寿春城外，天刚蒙蒙亮，淮水的晨雾便裹着未散的血腥气漫了过来。那雾气不再是寻常晨间的清透，反倒像掺了血的泥浆，粘稠地粘在人脸上、甲胄上，吸进肺里都是一股令人作呕的腥甜。昨夜山呼海啸般的厮杀呐喊早已平息，战场只剩下零星的动静——是断裂的兵刃还在滴滴答答往下滴血，是投降的士兵们缩着肩膀，发出粗重又满是恐惧的喘息，每一声都透着劫后余生的惶惶不安。
忽然，一道身影从降兵队列里跌撞着奔出，动作急得像是身后有刀在追。哐啷一声脆响，一柄装饰还算华丽的佩剑被他狠狠扔在泥泞里，剑鞘上的鎏金纹饰沾了污泥，瞬间没了往日的体面。这人正是袁术麾下的大将张勋，此刻他哪还有半分将领的威严，铠甲上还沾着战友的血迹，却顾不上拍拂，扑通一声就跪倒在湿冷的地上。膝盖砸在泥水里，溅起的脏水糊了他半边脸，他也毫不在意，只对着前方马上的人影拼命叩首。
额头与土地撞击的闷响一声接一声，很快，他的额角就渗了血，可他像是感觉不到疼，嘴里还不停喊着：“将军神威！将军神威啊！”他抬起头，脸上满是谄媚的笑，声音尖利得有些刺耳：“袁术那贼子，倒行逆施，敢僭越称帝，这是天要亡他，自取灭亡！末将早就看此贼不顺眼了，只是先前身在曹营——不，是身在贼营，心却始终向着大汉！”
他说着，伸手去抹脸上的湿痕，不知是吓出来的冷汗，还是故意挤出来的泪水，反倒把脸擦得更脏。“今日得见将军天兵天将，攻破寿春，斩了那国贼的头颅，真是拨云见日，是我等降兵的天大福气！”那副嘴脸，把劫后余生的庆幸和毫无底线的讨好写得明明白白，连身后的降兵们都忍不住低下头，不敢看他这副模样。
马上的人正是萧澜，他手提的长矛尖上，还挂着袁术的头颅，鲜血顺着矛杆往下滴，在马前积了一小滩暗红。他居高临下地看着跪在地上的张勋，眼神平静得像一潭深不见底的寒水，没有半分波澜——既没有对降将的鄙夷，也没有对胜利的得意，仿佛眼前这个叩首求饶的人，不过是路边的一滩烂泥。
他甚至没多看张勋一眼，目光越过这个卑躬屈膝的将领，投向他身后那数千名降兵。那些士兵大多衣衫褴褛，有的还带着伤，脸上是麻木与绝望交织的神情。他们没有张勋那样的谄媚，也没有将领的野心，只是单纯地想活下去——想在这场乱世里，多喘一口气。
萧澜的目光在降兵队列里扫了一圈，才缓缓收回，终于落在张勋身上。他开口，声音不大，却带着穿透晨雾的力量，让张勋的心猛地一颤：“你的兵，我收了。”
张勋的眼睛瞬间亮了，脸上立刻堆满狂喜，叩首的动作更急了：“谢将军不杀之恩！谢将军！末将日后定当为将军肝脑涂地，在所不辞！”他以为自己不仅保住了命，说不定还能在萧澜麾下谋个职位，保住昔日的体面，甚至还有机会东山再起。
然而，萧澜的下一句话，却像一盆冰水从他头顶浇下，瞬间浇灭了他所有的幻想。“至于你。”萧澜顿了顿，语气没有丝毫起伏，却带着不容置疑的威严，“战则先逃，降则谄媚。留你，何用？”
张勋脸上的笑容瞬间僵住，血色从他的脸颊、嘴唇上一点点褪尽，连嘴唇都开始不受控制地发抖。他死死趴在地上，大气不敢喘，以为自己今天必死无疑——战场上杀降将立威，本就是常事。
就在张勋闭紧眼睛等着受死的时候，萧澜却对身旁的典韦下令：“夺其兵权，命其屯田，赎罪。”
典韦瓮声应了声“诺”，大手按在腰间的戟柄上，眼神锐利地盯着张勋，带着十足的压迫感。
张勋愣住了，趴在地上半天没反应过来。屯田？赎罪？他一个堂堂的大将军，袁术麾下的核心将领，要去跟那些面朝黄土背朝天的农夫一起种地？这比杀了他还让他难受——杀了不过是一了百了，可屯田却是当着所有人的面，把他的尊严踩在地上摩擦。
他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，心里满是屈辱与不甘，可抬头看见萧澜那双毫无温度的眼睛，又瞥见典韦按在戟柄上、随时可能出鞘的大手，所有的反抗都被他咽了回去。他知道，自己没有讨价还价的资格，能活下来，已经是萧澜开恩了。他深吸一口气，声音带着压抑的颤抖：“末将……遵命。”
典韦上前，一把揪起张勋的后领，像提小鸡一样把他拖到一旁，自有士兵过来缴了他的铠甲，押着他往后方的屯田区去。张勋走的时候，头埋得低低的，不敢看任何一个人的眼睛，连身后降兵们投来的目光，都像是带着刺，扎得他浑身不自在。
帅帐之内，炭火正烧得旺，橘红色的火光舔着炭块，发出噼啪的轻响，将帐外的阴冷与血腥气都挡在了外面。帐内暖意融融，郭嘉披着一件雪白的狐裘，手里捧着一杯温热的米酒，酒液在杯中轻轻晃动，映着他眼底的笑意。
他看着萧澜正站在一旁擦拭寒铁戟，动作不急不缓，每一下都擦得格外仔细，连戟尖的血槽都没放过。郭嘉忍不住开口，声音里带着一丝玩味：“主公，今日对那张勋的处置，真是妙极。”
萧澜擦戟的手没停，头也不抬地问：“哦？如何妙法？”
郭嘉呷了一口米酒，温热的酒液滑过喉咙，让他眼底的光芒更亮了几分：“张勋此人，无勇无谋，临阵先逃，又贪生怕死，这样的人杀了不足惜，反而污了主公的刀，还会落个‘滥杀降将’的名声。可若是留着他，再委以兵权，军中将士必然不服——毕竟谁也不愿跟一个临阵脱逃的懦夫共事，久而久之，怕是会寒了众将士的心。”
他放下酒杯，身体微微前倾，语气里满是赞叹：“如今主公令他屯田赎罪，看似只是罚了他一人，实则是安了万军之心。一方面，这显了主公的仁德，表明主公不滥杀降将，能给降兵一条生路，日后再遇到敌军，他们投降的心思也会更坚定；另一方面，这也是在立威，让军中所有将校都知晓，‘临阵脱逃’‘献媚求荣’是底线，碰了就会落得如此下场。”
郭嘉笑了笑，补充道：“明主赏罚分明，众将自不敢有异心。经此一事，往后军中再不会有敢临阵退缩、投机取巧之辈了。”
萧澜擦拭的动作终于停了下来，他抬起头，看着郭嘉，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“还是奉孝懂我。”他将擦得锃亮、泛着冷光的寒铁戟放回兵器架上，转身走到帐中央的巨大沙盘前。那沙盘上标注着寿春及周边的地形，城池、河流、山道都清晰可见，还插着不同颜色的小旗，代表着各方势力。
萧澜的手指在沙盘上轻轻点了点，沉声道：“传令下去，此战缴获的所有粮草，分三成送往江东，交予伯符；再分一成送往徐州，交予奉先。”
郭嘉听到这话，眼中的赞赏更浓了。他端起酒杯，又喝了一口，心里暗暗感叹——主公不仅赏罚分明，更懂“分功”的道理。这看似简单的分粮草，实则是在稳固联盟：给孙策分三成，是为了巩固与江东的盟约，让孙策知道，跟着萧澜做事有肉吃，日后两军联手抗敌时，孙策才会更尽心；给吕布分一成，则是在安抚那颗桀骜不驯的心——吕布虽勇猛，却一直摇摆不定，给些好处，既能让他暂时安分，也能让他记着萧澜的情分，日后若有需要，也多了一分助力。
郭嘉看着萧澜的背影，只觉得眼前这人的眼界与谋略，早已超出了同辈之人。这场寿春之战，萧澜不仅拿下了城池，收编了降兵，缴获了粮草，更重要的是，他用赏罚分明的手段稳住了军心，用分功的方式巩固了联盟——这一战下来，他得到的不仅仅是寿春这座城，更是一个更加稳固的南方局势。
萧澜似乎察觉到了郭嘉的目光，回头看了他一眼，笑道：“奉孝觉得，如此安排，可妥？”
郭嘉放下酒杯，起身拱手，语气恭敬又带着几分钦佩：“主公深谋远虑，此举不仅能安江东、稳徐州，更能让天下人知晓主公的格局——如此一来，日后愿归附主公之人，定会越来越多。”
萧澜点了点头，目光重新落回沙盘上。他知道，拿下寿春只是第一步，接下来，还有更广阔的天地等着他去开拓。帐外的晨雾渐渐散了，阳光透过帐帘的缝隙照进来，落在沙盘上，也落在萧澜的脸上，让他的眼神里多了几分坚定与从容。