设伏之地。溃散的清军残敌如潮水般涌入谷中，速度陡然加快，仿佛背后有洪水追赶。祖宽麾下的骑兵们杀得兴起，丝毫未察异样，纷纷催马冲入谷中，想要将残敌一网打尽。
“不对劲！”李岩勒住战马，眉头骤然拧紧。他望着谷口两侧光秃秃的山崖，风中似乎夹杂着一丝若有若无的金属摩擦声，“清军残敌虽败，却不至于如此慌乱地冲入死谷，这里恐有埋伏！”
话音未落，刺耳的号角声突然从山崖之巅响起，如鬼哭狼嚎般划破长空。紧接着，两侧山崖上滚石如雨，巨大的岩石带着呼啸声砸向谷底，瞬间将冲在最前面的数十名骑兵砸得人仰马翻。战马的悲鸣、士兵的惨叫交织在一起，谷底的骑兵阵型瞬间大乱。
“放箭！”山崖上响起清军将领的怒吼，密密麻麻的箭矢如黑云般倾泻而下，穿透了骑兵的铠甲，不少士兵中箭落马，鲜血瞬间染红了谷底的石板路。更致命的是，崖壁上突然探出数十架火铳，“砰砰砰”的轰鸣声此起彼伏，铅弹带着呼啸声横扫谷底，骑兵们躲闪不及，纷纷倒地，原本势如破竹的追击瞬间陷入绝境。
“不好，中了埋伏！”祖宽脸色大变，他猛地挥矛格挡飞来的箭矢，大喊道，“后撤！快后撤！”